车架在瑶草神游之时停在了城西一座院落前停住了, 并非要下车步行, 而是要等待之前车辆往内转移，瑶草拨开门帘瞧一下，多数车马自边门而进, 也有走正门的，像瑶草大表哥们就把马儿交给仆从, 大摇大摆进了大门。显然瑶草们这辆车要走边门。
不过，因为宋家老大宋必正的关系, 瑶草们这辆车被特特指引着, 越过一起先到的马车，优先进入院内，到了内院, 车进了二门, 楠君梨君薇君等互相检查仪表，莲君还替瑶草拢拢头发, 瑶草也替莲君正正珠钗, 心里无来由噗通噗通跳起来，这是瑶草两辈子来头一次出门应酬。
一时车架停住，丫头掀帘子，瑶草几姐妹在二门内下车，连通主屋的路面铺着一色大青砖, 两边种着花草树木。
瑶草姐妹们无需走路，自有仆从抬了敞篷的轿椅来抬着瑶草等进了二门，宋家的正方于方家不同, 是无间正方，非常气势。
瑶枝协同丫头已经在等候瑶草们了。
瑶枝见了瑶草有些忐忑：“三妹妹，对不起啊，我是怕我们都去看夸官，三叔会生气，所以......”
经过夸官的热闹，瑶草已经不生气了，笑一笑：“你不去是你的损失，干什么说对不起，没事儿！”瑶枝得了这话，顿时高兴了；“三婶与三舅母在后面亭子间与夫人们喝茶赏茶花，三妹你不知道，后园里有一株红茶花，三四丈高树冠，红艳艳的花朵只怕有千朵万朵呢，我们数了半天横竖没数清，与我们家里野茶花可没得比呢。”
薇君一贯瞧不起瑶草寄生虫，对瑶枝就更瞧不上，见她这般咋咋呼呼少见识，嘴唇瞥了有撇，一丝哂笑噙在嘴角。要不是她今天已经挨了楠君数次警告，早就讥笑出声了。
瑶草察觉道薇君哂笑，忙一拉瑶枝：“见过表姐妹们。”
瑶枝吐吐舌头红了脸，上前厮见，楠君娴静摸摸瑶枝，梨君面色瑰丽，对着瑶枝笑得亲切。薇君依哂笑，莲君一手拉了瑶枝，一手拉了瑶草：“婆婆妈妈真??乱玻?颐强煨┙?ィ??艄媚敢?燃绷耍?挂?フ竞梦蛔幽亍！?br>
姐妹们进去先临水阁拜见宋夫人，再见过方氏与三舅母。三舅母替瑶草们引荐各位夫人，方家小姐们便跟着三舅母教导一一与各位夫人见礼，瑶草低头一路行礼叫着某某夫人，上次余夫人府尹夫人都在，另有许多不认识的富态夫人，一个个脸上挂着疏离客气笑容，夸奖几句，说方家女儿生得好。
大家寒暄一阵，几位夫人继续斗牌，三舅是主角，瑶草母亲是配角，与三舅母余夫人两边看牌。余夫人面前已经堆了几大串制钱了，闪亮亮的，穿着红绳子。
瑶草姐妹们则被丫头带去茶花树下桌上就坐。几姐妹去的晚些，茶树下已经坐了满满两桌小姐在吃茶观花了。
楠君不疾不徐，带着姐妹们与各位小姐打过招呼方才落座，有熟识的也交谈几句，不大熟识点头致意报以微笑。
梨君薇君莲君都有各自熟识的密友，大家说说笑笑好一阵子。今次楠君表姐郑重的对大家介绍了瑶草：“这还是我姑母女儿柯瑶草，我姑父是今次进士，正在等候放外任，表妹眼下在我家做客，不久即将离京。”
瑶草使了很大力气说出口的话，听起来却跟蚊子一般嗡嗡，顿时有些慌张，一时有些手脚无措，只觉得邻桌小姐们在笑话自己，慌乱间，有些沮丧回到座上。却见楠君表姐对着自己提甜甜一笑，顿时心头一暖安了心，学着楠君表姐的样子，挺了腰背，并腿收复低头，左手端起茶盏，右手轻轻拈起盖碗儿，慢慢刮着描金的茶碗，小口品茶。
薇君却是十分毛躁，捧着茶碗，眼睛四处张望：“哥哥们呢？是不是已经开始了？”
楠君扫她一眼淡淡一笑，提醒她旧案未消，稍安勿躁。薇君忙着低头喝茶，结果哧溜出声，旁边桌上有美人侧目，有细小刻薄之声传来：“嗤，商贾女就是商贾女，无论如何......”
