赵佳一脸茫然和惶恐，有些不知所措。云襄便给他讲起他父亲的过去，没有刻意隐瞒其恶，也没有忘记他偶尔的善，以及对儿子的思念。最后他对赵佳正色道：“阿杰，你已经不小了，应该知道自己父母的过去，是非善恶也该有自己的判断。不过你要记住，虽然我们无法选择父母，却可以选择自己的道路。云叔叔不能再照顾你了，我会让蒋叔叔将你送回南宫世家，你还有个伯父南宫珏，他会照顾你的。”

　　赵佳怔怔地愣了半晌，突然一声哭叫：“我爹爹才不会是这样的人，你骗我！”说完转身就跑，尹孤芳连忙追出去，蒋文奂略一迟疑，也跟着追了出去。

　　牢房中顿时安静下来，云襄望向一直没有开口的罗毅，轻声问：“新军营将士都没事吧？”

　　罗毅点点头：“福王一死，他手下的人便不敢再囚禁新军营将士。我让云啸风令手下疏通关节，刑部很快就还新军营清白。赵将军他们多次向朝廷请愿，力证公子清白，可惜他们没有证据，而公子又不愿翻供，所以……”

　　“我师父怎样？还有严骆望呢？”云襄打断了罗毅的话。

　　“云啸风现在正被觉醒他们看管着。至于严骆望，我照公子的吩咐，将他盗窃朝廷金矿的事捅给了柳公权。现在刑部正在彻查，已经将他下狱。”说到这罗毅顿了顿，迟疑道，“对于云啸风，公子打算如何处置？”

　　云襄怔怔地望着虚空，轻轻叹道：“我不知道，如果是你，会如何处置？”

　　罗毅沉吟道：“这次幸亏云啸风约束他的手下没有轻举妄动，这场叛乱才没有酿成更大的混乱。如今云啸风惨败在公子手中，早已经心灰意懒。佛曰‘放下屠刀，立地成佛’。我看不如就……”

　　“那就由你自己拿主意吧。”云襄停了停，神情复杂地望着罗毅，“以后济生堂，可就全靠你了。”

　　罗毅点点头：“公子放心，我不会辜负你的重托。”略顿了顿，他迟疑道，“公子，要不要重新考虑一下你的决定？”

　　云襄摇摇头：“我主意已决，你不用再劝。”

　　罗毅失望地叹了口气，眼里满是同情，怔怔地不知说什么才好。这时就听狱卒过来道：“又有人来看望公子，要让他们进来吗？”由于有各路人物的招呼打点，狱卒对云襄不敢有丝毫怠慢。

　　罗毅见状先行告辞。片刻后就见一对年轻男女被狱卒领了进来，男的英俊冷厉，女的秀美清纯。云襄一见之下十分诧异，怎么也没想到他会来看望自己。

　　“我很想知道，你怎么会做下如此疯狂之事？比我爹爹还要疯狂！”寇元杰开门见山地问。

　　云襄无奈一笑：“我不能说。”

　　寇元杰理解地点点头：“我相信你决不是为了你自己。”他握着柳青梅的手走近一步，压着嗓子道：“我已联络了魔门旧部，青梅也联络了天心居弟子，我们将在你行刑的时候劫法场。”

　　云襄十分惊讶：“为什么救我？”

　　寇元杰正色道：“因为，我现在已相信，这世上真有天心。”

　　云襄若有所思地点点头，失笑道：“如果你相信有天心，将来就多帮帮济生堂吧，救我就不必了。”

　　寇元杰面色一沉：“你不相信魔门和天心居的实力？”

　　云襄摇摇头：“我不是不想走，而是不能走。”

　　寇元杰诧异道：“为什么？”

　　云襄指指四周：“你们难道没发现，这天牢的守卫其实很松懈，对我的监禁也十分宽松，无论谁来看我，只要给狱卒塞点银子，基本不会受到刁难。这像是囚禁名震天下的千门公子襄的牢房吗？”

　　寇元杰原本没留意到这点，经云襄这一提醒，立刻醒悟，惊讶道：“是啊，为什么？”

　　云襄叹道：“因为我已经跟朝廷达成了一个秘密协定，我安心受刑，朝廷给济生堂一个合法的地位；我若越狱，朝廷将在全国取缔济生堂。你知道济生堂对我的重要性，所以我不能走。”

　　寇元杰涩声问：“为了济生堂，你甘愿身受凌迟极刑？”

　　“不止是济生堂。”云襄喟然叹道，“千门公子襄的名头实在太大了，大到令朝廷不安，大到几乎一呼百应，大到令圣上都有些忌妒。其实朝廷知道我的清白，知道我是在平叛而不是在谋反，可如果向天下人公布真相，那么千门公子襄以后的名声和威望，岂不是令圣上都黯然无光？所以公子襄必须以叛逆罪被处以极刑，至于他是不是罪有应得，已经不重要了。”

　　寇元杰满脸震撼地望着平静如常的云襄，怔怔地不知说什么才好。他突然戟指天空厉声质问：“你为这样一个朝廷卖命，最终却为它所害，值吗？”

　　“我不是为朝廷卖命，而是为千千万万像我这样的普通人。”云襄抬头仰望虚空，白皙的脸上焕发着虔诚的光芒，“如果每个人都相信天心，那天心就一定会存在！”

　　望着泰然自若的云襄，寇元杰只觉得心神受到了一种前所未有的冲击。他突然躬身一拜，涩声道：“多谢！你让我看到了真正的天心！”说完含泪大步离去，不再回头。

　　校场口搭起了行刑的高台，引得全城百姓蜂拥而至，人们从四面八方赶来，欣赏神话般的千门公子襄，如何被凌迟处决。

　　刑台正中的立柱上，云襄浑身赤裸，身上罩着渔网，绷紧的渔网将他全身肌肤勒得一块块凸了出来，以方便刽子手行刑。时辰未到，云襄的目光在人群中焦急地搜寻着，希望看到那个刻骨铭心的身影。但他失望了，人头攒动的校场上，没有她的踪迹。

