却说柯家为被瑶玉不可理喻怄得行将吐血, 一时激愤, 拖了瑶玉往外走去，言语之间对柯老夫人柯三爷都有不满之意。

　　瑶草闻之虽然觉得这人有些怪人不知礼，倒也能够理解, 试想下，一个人有那样作兴父母, 又有这样贱皮妹子，还有一位蛮横、倨傲、自私的祖母, 哄着场子, 架着秧子，不知道天高地厚。所幸娶得娇妻，偏被母亲治死了孩子病病歪歪。他自己倒有一番人生哲理, 偏不得志, 不能施展抱负，这形同把人放在热锅里炼油, 无所躲闪。

　　唉, 是个人都会郁卒疯癫了，柯家为没走极端，瑶草已经十分钦佩了。说起来柯家为到底只是十八岁的青年后生，能如何深明大义，已经很不错了。

　　却说那瑶玉原本大声哀嚎, 被柯家为暴虐警告说：“你只管与我别扭，我不介意就这样把你拧到秀成面前去。”

　　这一句吓得瑶玉住了声音，杨秀成可是瑶玉眼下唯一骄傲了。

　　柯老夫人闻言也惊醒了, 瑶玉再有不是，杨家的亲事不能断，柯家丢不起这个人。忙着喝令柯家为：“为儿，快些放手，你这是做什么呢，哪有这样对亲妹子的？有话好生对祖母言讲，祖母一切依你。”

　　柯家为见祖母言语有些松动，这方停住脚步，却是拉着瑶玉不叫她乱动，清澈的眸子透着决绝坚毅：“孙儿就一个要求，我要马上送秀雅与瑶玉回去，我是长房嫡孙，放任妻子在外不理家务，倒偏劳二叔二婶劳累，坐享其成，实在不像，望祖母应承。”

　　柯家为句句在理，柯老夫人不好呵斥，只得无奈嗔怪道：“你这个孩子，咋这么拧？我还不是见你父亲不在，母亲又，唉，这才想让你三叔，”说着看了瑶草一眼，少顿一顿，还是说了：“让你三叔拉你们一把，也就把大房撑起来了，这在你三叔不算什么，在你们却是至关紧要，你为何就不理解祖母一颗眷眷之心呢？”

　　柯家为闭目平复一下心绪复又睁开眸子，恳切对着祖母言道：“侄儿的事情，我相信，只要能帮一把，三叔绝不会袖手旁观。祖母您这样……这样子，只会适得其反。您知道不知道三叔一月多少俸禄呢，投田又归了公中，眼下一切还不是靠三婶谋划支撑，您与瑶玉所谋那事，我已尽知，实在是……”

　　柯老夫人见柯家为越说越不像话，生恐瑶草听出端倪，厉声喝道：“我看你实在太累了，简直不知所云，先下去歇着吧。”

　　柯家为却固执道：“这话三叔不敢说，祖母，孙儿不得不劝一句，您要适可而止才是，您若实在心疼瑶玉，三婶给您的东西，属于大房的东西，您全部给瑶玉陪嫁去杨家，孙儿与才弟并无意见，男儿合该自己打拼，安身立命，我们不觉得委屈。只求您打消那个念头，须知儿孙自有……”

　　柯老妇人再次打断柯家为：“住口，越发不知高下尊卑。”

　　柯家为见祖母劝不醒，他是铁了心，不陪祖母丢这个人了，也不言语，拖了瑶玉就要出萱草园。

　　柯老夫人没想到一向乖巧孙儿也这般犯横，柯老夫人直觉的恼怒，她万不能让瑶玉这样披头散发出现在秀成面前，万般无奈只好妥协：“好好好，你听祖母说，我们暂且留在这里等你兄弟发榜，发榜后，无论你们中与不中，我们娘儿三个即刻回乡去，好不好？”

　　柯家为知道自己今天已经逾越了，想着太逼急了怕是不是好，思绪转一转：“真的？”

　　柯老夫人道：“真的。”

