里尔德拉从死人堆中走过，曾经耀武扬威的骑士被死死地压在马下，巨大的创口附近的血早已流干，头盔被扔在一旁，空洞的双眼没有焦距地望着远方。
男爵抽了抽鼻子，他竭尽全力咽下了不知名的呕吐物。安纳巴的军队已经放下了武器，他们蹲在地上，麻木地看着身旁走来走去的士兵。
时间还不到下午，但是战场上肃杀的气氛还未消去。一个圣地亚哥骑士守在他同伴的尸体旁边，轻声唱起了伊比利亚的小调。
“有五位骑士阵亡，八人受伤，伤势不好说。”安格斯盖尔的声音传来。与他一起到来的，是安纳巴伯爵和他的女儿。
“安纳巴伯爵，塞西尔将军。”男爵呢喃着，他仰着头看着这个比他高了不少的巨汉，本来想说的话，也没心情说了。
“交纳你们的赎金，不然我将会绞死你。”男爵不再理会这头被捆绑得死死的熊，也不管他是否能够听得懂，他径直走到战死骑士的身边，单膝跪了下去。
只为离他们更近一点。
他们的名字不为人知晓，他们的国家还尚未光复，他们的功绩埋藏在了遥远的异国他乡，他们的生命随着班霍尔姆陌生的微风飘散。
里尔德拉颤抖地把手伸向一个骑士的脸，这个年轻的骑士叫做什么？好像是加布里艾拉？男爵惭愧地想着。
他以前只是个普普通通的历史研究员，习惯了枯燥的研究生活，见过了历史的兴衰交替，看够了红尘中的喜怒哀乐，如今却站在因他而死的西班牙骑士面前，泣不成声。
这个叫做加布里艾拉的圣地亚哥骑士只是静静地躺在那里，他死于敌人的连枷。
他的同伴们沉默地站在一旁，这里没有神父，没有教堂，更没有临终的弥撒。
柏妮丝女男爵看着抱头痛哭的年龄领主，他对手下骑士的哀悼让她感同身受。
“这就是战争。”安格斯盖尔扶起了他的主人，“唯一遗憾的，就是没有神父。”
“为什么你们能够坦然接受死亡？”语气低沉的男爵任凭泪水滑过脸颊。
骑士愣了一下，接着哈哈大笑，他看了一眼不远处站着的圣地亚哥骑士，用西班牙语一字一句地说：
“因为您是上帝的代言人，因为您是主的眷顾，我们为你而生，为你而死，我们将和你并肩作战，再造一个人间的天国！”
随后，他轻轻用英语重复了一遍，接着单膝跪下，解除盔甲的圣地亚哥骑士同样跪下，他们将利剑插在身前的土地中，一个声音回荡在君临的脚下
“卡斯提尔的骑士，为你而生，为你而死！”
安纳巴伯爵战败的消息很快传开，贵族们议论纷纷。
王都的豪门们已经丧失了以往无比威严的地位，他们只是不痛不痒地让安纳巴人自己解决这个问题。
安纳巴伯爵领已经乱成一团。击败伯爵的敌人提出了赎金，从伯爵到骑士，只要被俘的贵族家庭都开始筹集金币。
五十名骑士，只活下来十八人。
暂时代管伯爵领的老子爵没有魄力再去进行一场战争，只要塞西尔大人回到领地，就算不要贝纳谷地又能怎么样？稳定压倒一切啊。
谷地的归属又成了一个问题。
它的老主人安东尼公爵病入膏肓，家族陷入内乱的危险。新主人安纳巴的军队自保有余，进攻不足，放弃贝纳谷地只是时间问题。
不少领主的目光投向了这里。
他们尝试着派出使者，观察神秘城堡的虚实。
所有人对这个自称里尔德拉男爵的神秘领主都抱以极大的关注。
男爵也知道，贝纳谷地将成为近期困扰他的新难题。
贵族们的赎金陆陆续续送到，他开始招募佣兵，扩充人手。
从附近镇子重金请到的铁匠开始打造皮甲和弓弩，君临尽力去用一种和善的态度对待无主的贝纳谷地。
来自城堡的士兵们推着几大车几大车的粮食，无偿地赠给农民和镇民，只要求一个微不足道的效忠誓言。之前被俘虏的贝纳谷地的士兵，除了自愿留下来的，其余给予金钱，全部释放。来自安纳巴伯爵领的士兵们大部分被充作劳动力，只有一小部分选拔出来的士兵加入了城堡。
几个城堡的骑兵踏着清晨的露珠来到了一个无名的村子。
村长恭敬地迎了上来，他们中一个来自贝纳谷地的士兵留下了一句话，便急匆匆地离开了。
“城堡招募士兵，吃住全包，薪金根据战斗力不同发放，一个月最少十枚银币！”
十枚银币？父神在上，一年岂不是有一个多金币了吗？自己作为农民辛辛苦苦，一年耕作才能有半枚金币。
不少心思活泛的年轻人开始考虑，一些打过仗的中年男子看着家中吵闹的孩子们和空空荡荡的厨房，叹了口气，从箱子中拿出了多年前的武器和防具。
城堡附近开始聚集起不少人，他们拿着长剑，斧头甚至粪叉，穿着简陋的衣服，畏畏缩缩地用敬畏的眼神注视着高大的城墙。
“这几天选拔出来的大概有一百多人，其中有几个还是实力过硬的老兵或者佣兵。”安格斯盖尔一头大汗，这几天选拔士兵把他累坏了，“加上之前招降的俘虏，我们可以新增四百名士兵。”
“武器装备先尽量供给丹麦人和有经验的当地老兵，过几天又有一批装备运过来。这里的黑市真黑！”男爵不免抱怨一句。
“对了，阁下。来自安纳巴伯爵的使者已经扣押了两天了，我们要怎么处置？”
“继续关着，带我去见塞西尔和女男爵。”
当再次面对男爵的时候，柏妮丝还是能感到一种威慑力。眼前的这个俊秀的男子击败了她和她的父亲。
腓特烈管家笑眯眯地站在一旁，看着他们。
“来自安纳巴的使者已经被我扣押了两天了。”男爵的声音回响在房间。听完翻译，柏妮丝眉头一挑，便要站起来怒斥这个没有贵族风度的家伙。
她的父亲拦住了她：“你有什么条件？”
安纳巴伯爵很坦然地面对这一切，自己作为战败者必须承受这一切。
男爵没有说话，他递给了伯爵一份清单。
伯爵扫了几眼，嗤笑着回答：“男爵阁下，你太贪心了，你没有力量对拉丁家族做出这样的勒索。”
里尔德拉还是笑而不语，他指了指窗外，让出了身子。
伯爵和柏妮丝走了过去，安纳巴之熊的脸色变得凝重起来，半精灵？
“你会成为全人类的公敌的！”伯爵咬着牙瞪着若无其事的男爵大人。
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