李牧一愣，心说我为何非得回长安过年？我的家人都在洛阳，洛阳才是我的家。来洛阳之前，长安城的一切基本上都已经转让出去了，就剩下一个凤求凰还在，我难道要为了一个店铺回去么？
念头在脑海中一闪，李牧随即明白了李世民的意思。他想见自己，或是摊牌，或者是谈判，总之他想见自己。李牧想了想，道：“我原本打算初三回长安，但既然是陛下想见我，那我明天准备一下，后天动身，年前回去吧。”
高公公大喜，道：“那咱家叨扰一日，后天随侯爷一道走。”
说完也不管李牧答应还是不答应，向虬髯客拱手道：“仰慕巨侠已久、”说到这儿，停顿了一下，有心想要邀请虬髯客喝酒，但又想到自己是一个阉人，害怕被拒绝，所以卡在了这儿。
虬髯客笑了笑，爽快道：“有空一起喝酒，切磋。”
“有有有，我现在就有空！”高公公笑逐颜开，虬髯客在江湖上，盛名累累，可谓是一代江湖人的偶像，高公公虽然比他年纪大，但也不能免俗。
虬髯客忽然对李牧说道：“我有件事跟你说。”
李牧投去一个询问的眼神，虬髯客道：“我这一生漂泊，没有后人，也没有徒弟。眼瞅着年过半百了，想要收一个衣钵传人——”
“啊！”李牧为难道：“我都已经十八了，现在练武有点晚了吧？”
虬髯客表情僵住，尴尬笑了一下，道：“我不是想收你为徒，我想收他。”说着，他指了一下李重义，道：“这小子骨骼清奇，非常适合我的路数，如果他肯拜我为师，用不了我这个年纪，就能超越现在的我。”
“呃——”李牧也颇为尴尬，但很快就过去了，虬髯客能赏识自己的兄弟，上赶着收他为徒，李牧也替大个子高兴。他把李重义拽过来，道：“没听见啊，还不快拜见师父？”
李重义却不动弹，李牧看向他，李重义瓮声道：“大哥，我没见识过他的身手，不想随便拜师。”
高公公听到这话都惊了，道：“傻小子，你知道他是谁么？他是虬髯客，你想试他的身手？”
李重义来了牛脾气，傲然道：“没鄙比试过，我怎么知道他厉害？”
虬髯客大笑，道：“说得好，老夫更欣赏你了。”他笑道：“无妨，就当松松筋骨了。来，咱爷俩比试比试，若我能赢了你，你就做我徒弟，若我输了，我给你当徒弟，行吧？”
李重义道：“我输了，给你当徒弟可以。但你输了，我可不要你做我的徒弟，我没什么好教的，你也年纪太大了点儿。”
虬髯客笑着说道：“可以，你怎么说，怎么是。”说罢，招手道：“来，开始吧。”
李重义抡圆了拳头，直截了当奔虬髯客的面门，虬髯客不闪不避，抬起胳膊接住李重义的拳头，只听一声闷响，虬髯客脚下的石砖碎裂，李重义的嘴角也溢出了一丝血迹，再看虬髯客的表情，依旧云淡风轻，似乎这一记重拳，对他没有半分的影响似的。
李重义紧接着又是一拳，虬髯客还是轻飘飘接下。李重义再想进攻的时候，虬髯客还手了，也没见他怎样快，但是他的手刀，却切中了李重义的脖颈，李重义的眼睛红了一下，本能的‘狂暴姿态’还没来得及施展，整个人就昏倒了。
虬髯客扶住他，对李牧道：“这小子我带走了，他现在是我徒弟了。”
李牧看着虬髯客脚跟处的两个大坑，愣愣地点头，这家伙还是人么？李重义天生神力，他的拳头，虬髯客竟然能硬接，而且还这样轻松，足以见得，虬髯客在力量的方面，丝毫不弱于李重义，甚至还要超过他。
对虬髯客的战斗力，终是低估了啊。
高公公也是傻眼，他可是跟李重义比划过的。李重义的力气有多大，他心里有数。至少他是不敢硬接，而虬髯客不但接下来，还反震让李重义吐了血，这个实力，高公公想都不敢想。
