斯考特一走过来就看见这一幕，老头连忙上前推开菲斯特，抓住莉莉安娜的手腕往房间里带，一边拉一边说：“啊，莉娜，我的孩子，你怎么找到这里来了，这种血腥和肮脏的地方可不适合你这样无暇的百合花！哦，还有，你可千万不要被这混小子的外表给骗了，他可不是什么好人……”

　　莉莉安娜吃惊地站住，看了菲斯特一眼，又将目光投向斯考特老头，疑惑道：“可是父亲，菲斯特……他都还没成年吧？”按照玛寂大陆的传统，教子或者教女称呼教父为父亲。

　　“莉娜，我的孩子，你要相信我的眼光……这小子现在连爵位都没有，却用骑士礼来欺骗你，我要是早一步出来，一定不会让你给予他行吻手礼的权利。”

　　“可是，我的父亲，他刚才的自我介绍应该不会有假吧？”

　　莉莉安娜见斯考特老头不情不愿地点了点头，于是又微微一笑：“霍亨伯格家族难道还有非贵族？我记得小时候您给我讲火系魔法应用的时候，还曾专门提到过霍亨伯格家族，您说索尔……”

　　“呃，莉娜！”斯考特飞快地出言打断道：“我记得你刚才还没有回答我……你为何找到这里来了？”

　　莉莉安娜有些诧异地看了老斯考特一眼，又瞥了一眼旁边皱着眉头的菲斯特，微微耸肩：“您这里是战区，我有些研究……呃，需要在这种地方才方便完成。”

　　斯考特老头脸上的笑容有些僵硬，迟疑着，却仍点了点头，道：“你还在做那些研究？在麦兰德那种地方……这的确很不容易，这里确实要方便一些。不过你还是要小心，霍布斯皇室一贯以弥萨世界和至公教廷的保护者自居，而你的某些研究，是必然为他们所不允许的。”

　　莉莉安娜吃惊地看着斯考特，悄悄地示意他还有“旁人”在场。斯考特老头撇撇嘴：“这小子跟着我两个月了，我相信即便他认为你是来研究死灵魔法的，也不会有要去告密的心思——因为这跟他毫无关系，而他根本没空过问这些闲事。”

　　菲斯特刚才还真怀疑过莉莉安娜是不是来研究死灵魔法的——战场死尸最多，实在是个修炼和研究死灵法术的好去处。不过修习死灵魔法的法师无论如何遮掩，身上都会或多或少的有些阴森气息，但这个叫莉莉安娜的少女虽然穿一身黑色，他却实在没有在她身上察觉到半点阴森。

　　当然，正如斯考特老头所言，就算她真是来研究死灵魔法的，又关他菲斯特什么事？菲斯特现在一门心思只在“如何恢复霍亨伯格家族公爵爵位”一事上，其他的任何事情他都不上心。

　　莉莉安娜似乎仍然有些犹豫，但斯考特老头大手一摆：“没关系，莉娜，你说吧，有什么需要我帮忙的地方？”

　　莉莉安娜叹了口气，这才说：“父亲，我需要几具尸体用来解剖和……研究。”

　　-----------------------------

　　斯考特老头刚才口气巨大，这时候也不禁吃了一惊：“我知道你以前就有做一些偏门研究，几乎都是教廷所不喜的，想不到现在你竟然已经……需要解剖尸体了。”斯考特老头的眉头深深地皱了起来，思索了一会儿，忽然面色严肃地看着她，说：“莉娜，我必须知道这些尸体的具体用途，你是仅仅只用作理论研究，还是有别的打算？你知道，自从布尼法斯八世教宗陛下的《论埋葬》以教廷法令名义禁止‘侮辱尸体’之后，解剖尸体也随之成为禁忌，因为毕竟这有导致被革除教籍的可能——你该理解，失去上帝的庇佑，对于虔诚的教徒们而言，绝对是比死亡更令人们恐惧的惩罚。”

