崔玉铮没有跟李牧争吵，他抬起手，放到了孩子的脖颈上。

　　李牧定定地看着崔玉铮，他不确定此时状态的崔玉铮，会做出什么举动来。也许他会杀了孩子，然后杀了自己，也许他不会，这是一个疯子，不能以常理度之。

　　“你可以先把条件都说完，咱们慢慢商量。”

　　崔玉铮的手抬了起来，道：“第二个条件，我要朝廷撤出苗疆，我来做苗疆之主，以后苗疆的事情，苗人自己决断。”

　　“第三个条件，你的所有买卖，清河崔氏，都要占三成！”

　　三个条件，都是天方夜谭，听得让人想笑。若不是女儿在崔玉铮手里，在他说出第一个字的时候，李牧就已经翻脸了。

　　可是现在，李牧被逼到了绝境。眼前的人，他杀不得，因为杀了他，自己的老婆会死。不杀，女儿在他手里，就要受他的威胁。三个条件，第一个、第二个、李牧根本做不到。第三个倒是能做到，钱财本就身外之物，李牧不在乎，便宜了清河崔氏也没有什么。

　　“为难？”

　　“第三个条件，我可以答应。”

　　崔玉铮冷笑了一声，道：“我要的是三个条件，你只答应一个，戏耍我？”

　　“第二个条件、”李牧想了想，道：“我也可以答应，但这需要时间。”

　　崔玉铮露出思虑的神色，他本来要的，就是后两个条件。因为他已经决定去死了，如果李牧能做到后两个条件，他在这个世上，也没什么遗憾了。

　　“至于第一个条件。”李牧咬牙道：“如果你在意这个孩子，我可以答应你，每年都让她回一趟苗疆与你相见。这是我能接受的，最大的让步了。”

　　每年与我相见，给我上坟么？

　　崔玉铮心里颓丧地想着，这也是极好的。自己无后，端的是没个烧纸的人。正要张口答应下来，忽然，只觉得胸口憋闷，他无法呼吸了！崔玉铮的脸憋成了酱紫色，眼睛向外凸起，他拼命地想扒开自己的喉咙，想要呼吸，但是就是做不到了。

　　李牧见此情景，赶紧一个箭步冲上去，把孩子抢了过来。趁着褐衣人闯进来的瞬间，抱着孩子用肩膀撞破窗户窜了出来。

　　独孤九像是早有准备，看到李牧出来了，暗卫的连弩瞬间调转，射杀了门口以及追出来的褐衣人。整个过程如电光火石，小院外的白苗和黑苗还没反应过来就已经结束了。

　　李牧从地上爬起来，第一时间去看怀里的孩子。孩子被颠醒了，扯着嗓子大哭。李牧赶紧叫过独孤九，道：“去喊你嫂子，孩子好像是饿了。”

　　“大哥……”独孤九低头不语，李牧看到他的样子，表情凝固住了：“你、你这是什么意思？”

　　“嫂子为了救你、”独孤九说不下去，看向院子角落。李牧顺着他的视线看过去，整个人瞬间懵掉了。

　　哪里有一棵树，树上有一条白绫，贞羽正扶着王鸥的尸体，把她从白绫上扛下来。

　　李牧把孩子交给独孤九，三步并作两步地跑过去，看着王鸥脖颈上触目惊心的红痕，眼泪瞬间模糊了双目。

　　“为什么？”李牧抬头看向贞羽，问道：“她为什么要这么做？”

　　“圣女说，她不想让你受委屈。”

　　“委屈？”李牧苦笑起来，一边笑着，一边哭着：“我有什么委屈，我做得这一切，都是我想去做的。现在她走了，我做的所有事情，又有什么意义。”

　　他看着王鸥，哭道：“你怎么忍心，孩子怎么办？”

　　贞羽垂头抹泪，道：“圣女说，孩子以后请巧巧来带，巧巧心肠好，一定会把她的孩子，视为己出的。”

　　李牧听了之后，心中更是绞痛，他强迫自己冷静下来，问道：“到底是怎么回事，为什么崔玉铮会窒息，到底这其中，有什么关联？”