莲君忙拉拉薇君，示意她轻声。
这话瑶草听了许多遍了，瑶玉在家简直当歌唱，因抬头，只怕瑶玉也来了？
却看见一粉红衫子小姐正低声呵斥一鹅黄衫子：“玉芳，吃茶！”
与她们同桌一绿衫子女子与瑶草对视一眼，嫣然一笑，瑶草心头一暖，只觉得这位姐姐长得好。回头却见楠君皱眉，梨君脸红耳赤。
薇君已经嚷嚷起来：“商贾之女？别忘了，某人爹爹虽是举人，爷爷可也是卖米卖面卖吃卖穿，卖油盐酱醋茶呢！”
那黄衫子勃然而起：“你说谁？”似乎要冲过来理论，却被身边粉红衫子拉住了。
楠君皱眉看向薇君，警告她老实些，薇君这个刺头也不知道为什么，偏偏僵着说出了声：“哼，你爹爹中了举人了不起啊，我叔叔如今点了翰林呢，谁更铜臭啊！”
梨君挨着薇君，忙捂了她嘴，那边厢黄衫子很快被粉红衫子压服了。这边厢楠君也很快压服了薇君：“再闹就送你回去，没得丢我们大家脸。”
一时间，那边桌上其余小姐三三两两起身观花草去了，有一两个甚至走到夫人们跟前去看斗牌。桌上只剩下气鼓鼓的黄衫子粉红衫子两位。
薇君虽然不服气，还是住了口。
莲君这次却没挂落薇君，反而好言相劝：“三姐理她作甚么，她以为青葱开了花就是水仙了？哈，看见吧，她倒瞧不起我们，谁想别人也不理她们了。”
莲君这话虽然说得解恨，楠君却板起了脸：“你也想被送回去？”
莲君薇君都气鼓鼓的，梨君笑道：“左不过是亲戚，情留一线好见面。”
莲君薇君还要争执，楠君顿时变脸。
瑶草眼见，看见方英勋柯家有小黑胖子三人联袂而来，忙道：“大表姐，五表哥！”
楠君抬头笑道：“马球赛要开场了。”
各位姑娘们开始相互整理仪容，果然，两位俊俏丫头走到夫人们跟前禀道：“夫人，大少爷叫婢子来请夫人小姐们过去，马球赛即将开始了。”
宋夫人便请各位夫人移步，他上手一位夫人笑道：“我们老胳膊老腿不爱那些热闹，你不押着我的牌就是了。”同桌几位夫人都附和道：“正是这话，你那牌打得太精，略松一松吧。”
宋夫人笑着吩咐丫头：“绿萝，你带小姐们过去，好好照应着。”
绿萝丫头笑道：“不劳夫人挂心，大少爷一早吩咐了，桌椅板凳，茶果点心都备齐了，婢子才来的。”
宋夫人点头笑：“这就好，让表姐们好好照应客人。”
那丫头答应着款款往瑶草这边来了。那黑小胖去乘着绿萝说话的功夫往瑶草们席上来了，瑶草生怕他又动手动脚，忙挺直了身子，不料这回他缠上了梨君：“梨君姐，大哥替你准备了贵宾的位子哟，我来带你们去！”
薇君莲君似乎得了莫大荣宠，一左一右搀着梨君：“姐姐，我们陪着你！”
绿萝原本在旁边桌上跟粉红衫子姐妹说话：“表小姐，夫人让婢子传话，说夫人有事走不开，让表小姐妹好好照应客人。”
黄衫子却招手叫过黑小胖去：“武哥儿，我问你，我与姐姐位子在什么地方？”
黑小胖嘻嘻一笑：“见过与玉芬姐玉芳姐，位子啊，大哥没说啊，去了就知道了。”
黄衫子一指瑶草们：“那她们怎么知道？”