　　“父亲，我当然知道布尼法斯八世教宗陛下的这道禁令，但是智慧如您，难道也认为陛下是为了禁止医务人员进行医学研究以便服务于圣父的子民、禁止推动医学的发展吗？”

　　斯考特老头苦笑一声：“这固然不是布尼法斯八世陛下的本意，但人们畏惧教廷的权威，自动将这条禁令进行了延伸，迄今已经四五百年，早已形成传统。即便是一方主教，恐怕也早已不知禁令的来历和本意，反而将禁止解剖发扬光大……而眼下的教廷内部，你也知道，早就是一团糟了，没有谁会有兴趣为这种误会平反。他们所爱做的，无非就是死死坚持某些‘传统’，根本不会给人以解释的机会，因为任何改变都会让他们感到不安。如果可能的话，我的确不愿意你陷入到这样的纷争之中。”

　　莉莉安娜稍稍沉默了一会，这才缓缓开口：“父亲，延续一千余年辉煌的东洛门帝国只剩下‘新洛门’肯斯坦滕堡和亚丁两座城市的领地已经很多很多年了。异教徒们建立的斯曼尼帝国，其领土从各个方向将东洛门帝国的两座最后堡垒死死包围，这样的情形也已经维持了很多年了。”莉莉安娜叹息一声，幽幽地说。

　　“嗯？那又如何？”斯考特老头奇道：“东洛门帝国即使只剩下肯斯坦滕堡和亚丁，但他们有肯斯坦滕大帝留下的神圣大十字剑，皇室的‘焚海’也没有失传……虽然因为二十年前的‘伊斯拉默叛神事件’持续发酵，使得东洛门帝国没有能够如他们早先打算的那样，有能力反攻异教徒和收复失地，但至少自保仍然是毫无问题的，这一点在他们这两大帝国近五百年的对抗中已经确凿无疑地被证实了。”

　　“如果没有意外的话，的确是这样。异教徒们迄今都没有能够正面抗衡神圣大十字剑的人或者法器，要不是大十字剑不能出肯斯坦滕堡，东洛门帝国怎么可能被异教徒们压制成现在这样？”话虽然这样说，莉莉安娜的面色却愈发严肃起来，沉吟一下，说道：“但正如伊斯拉默·帕拉丁这个东洛门帝国皇族出身的至正教新洛门教区大牧首在即将登上普世大牧首之前竟然能突然变成‘叛神者’一样，世界上任何事情都有可能出现意外。”

　　“意外？什么意外？”斯考特老头摇摇头：“你可别跟我说异教徒们派人偷走了帕拉丁皇帝的神圣大十字剑，这是毫无可能的事，那把剑是在……呃，你说吧，到底怎么回事。”

　　菲斯特在一边听到这里，忍不住撇了撇嘴，心想：“这老头就是喜欢装腔作势，生怕别人说他不厉害，东洛门帝国的神圣大十字剑乃是镇国神器，它被放在哪里，难道还是你这老头都能知道的？”

　　莉莉安娜却没在意这一点，而是忧心忡忡地说道：“神圣大十字剑倒是没听说有什么麻烦，但是神圣大十字剑不能出肯斯坦滕堡，就算是带去亚丁也不行，这是无可改变的事实。也就是说，即使肯斯坦滕堡仍然安全，但亚丁却并不一定也有这样的安全保障——如果丢失亚丁，东洛门帝国就真的只剩肯斯坦滕堡一座孤城了。”

