在新加坡的皇家假日大酒店，凌子寒躺在一间套房里，显得筋疲力尽。梅林替他仔细检查着左边的肋骨，半晌才说：“还好，没断，只是有点裂缝。”

　　凌子寒吁了一口气：“那条铁臂真是太厉害了。我若不是闪得快，这排骨头只怕全都得被他打断。”

　　梅林一边给他敷药，一边向往地问道：“你说我也弄这么一条铁臂如何？”

　　“你打算安在前胸还是后背？”凌子寒笑道。“要是让你老婆听见了，保证打破你的头。”

　　梅林嘻嘻笑着说：“我老婆哪有那么暴力？她是只动口，不动手的。”说着，他用绷带替凌子寒将骨裂处包好，以便让药力渗透进去。

　　凌子寒微笑着点头：“我知道。从你女儿身上就能看出她母亲的口才，那可是教训得我哑口无言，实在太可爱了。哎，我听说你们又有了一个美丽的女儿。”

　　一提这个，梅林便喜不自胜：“是啊，咱们家有三朵花，我可真是神气啊。嘿嘿，将来有哪个狂妄的小子敢打我女儿的主意，看我怎么折磨那个不自量力的小混蛋，哼，定要给他布置许多不可能完成的任务，狠狠地刁难他，方泄我心头之恨。”

　　凌子寒忍俊不禁：“天下最可怕的人之一，就是吃女婿醋的老丈人。”

　　梅林笑着替他包扎好伤处，然后给他盖上毯子，说道：“你睡一会儿吧。”

　　凌子寒微笑着点了点头。他们在行动完成后立刻去了火车站，乘高速列车到了上海，随即登上飞机，飞到新加坡，以摆脱“中国方面展开的追查”，为此连伤势都来不及好好处理，直到现在，他才能够休息一下了。

　　梅林关上卧室门，到外面的客厅坐下，打开电脑浏览网上的信息。

　　关于雷鸿飞被刺一事，在各大军事网站的论坛上已被披露出来，各种小道消息传得沸沸扬扬。

　　许多论坛都不断有转贴，标明是“真相”一类的主题。这些帖子故作神秘，说什么雷鸿飞是在其数名部下的眼皮子底下被刺客猝然击杀的，据说宁觉非、林靖和那些特种部队军官们已视为奇耻大辱，并发下重誓，不杀刺客决不为雷鸿飞发丧。

　　绝大部分帖子都认为雷鸿飞已经死亡，说“身受重伤，正在抢救”云云，其实是为了军方的面子。还有几张帖子更是自称有亲友就在陆军总医院工作，曾亲眼看到“雷鸿飞的尸体”被送到殓房，“其白发老母哭得几次晕厥”，等等。

　　看上去，北京的高层，尤其是军方，似乎已经被此事弄得方寸大乱，同时也是怒不可遏，决意全力缉拿凶手。

　　看了一些新闻报道和帖子后，梅林调出了他们的电子账户查看，结果发现对方已将余款五百万美金存入。他略一沉吟，拿出移动电话来，用新加坡的号码拨通了史密斯的电话。

　　史密斯热情地笑道：“金先生，我的委托人对您的委托人非常满意，钱已经付过去了，您查了吗？”

　　梅林心平气和地说：“史密斯先生，我的委托人并未完成这次行动，至少没有得到确切的消息，证实我们的目标已经死亡。目前看来，你们要求的期限马上就到了，我们不可能再进入北京去进行补救。因此，这次行动我们承认失败，要把钱全部退还给你们。”

　　“别急呀，金先生。”史密斯愉快地笑。“你们已经做得很好了。如果被伤成这样了还不死，那我们的目标就不是普通的人类了。”

　　“那可难说。”梅林冷冷地道。“现在科技日新月异，只要没有一击毙命，都有可能被救回来。我们只是重伤了他，可没有绝对的把握说他一定会死。”

　　“这没关系。”史密斯仍然笑声不断。“田中先生认为你们已经做到了他的要求，因此心甘情愿地付给你们酬劳。金先生就不要推辞了。”

　　梅林犹豫不决：“这个……我得跟我的委托人商量一下。”

　　“那没问题。”史密斯更是愉快。“实际上，田中先生也想跟鬼秋先生商量下一单生意的事。”

　　梅林似乎很不愿意，勉强问道：“什么时候？”

　　史密斯呵呵笑着，不紧不慢地说：“也许马上。”

　　他的话音刚落，房间的门铃便响了起来。

　　史密斯笑得更加和蔼可亲，说道：“金先生，请您开门。”然后便挂断了电话。

　　梅林悄悄打开卧室门看了一眼。凌子寒躺在床上，已经睡着了。他锁上这道门，然后才去打开房间的大门。

　　门外站着史密斯、自称田中宏的山本罡和一个眉清目秀的年轻人。

　　梅林立刻礼貌地请他们进来。

　　田中宏和史密斯笑容可掬地坐到沙发上，年轻人往田中宏身后一站，倒像是保镖。

　　梅林给田中宏和史密斯倒了杯茶，客气地说：“请喝茶。”

　　“谢谢。”田中宏似乎很高兴，笑着问他。“鬼秋先生呢？”

　　“在里面休息。”梅林指了指卧室。“请原谅，我不想惊动他。”

　　“当然，当然。”田中宏连连点头。“鬼秋先生辛苦了。”

　　梅林微笑着说：“看来田中先生对我们的工作还是比较满意的。”

　　“是啊。”史密斯在一边说道。“田中先生确实对鬼秋先生十分满意。”

