在腰集贤的外围，莲花对身边的那扬道：“在这休息一宿，明天和参谋长他们汇合，再研究下一步的行动。”

　　那扬问道：“我们不进村了？”

　　莲花道：“不进村了，进村还得打扰村民。”

　　那扬下去传达命令，过了一会回来向莲花报告道：“旅长，有十多个村民吵吵嚷嚷的要见首长！”

　　莲花道：“那就和乡亲们见见面吧。”

　　十几位村民有老有少，见了面，一位老者说道：“首长，可把你们给盼来了。这些日子我们让高岩礼那帮土匪给祸害苦了，他们杀了农会主席和民兵队长，我们敢怒不敢言，那惨烈的景象你们没看到，生前割鼻剜眼，死后尸体被挂在农会的大门上，并且不许乡亲们收尸！”

　　莲花听后，面带怒色说道：“这笔账我们一定要清算的，请乡亲们放心！”

　　另一位老者道：“请大家到村子里休息吧，这荒草野地的多凉啊。”

　　莲花道：“谢谢乡亲了，我们已经习馈了，进村还得扰民，就不打扰村民了。”

　　那老者道：“打扰什么？盼你们都盼不来哪，我代表全体村民欢迎你们进村。”

　　莲花道：“不了，不了，这里好的，我们不进村了，感谢乡亲们的盛情厚意。”

　　黑夜过去，黎明来临，一轮红日从东方冉冉升起。莲花从树枝搭成的马架子里走了出来，呼吸了一口新鲜的空气，见那扬也起来了，对他说道：“今天咱们去找李顺参谋长和马欢他们。”

　　到了下午，莲花他们找到了李顺和马欢，莲花对李顺说道：“咱们去拜访一下老范他们。”

　　马欢问道：“首长，你带多少人马上山？”

　　莲花道：“咱们先去观察一下，然后再定。”她领着旅参谋长李顺、副参谋长林好、团长马欢、副团长黄亮、还有那扬，临行前她对团政委赵伍说道，“你留下来守营！”说完，她们向山下走去。

　　到了土山脚下，众人进了一片树林里，莲花从那扬手里接过了望远镜，看了一会说道：“我带领马欢和那扬上山，其余的人回营留守！”

　　旅参谋长李顺道：“首长是一旅之首，切不可以身犯险，据侦察员报告，高岩礼也上山了，不可不防！”

　　莲花道：“没事儿，不就一个高岩礼吗？我还真没把他当成一个鼻涕泡！”

　　黄亮道：“参谋长说的对，不可大意，多带几个人没坏处。”

　　莲花道：“我就带马欢和那扬了，人不在多，在于精，有他们俩为我保镖，难道你们还不放心吗？不必再争论了，就这么定了！”

　　大家见莲花意己决，不好再说什么了，只好由她了。莲花带领马欢和那扬刚出树林不远，小海子呵叱带喘的追来了，到了跟前说道：“旅长，我也跟你去！”

　　莲花问道：“你去干什么？”

　　小海子道：“我给旅长当保镖。”

　　莲花道：“你快回去吧，有他俩就夠了。”

　　小海子坚持道：“我不放心，一定要去保护旅长！”

　　莲花这些日子也吃.透了小海子的脾气，是个死硬分子，他认准的事，十头牛也拉不回来，莲花只好答应了。他们来到了山脚下，被俩个哨兵拦住了去路：“干什么的？报上姓名来！”

　　马欢道：“回去报告范麻子，就说万莲花万旅长来了，让他出来迎接！”

　　那两个哨兵一听是万莲花，赶忙回去报告去了，到了议事堂，说道：“旅长，万莲花来了，要您出去迎接哪。”

　　范麻子正在沉思，闫盼说话了：“怎么样？来了吧？”

　　范麻子吐了一口说道：“都是他妈的高岩礼引来的，他不来我这还平安无事，他一来万莲花就跟来了！”

　　闫盼道：“我们是他们打击的对象，高岩礼不来他们也会找上门来的，这是你死我活的斗争，没有别的路可行！”

　　范麻子道：“别扯那些没用的，还是去迎接万莲花吧！”

　　闫盼道：“她让我们去迎接，我们就去迎接？那不太抬举她了吗？”

　　范麻子道：“看在她以往救过我们的份上，迎接她一回又有何妨哪？”

　　闫盼没办法，只好跟随范麻子出来迎接了。见了面，范麻子道：“大嫂光临，真是蓬荜生辉呀！请到议事堂说话。”

　　众人来到了议事堂，分宾主坐下，莲花道：“范大掌拒的，一向可好哇？”

　　范麻子道：“托大嫂的福，我一切都好。”

　　莲花单刀直入道：“我今天来是劝范大掌柜的弃暗投明，你虽然走了一段弯路，但马上回头我们还是欢迎的，望大掌柜的好好想一想。”

　　坐在一边的闫盼见莲花是来策反范麻子的，插话说道：“大嫂，咱们各为其主，国民党也是为劳苦大众谋幸福的，怎么能说我们走了弯路哪？”

　　莲花道：“国民党是大资家大地主的代言人，而我们的.党才是为劳苦大众服务的，我不言自明了吧？”

　　闫盼道：“你们党是洋教邪说，是一伙被大胡子.老马洋教迷惑的人。”

　　莲花道：“你说我们是洋教邪说，那我问你我们的学说和国民党的学说那个正确？你又读过几本马列著作？”

