众人进了凉亭，高强便教两个衙役董超薛霸给杨志开枷。两人一听可吓坏了，连忙跪下道：“衙内恕罪，这天子脚下汴梁城外，擅自给流配的犯人开枷，若是被御史台的哪位大人路过看到，小人可担不起这干系啊！”说话时一脸的惶恐。

　　高强听了倒也有理，若是被言官看见参上一本，别说这两个小子要倒霉，恐怕自己也有些麻烦。此时赵挺之一党刚刚上台，对依附蔡京的臣僚都是虎视眈眈，别落下什么口舌被人攻击才是。

　　只是明白虽然明白，可看着杨志戴着五斤重的铁枷，坐立时都要仰着头，拿酒杯都要别人递给他，心中实在是不忍。他望着杨志，一时也说不出话来。

　　杨志却是不以为意，举着酒杯笑道：“衙内，林教头，鲁大师，陆虞候，杨志是有罪之人，行将远戍，临行能与几位喝上一杯水酒，足见列位高义隆情。杨志是个粗人，唇舌不甚伶俐，也说不出什么，只好借花献佛，将这杯水酒敬列位一杯了。”

　　几人连忙举杯，五个酒杯在空中碰了，然后一饮而尽。

　　一旁的衙役董超忙伸手提过酒壶，给众人都斟满了，杨志又向高强道：“衙内，大恩不言谢，今日长亭一别，后会自当有期，杨志先干为敬便了。”说罢又是一饮而尽。

　　待放下杯来，却见高强拿着酒杯楞楞地看着他，却没喝杯中酒，杨志不由一怔，忙问道：“衙内可是有什么话要交代杨志的？”

　　原来高强听了“后会自当有期”这话，心中却是一酸，这时代可不比自己来时的时空，交通和通讯手段落后，此去北京大名府虽然不知究竟多远，但石家庄到开封在地图上看看也是不小的距离，想杨志这一路戴着铁枷跋山涉水，到了大名府又要在牢城营里作劳役，真不知几时才得再见。

　　此刻又见杨志戴着枷饮酒，举杯之时泼泼洒洒，把封条也打湿了，颊上新刻的金印宛然，一时心意激动，忽然大声道：“杨壮士，小生一路送你去那大名府便了！”

　　此言一出，不但杨志愕然，旁边众人也是发愣，都觉有些匪夷所思，虽说年轻人感情比较丰富，可这衙内也有点太冲动了吧？不过若要劝他，却又一时不知如何劝法。

　　杨志先反应过来，只叫得一声“衙内”，嘴唇哆嗦着竟说不出话来，眼中渐渐湿润起来。

　　陆谦本待劝上几句，却听鲁智深一拍石桌，大笑道：“好！不枉了作洒家的徒弟，果然义气深重，是条汉子！洒家便同你走上一遭！”

　　陆谦一听你这不添乱吗，这衙内在京城娇生惯养，没吃过什么苦，若是大队人马，乘车坐轿，那大名府虽远倒也去得，可如今是陪着这个配军，一路风餐露宿，晓行夜宿，若是把衙内累出个好歹来，我陆谦在高殿帅面前可没法交代啊。

　　可还没等他插口，就听林冲也是一拍桌子叫好：“好！师兄所言深得我心，朋友相交正该如此，虽两肋插刀亦有所不辞，何况区区行数千里路？况且古人说得好，行万里路，读万卷书，徒弟平生未出东京城，不知天地之大，江山之美，这一趟正可饱览河北壮丽河山，真乃一大快事也！林冲便去向殿帅府告假，也陪徒弟走上这一遭！”

　　陆谦一看得了，甭劝了，这俩人都在一边煽风点火，我一个人说什么也没用啊。不过他脑子转得极快，眼见无法劝阻，连忙出言道：“衙内如此仗义，大有古人之风，陆谦佩服之极，这一趟自然也不能不奉陪了。”

　　几人都随声附和，杨志却不干了：“衙内，几位义气深重，杨志铭记于心，终身不敢有忘。不过衙内身娇肉贵，此去关山万里，道上说不尽的苦楚，岂可让衙内忍受？杨志断然不从，还望衙内收回成命！”

　　高强原本只是一时冲动，不过想到河北大名府，此刻心中却是多了一番计较，这一趟去河北着实有些大事要办，见杨志劝阻，当即把脸一板道：“杨壮士，你如此说话，可是嫌小生娇生惯养，于路吃不得苦么？”

　　杨志闻言一窒，其实他就是这个意思，只是没读过多少经史，不会文人那一套曲里拐弯的说法，就这么直接说了出来。现在被高强一问，自己也觉得说话太不中听，高强是他的救命恩人，怎可如此冒犯？

　　可就这么让自己的救命恩人陪自己吃苦，杨志这样从小笃信“忠义”二字的人却又是万万不能接受的。现在忽然变成了进退惟谷，若承认了就是看不起高强，若不承认就是要高强受罪，这，这……悔不该当初不读书啊，怎么会开口就错？

　　高强见这一招奏效，便又将脸放开，笑道：“杨壮士，小生知道你是一番好心，只是林师父说得好，小生能有机会一睹我大宋如画的江山，真是求之不得。若是这一路能与壮士同行，则又是一桩幸事，这是两全其美的好事，岂不美哉？”

　　这一来杨志再没话说，只得应了。当下高强便叫陆谦回去向高俅禀告此事，再去打点行囊，顺便告知小环和李师师等人，就便也把鲁智深的行囊收拾一番。林冲家中娇妻在堂，自然也要回去嘱咐一番，便先行告辞，留高强和鲁智深在这里与杨志饮酒谈天。

