萧显规规矩矩地站着。陈春等办事员出门，才淡淡地道：“小付，来了有些日子了吧？”

　　萧显点点头：“是。”

　　“嗯，最近你表现很好。”陈春说道：“百里处长事务繁忙，竟是把你这样的优秀研究员遗忘至此时，是我们一处的疏忽。”

　　“这也是您对我的考验。”萧显心中暗笑，却是不卑不亢的回答道。

　　“你想多了。”陈春爱不释手的把玩着手里的猫眼石，似笑非笑的道：“这石头从哪里来的？”

　　“大陆桥那边到处都是，却是一个兄弟从那边捡的。”萧显回答的天衣无缝，不过，很显然陈春对这东西的来历并不感兴趣。他笑道：“捡的？你那兄弟倒真是好运气。”

　　萧显陪着陈春干笑几声。陈春见火候差不多了，便做出一副为难状，道：“你也知道，现在咱们一处人员臃肿，每个工作组都是人满为患。百里处长暂时不安排你也是有他的苦衷的。说说你的想法吧。”

　　如果此时就提出自己真实的要求，恐怕陈春要么会把自己当成疯子赶出去，要么就是吞了珠子转身卖好给百里泉。萧显哈哈一笑，道：“属下来此地时间也不短了。第九组组长职位空缺，工作无法展开。属下的意思是……”

　　陈春心中冷笑道：“凭一颗珠子也想买一个组长的职缺？”脸上却是不动声色道：“第九组是杂务组，没什么油水。不如我推荐你去第三组弄个外派的差事怎么样？”

　　萧显却是露出一副志在必得的表情，道：“陈组长手里那颗珠子其实不是最好的。属下回来时，弟兄们捡了几个不错的，都比这个要好不少。属下拿在手里也是没什么用，不如在陈组长手里，倒能发光发热。”

　　陈春被他的话撩拨得痒痒的，笑道：“只是小爱好而已。小付你得知道，第九组虽然职微言轻，但组长也是要职。呵呵……”

　　萧显早有预料，却是咬着牙道：“属下还是想要留个念想的，最多给您两颗，不能再多了。”

　　陈春捻着手里的珠子，沉吟道：“这个还是有点难办啊。”

　　萧显陷入了长时间的沉默，陈春耐心的等待着他的抉择。不过看萧显的挣扎表情，他知道，自己的愿望就快要达成了。

　　“好吧……”萧显脸上露出了一丝难舍，道：“我把三颗都给您。但是，陈组长您可得照顾一下属下啊！”

　　“好说好说……”陈春打着哈哈。

　　陈春出卖了自己的才华，造就了一个帝国最耀眼的军工明星，枪械大师。作为交换，陈春也得到了除了官职以外所有兵工一处的人事权。萧显出卖了四颗顶级的猫眼石，换来了一顶第九组组长的官帽。看上去两人对这桩买卖都很满意。只不过没人看得透萧显眼中隐藏的忧色。他想起司全曾经说出的话：“兵工一处，已经烂到根上了。”

　　新鲜出炉的第九组组长上任伊始的第一件事就是拿出一个月的薪水与众手下狂欢。众人相约在十八街的一个小馆子里会面。当然对于萧显来说，这只是他万里长征的第一步。当甄别过程结束后，他将会慢慢的收紧百里泉脖颈上的绞索。

　　秦历715年三月二十七日，大风。石湖关要塞，北部第一三四哨站。

　　一匹骏马沿着坑洼的小路疾驰过来。哨兵看到了马背上骑士的服色，忙回头道：“是安长官！快，放下吊桥！”

　　吊桥缓缓落下，还未放平，骏马就已经飞跃而过。安宇利落的从马背上跳落下来，将汗湿了的骏马交给哨兵，吩咐道：“准备些好料，这次要出远门了。”

　　“明白！”哨兵答道，牵着马走开。安宇看着天上的太阳，感受了一下清冷的北国空气。长长的伸了一个拦腰，笑着对哨站的老校尉说道：“烤上一头羊，老时间叫我。”

　　老校尉站在城墙上挥着手，示意明白。他笑了笑，洒然转身走向自己的房间。

　　每一支向北的远侦队出征的第一站和最后一站。一群远侦队士兵啃着冰冷的干粮，喝着哨站士兵提供的开水。这是他们得到的唯一优待。一人愤愤难平道：“凭什么他就有烤羊吃，咱们却只能啃干粮喝水？”

　　“你省省吧，待会出发了有力气杀魔崽子。”另一个老兵啃着干粮道：“这位是司令部的安宇长官，咱们大头目的侍从官。他砍掉的魔崽子脑袋你下辈子都砍不完。这就是他有烤羊吃，而我们啃干粮的原因。”