　　柯家为放了瑶玉，浑身泄了气，委身于地，跪在柯老夫人面前：“还请祖母原谅孙儿无状。”

　　柯老夫人夜累得很，挥挥手：“你起来。”

　　柯家为身形似乎挨了三分，定定神，忽然又对着一旁侍立瑶草一躬身：“哥哥今儿有些混乱，词不达意，三妹妹见笑了。”

　　瑶草还礼一笑：“大哥哥敢说敢做，坚持自己主张，不一味听之任之，正是男儿本色。倘若做官，必定造福一方，愿上天垂青大哥，这次一举扬名龙虎榜。”

　　柯家为咧嘴苦笑：“承蒙三妹吉言。”

　　瑶草给青果一个眼色：“替大小姐挽起头发。”

　　柯家夫人看着瑶草，眼神闪烁，意味不明。

　　瑶草也不回避柯老夫人目光，心里想着瑶玉那个教养嬷嬷之话。

　　‘夫人与了我养老银子，我有一句大实话告知夫人，夫人别嫌我说话尖锐方好。要我说，夫人小姐就是心太实在，总想着日久见人心，真心换真心。话是不错，且这得分人才是。遇到不省事儿的，您就白瞎了。老身在宫里打滚一辈子，眉高眼低看得真真的，这会做的，远不及会说的讨喜呢。’

　　瑶草一边想着这话，一边在心里想着之前教养所教几种微笑，脸上慢慢绽开甜甜笑意儿，迎着祖母走上前挽住柯老夫人：“祖母您是有福之人呢，您儿子做官一道诰封，将来三位堂兄再做官，你又得三道诰封。哦，还有小七，我们家双胞胎兄弟，我算算啊，不得了也，您一共有七道诰封呢！可惜草儿不是男孩儿，不然，草儿一定勤奋努力，为您凑齐八道诰封，祖母，您高兴不高兴啊？”

　　柯老夫人清冷容颜慢慢生了花，眉挑眼眯嘴角撇撇，想着自己儿孙满堂，个个蟒袍玉带乌纱帽，出门坐着八抬轿，那是何等荣耀，不由顺着瑶草话笑道：“草儿这般聪慧娴静，将来女婿定然也是龙虎榜上人呢。”

　　瑶草瞅瞅瑶玉，莞尔一低头，羞赫道：“祖母说的什么话嘛，再者，女生外姓，再是天王老子也不与您供奉香火呢，就我爹爹中举，诰封且落不到我外祖母头上一样。您且别想着靠草儿，还是靠着几位哥哥弟弟稳妥呢！”

　　笑意盈盈柯老夫人闻言神情一灰，遂顿住了脚步，瞧瞧笑言盈盈瑶草，只觉这话可有深意！因见瑶草只顾说笑，又觉自己多心，瞅瞅萎靡瑶玉一声叹。

　　瑶草伸手抚上柯老夫人额头，再摸摸自己额头，奇道：“不烧啊，倒有些冰凉呢，祖母您不舒服？要不要孙女儿着人去请李老太医？”

　　闹了了这一场，又气又急又恼的，柯老夫人确乎有些头晕，更多的是挫败：“不用，祖母只是有些劳乏，人老了，腿子有些发软呼。”

　　瑶草闻言马上吩咐青果青叶：“快去叫两个婆子准备轿椅来。”

　　又征询柯老夫人：“祖母是在这歇息等候呢，还是孙女儿搀扶您边走边等？”

　　柯老夫人瞧着几次想插嘴瑟缩的瑶玉，又瞅着指挥若定，进退有度笑盈盈瑶草，心里只觉得五味杂陈，她忽然觉得瑶草的搀扶，瑶草的笑，瑶草唧唧咕咕，均让人畅快。心中只感叹，瑶玉因何不能这般呢？

　　心里想着，胳膊抬一抬：“无需轿椅，三丫头陪祖母慢慢走回去可好？”

　　瑶草脆声一笑：“好的，只要祖母您喜欢。”祖孙一路说笑，前所未有亲密。

　　瑶草安全送回了柯老夫人，又陪着说笑一回，方才回到萱草园，把自己摊在卧榻上，一声声催着青果青叶：“快点快点，揉揉脸颊，揉揉手脚。”