　　“我也是刚刚听圣女说了才知道的。”贞羽抽噎着，为李牧解释：“当初圣女服了用教主的血炼制的药，稳住了蛇灵，但她毕竟没有百毒不侵体，在消耗完了药力之后，圣女还是会因蛇灵的剧毒而死，为了保住她的性命，就必须得一直服用这种密药。”

　　“炼制秘药，需要百毒不侵体的血液，当世唯有蛇灵教主拥有这种血液。可是当时，前代教主油尽灯枯马上就要死了，教主身体孱弱，禁不起一次又一次的放血，如果想要圣女活着，让蛇灵传承下去，必须得想办法让教主也活下去。”

　　“为了找到解决办法，前代教主使用秘术强行续命，又活了一个月，在他即将坚持不住的时候，终于让他在浩如烟海的教内典籍中，找到了方法。在某一代教主的手札之中，记载了一个方法。当宿主与蛇灵的契合度高，宿主便可以控制蛇灵，以蛇灵为契，控制他人为奴。被控制的人，将是教主最忠诚的奴仆，永远不会背叛。当宿主老迈时，还可以通过控制蛇奴的方式，与奴隶共享生命力，练就了这样的秘法的蛇灵教主，只需要不断更换年轻的蛇奴，便能够获得源源不断的生命力，达到‘长生不老’的目的。”

　　“这种秘法非常难练成，因为宿主是没办法与蛇灵沟通的，能否达到契合，全凭天意。写这枚竹简的那一代教主，使用这种方法成功了一次，延长了三十年的寿命，但在第二次的时候却失败了，临终时留下了这卷竹简，记载了这件事。前代教主看到这个秘法的时候，时间已经不多了。他把秘法和炼药的手段教授给圣女，圣女侥幸，成功练成了此秘法，以蛇灵为契，把教主变成了她的蛇奴。反渡自己生命力弥补教主。”

　　听到这儿，李牧明白了这个玄之又玄的故事。崔玉铮的血炼制的迷药，可以让王鸥暂时活得百毒不侵体，进而保证蛇灵在她体内而不死。崔玉铮也需要王鸥活着，他才能活着。现在王鸥选择结束自己的生命，崔玉铮失去了王鸥共享的生命力，自然也就活不了了。

　　这种事情，太荒诞了。

　　忽然，李牧觉得有些奇怪，王鸥的身体，竟然还有体温。如果人死了，不是应该变冷，变僵硬么？

　　他连忙检查王鸥的情况，伸手探了一下鼻息，虽然呼吸微弱，但李牧可以肯定，王鸥还有一丝呼吸。

　　没死！

　　李牧登时激动了起来，没死就好，只要没死，就还有机会！

　　“没死！”李牧对贞羽说道：“有鼻息，不信你试试，真的有！”

　　“真的？”贞羽亲眼看着王鸥上吊，有些不敢相信，但李牧这么说了，她也带着侥幸的心里，伸手去试了一下，果然，还有一点点呼吸。

　　这时候，屠戮了屋里所有人的独孤九也走了过来，道；“大哥，全杀了！”

　　李牧忽然想到什么，站起来道：“崔玉铮呢，他也死了吗？”

　　“他？”独孤九懵了一下，道：“我们冲进去的时候，他已经没气了，整张脸都是青紫的。大哥想要补刀吗？”独孤九把剑递给李牧，李牧伸手挡开，道：“保护好你嫂子，她还有气，去找大夫，我去看看崔玉铮！他现在还不能死！”

　　李牧冲进屋子，屋子里的所有人，都被连弩乱箭射死了。那个挟持他女儿的圣使，全身中了十余箭，已经是死的不能再死了。李牧在她身上停留了一瞬，进到方才崔玉铮所在的房间，崔玉铮双手捂着自己的喉咙，舌头伸出来，眼珠子也凸起来，死壮极其凄惨。

　　李牧伸手在他鼻尖试了一下，确实已经死了。

　　这又是怎么回事呢？不是说俩人是‘共生’的状态么？怎么现在王鸥没死，崔玉铮却死了呢？

　　“大哥，现在怎么办？外头还有那么多苗人呢！”

　　“剑给我。”李牧伸手，独孤九把剑递给了他。李牧拔剑出鞘，在崔玉铮的胳膊上划出了一个口子。

　　“找个容器，把他的血都接，一滴也不要浪费。”

　　独孤九微微皱眉，道：“大哥，这就没必要了吧，人都已经死了。”

