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李美人来到偏殿后,宫人奉了茶水点心。
李美人本不想动,其他宫里的东西谁知道会不会加些什么料。可一想到自己有求于林昭仪,未免让林昭仪不快,李美人端起茶盏抿了几口。
她也实在有些口渴,太阳正晒,她在外面等候许久,虽有宫人撑伞,可她依旧被热气熏得脖颈都是汗,从嗓子眼里往外冒火。只盼自己这样恭敬,能让事情进展顺利些。
李美人放下茶盏端坐在花梨木椅上,又等了大约两刻钟,才见到林昭仪姗姗而来。
林妩这会儿已经换了一身水绿色的广袖长裙,墨发垂顺,只用一根碧玉簪随意地绾了发髻。
李美人起身相迎,抬眼看去,目光不由被吸引。她知道林昭仪容貌姣好,尤其一双眉,勾勒得格外精致。可未想,林昭仪此刻不施粉黛,更是别有味道。
她仿佛看到盛夏里的一抹清荷,娇而不腻,媚而不妖,让人一时难以移开眼。
李美人莫名想起当年碧水湖畔仗义直言的少女,焦躁不安的心渐渐宁静起来。
直到林妩快入坐,李美人才回过神儿,赶紧垂首,态度十分恭顺地屈膝问安。
林妩眉心微蹙,觉得反差有点大。李美人这样清清冷冷的冰美人,不应该态度孤高才是?可眼前这位,声音柔婉,甚至带有讨好的笑意……有点像她刚见到皇帝时的样子,可皇帝又不在这里。
难道李美人真是有求于她,想要去行宫?
林妩心底疑惑却脸色平静,语气淡淡的让她起身。
宫人已经重新端上茶水,林妩不知道李美人究竟什么目的,又不想主动开口,干脆端起茶盏,喝着里面的伪装成茶水模样的甜汤。林妩不喜欢喝茶,再好的茶喝到她口中也有一丝苦味,她喜欢甜的,楚泽被她影响,在紫宸殿的时候就随她喝起糖水。
见到林妩沉默不语,侧颜淡漠,李美人心里有些打鼓,原本的自信又减了三分。
她小心酝酿了一下说辞,缓缓开口,先请罪道:“打扰娘娘,嫔妾……”
李美人故意顿了顿,希望能引起林妩的注意,可林妩连眼皮都没抬。林妩这几年唬人的功夫倒是精湛不少,知道怎样能给对方心里施加压力。
况且言多必失,她只等着李美人自己坦白来意就行。
李美人眼底有些失望。当年活泼娇俏又古道热肠好打抱不平的小姑娘,怎么会这样沉住气?难道她认错人了?
她一直觉得自己在继母手中过活,心智成熟,远非林昭仪这种娇滴滴的蜜罐里长大的小姑娘可比。来未央宫之前,她只怕陛下吩咐不让林昭仪见其他人,倒并不怎么担心见着林昭仪之后的事情。
现在,李美人心里有些后悔,是她之前竟大意了。她应该打听清楚再行动。若是林昭仪没有几分本事,陛下怎么会独宠她一个?能从冷宫一样的瑶光殿搬进紫宸殿,即使是淑妃娘娘都没有这份体面荣宠。
想到这儿,李美人又起身恭敬地跪到中央。
林妩虽然不习惯看人下跪,但也没有出言制止。她放下茶盏,理了理垂落的鬓发,抬眸看了眼李美人,神色淡淡。
李美人知道林妩身后的宫人是陛下赐与的,想到自己一会儿要说的事情,不由心一横,声音发紧地请求道:“娘娘,嫔妾有些话想单独和娘娘说,事关重大,可否请娘娘……”
林妩不知道李美人葫芦里卖的什么药。楚泽曾嘱咐她去外面或者见陌生人时身边知春和知秋至少要留一个,她本想拒绝李美人的要求。可眼前突然浮现楚泽那会儿复杂奇怪的眼神,她把到嘴边的话咽回去。
林妩不知怎么,自己竟想听听李美人到底要和她说什么,直觉与楚泽有关。而且,她也有事情,想问问李美人。
李美人之前有过一段恩宠,楚泽说那都是障眼法,林妩原本相信,可现在……她也说不上自己是怎么了,竟开始怀疑起他。她现在还腰软腿疼,在某件事情上,他那些刁钻的花样,实在让她害怕。
一个禁欲已久的男人,怎么会那样熟练呢!
……
林妩敛住心绪,出声让宫人都退下。她眸光微挑,看了眼李美人:“现在可以说了?”