　　青果不解：“小姐不过搀扶老妇人回去，又不叫你背着抱着，则的这般累法，您一早绕着园子跑好几圈也没见您喊累呢。”

　　瑶草闭着眼睛：“快些揉揉，再??拢?鞫?涯忝羌蘖耍?挪恍牛俊?br>

　　青果扁扁嘴：“不信，您都说了几年了，不然卖了你们，到今天也没卖过谁呢，吓唬谁呢。”

　　瑶草自己也好笑：“你们就欺软怕硬吧，哎，灵儿呢？”

　　青果嗤声一笑：“不是您说另行安置呢，婢子替他们兄妹叫了辆驴车送回去了。”

　　瑶草点头：“做得好，还有表少爷呢？”

　　青果道：“那个宋黑胖到处乱窜，表少爷知道落水者不是小姐，就押着他回去了。”

　　瑶草皱眉：“乱窜？”

　　青果点头：“他先是想进这院子，老爷把眼一横，他吓退了。后来竟然贴着三少找上两位小少爷，抱着他们骑鹅疯玩，大有赖着不走之意，三少爷无法，只得请了表少爷，表少爷连哄带骗，硬拖着他走了。”

　　想起宋黑胖，瑶草直觉头疼晦气，前生瑶玉冒名，这回应该不会了，观情势，瑶玉会顺利嫁给杨家表哥，母亲不喜欢宋黑胖，他读书不成，其貌不扬，也应该不会讨喜父亲。这辈子柯家应该与宋家没有交集了，只是这个人这般纠缠，倘被外人得知，不定怎么想呢！又一想，只要自己与他不见面，应该无碍。随即脑海里浮起一抹俊俏挺拔的影子，又道：“哦，把替三哥准备的糕饼点心，干果肉干，一样包一包，装上一满食盒，明早派人送去赵家，就说我给灵儿赔不是，告诉她，等放了榜，我请她来做耍子。”

　　青果一边替瑶草揉捏，一边笑言：“给灵儿小姐赔不是，干嘛给他哥哥准备应考干粮呢？”

　　瑶草一瞪眼：“多嘴，我这是心疼灵儿呢。”

　　青果抿嘴忙笑：“知道了知道了，小姐没有别的意思。”

　　瑶草想起那日自己淘气解了他的发带，不由脸儿红一红，随即肃清脸色：“哦，杜夫子也准备一份，叫三少爷替他带着，临场再与他。”

　　青果青叶嘻嘻笑，瑶草越发窘迫，挥挥手：“快去。”

　　不说瑶草想着心事，眼神闪亮，且说方氏得了谷雨回报，言说瑶草送走了赵家兄妹，分派厨房备办应考食物干菜，又把柯老夫人哄得眉开眼笑。只奇怪：“这孩子改性了呢，之前唯恐避之不及呢？”

　　清明笑道：“三小姐估计想通透了！”

　　方氏摇头：“我只想娇养她，实在不想叫她学会这些深宅大院的伎俩，唉，看起来我的相法行不通。”

　　谷雨道：“小姐很有分寸，想她对赵家兄弟表少爷可是十足烂漫脾性，这也是情势所逼，以婢子说，有了这些磨炼也好，将来小姐出嫁就如鱼得水了。”

　　方氏淡淡一笑：“我当初不愿意高嫁就是怕麻烦，不想挖空心事谋夺固宠，看上了柯家四十无子方纳妾这一条，原想图个简单，不想事与愿违，麻烦层出不穷。”

　　谷雨笑道：“叫我说，夫人还是算漏一条，您当初要寻个独生苗苗不就省事儿了。”

　　方氏按按额头：“我说事情你们看得如何？”