　　“我也不想，但他的血，可以炼药，你嫂子续命，就靠这药了。”李牧解释了一句，把剑还给独孤九：“蛇灵教邪门的事儿太多了，放完了他的血，连同这些尸体，一起火化了吧。”

　　“嗯。”独孤九应了一声，带着暗卫一起收拾了起来。

　　李牧则又回到院里，把王鸥抱起来，带到了旁边的另一个房间。孩子已经不哭了，贞羽正在照顾着。

　　事情还没解决，天亮的时候，九乡十八坞的苗人，还是可能攻进来。而在山门的唐俭，却不会攻山。因为他跟唐俭约好的就是这样。

　　李牧轻轻挽着王鸥的手，还在琢磨事情到底是怎么回事儿。

　　按照贞羽的解释，王鸥和崔玉铮所谓共生的关系，其实有几个关键的点。王鸥需要的不是崔玉铮这个人，而是他的特殊血液。换言之就是，如果有另一个人，可以提供这种特殊血液，不用崔玉铮也是可以的。贞羽也是这样说，如果前代教主不是油尽灯枯，他可以替代崔玉铮提供这种血液。

　　而崔玉铮对王鸥的需要，则比较玄幻了。这是一种共享生命力的秘法，媒介便是王鸥身体里的蛇灵。若真是这样，倒是能解释得通。王鸥上吊自杀，生命力降到最低点。最低点的生命力，无法共享给崔玉铮。两人之间通过蛇灵建立起来的共生关系便因此结束了，崔玉铮的生命力，早就该终结，失去了王鸥的补给，死了也正常。

　　崔玉铮死了，他的血会慢慢凝固。割的口子，能放出来的血有限。能炼出的药，也有限。这些药，估计不够让王鸥活多少天。再找不到药引的情况下，王鸥还是会死。

　　关键还是在蛇灵身上，按照贞羽的说法，蛇灵带有剧毒，若没有百毒不侵体，宿主会中毒而死。并不是他原来以为的，耗尽生命力，变成一个老人模样的死法。

　　如果能把蛇灵从王鸥身体中‘抓’出来，也许她就不会死了。或者说，如果蛇灵一定需要一个宿主，让它过继到别人的身上，也许能换回王鸥的性命。

　　只是，该怎么把蛇灵从王鸥身体里弄出来呢？

　　贞羽刚刚提过一句，传承教主的时候，有一个仪式。候选人也并非只有崔玉铮一人，而是有很多人。最终的结果，却是落在了王鸥身上，说明这个蛇灵是自己选择的，外界恐怕影响不了它。

　　李牧有点一筹莫展了。

　　天色蒙蒙亮，李牧把王鸥的手，塞到了被子里。在她额头亲吻了一下，道：“我一定会找到解决问题的办法，你相信我。”

　　随后，他把王鸥和孩子，都交给了贞羽照顾，转身走了出去。外面还有很多事情，等着他去解决。

　　……

　　李牧换上了从崔玉铮身上扒下来的衣服，用易容术，把自己的脸化妆成了血肉模糊的模样，崔玉铮的脸，在阳光下就会灼伤，每次出现的疤痕都不一样，胡乱弄一下，也看不出什么来，关键在于声音。

　　李牧已经听过了崔玉铮的声音，使用“模仿”技能足可以模仿出个七分像，只要不靠近前来仔细分辨，是看不出什么来的。

　　“崔玉铮的尸体呢？”

　　“已经按照大哥的吩咐，淋上了桐油，准备点火了。”

　　“把崔玉铮换上我的衣裳，带几个人随我一起出去，演个戏。”独孤九等人，本来就假扮褐衣人，戴着面罩什么都看不出来。

　　李牧带着独孤九，拖着崔玉铮的尸体来到小院后门，两个暗卫把门打开，苗寨的人立刻围拢了过来。

　　双方离得距离有点远，而且天也没彻底亮，看的不是很清楚。只能从着装上，判断人的身份。崔玉铮是教主，衣着独一无二，非常有辨识度，九乡十八坞的苗人都认识，见他出来了，众人立即行礼，高呼了一句李牧听不懂的苗语。

　　“贼人已经伏诛！”李牧用崔玉铮的声音，高喊了一声。

　　“教主神威！”苗人都欢呼了起来。