　　少停，林冲和陆谦都到，给高强换了行道的装束，各人戴一顶范阳斗笠，周身紧缠利落，都是爬虎快靴，披一件斗篷。陆谦带了两个小厮，推着一辆小车，将各人行囊都放在上面，余外还带了四把汤隆新造的朴刀，那把杨志家传的宝刀原本被作为凶器没入开封府，高强早已命陆谦去向府尹索来，这时也一并带上，一行人首途往河北大名府而去。

　　是夜，汴梁城西北角的一所官邸中。

　　一个六旬老人拿着一卷书，另一只手在身后背着，一边踱着方步，一边摇头晃脑地吟诵着：“……若夫阴风怒号，浊浪排空……”读得正是范仲淹的《岳阳楼记》。

　　当读到最后一句“其必曰先天下之忧而忧，后天下之乐而乐可也”时，不禁失笑道：“范文正前朝名臣，却只得如此见识，难怪庆历新政一败涂地了。”说着提起笔来，行云流水般在书卷扉页上提道：“仲淹之言何足道哉！”

　　刚放下笔来，书斋门外有人禀告道：“恩相，学生梦得求见。”

　　那老者正是年初免相不久，以开府仪同三司任中太一宫使的蔡京蔡元长。他自免相之后，就一直在府中杜门谢客，只有其长子蔡攸，心腹门生强浚明、强渊明和这叶梦得等寥寥数人能见到他。此刻听到叶梦得前来，蔡京呵呵笑道：“是少蕴啊，快进来，看看老夫这几个字写得如何？”

　　叶梦得一面进来，一面笑道：“恩相的书法本朝独步，学生不必看也知道必是好的。”

　　蔡京闻言大笑：“少蕴你也夸的过了，苏大胡子的字可不比老夫的差啊。”

　　叶梦得微笑不答，心想苏轼死了六年了，你说这话还不是夸自己？他自蔡京罢相后每日到此，将朝野各种动态向蔡京禀告，今日也是如此：“恩相，今日朝堂之上，那移乡福建子又弄出些花样来了。”赵挺之是福建人，与蔡京同乡，前宰相曾布则是江西人，当日赵挺之仕宦途中依附二人，在曾蔡二人间摇摆不定，当时士子不屑他的为人，便给他取了这个外号，“移乡”云云自然是骑墙之意了。

　　蔡京点了点头，不动声色，示意叶梦得继续说下去。

　　叶梦得续道：“他向今上禀告，说恩相当日建议措置四辅，各地配属马步新军二万，共建新军八万，是有违祖制，非绍述之意。”

　　蔡京不禁失笑道：“这个移乡福建子，倒也有趣，把老夫的几下散手学了十足，动辄以绍述先帝新法为言，投今上之所好。他用什么理由？”

　　叶梦得也笑道：“此人不知兵，兵法是说不出的，却道四辅无漕运之利，粮饷纲运不便，又要大兴土木建设营垒，是吃力不讨好的做法。还是照祖宗遗法，屯大军于京师，沿汴河、蔡河布置为是。”

　　蔡京冷笑一声道：“书生之见！我朝自元祐以来，军制崩坏，每年养军之费占到国家开支的六分之五，禁军虽云八十万，多充数而已，可用之军恐怕只有熙河童贯手下的蕃汉军十余万。我见事如此，不如另立新军，以高饷集锐士，期以数年，当可逐步取代现在的旧军，可惜天不假时，竖子坏我大事！”

　　叶梦得见他有些恼怒，一时不敢再言，只垂手在一边站着。

　　过了一会，蔡京渐渐平静，向叶梦得道：“少蕴啊，此事朝议如何？”

　　叶梦得赶紧答道：“朝议未决，不过刘逵力主其事，上意也是颇为心动。学生正要请教恩相，此事该当如何？”

　　蔡京哼了一声，喃喃念道：“刘逵，刘逵……”

　　忽地笑了一声道：“少蕴，此事不必力争，任凭他们去闹。若不出老夫所料，那移乡福建子的大事就败在这刘逵身上！”

　　叶梦得喜出望外，蔡京罢相以后，还是第一次见他如此信心十足，忙问道：“恩相可是已有定计？”

　　蔡京笑道：“眼下时机并不成熟，老夫本待过些日子再与你等商议。只是上次你去殿帅府回来，所言那小衙内的献策实在深得我心，这才与你等说了。所谓可参之人，便是这刘逵了，他为中书侍郎，每常与那移乡福建子一唱一和，旬月以来废置法令数十条，却不去细想一想，这些法令都是今上所颁，每废置一条就等于打了今上一个耳光，这几十个耳光打下来，再大的圣眷也衰了，那时便是反复之时了。”

　　叶梦得听得蔡京计划，喜不自胜，忽然想起一事，忙道：“恩相，说到那高殿帅的小衙内，适才有人来报，此人今日与数人同行出城远行，好象是送个配军去北京大名府去了。”

　　蔡京闻言一怔，皱着眉头道：“送配军？什么配军？”

　　叶梦得事先已略查了此事，忙将杨志杀人一案约略说了，包括高强那“其罪难恕其情可悯”之语。

　　蔡京听后，沉默片刻，便走到书桌前，提起笔来写了几行，用了印鉴，取一个信封装了，交给叶梦得道：“少蕴，你命人将这信交于世杰，不要耽误了。”

　　叶梦得答应了下去，房中又只剩蔡京一人。他走到窗前负手仰望，北天的天狼星下，正照着一座雄城——大宋北京，天雄军，大名府。

　　（第二十章完）（第一部 雌伏完）

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