“不愧是虬髯客，果然盛名之下无虚士！”高公公佩服道，李牧也点头附和，他也是这么想的。见高公公这么上心，李牧也乐得送个顺水人情，道：“今夜就安排公公住在虬髯客隔壁的院子吧。”
“多谢侯爷、”高公公连声道谢，李牧叫人带高公公去安顿，自己也回了屋里。
……
洛阳城的一处宅邸内，各家阀主的代表，齐聚一堂，开始商议起他们物色的人选了。
被物色者对此毫不知情，就像皇帝驾崩，储群未立，诸大臣廷议由谁继位一样，他们本已是人中之龙，一旦被选中，拥有了庞大的势力暗中支持，立即就能龙腾九天。所以谁也没有想过，他们可能会拒绝这件事。不告诉他们，是为了万一没有选中，大起大落，大喜大悲之下，可能会影响到他们现在做的事情，或者对他们的心理上，产生一些波动，这种不必要的风险，最稳妥的办法就是不让他发生。
“我觉得，堂主的人选，不要拘泥于各家嫡长，应该任贤任能，我有一个女婿，名为沈一帆，才干，相貌，能力，诗文，都是上佳人选。”一个人说道：“就是出身不太好，他祖籍是扬州人氏，经商为生。其家族本是小商贾，因其父早逝，少年继承家业。历时十年，将其家族产业经营成为扬州第一豪贾，心机、手段、眼光，都是上上之选？”
“商贾油滑，唯利是图。”
“呵呵，此言差矣，不过是谋生之道的选择罢了。王长老何必如此狭隘？”
“这人我见过，本领才干，倒是可圈可点。只是他经商日久，棱角已没。而我‘继嗣堂’的堂主，是需要大魄力的人，这个沈一帆，只怕驾驭不了这么庞大的资源，而且他的出身，也无法令各家嫡长子弟信服。”
“晋阳徐文义如何？此人老成持重，交付他办的事情，就没有办不好的，想必大家都认识……”
“不可！继嗣堂现在需要的是年轻的血液，看的是未来，这个徐文义年近五旬了吧？只比你我小一点，再过三五年，精力不济，如何去开创局面？若选他，过几年还要再选，人员只要变动，就影响大局，谁也折腾不起，不可，不可！”
“那还得我崔家崔玉声，吐蕃边境势力分布如何复杂，各位都是知道的，但他身在其中，却能始终游刃有余，还能创下很大一番局面……”
“哈哈，可别说笑了。前段时间，李牧去了一趟苗疆，你们崔家两个嫡长都死于非命，走私的通道也被拦腰斩断，如何还有脸大言不惭？”
“你放屁！哪只眼睛看到被拦腰斩断了？”
“左眼右眼都看见了，怎么，还敢狡辩不成？”
眼见俩人要打起来了，有人劝道：“好了，都少说两句，现在是要解决问题。依我之见，这沈一帆与崔玉声相仿，心机、手段、能力或者都不欠缺，但是这个堂主，未来是要领袖群伦的，手下并不会缺少这样的人才，他最需要的，是能驾驭群雄的魄力，有布局天下的境界。这两个人，整日钻营于商贾之事，境界未免弱了。”
“李寅如何？”
“呵呵，他是山东士族，赵郡李氏的人吧？”
“是！但他才高八斗，去年参加科举，得了第七名……”
“你也知道是第七名，李牧可是双状元，你让一个第七名跟双状元角逐，亏你想得出来！”
众人心中一阵气馁，怎么这满天下的英才，好像都比不过李牧一个人似的？他就像是夜晚的月亮，一个人的光芒，占据了半个夜空，其他星斗，虽然璀璨闪烁，却无人可与之争辉。
一阵沉默过后，有人缓缓开口，道：“如今我们争论，也争论不出个所以然来，依我之见，还是得比一比。”