李美人诧异地偷瞄了林妩,没想到林昭仪这样轻易就同意了。此刻,听到林昭仪主动问话,她心头一喜。赶紧咽了咽喉咙,也不再拐弯抹角,直接说道:“娘娘,这件事事关重大,嫔妾思来想去,娘娘或许会有兴趣。”
林妩微微笑了笑:“先说说你的所求。”
既然事关重大,她可不相信李美人会平白无故告诉她。
李美人攥了攥拳,掌心已经湿腻腻的,格外难受。
林妩的直白让她心里越发没底。可她已经没有别的选择,淑妃和惠妃,她们自己都见不到陛下,怎么能帮她?若是去找太后和安昭媛,那件事说出去,只怕会她会直接丢了性命。
李美人深吸口气,俯身磕头,然后直起身缓缓开口,把自己和幼弟在家受继母苛待的事情说了出来。说到动情艰难处,李美人声泪俱下哽咽难言。她知道林昭仪有个弟弟,感情极好。她希望这些辛酸苦楚能唤起林昭仪的同情。
“娘娘,嫔妾如今份位低微,嫔妾只盼望祖母和父亲能忌惮,对幼弟照拂几分。嫔妾、嫔妾愿为娘娘孝犬马之劳。”李美人说的言辞恳切,说完,她顾得不抹眼角的泪珠,又深深地俯身叩首。
“起来吧,把眼睛擦擦,被人看见了还道本宫欺负你。”
林妩虽然说得很不客气,但声音却柔和许多。李美人刚刚的话可能有几分夸张,但大体上是没假的。林妩有些庆幸,若非母亲娘家给力,自己和蕴哥儿只怕也是李美人和他弟弟那番光景吧……
古代生存艰难,幸好,她不是一个人。
李美人察觉到林妩态度柔和下来,不等林妩再开口,她坐下用帕子抹了抹眼泪,趁热打铁继续道:“娘娘与陛下恩爱。嫔妾绝无邀宠之心,嫔妾愿效仿娘娘身边的宫人,尽心伺候娘娘,嫔妾只求娘娘可以提携一二。”
“本宫凭什么相信你?”林妩嘴角笑的有些讽刺,虽然对李美人爱护幼弟的心意认同,但她不想培养出情敌。不争宠那是没机会,若有机会谁不死死抓住。后宫竞争多激烈啊,为了唯一的男人,勾心斗角你死我活……
她没经历过,可书上看到过,她才不相信李美人那番为奴为婢的言论,分明是想近水楼台。
就像求收留说自己愿意做小猫小狗的人一样,最后都不安好心!
听到这话,李美人心里咯噔一下,意识到自己一时松懈说错话,赶紧又起身,可还没等她跪下,就听林昭仪不耐烦地说:“行了,别跪了,本宫身边可不缺伺候的人,李美人这番心意,本宫无福消受。你回吧。”
李美人扑通一声跪到地上,泪眼凄凄地哀求道:“娘娘,您相信嫔妾,这些都是嫔妾真心话。”
见林妩不为所动,李美人心一横,声音低了几分:“不怕娘娘笑话,嫔妾现在仍是处_子之身,而且不止嫔妾,柳修容和丽妃娘娘也是。”
怕林妩喊宫人进来撵她走,李美人这话说得很快,她边说边磕头:“陛下心里只有娘娘,求娘娘相信嫔妾,嫔妾绝无邀宠之心啊!”
“什么!”林妩瞪大眼,眉心紧拧。
楚泽告诉她,她才知道他从未有过别人。可李美人是怎么知道的?柳修容和丽妃虽然总犯蠢,但这种事情肯定得捂得严严实实,绝不可能泄露出去。难道……
这李美人是楚泽派来的?
林妩一时心绪混乱,既想相信楚泽,又隐约觉得他有事情瞒着她,李美人这一出是欲盖弥彰。
李美人发现林昭仪脸上竟然没有一丝喜色,嘴角笑意反而有些哀戚。她心底有些疑惑,不敢再贸然开口。思索着该如何把那件事说出来。
过了一炷香的时间,李美人听到林妩问她:“你怎么知道?”
“不敢隐瞒娘娘,之前陛下曾连宿在嫔妾处,但是——”李美人现在平静下来语气并不急促,说到这里有些微窘,她抬眸看了林妩一样,林妩点头示意她继续,她这才略过,直接说到关键处:“嫔妾当初也听过关于陛下……的传言,嫔妾想着,不知别的姐妹那里如何,恰好嫔妾手里有些银钱,这才打听出这两处。”
李美人并没有把底牌全部说出来,她不止有银钱,更有一些分散在各宫的人脉,是早年入宫侍奉先帝如今已封太妃的表姨母经交给她的。多亏有这些人,她才能确定林昭仪在陛下心中不同,林昭仪只凭那张脸,就能在后宫之中屹立不倒。
李美人下意识地摸了摸自己的脸,心里有些感叹。
林妩美眸微眯,并不相信李美人的解释。不过如果她真是楚泽派来的,她也问不出结果。或许,真是她多想了,她应该……相信他。
林妩眨了眨眼,看向李美人,轻笑了声,漫不经心地摸了摸蔻丹,问她:“你说的重要事情,就是这个吗?”
李美人赶紧摇头:“不是,那件事……”