　　陈妈妈言道：“按照夫人所说相看四品以下人家出生，相貌周正清秀有五位生员，其中三位家世不错，一位是罗家三少爷，父亲只是个举子。一位纪家二少爷，祖父在外地做一任知府，死在任上了，他父亲在工部做个五品员外郎。兄弟姐妹三个，姐姐出嫁，哥哥是个举子，已然成亲。只他一心攻读，今年十五了，尚未定亲，一心想要双登科，若是中了，未必能等小小姐。

　　一位李家大房少爷，单丁独子，父亲也是个太医，就是是李木莲堂兄。头上四位姐姐都出嫁了，只是性子有些绵软，家里宝贝疙瘩似的，只怕还要妻儿反头照应他。

　　余下两名寒儒，赵少爷与木家少爷，说起来这木家公子比赵家还不如，父亲早逝，母子相依，靠着亲戚接济，他母亲做些针线过日子。”

　　清明皱眉：“婢子之前就跟陈妈妈念了，瞧来瞧去，似乎没一个好配小姐，要我说，夫人很不该把眼光定在四品以下官员家里，嫁女嫁高呢！“

　　方氏笑一笑：“你不知道，越是高门大户，婆婆、婶婶、妯娌、小姑子最难缠，规矩又大，浑不似人过的日子。那余家小姐多玲珑一个人啊，三层婆婆头上压着，夫君又有个平妻，外面看着是风光，我年前见她憔悴多了，那平妻还抢先生了长子。唉！凭他多荣耀，我不想草儿那样！”

　　陈妈妈点头道：“是呀，我们小姐可不受那活罪，若是通房小妾还能打能骂能卖，偏是个一般大小的，理直气壮登堂入室，活活把人气煞。”

　　方氏微笑点头：“正是这话，谷雨丫头有一句很是，独生子麻烦少些，依我看，那赵家少爷很是不错，灵儿那丫头跟草儿又对脾气，想来不会为难嫂子，赵家母亲也是个明理人，只是家贫些，等那孩子中举做官也就好转了。”

　　谷雨忙摆手：“夫人别误会，婢子没与他说话意思，我这些日天天跟着小姐，小姐心中韬略与为人处世，就是进了高门大户也可以应付自如，且小姐还小，再过五年及笄，那时老爷升到三品四品也说不得呢，且不必慌着决定，错过好姻缘。”

　　陈妈妈翻白谷雨一眼：“五年后小姐就该备嫁了，那时再找女婿还来得及呢，再说我们不先定下，好人才岂不被人抢光了。”

　　清明笑道：“要不请三舅太太帮忙寻摸一户好人呢？“

　　方氏摇头：“这事儿再不能麻烦三嫂，上元节三嫂递话，宋家有意请三嫂作伐，我与孩子尚小拒了，倘三嫂再帮着寻了别人家，岂不得罪宋家呢。”

　　陈妈妈道：“是啊，宋家那孩子太皮实了，跟了他还能有安生日子呢，偏那小子似乎盯上我们小姐呢，今天差点让他混进萱草园，还好表少爷把他摄走了。”

　　谷雨忽然嘻嘻一笑：“要我说，五少爷倒是良配，三舅太太又和蔼，公公又是舅舅，最难得五少爷跟小姐又好，肯迁就小姐。”

　　方氏咳嗽一声正了脸色：“这话不得再说，天下男儿多的是，小五定了宋家，夺婚臭名可不好听。”

　　谷雨忙着陪小心。

　　恰在此时，丫头一声通传：“夫人，小姐与两位少爷来了。”

　　方氏忙挥手让大家噤声，笑得满脸阳光灿烂：“快些请进来。”

　　门帘掀处，虎头虎脑一对活宝蹦将进来，双双扑向母亲，小屁股互相碰撞，都想把别人挤出去，眼睛却笑得弯了又弯，伸出胖乎乎肥爪爪：“娘亲抱我。”

　　后面一抹绿衫女娃儿手里高举小弹弓一摇一摇：“谁不乖，就收回他的坐骑，谁先过到姐姐这里呢，谁就得到这只弹弓，可以打天上麻雀，也可以射水里鱼儿哟！”

　　话音刚落，门口一双肥鹅嘎嘎嘎嘎迈着八字步进来了。