　　闫盼被莲花问的理屈词穷，不吱声了。范麻子打圆场道：“讲什么思想主义，我不懂那些，还是讲点别的吧。”

　　莲花道：“好哇，大掌柜的想讲点什么？”

　　范麻子道：“那就讲讲友情吧。”

　　莲花道：“友情也是建立在政治基础之上的，我和高岩礼就没有友情，有的只是民族仇恨。我不知道大掌柜的和他是什么样的友情？”

　　一句话问的范麻子哑口无言，他哼哧了半天也没说出个所以然来。闫盼见范麻子无言以对，说道：“你们的.党就是张口政治，闭口政治，离开政治你们就不能活了。”

　　莲花道：“你们国民党就不讲政治吗？那建立国民党是干什么的？”

　　闫盼道：“我只知道大嫂会打仗，没想到还这么嘴尖舌利，难得呀，难得！”

　　莲花见范麻子听不进自己的劝解，说道：“大掌柜的，我说的话，你好好琢磨琢磨，看有没有道理？”

　　范麻子道：“我是男子汉，不能朝秦暮楚，我即然参加了国民党就得忠于它，这就是我的信仰。”

　　莲花听范麻子这么一说，知道再劝也没用了，站起身来说道：“大掌柜的，我们告辞了！”

　　范麻子道：“大嫂，即来之则安之，吃完饭再走吧。”

　　莲花道：“不了，我回去有些事还要处理。”

　　范麻子见莲花执意要走，起身说道：“那好吧，我送大嫂下山。”范麻子之所以要送莲花下山，他是怕高岩礼从中作梗。

　　高岩礼见莲花上山了，便躲回了自己的房间，他越想越不是滋味，几次被她打败，撵的他老鸦不下蛋，他恨死她了，这口气他确实咽不下去。他找来了胡挠说道：“你领几名弟兄，埋伏在万莲花那乱货回去的路上，抽冷子将她干掉！”

　　胡挠出来找到了自己的几名兄弟，布置了一下任务，便埋伏在了一大片蒿草中了。范麻子陪着莲花等人打这经过时，小海子闻到了火.味，他见草丛中有闪动，从兜里掏出一颗火流星来，一甩手扔到了草丛中，大火一起，烧的胡挠几个人从草丛中蹦了起来，用手扑拉身上的火焰。范麻子回头一看是胡挠，心里骂道：“他妈的，看我回去怎么收拾你们！”

　　范麻子把莲花送到了山脚下，转身回到了议事堂，一拍桌子大声吼道：“把胡挠等人给我绑来！”

　　不大一会，胡挠和几个弟兄被押来了。范麻子骂道：“小子，你吃了熊心豹子胆了，竟敢半路上刺杀长官，说！是谁指使你的？”

　　胡挠紧闭着双眼，不肯吱声，范麻子一看更来气了，说道：“来人哪，把他们几个拉出去给我枪毙了！”几个人上来，把胡挠等人推出去绑在了拴马桩上。

　　闫盼站出来说道：“旅长，息怒！这事不怪他们，是我安排的。”

　　范麻子从椅子上蹦了起来，面红耳赤的说道：“凡事你都往自己身上揽，你一直跟我在大堂上，那有时间安排他们？你这不是糊弄鬼吗？”

　　闫盼自己碰了一鼻子灰，找来了李尚志，说道：“李副旅长，你去为胡挠他们讲讲情吧！”

　　李尚志见闫盼那个慌张劲，问道：“胡挠惹啥祸了？”

　　闫盼道：“他们埋伏在路上，想刺杀万莲花，被人家识破了，旅长脸上挂不住劲儿，要枪毙胡挠他们，你快去替他们讲讲情吧！”

　　李尚志来到了议事堂，对范麻子说道：“恭喜旅长拥护中正学说更上了一层楼。”

　　范麻子丈二和尚.不到头脑，他糊拉巴涂的问道：“你这话什么意思？”

　　李尚志道：“刺杀万莲花那娘们不是你安排的吗？这不说明旅长更拥护中正学说了吗？”

　　范麻子道：“中正学说我是坚信不疑的，可胡挠却自作主张去刺杀万莲花，你说他不该枪毙吗？”

　　李尚志道：“不该枪毙，他不但无过，反而有功。”

　　范麻子现在才明白，李淌志是来给胡挠讲情的，他问道：“他有什么功？”

　　学尚志道：“起码给外部人一种感觉，说明你是忠于党国的。”

　　范麻子道：“好了，我明白你的意思了，这个人情就给你了。来人哪，把胡挠他们放回来，死罪可免，活罪难饶，每人打五十鞭子，关半个月禁闭！”

　　鞭刑完，胡挠浑身是血，随军大夫给他上完了药，被关进了阴森森的禁闭室了。

　　莲花回到了营地，马欢问小海子：“你是怎么发现那高草里埋伏人的哪？”

　　小海子道：“我从小就跟父亲上山打猎，野兽猫的再严实，我也能发现。”

　　那扬道：“多亏你及时发现，不然说不定会出什么大事哪。”

　　马欢道：“借给他们一个胆，他们也不敢刺杀首长。”

　　那扬道：“那可说不准。”

　　莲花见小海子有胆有识，起来越喜欢他了。至于他参加过土匪那桩子事，她早已忘的一干二净了。（未完待续）