　　“亚丁？”斯考特老头皱着眉头，显得有些不可置信：“亚丁固然没有第二把神圣大十字剑作为绝对防御，但亚丁与肯斯坦滕堡一样地势雄奇，三面环海而北面有SD洛门人在山上建立了坚固的城墙和堡垒作为防御屏障，不说成千上万个魔法阵和魔法陷阱，就说魔法师，东洛门人安排了三百人以上的魔法师团队常年驻守。这可是三百名魔法师啊！更何况为了保护这些魔法师，东洛门人又安排了至少五百‘皇宫卫队’，这可是号称‘禁卫军中的禁卫军’，实力绝对不容置疑。甚至可以说，这八百人如果是拿来西玛寂大陆，恐怕足以横扫几个公国了……而且据我所知，斯曼尼帝国的新素檀年仅六岁，叫什么墨哈默德四世，其实只是个傀儡，实际政权掌握在其祖母手中，而偏偏他的母亲也是个野心勃勃之辈，婆媳两个明争暗斗，朝臣分作几派，国内几乎乱成一锅粥，三天两头有人闹事造反，我实在很难相信在这种情况下，斯曼尼帝国还有精力对亚丁造成什么威胁。”

　　莉莉安娜苦笑着说：“本来的确是这样，但圣父有时候也会跟人们开上某些玩笑。”

　　“嗯？”斯考特老头的眼珠转了转，浑浊地老眼中闪过一丝慎重。

　　“三个月前，一艘死船飘到了亚丁城的岸边，东洛门帝国的海军不敢大意，上去检查了这艘死船，发现船上一共有七十六名死者，当时尸体已经高度腐烂，发出恶臭。亚丁舰队司令派人对这些尸体做了尸检，然后在城中掩埋……”

　　菲斯特忽然“哈哈”一笑，插嘴道：“这些尸体是不是有毒？”

　　“糟糕！”斯考特老头听了这话，似乎想到了什么，面色一变：“是尸瘟？”然后用一种怪异的眼光打量了菲斯特一眼，仿佛在说：“你小子怎么就想到毒了？”

　　菲斯特显然看懂了他的意思，无所谓的耸耸肩：“我家那位卡特先生经常教导我说，要不吝以最恶毒的揣测来预料异教徒的行为。”

　　这个说法，嗯，政治正确。所以斯考特老头也不好直接反驳，最终只是深深地看了菲斯特一眼，并没有多说什么，却转头朝莉莉安娜望去。

　　莉莉安娜露出十分不符合年龄的沉重表情，点了点头，说：“不仅仅是普通的尸瘟，从我事后得知的感染者情状来看，至少也应该是鼠疫和尸瘟并发了……甚至，我很怀疑那还不是寻常的鼠疫。”

　　斯考特老头的眉头终于深深地皱了起来，问道：“那么亚丁城现在怎么样了？”

　　“肯斯坦滕堡派出了大批至正教牧师去亚丁控制疫情。幸运的是，疫情得到了很大程度上的抑制；而遗憾的是，他们发现无法彻底净化这些感染者身上的疫病。现在他们只能分作几批，轮流祝祷和施咒，强行压制疫病在这些感染者身上蔓延。但是，父亲，您知道这根本就不是长久之计，所以麦兰德药剂师协会也收到了协助请求。”

　　“感染者现在有多少，都是些什么人？”斯考特老头问道。

　　莉莉安娜回答说：“大概有一千余人了，主要是海军的水手们和码头附近的工人和小贩，军官里面地位最高的感染者是某艘军舰的大副。”

　　菲斯特在一边长叹一声，极惋惜、却又带一丝鄙夷的说：“难怪东洛门帝国在这五百年与斯曼尼帝国的争斗中始终处于下风，甚至把一个偌大帝国弄到只剩下两座城市的地步。光看他们处理这种紧急事件时的表现，就知道这群人已经迷失在了所谓的文治梦中不可自拔，这样的处理方式简直愚不可及。”

　　莉莉安娜诧异起来，看着菲斯特微微扬起的下巴，吃吃问道：“他们……他们这么做有什么不对吗？”

　　斯考特老头也眯起老眼，看起来颇为不爽地问道：“那请问霍亨伯格先生，如果你是东洛门帝国亚丁总督，你会怎么处理这件事？”