众阀主纷纷点头，但对怎么比，却说不出个章程来。因为这些人选，有的擅长诗词，有的生财有道，有的长于武力，各有各的长处，没法放在一个标准下作对比。
这时，他们又想起来李牧了，怎么这些人都只能擅长一处，而李牧却能处处都擅长呢？诗词歌赋，生财之道，领兵出战，就没有他不行的事情。
眼见士气又要陷入低落，有人提议道，先捡最重要的比。
继嗣堂是干什么的？联络各家，做生意的。不管擅长什么的做堂主，最重要的都是赚钱，所以不能赚钱的堂主，是万万不能要的。如今天下搞钱的手段，绕不开的两个地方就是内务府和外务府，还有一直在传闻中，还没有正式上线的洛阳交易中心，各家议定，给予所有候选者固定数额的金钱，看他们能在半年之内，赚出来多少，谁赚得多，谁就是能力更强，自然会得到堂主之位。
一番计议之后，各家很快就选定了人选。一切只等半年后，才能揭晓结果出来。
……
李牧治理洛阳，颇有网络小说家写小说的特点，一场激烈的大高潮戏之后，总要小桥流水，潺潺一阵再说，如此有张有弛，方为制胜之道。
虽然蝗灾的危机已经过去，李牧用了妙计，把损失范围控制在了一个极小的范围之内。但是相比隋末大战留下了的窟窿，情况并没有好特别多，所以洛阳城百姓现在做需要的还是休养生息。
洛阳是李牧的封国，李牧在这里就相当于皇帝，所以阻力可以说是没有。
一些小豪绅、小地主，眼见五姓七宗的人李牧都不在乎，是断断不敢违抗李牧的政令的。所以，税收政策先行制定并颁布下去了，敢抗税的只怕一个也没有。
但是李牧在颁布税法的同时，也免除了之前许多的苛捐杂税，整体负担并未增加，反而有一定程度的减少，这就得了民心了。
李牧又兴畜牧，重农桑，大力发展商贸，鼓励开垦荒地，将已经制定的税收和其他各项政策，对百姓来说，可以说是有利无害。很多没有开垦的土地，或者被荒废了土地，自然也不能浪费了。李牧发布了告示，明年开春，无主之地可以开垦，开垦之后算是皇产，但开垦着可以非常优惠的条件耕种。
而优惠条件是十分明显的，五年免租，五至十年间只收两成租子。这样一算，就算十年后朝廷不讲究，把这开垦好的熟地全收回去，那也是血赚，一时间洛阳百姓欢欣鼓舞，周边郡县的百姓，也都跃跃欲试，大有先把自己变成流民，来到洛阳落户的意思。
为了发展经济，洛阳城鼓励经商的政策同样优惠。过了年，洛阳准备新建交易市场，会新建很多商铺。这些商铺不卖，只租，全都属于侯府。为了吸引商贾，头三年，只要符合标准，铺子免费租赁。三年之后，再根据双方的情况，重新议定租金，享有优先租赁权。
如此一来，许多商贾包括一些本来不在本地落脚的行商也都跑来承租商铺了，反正零租金，无本买卖，哪怕没指望这交易市场能火的人也决定派几个活计带商品来试试，反正没损失。
这一块的利，李牧是打算让利给五姓七宗的人。大棒已经挥动，也得给点甜头，不然把他们都倒了，难道拔些小民和猎户来做这种事？他们真没这个能力啊，而且坦白讲，穷和品德高尚，并不是画等号的，还是得依赖法律和规矩的明确，不能指着人品经营这里，那太天真了，而且不要忘了，有句话叫做穷**计，人性经不起推敲。
不过，管理者中的主要决策人员，李牧还是不可能撒手。他想把这件事交给王鸥，王鸥如今脱离了蛇灵教和继嗣堂，往后大把的时间，闲着也是无聊，而且，这也不用她抛头露面直接干涉管理，她做了那么多年的生意有经验，只要把握好资金流向、度支数量，就一目了然，自然可以四两拨千斤，予以干预。