　　梅林侧了侧头，平静地问：“那么，田中先生还有什么指教？”

　　“不敢当。”史密斯笑道。“是关于下一单生意。当然，其实你们也很清楚内容了。”

　　梅林犹豫了一下，有些为难：“这个……田中先生，我看这单生意的难度现在更大了。”

　　“为什么呢？”田中宏淡淡地问道，显得胸有成竹。

　　梅林迟疑地说：“我们的这次行动，中国政府的反应十分强烈，尤其是他们军方，已经放出话来，发誓要全力追捕凶手……这个时候，秋哥不能再进北京去了……太危险了。”

　　田中宏身后的那个年轻人脸上露出了一丝含意不明的笑容，似乎有轻蔑，又似乎有讥嘲，还有点幸灾乐祸。

　　梅林飞快地扫了他一眼，佯装没看见，不动声色地偏过脸来。

　　田中宏悠闲地笑道：“难道鬼秋先生在那边留下了什么痕迹吗？”

　　梅林非常肯定地摇头：“没有。”

　　田中宏问他：“那金先生怕什么呢？”

　　“田中先生也太小看中国人了吧？”梅林慢慢地说道。“即使秋哥没留下任何痕迹，我相信中国方面也会想方设法追查的。中国有句古话说得好：‘君子不立危墙之下。’谨慎是我们工作的第一要诀。”

　　田中宏的脸色一变，冷哼道：“我看不出中国人有什么本事，也想不出有什么理由要高看他们。如果鬼秋先生不愿意接这单生意，那我也不勉强。他们中国人……哼……”他不屑地说完，起身便往外走。

　　梅林并未留他。

　　史密斯和那个年轻人跟在他身后，也向外走去。

　　梅林冷冷地看着他们的背影，一直一言不发。

　　这时，卧室的门开了，凌子寒静静地走了出来。

　　田中宏立刻站住，转身看着他。

　　只是一瞬间，凌子寒便注意到他身后那个年轻人眼中的灼灼光芒。他的外表虽然看上去清秀斯文，但浑身上下却有着一股剽悍的野性。凭着感觉，他立刻便清楚了，这个年轻人便是一直跟踪在他左右的那双诡异的眼睛的主人。此时，对方看着他的眼光丝毫不加掩饰，仿若冬季里在茫茫荒原上窥伺着猎物的饿狼。

　　他没有理会那双凶险的眼睛，只是不动声色地看着田中宏，淡淡地说：“报酬加三倍，我就干。”

　　田中宏看着他，良久，才笑了起来：“好。只要鬼秋先生愿意接这单生意，条件好商量。”

　　凌子寒温和地笑了笑：“那么，田中先生，什么时候您付了订金，什么时候我就开始工作。”

　　田中宏对他点了点头：“没问题，三天之内，我一定付给您。不过，我要求这件工作必须在五月十五日以前完成。”

　　凌子寒立刻摇头：“这不可能，太仓促了。要杀这个人，机会非常小，几乎可以说没有机会。我只能寻机下手，也许得等上很久。”

　　田中宏微微一笑：“那么，五月三十一日之前，不能再晚了。”

　　凌子寒并没有探问他这么要求的原因，只是思索了一会儿，便平静地道：“好吧，田中先生，我尽量在您要求的期限内完成。但如果不能做到，那生意便取消，我们会全额退回您付的订金的，损失我们自己认。行动一旦成功，我就再也不能在江湖上出现，必须彻底退休了。这次行动也就算是我的收山之作。田中先生，希望我们能合作愉快。”

　　“当然，鬼秋先生。”田中宏眼神奇异，微笑着说。“我们一定会合作愉快的。”

　　凌子寒不再说什么，只是微微一点头，表示谈话结束。

　　那个年轻人见他一直气定神闲，压根儿就没注意到自己，到底沉不住气，忽然剑拔弩张地问道：“鬼秋先生，您的伤怎么样？”

　　凌子寒做出一个诧异的表情，仿佛不明白他怎么会知道自己受伤了。

　　年轻人顿时有些得意，笑道：“鬼秋先生，那条铁臂可真是厉害啊，您的骨头只怕断了吧？”

　　“是。”凌子寒淡淡地道。“这也没什么，小事情。”

　　年轻人颇有些跃跃欲试：“鬼秋先生，我很佩服您，希望能有机会与您较量。”

　　凌子寒的眼里闪过一丝惊异，对他这句话却不置可否。

　　年轻人朝他深深鞠了一躬：“我叫山本五郎，请多关照。”

　　凌子寒对他欠欠身，还了一礼：“山本先生，您太客气了。”

　　“不，鬼秋先生，这两年来，我一直梦想能与您较量。”山本五郎认真地说。“这是一个武士的邀请，请您不要推辞。”

　　凌子寒看了一眼田中宏，见他眼中满是对这个青年的纵容和溺爱，于是便明白了。他有些啼笑皆非地说：“真是很抱歉，山本先生，我尊重您，但我一向不爱跟人争什么胜负，请您务必谅解。”

　　山本五郎放肆粗野地看了他一会儿，朝他又鞠了一躬，便大步走出去，只是，就连他的背影也都是不达目的誓不罢休的蛮劲儿。

　　田中宏笑道：“鬼秋先生，他还是孩子，年轻气盛，请您不要放在心上。”

　　凌子寒很温和地说：“当然。”

　　等他们离开后，凌子寒缓缓地坐下来，脸色十分凝重。（未完待续）