赛恩斯坐在火堆前，慢吞吞的削着土豆。他的手法很不熟练，一不小心，大半颗土豆就落进火堆里。他头也不抬，似乎没感觉到似的。空气中充满了烤土豆的焦香味，站在帐子外的多诺忍不住吞了一口馋涎。

　　“赛恩斯大人这样子还得持续多久？”多诺终于忍不住，压低了声音悄悄问道。

　　“依着萨明大人的意思，至少要削满一万筐土豆才能将自己新得到的力量运用的圆转自如。”格列不敢侧头，压低了声音回答。说这话时，两人不约而同的朝着远处退了几步。倒不是害怕被赛恩斯听到了责罚，而是担心被失控的魔法元素干掉。要知道，旁人削土豆皮都是用刀，而赛恩斯用得却是每天冥想得来的魔法能量。

　　“你们可以站近一点。”萨明放下手里的地图和炭笔，淡淡道：“赛恩斯今天戴着禁魔锁，他暂时伤不到你们了。”

　　听到萨明提醒，多诺两人这才看到赛恩斯的胸口处，一颗淡蓝色的宝石闪烁着微暗的魔法光泽。

　　多诺这才放下了心，走到火堆前捡起一颗半焦的土豆啃了两口。含含糊糊的道：“萨明大人，格里高利已经放弃了奇袭的计划。”

　　萨明嗯了一声，目光却望向了多诺身后的格列。在他看来，格列永远要比多诺要清醒的多。而多诺的蠢，就算是魔王陛下的启智法术用上，恐怕都无济于事了。

　　格列点了点头，认可了多诺的说法。萨明这才放下心来，摸了摸寸草不生的脑袋，笑眯眯道：“我最担心的就是格里高利这头桀骜不驯的狼人首领。现在我们可以启程，去换回那些倒霉的贵族了。”

　　“如果可能，我一定会出手。杀了那个混账的大将军！无论付出什么样的代价。”赛恩斯突然停手，恨恨得咕哝了一句。

　　“得了吧！我的朋友，杀了他的后果是我们全部要给他陪葬，值得吗？”萨明笑着宽慰了一句。“还不到二十岁的紫袍，多么宝贵的财富啊！那样的将军死掉一个，对秦国而言没有任何损伤。那位可怕的陨星者正在用比你削土豆还要快的速度，批量生产适合战争的军官。我们能够做的，就是尽力不要让差距落下过远。那样的话，就算魔王陛下复苏，恐怕也没有什么获胜的机会的。”

　　发生在桑梅草原上的战斗，赔上的不仅仅只有亚达大公的性命，还有数百年来积累下来的，深渊各族对秦军产生的强大心理优势。如果说一年前的天海城之战中，魔族军还能跟秦军最精锐部队一较长短的话；那么桑梅草原上发生的一系列追歼战，无论是在无名山，还是在熊顿城，亦或是在石城，天海城……深渊族军队被秦军追着打的惨状深深的烙印在各位统帅的心里。

　　骄横的自以为天下无敌的狼骑兵一次次向那些刀砍不破，枪刺不透的铁甲战车发起绝望的死亡冲锋；虎族步兵高举着大刀，在火神机关枪的扫射下成片倒下；更加让人绝望的是那些不受地形限制，在空中来去自如的飞艇。无论是投下炸弹还是投下伞兵，都对深渊军造成了巨大的冲击。

　　惨败之后必有反思，反思之后会产生两种后果。一种是知耻而后勇，遇挫愈强的不服输；而另一种则是彻底的绝望，以至于畏战避战的逃避心理。很不幸，现在除了少数人之外，深渊各界对于那个正在崛起的帝国的心理，便向着最坏的情况滑落下去。

　　“我们……还有赢得机会吗？”这是临行前，希罗找到萨明问得唯一一个问题。在萨明为他们描绘的可怕未来中，一旦让秦国掌握了南大陆那样的大后方，掌控了这个世界上至少一半的资源之后所爆发出来的超级战争潜力。那种优势可不是仅仅靠人命就能填补回来的。就算魔王陛下苏醒过来也远远不够，还需要那支已经消失了数百年之久的强大军队也一起活过来才行。

　　“有！”萨明肯定的点了点头。

　　“快说。我一定会尽力去做到。”希罗急迫的拉住了少年的手臂。

　　萨明脸上露出怜悯的微笑，惨败也让这个曾经无限迷信深渊实力的罗族第一智者陷入了深深的迷惘之中。失败之后会对自己产生怀疑，这本无可厚非。但深渊上下全部都陷入了这种低迷的情绪之中，这就很值得探究了。究竟是这个种族的劣根性所导致的后果，还是暗中有人暗助波澜？萨明对这个世界的了解还太少，并不明白其中就里。