黑小胖笑道：“大哥告诉我的，我就知道了，你们的位子大哥没说，我如何知道呢！”
黄衫子伸手就拧住了黑小胖的耳朵：“我叫你油滑，说？”
黑小胖吃疼，忙忙哀求：“好二表姐，松手，松手，你们在平席上，反正有位子，你不服问大哥去，这次球赛都是大哥铺排，跟我没关系，我跑腿报信的。”
玉芬一边呵斥一边帮忙，叫玉芳的总算松开了小黑胖的耳朵，小黑胖一得了就翻脸道：“野蛮人！”一跺脚回到瑶草们席上，抢着上来就牵瑶草手：“嗨，瑶草姐，你跟我一起，贵宾席上看得清楚，又不吃草吃灰。”
瑶草冷不防被他牵住，生怕楠君指责，也不敢抬头，只把手夺了回来：“我与姐姐们一起，不劳公子挂心。”说着回身与瑶枝牵手而行，那小黑胖又贴上来讨好道：“那你可没有贵宾席哟，你跟我一起就可以坐在亭子间，既遮风挡雨有看的清楚些。”
瑶草怕碰见大黑胖，也不愿意离开表姐们单独行动，遂拉着瑶枝退到楠君身边：“无功不受禄，我们不去，小公子费心了。”
小黑胖皱眉生了气：“你这人至于吗了，不就是一对好玩的鹅嘛，我这般讨好你也不肯，真没劲儿。”言罢气呼呼径自走了。
瑶草终于安心，忽然间见表姐们瞧着自己，忙着撇清：“我跟他不熟，他是为了要我的黄小丫红小丫贿赂我，我才不上当。”
楠君点头道：“知道，下次拒绝要委婉些，别这样直不笼统，我们固然是客人，得罪主人可不好，他是小孩子不计较，大人们知道了就不好。”
瑶草嘴里答应：“哦，知道了大表姐！”心里却把大黑胖小黑胖死来死去骂了半天，方才解气。
马球赛在园子一大块空地上，周边用蓝色帏布拉起了圈子，帏布周围一色摆放着桌椅板凳，茶水果品。周边一角，有一个高出地面的四五尺大亭子掩映在花草之间，里面摆了几张桌椅板凳，早有红衫绿裤小丫头侍立，内里已经坐了几位小姐。
瑶草跟这楠君表姐在球场边就坐，反正戴着帷帽，谁也不认识谁。
瑶草很快找着了白鹿书院两位表哥，她们身着红球衫，头扎红头巾，他们对手身穿蓝色衣裤，头扎蓝色头巾，两边人员都英姿勃勃，相应来说，白鹿书院学子文雅些，捕快队威武些。
当姑娘们发觉状元探花也在场上，顿时欢呼起来。
一时球赛开始，姑娘似乎不是看马球，而是转为来看探花郎。‘楚景春’的喊声此起彼伏。瑶草似乎觉得身在蓝队的状元公脸色也蓝了。
薇君莲君不但自己喊叫白鹿书院必胜，楚景春必胜，还拉着瑶草瑶枝，要她们一起喊叫：“瑶草瑶枝，快点替白鹿书院助威呀！”
瑶草实在喊不出口，瑶枝也是一般，瑶枝贴着瑶草耳朵直嘀咕：“三妹妹，汴京城里姑娘也太疯张了！”
瑶草轻声笑道：“不要大惊小怪，城里不比乡下，我听四表姐说，这汴京城里到处都有女老板呢，他们骑马驾车，喝酒骂人做生意，什么都会，听说还有女捕快，女仵作，女讼师，也不知是不是真的。”
瑶枝只喊天：“真的啊，这样女人还是女人嘛？”
瑶草忙拐一拐瑶枝：“嗨，小声些。怎么不是啊，卓文君还当垆买酒呢，人家不是女人？她可是大才女呢！”