　　士兵们闲唠着，队指挥却是没有时间打发时间。他检查了每一个士兵的装备。最后走到老校尉面前，道：“听说这几日又收留了几百自由民？”

　　老校尉斜睨了他一眼，道：“就你知道的多！来一根！”语气中大有不给烟就不招的气势。

　　队指挥从兜里摸出一包烟，抽出一根丢给老校尉笑道：“我也就一包，还得省着顾我那帮小崽子。魔崽子来了，你这一三四哨站可是最先遭殃的，怎么，怕不怕？”

　　“上次大战老子砍魔崽子的时候你小子还在妈妈怀里吃奶呢！”老校尉点着烟，美美的抽了一口，不屑道：“别以为当了院长的学生就不可一世，天下无敌了。”

　　“你也知道院长？”队指挥饶有兴趣的问道。

　　“只许你炫耀就不许我知道？”老校尉将烟夹在手心里，防着被大风吹熄，冷笑道：“不说别的，我这一三四哨站里存着的三千支火箭就够魔崽子喝一壶的。这可比大炮来得爽快！如果没有孙院长，有你小子得瑟的时候？老子也得拿着火枪和魔崽子硬拼啊！”

　　队指挥打量着城墙上发射台架着的火箭，道：“真他妈的想院长和活阎王啊。对了，记住我，我叫吴顺卿，咸阳陆校第一期的！”

　　“怎么，这是在留遗言吗？”老校尉不喜道：“怕了？”

　　“军人的归宿就在沙场。怕什么？”吴顺卿淡淡道：“我有种预感：院长会来的。”

　　“传说中那位院长可是书生一个，也会上战场？”老校尉嗤之以鼻。

　　“投笔从戎的传说可不是三百年前才有，况且院长也是军人。”吴顺卿道：“一会出发的时候，挑几个自由民给我。”

　　“自由民？”老校尉低声吼道：“你疯了！自由民最不可信！”

　　“那可不一定。我一个同学就捡了一个好的，我就不信我吴顺卿没有他的好运气！”

　　老校尉不可置信的摇摇头，道：“既然你坚持，我一会给你找找看有没有愿意去的。嗯，虽然这么说有点不吉利，但是还要问问。要是你回不来，老子我又侥幸没死了，见到院长的时候可有什么话要带给他？”

　　“就告诉他，我吴顺卿，死了也是头朝着北！没辱没了咸阳陆校的威风！”年轻的队指挥笑着，朝老校尉挥挥手作别。下去与自己的部队汇合。老校尉大声喊：“一帆风顺！”

　　吴顺卿潇洒的扬扬手，没有回头。老校尉感慨万千的叹了口气，又转身，看向北方。魔族人最有可能到来的方向。

　　土楼。

　　十五岁的三级校尉看上去并不像实际年龄那样幼稚。按照他自己的话说就是：“自由民都比较早熟。”

　　不知道张复亭用了什么办法威逼自家的老子。再次回来的时候，千禧的军官证上已经赫然改成了“张千禧”。还一本正经地拉来与自家表姐羽衣引见，羽衣只是淡淡一笑，随随便便就送给千禧一枝精巧的转轮手枪。皇族有自己的兵器作坊，生产出来的手枪虽然不多，却件件都是精品。张复亭羡慕之余却用更加期待的眼神看向孙铿，笑道：“院长，可不要太寒酸啊！”

　　孙铿笑着，从椅子上起来，踱步道千禧面前，看着一脸无所谓表情的前自由民，轻声道：“做我的侍从官可是随时都要经历生死的。你准备好了吗？”

　　千禧点点头，道：“哥曾经告诉过我，因你而死的卫士已经不下一百人。我不介意做第一百零一个。”

　　站在孙铿身后的王戎暗暗向这少年伸出一根大拇指，千禧看在眼里，却是平静的等待着孙铿接下来的话语。孙铿点点头，伸手将自己枪套里的手枪掏了出来，按在千禧的手里，笑道：“这是我的配枪，说实话，这是个样子货。我从来没有练习过，甚至从来都没有使用它的时间超过一分钟。现在，它是你的了。”

　　同样是皇家出品，只不过自从到了孙铿的手里就再也没有得到一次的射击机会。他虽然穿着一身军装，并且是帝国少见的郎将。不过骨子里，这位依然还是文职做派；然而最要命的是，孙铿似乎从未将自己的性命安危放在心上。这和他以往的传言有了很大不符，千禧心中暗暗的对这位关乎自己未来的关键人物进行一番评价。接过手枪，微微躬身道：“属下必是院长身边最后一道屏障。”

　　这是侍从官接任的标准用语。不过在千禧说出来时，孙铿却听出这个少年重若千钧的承诺味道。