梦蝶听得如此，终于心头一宽，晕了过去。
无边无际的大雪茫茫而下，她独自一人行于苍茫之间，却不知要往何处而去。
“蝶儿，蝶儿……”忽然有人唤她，她心中一喜，这是娘亲的声音。举目四望，却无人影，她大声喊道：“娘！娘！你在哪里？”
前方一个身影渐渐出现，她向前跑去，只见娘亲一身素色，于风雪中缓缓行来。走得近了，却见娘亲脸色惨白，神色凄苦，眉目间有说不出的忧愁。她不由怔住，顿觉得一阵心痛。只听娘亲喃喃地道：“痴心不果，情深不寿。”
她不解而惶惑地问：“娘，你说什么？”
娘亲忽然凄厉呼道：“蝶儿，蝶儿！痴心不果，情深不寿！”说着一口鲜血吐出，霎时犹如在雪地之中绽开一朵凄艳的红花一般。
梦蝶猛地一惊，忽然醒来。
屋里只点着一盏灯，灯芯许久未剪，焰火将灭未灭，映得轻纱软帐明暗不定。她愣了一会儿，才明白这是在太子的承恩殿里。
晚宴上的不适，此时已消散了，只是身上仍然觉得有些疲软。也不知自己睡了多久，晚宴是否结束，凌子墨何时来接她。梦蝶一面想着，一面便要起身。
正在此时，外间屋子隐约传来一阵说话的声音，似有什么人正在争执，却刻意压低了音量。她立刻止住了动作，侧耳倾听，却听不分明。
蓦地，一女子大声道：“她可是庄之鉴的女儿！难道你竟动了真心？！”这个声音本来甜美软糯，此刻却因拔高了声线，显得格外尖利刺耳，显然此话是愤怒之下，脱口而出。这个声音的主人，不是别人，正是如妃。
梦蝶心头一跳，喉咙一阵发痒，忍了一下却没忍住，便咳出声来。一咳之下，竟止不住，于是只能伏在床边一阵剧咳。
外屋声音顿止。接着一阵脚步声由外而内，凌子墨快步而入，行至床边，立即将她扶起，又给她拍背顺气，放柔了声音问道：“几时醒的？感觉好些了么？”
她好容易平顺了气息，抬头只见凌子墨脸色铁青，眸子中似有两簇火苗正在跳动，手上却温柔地帮她理了理额发，正在细细看她。显然适才怒火正盛，此时却努力抑制，以至于如今这句温柔的问话，语气听来倒有几分别扭。
她装作毫无所觉的样子，微微一笑：“睡了一觉，好很多了。”
凌子墨略放了心，微一点头：“天快亮了，我们这就回府去。”
“我竟睡了这么久？”梦蝶讶然，继而又想起什么，“你，又是一夜未睡？”
凌子墨淡淡一笑：“我是习武之人，这原也不算什么。”说着取过一件大麾，给她披上。
两人出得外屋，却没有见到如妃，只有一个凌子然，负手站在厅中，神情若有所思。
梦蝶自然不会问如妃去向，正要向凌子然行礼，他却止住她道：“都是自家人，身体不适，就别讲这么多礼节了。现在可好些了？”
梦蝶感激地一笑：“现在好多了。幸而太子与太子妃收留我，否则今夜只怕要出丑。只是如此打扰，梦蝶实在抱歉。只能改日再来道谢！”
凌子然见她脸色确实好了很多，这才放了心，笑道：“道谢就不必，改日若得空闲，能再听你抚琴一曲就好了。”
凌子墨一听此话，冷哼一声。
梦蝶情知今日的事端都是弹琴惹出的，凌子墨对此自然极为不悦，于是悄悄捏了捏他手，对凌子然道：“太子有此雅兴，梦蝶自当奉陪。”
陈玉茵与吴佩卿早已先回。马车里，梦蝶倚在凌子墨怀中，终于放松心弦，迷迷糊糊地又睡了。朦胧之中，只感觉回到了自己屋子。
凌子墨将她放在床榻上，轻轻地拉过被子，给她盖好。接着自己除了外衣，小心地上了床，又再次将她搂在怀里。
他知道，她是庄之鉴的女儿；他还知道，她便是庄之鉴的一步棋子；他却更加知道，她分明处处为他着想，只是不愿他为难，便硬喝下那杯百花酿；他甚至知道，她明明听到了他与如妃的争执，却一个字也不询问。
他本该与她玩一场感情的游戏，对她不冷不热若即若离，让所有的对手都猜不透他的心意，揣摩不到他的下一步棋。但只要将她拥在怀里，就有莫名的平安喜乐，这种感觉如此美好，使他贪恋其中，不能自拔。
平生第一次，他如此强烈地想拥有一样东西——不，是一个人，一个女人！
“子墨。”梦蝶闭着眼呢喃。两人相识至今，这还是她第一次如此唤他的名，却仿佛唤过千万次一样自然。
凌子墨只觉心神一颤，嗯了一声。
“别皱眉，我不喜欢……”
“好。”凌子墨将脸颊凑在梦蝶发端蹭了蹭，轻轻地说。
除夕宴后回来，凌子墨只是在床上稍打了个盹，便即起身。新春佳节，朝中事务暂停，他却仍然忙得不可开交，以至于那晚之后，几日都没过絮园。只因前来王府拜年的人接踵而至，各种大小应酬、宴会络绎不绝。
按理说，府中有客，王妃应该出来接待，凌子墨却坚决地把梦蝶关在了絮园，甚至嘱咐了初春与紫画，连房门也不给她出，一定要她好好休息。
梦蝶也确实觉得体力不济，何况王府中诸事有林夕寒打点，根本无须她操心，于是乐得在屋里偷闲。
大年初五，大晴。年前的那场大雪，终于开始融化。
午后，日光懒洋洋地从窗外照进来，尚未融尽的积雪映得屋里一片亮堂。梦蝶倚在窗边的软榻上，手中握着一册书，晒着暖暖的太阳，不一会儿就昏昏欲睡。
手里的书渐渐越放越低，最后终于握不住，手一松，书便往下掉去。她猛地一惊，脑中立时清醒，下意识地要去捞，一低头，却见一只白皙修长的大手已接住了下落的书。
只听一人带着几分宠溺地嗔道：“怎的在窗边睡？又着了凉可怎么办？”（未完待续）