　　一缕舒缓和煦的琴声，忽如春风拂过大地，盖过了校场上乱哄哄的嘈杂声。云襄循声望去，就见一个青衫如梦的女子，正在对面的高楼之上盘膝抚琴，熟悉的琴声充满了淡泊宁静，化解了刑场的肃杀阴冷之气。

　　云襄欣慰地露出一丝微笑，他从琴声中感受到了一种温暖和怜惜，这大大减轻了他面对死亡的恐惧。他感动地眺望着远处那个熟悉的身影，只见她神情专注，所有的精气神都凝聚在了那具焦尾琴上。

　　日头渐渐移到中天，在人们焦急的等待中，终于听到令官拖着嗓子高喊：“时辰到——”

　　等待已久的百姓爆出热烈的掌声，欢呼刽子手的出场。只见他浑身罩在一袭从头裹到脚的黑袍中，只留两只眼睛在外。凌迟之刑实在太过惨烈，惨烈到刽子手都不敢坦然面对受刑者，生怕他变为厉鬼向自己索命，所以要将自己浑身上下蒙个严严实实。

　　“行刑！”随着令官的高喊，刽子手提着一个小木箱走上刑台。从容不迫地打开木箱，亮出了数十把形状各异、精致小巧的刀具。

　　凌迟之刑俗称千刀万剐，受刑者要身受九千九百九十九刀才死，多一刀少一刀都不行，所以刽子手必须准备数十把不同的刀具，才能完成这难度极高的行刑。只见他挑了一把窄而尖锐的小刀，仔细用素巾抹净刀刃，然后缓缓走向立柱上紧缚的云襄。在咫尺距离静静地审视着受刑者足有盏茶工夫，他轻轻用刀挑开云襄嘴上蒙着的渔网，突然与云襄紧紧抱在了一起。

　　“我说过要照顾你一辈子，无论天上地下、地狱人间，你都别想再丢下我。”她在云襄耳边呢喃着，缓缓扯去黑头套，露出了她那俊美无双的面容，脸颊上的水仙比任何时候都要娇艳。在众人惊诧的目光中，她脱去身上的黑袍，露出了黑袍下那身大红的婚服。

　　她从容地割开云襄身上的渔网，脸上泛起一丝羞涩的微笑：“今天，我要做你的新娘。”说着，她在云襄唇上深情一吻，然后抬起手中尖刀，对准云襄赤裸的胸膛，深深地刺了进去。

　　鲜血如喷泉般汹涌而出，溅在她大红婚服上，使婚服越发红艳。二人默默对视，脸上焕发出同样幸福的表情。紧紧抱住云襄摇摇欲倒的身体，她倒转刀锋，对准自己胸口慢慢刺了进去……这一下突然的变故，让监斩官完全失去了反应，待他明白过来，二人已相拥倒在血泊之中。一名仵作战战兢兢地上前摸了摸二人脉搏，涩声禀报：“案犯与刽子手已双双毙命！”

　　全场百姓大哗，纷纷捅上前想要查看究竟，监斩官怕引起混乱，连忙高叫收尸。几名仵作匆忙将尸体装入密闭的刑车里，护卫的兵卒立刻驱车火速回刑部去复命。

　　空灵的琴声突然一乱，青衫女子抬手划断了所有琴弦。她空茫的眼眸中涌出两行无法抑制的清泪，黯然哽咽：“知音已逝，天心迸裂，青霞从此再不抚琴！”

　　一艘乌篷船顺着大运河悠悠荡漾，船舱中隐约传出柔情蜜意的对话：

　　“还疼吗？”

　　“有点！”

　　“早知道我就刺浅一些了。”

　　“浅了可就穿帮了。幸亏你读懂了我的眼神，不然神仙都救不活。”

　　“你干吗要用如此凶险的办法？万一我没看懂你的眼神，又或者中间出现任何差错，你不是死定了？”

　　“我也是无奈啊！那次我伤透了你的心你绝望离去后，天大地大，你让我上哪儿去找你？你要成心避开我，以你的性格，恐怕这辈子我都别想再见到你。所以我只好用这个办法，如果你还没忘掉我，无论天涯海角你都会赶来。以你的聪明，定能领会我布下的这个局。”

　　“要是我没来呢？”

　　“那我活着也没什么意思，就跟公子襄一起死好了。”

　　“你不做公子襄了？”

　　“公子襄名头太大，不死朝廷不会安心。如今公子襄已死，不过骆文佳却活了过来。”

　　“咱们的女儿是不是也得改姓骆？”

　　“不用，就当是纪念一个逝去的故人吧。”

　　“唉，我就想到买通刽子手，与你共赴黄泉。真不知道你怎么能买通刑场上所有人，从监斩官到仵作，甚至守卫的兵卒，都在帮你完成这惊天一局。”

　　“几十万两银子可不是白花的。腐败啊！从上到下、从朝廷到地方、从高官到百姓，腐败无处不在。连凌迟处决死刑犯的钱都敢收，照这样下去，谁也救不了这个王朝。”

　　“你也救不了？”

　　“我只是穷书生骆文佳，无所不能的千门公子襄已经死了，被朝廷凌迟处决了。从今往后我只为你和女儿活，承担起丈夫和父亲的重担。这重担在我眼里，比整个天下还重要。”

　　对话中断，舱中传出令人脸红心跳的声响。乌篷船摇摇荡荡，缓缓驶向江南……（未完待续）