时已近夏江南草长三秋桂子虽还未见十里荷花却已经初现端倪。杭州西湖之上有两道长堤乃是过去杭州守臣治理水利所得难得的是筑堤者都是一时的名士。白堤乃是前朝白乐天所筑苏堤则是本朝文采风流第一人大宋三百年第一才子苏轼以龙图阁学士知杭州时所建。二堤交错西湖之上苏堤更有桥数座两边植柳仲夏时西湖上荷叶田田。清风徐来水彼不兴人徜徉其上自觉心旷神怡体为之清。若值晨暮之际远远传来南屏山上的钟声古刹灵音令人顿忘凡尘俗事飘飘几有仙意这便是后世西湖十景的第一景南屏晚钟了。
如此美景自然引无数骚人尽挥毫。此际苏堤之上漫步的便是一群峨冠博带的儒生多半都是穿着各色官服彼此你揖我让簇拥着一员玉带紫袍的老者言语举止中唯恐稍有不敬。此老面若冠玉双眉淡淡若无两眼眯缝细长。腰间玉带乃是本朝唯一独门标记正是刚刚卸任不久出居杭州的蔡京蔡元长。
此际饱览西湖胜景。耳边听着杭帅林摅以下众官们的谀词滥调蔡京的心思却早已不知飞到哪里去了。几天之前京城的邸报已经传到了杭州府玉堂两度宣麻以招安梁山泊巨寇宋江之功将枢密副使侯蒙正位为枢密使大名府留守兼三路招讨使高强特诏为同知枢密院事位在童贯之下。诏罢三路招讨司军大名府留守另委他官。高强即刻进京入枢密院朝议于梁山建立梁山军。济州府张叔夜权知梁山军事。
除了这份公开的邸报之外蔡京还接到了儿子蔡攸来的密报：宋江干招安前夜猝死。杨戢无功。短短十来字却让蔡京一夜之间老了几岁原本乌黑油亮地满头乌。已然隐现白毫了。
高强小儿竟有如此手段蔡京心中不住嗟叹。原本以为宋江可以作为自己对付高强的最佳棋子。却不料高强竟能火中取栗不但将梁山招安。成其大功更轻描淡写将宋江从这世上抹去。就此一了百了不留痕迹。
他咋了咋嘴。只觉得口中甚苦。从旁边侍姬捧地玉盘上取了一块松子糖放入口中咬了一口忽然觉得后槽牙有些松动。忙将那块糖吐出来时那颗牙却已经摇动了。蔡京心中一阵懊恼近来颇有齿动耳聋之兆。近处的文字也看不大清楚了林摅等人向自己求取地书法。也是凭着感觉写几个字而已。
莫非真的老了
蔡京正在舔着那颗牙齿心中惘然。忽见湖上一条画舫撑了过来船头打着应奉局的小三角旗号。旗下站着数人。为一个锦袍花帽老远便向蔡京这边叫道：那厢可是蔡公相下官燕青有僭了
林摅忙叫人过去接一面向蔡京低声道：恩相。此人便是东南应奉局提举燕青大观二年上舍及第乃是令孙女婿高强地心腹。高强与蔡京暗中斗的虽烈表面上却还能保持同一阵营二人并没有在官场上交锋。林摅虽然是蔡京地心腹人却也不知个中曲折。
蔡京点了点头并没说话。燕青这人他是知道地当初汴梁丰乐书名噪一时连天子赵佶都爱流连其中燕青在汴梁城中也算名动公卿的人物了。这一路来到杭州正是应奉局地核心地盘蔡京来此虽然才短短数月却已经现了这杭州与他印象中的杭州大有不同。百业兴旺街市井腾来往官民脸上多有欣悦之意绝少戾气。当时他还道林摅作杭帅有能治理地地方井井有条很是夸奖了几句不料林摅却说不是他的功劳。只消应奉局在杭州一日不管谁作杭州守臣都是这般。蔡京大为惊讶应奉局起自他之手向来都只是迎合皇帝意旨地工具印象中算是个只知道花钱地衙门难道这花钱还能花的政通人和是以便对应奉局留上了心不过林拖来杭州经年对于应奉局的所为却也不知道多少无能解蔡京之惑。
这时那画舫已经靠了堤岸燕青轻身一纵。到了堤上抢上前来向蔡京行礼口称公相蔡京摆手唤他起来阳光下看这燕小乙那俊脸上竟似也出煌煌地光芒一般叫人不由得生出亲近之意心中便一动：怪道这人名动公卿。果然非常人也
蔡京识人多多自然看出燕青的不凡来。便微笑道：燕提举。老夫左迁至此公相云云不须再提。曾闻听燕提举奉朝廷调遣往京东辊佐招讨司平寇。今番可是功成而回了