　　“第一种，学习秦国，大力发展基础工业。力争在十年甚至更短的时间内让我们的基础工业水平能够达到秦国的一半。”

　　“这……”希罗想了想，迟疑的摇了摇头道：“很难。”

　　岂止是很难？简直就是不可能完成的任务。发展工业意味着制造业要极端发达，就目前深渊的状况，制造业的门径都掌握在少数工匠手里。虽然每个城市都有工匠，深渊也对钢铁、煤炭之类的矿产资源有了一定规模的开掘。但是规模么……甚至比不上秦国的一个小手工作坊。这不是他凭空臆造，而是从大图书馆里得到的最真实数据。一年之中，登记在案的钢铁产量只有可怜的五万秦斤。比之秦国最近一年突然倍增的钢铁产量，无疑是蚂蚁和大象的区别。

　　“第二种方法是什么？”希罗仿佛溺水的人拼命想要抓住什么。尽管隐隐意识到这少年的嘴巴里不会说出什么振奋人心的消息，但他还是不想放弃任何一种希望。

　　“杀死孙铿和他的所有传承者。焚毁他的书籍，把秦国拉回到秦历714年之前的水平。”萨明冷冷的话语击碎了罗族第一智者最后的希望。

　　希罗脸色惨白，颓然摇了摇头。过了许久才喃喃自语道：“这也许就是当年魔王陛下的恐惧之源。可惜我们都没有抓住那次机会。”

　　“在我看来的话，魔王陛下已经错过的最佳的机会。早在数百年前，他就应该把秦国灭了。而不是放到现在，以至于尾大不掉。”以萨明体内之魂的眼光来看，当年嬴子婴面临的那个死局，几乎没有翻盘的机会。内外交困之下，就算有了火药和燧发枪，也没有什么机会收服项、刘那样岂居人下的豪杰，更没有机会击败汹汹而来的深渊大军。然而越是这样认为，最终却真得让子婴把事情做成了。

　　“你并不知道我们的苦衷。”希罗喃喃道：“我们的路，已经走到了尽头。”他叹了一声，再也没有说下去。

　　思绪戛然而止，一道蓝光从赛恩斯手指中迸射了出来，擦着萨明的头皮飞了出去。蝠族护卫在萨明眼前上下飞舞着，舞动手里的钢叉。得意的朝少年“吱吱”鸣叫着，似乎在炫耀着自己的功劳。

　　萨明这才看到，禁锢赛恩斯力量的禁魔锁已经碎成粉末。少年拼命控制着失控的躯体，脸色通红的朝着萨明挤出几个断断续续的字来。“快……跑！”

　　不用他吩咐，萨明也知道逃命的时候到了。抱着脑袋朝帐子外逃去，身后传来“叮叮”几声脆响，显然是蝠族护卫再一次立下护主的功勋。四射的蓝光很快将帐子穿得如同渔网一般，顺带着干掉了几个没长眼睛过来凑热闹的地精。萨明脑袋埋在草丛里，祈祷艾尔或者吉尔伯特赶紧过来，好压制住暴走的赛恩斯。

　　秦军破城的时候，正是赛恩斯晋位的关键时期。他也顾不得太多，把昏迷的赛恩斯从地底密室里带出来跟着大队人马逃走。等他醒来，发现喜忧参半。

　　魔网赐予赛恩斯寒冰的力量，让他成为新晋紫袍中最强的一个。但因为还没有完全晋位成功便强制醒来的原因，他的力量并没有运用纯熟。艾尔小姐不得不用禁魔锁桎梏了他的力量，禁魔锁原本是用来压制犯罪的法师的道具，没成想到了赛恩斯这里，却成了救命的工具。

　　力量失控的时候，寒冰会将他手指接触到的所有东西都变成纯正的冰元素。而法师也是要喝水吃饭的，很显然冰元素没办法填饱肚子。

　　艾尔很快就赶来了，面对着中人必死的蓝色冰箭，她夷然不惧。素手一挥，一张镶满了白色宝石的大网便兜头罩了下来。吉尔伯特法师随后赶到，重新将一枚新的禁魔锁挂在赛恩斯胸口，少年紫袍喘了几口粗气，恢复了平静。四处紧张的望着，想要看到好友的踪影。

　　萨明从泥坑里爬了出来，挥手打飞了一直吵嚷的蝠族护卫。揉着脑袋道：“这已经是第四次了，拜托你下次力量快要失控的时候告诉我一声。”

　　“该死！在力量失控前我喊了你十几声，一直都没反应。”赛恩斯没好气吼了一嗓子，这才感觉提到嗓子眼儿的心落回原处。要是失手把好友给杀了，将是让他悔恨一生的事。他宁肯不要这身紫袍，也不愿意失去萨明。这就是他此时此刻唯一的念头。