瑶枝笑道：“也是啊，反正我是不敢，会被祖母打死的，三叔也不会放过。”
这话瑶草当然相信，亲生女儿也不放过，瑶枝当然不会放过了。瑶草心头久违的痛楚感一下子又回来了，闷疼的让人窒息。瑶草摇摇头，长长呼出几口浊气，又猛喝几口茶水，终于稍稍纾解心中郁闷。
为了忘却不快，瑶草想着跟着莲君大声喊叫，却不好意喊叫楚景春，因而改喊：“方英俊，必胜，方英杰，必胜，白鹿书院，必胜！”
瑶草不和谐声音打乱了薇君莲君同意声音，薇君恼了，板栗敲在瑶草额上：“叫楚景春，谁让你叫方英俊？”
瑶草摸摸额头，往楠君身边靠靠这才道：“表哥赢了，探花郎自然就赢了嘛？”
薇君霸道的说：“你要么就喊楚景春，要么闭嘴不许喊，打乱我们阵法。”
楠君伸手替瑶草揉摸额头，斥责薇君：“你喊你的，她喊她的，你干什么打人？再要闹，你也不许喊楚景春，都含放英俊，方英杰。”
薇君一撇嘴：“我才不喊，会被人笑死。”跟瑶草赌气似地，憋足了嗓子喊叫‘楚景春’。
楠君遂对瑶草笑笑：“好疼不疼啊？别跟她一般见识，父母把她宠坏了，回头我告诉祖母责罚她。”
瑶草确实有些疼，不过楠君的笑容很温暖，因摇头：“不疼，大表姐揉了就不疼了。”
楠君搂搂瑶草：“薇君有你一半懂事就好了，你回头跟我园子去玩儿，我那院子里好些花儿都开了，听说你喜欢八哥鹦鹉，我那儿有两只，反正将来又不能带走，就送与你了。”
“真的啊？”
瑶草顿时兴奋起来，并不是因为东西，而是因为贞静贤淑的大表姐肯邀请自己去做客，瑶草一直以为除了三舅母外祖母，大家并不喜欢自己，虽然很想跟表姐们接近，却也不敢乱走，楠君表姐是表姐交朋友的风向标，她喜欢自己，梨君薇君莲君至少不会再疏离自己。
瑶草知道，社会圈子对一个女孩子将来生活很重要，它决定你生得如鱼得水，还是一团死水。
在老家，瑶草因为瑶枝玉兰几位堂兄支持，不止一次挫败了瑶玉的挑衅，逐渐让她失宠于柯老夫人。如今能得到大表姐邀请，瑶草知道，只要大表姐把自己当成妹妹疼爱，自己和谐的打进亲戚圈子，就成功了一半了。
楠君笑着点头，摸摸瑶草兴奋小脸蛋：“嗯，我这一向太忙了，也不顾的招呼你，明儿姐妹们都到我院子里聚一聚，我有很多小玩意儿，你们喜欢的可以挑些，我院子里也是花木葱茏，我们也学学文人雅士，品茶饮酒吟诗作赋一番，岂不是雅致。”
瑶草拍掌说声好，忽然又想起自己方才学完千家诗，父亲正在叫自己学习女戒，看列女传，还没正经教导自己作诗作赋填词，或许这一辈子也不会教导自己学这些。遂又讪讪一笑：“吟诗作赋啊，我不会呢！”
楠君笑道：“姑娘家家，谁又会多少，毕竟几百年才出一个谢道韫，一个薛涛呢！我们弄这些不过附会风雅学先贤呗！”
瑶草点头微笑，忽然放开心胸，大声叫喊：“楚景春，必胜！”把自己也吓一跳，慌忙看着楠君讪讪笑，楠君掩嘴笑起来。
忽听耳边有人嗤笑：“嗤，楚景春那么好呢，不过小白脸，还被郡主抢了女婿招赘了，你们喊也白喊！”