燕青客气了两句笑道：然招讨司历经半年今已将梁山盗寇招安下官便回到杭州本司听蔡公相在此闲游故而前来迎奉。说着怀中取出一个小盒子迎上。
蔡京不知何物只见燕青打了开来盒子里铺着红缎子。上面有一片圆圆物事透明无暇精光莹然旁边镶着一条细细金链。连着一个钩子。
此物名为老花眼镜高相公知道蔡公相近来目力稍衰特觅高手匠人磨成此物献于公相日常读书挥毫之际可收明察秋毫之功。燕青说罢见蔡京还是一脸茫然便告声罪将那镜片拿了起来一端架在蔡京鼻子上另一头钩在蔡京耳朵上恰好将镜片遮在蔡京眼前。
蔡京顿觉两眼中世界迥然不同右眼从那镜片中看过去时。但觉物物清晰远近都是一目了然这还真是一目了然了只有这一目是清楚的。他索性将左眼闭上了单用右眼四下张望东看看西看看。忽地大笑起来取下了镜片向燕青道：燕提举此物真乃神物也老夫从此再无目力衰减之叹又可随处读书赏字也
林摅等人见蔡京大悦。上来争相道贺。蔡京不理只问燕青：此物如此神妙。却不见于典籍但不知从何而来
燕青面上忽然现出矜夸之色道：此乃高相公所创。招募胡商与高手匠人。经数年之功而得从此玻璃一物非胡商所专有我中华玻璃行将更胜胡商之玻璃也原来这造玻璃乃是穿越必修课高强虽然不懂造也知道这玩意赚钱。当时杭州万国商贾汇聚就有胡商从泰西各国贩了玻璃器皿来卖。一则这玻璃烧制不易二则远隔重洋。玻璃又容易碎因此价比黄金。
燕青得了高强的指点重金与一名胡商通同。从大食请了能烧制玻璃地匠人来又尝试将各种矿物粉末加入玻璃中直到最近才试出一种红色矿物粉末能使玻璃烧出之后纯净透明几乎没有杂色。高强也不晓得这东西就是软锰矿不过能烧出纯净地玻璃来那么望远镜和眼镜便更便于人使用了于是便命燕青作了一只老花单镜片。送来给蔡京作礼物。
蔡京听罢又将那镜片戴了起来四处看口中啧啧称奇。看了好一会。才取下放入盒中命随侍的幼子蔡绦收好向燕青道：如此生受。老夫愧不敢当燕提举如有意今夜老夫与楼外楼设宴与杭州诸公相会燕提举可否前来
燕青笑道：长者赐不敢辞只是今番却要蔡公相助我财了。
蔡京大讶忙问其故一旁林摅便道：恩相燕提举开楼乃是行家了这楼外楼便是他到杭州之后兴办的杭下名士都说北有丰乐楼南有楼外楼哩
眼见天时不早一行人都往楼外楼而来。到了近前却见那楼的开制与汴梁丰乐楼一般无二也是五楼五色灯火辉煌四方客人进出如缕不绝。蔡京到了门口抬头看时只见门口立着一块碑刻着四行绝句其时暮色昏黄看不清楚蔡京便取出单镜片架在鼻子上念道：山外青山楼外楼。西湖歌舞几时休。暖风吹得游人醉只把杭州作汴州
蔡京拊掌道：好诗写尽西湖繁盛之意字更好这诗自然也是高强抄来由白沉香请了赵佶御笔品题刻在这里作招牌的。
燕青含笑引领蔡京到正厅坐了。不片时排上酒宴来海6珍馐不一而足即便以蔡京之见闻广博却有些也不曾听说。一道西湖醋鱼便吃的他赞不绝口菜还没上一半。蔡京年老已经觉得腹中饱胀不能再食了。
燕青见状忙叫上茶不一会奉上茶叶来蔡京见那茶水碧绿晶莹。香气扑鼻根根茶叶分明。更有白毫如霜。舒卷自如浅啜一口。一股清气直沁心脾腹胀之意顿时消了大半但觉通体舒泰叹道：如此香茶平生仅见
燕青笑道：好教公相得知此茶采自苏州平江府管下太湖西山之上乃以苏州处子香舌自茶树上卷取嫩芽晒制而成高相公题名西施舌乃是散茶中新出地极品。
蔡京以下人人意动这茶好。不如典故好听了采茶的过程再念着这西施舌地名字驰想吴越女子的动人之处品一品这茶水中的甘美之意再一想自己可不正在西子湖畔么此时上这一杯茶。正是再应景不过。
蔡京大笑叹道：燕提举真妙人也即命铺纸磨墨蔡京饱蘸狼毫赋诗一便记今日之宴饮茶会。将林摅以下众人都列名其中这一帮人个个感激涕零称颂今日之会必因公相这一品题而流传历久弥新。
时近午夜宾客皆散蔡京独自负手立于楼外楼上。周遭只有燕青一人侍立。
眼望楼外西子湖地夜景蔡京忽地咦了一声指着湖心道：那灯火处是什么
燕青过来看了。道：禀公相此乃三座石塔自湖心而出。乃是苏学士当日知杭州时以湖泥堆砌而成。高相公来杭州后命人在其中点起灯火若自那湖心岛上水凡保宁寺赏月时便可见天上水中三十二只明月。故而名之为三潭映月乃是西湖一大胜景。于是便细细解释。为何立了这么三座塔就能看出三十二只月亮来。
又是高强削蔡京默然良久忽然道：燕提举。你年少多才。又经上舍及第。今上正爱你这等人才。你若在京城为官老夫担保你不出十年。两制官如探囊取物尔若有机缘。便是宣麻拜相也未可知。今屈居在此供职应奉。岂不委屈了你
燕青默然片晌轻轻笑了笑。走到蔡京身旁手指东北方向道：公相请看。那处乃是苏州平江府治下。其地昆山县有地濒海本是穷困之地。近年来却兴成大市。皆因近年来应奉局辖下海船益多。杭州府明州府今宁波不胜其出入便于此地通商。高相公因此地无名特名之为上海。
再向东南一指：钱塘之南明州在焉。自古已是鱼米之乡。海舶所汇聚。如今更是蓬勃兴旺举凡天下万邦所有之物之产但坐于明州城中便可尽览无疑。休说本朝即便上追三代。亦无有如此之盛。
说到这里。燕青地语声已经渐渐高昂起来。他又踏上一步。已经站到了蔡京身前原本指向上海地左手。和指向明州府的右手。向前一伸好似怀抱一天明月。大干世界。朗声道：我大宋海船从此三府而出东至东瀛流求北至高丽女真之地南至渤泥。向西一路可抵大食数万里海疆往还尽我大宋风帆。大宋旗帜所到之处番邦无不通商纳贡求通大宋海路；我更与海道要害处建置营垒置兵守之西域胡商经过必经我准如此数十年后我大宋皇恩当可沐于万里之外化番邦为我中华之土
蔡京听着。已经明白他话中地意思却冷笑道：大宋自有疆土朝廷之患在于西北却不是那西极外海之地。
燕青回过头来月光下一双眸子闪动着兴奋地光芒：蔡公相持国柄多年。当知我大宋如今何患承平日久。人口渐蕃中国之土有限若不另求他地如何营生地之所出亦有限以有限之土。养日蕃之人纵风调雨顺仅足果腹况荒年乎蔡公相可知前年大旱之际海道商贾运粮贩于中土活人无数我应奉局所记粳米不下十万石。是以大灾之年米价仅升近倍我朝天子不可谓不恤民。士大夫理民不可谓不尽力。可曾有此
不待蔡京回答燕青手指东南方向道：循此越海数干里有地流求方圆二干里之地其地丰沃可生五谷甘蔗。若非我大宋海船往来此地孤悬海外成又一化外之土尔焉得为我大宋之土如今朝议已定殖民此处彼处多植甘蔗蔗浆可用黄泥水淋为糖霜计一夫之力年可得三十贯敢问蔡公相中原既多无产无赖之徒闻此不往乎
蔡京听到这里已经面沉似水一言不地听燕青说话直到燕青停下来才道：应奉局以船队通海外万邦老夫已于博览会见之。此事委之一使臣已足但通商尔。有何特出之处未免小题大做
燕青哑然失笑摇头道：公相既这般说。便权作如是了。他走到蔡京身前半弓着身子。沉声道：公相下官此次回来高相公托我带一句话给公相。
说着不待蔡京如何。长身一揖道：我高强。受公相提拔之恩婚姻之厚不敢一日或忘。今告公相我入中枢内则理天下之财外则治五国之兵公相若有意林泉优游度日。高强竭力趋奉身担蔡氏一门富贵不敢有丝毫懈怠；若公相欲自出。则以此物赠公相俾可为资。说着怀中取出一卷纸来双手奉上
蔡京双眉一轩。那细长地眼睛中精光暴射哪里有半分衰老目昏地样子他接过那卷纸来展开看了忽地两手抖了起来越抖越甚竟至于眉毛都抖起来终于将那一卷纸用力掷在地上喝道：高强小儿欺我太甚
那卷纸落到地上散了开来只见上落着效忠书三个大字落款：宋江