谈话并没有持续很久，在克拉克公爵表示遵从王命后，枢机主教便站起身来，结束了这次算不上愉快的会面。他一直在默默注视着贵族们的争论，观察着他们的表情。

　　克拉克公爵注意到了主教难看的脸色，他迅速召来侍从，为老人安排了一个舒适的房间。男爵正准备和让·雅克一起离开，而尤金主教却像孩子似地拽了一下他的衣角。在场的其他人看到了这一幕，心照不宣地视而不见。

　　男爵低着头跟着主教一起走进了他的房间，而门外的侍从自觉地将门轻轻合上。这里采光很好，阳光照在人的身上暖洋洋的。“您召见我是为了······？”男爵心中充满了疑惑，他实在想不通与自己交流不超过十句话的枢机主教阁下有何贵干。

　　“坐下吧，我的孩子。”尤金·昆特似乎看穿了骑士的疑惑，他强打起精神解释道：“我想听听你对现在局势的看法。”

　　里尔德拉愣了愣，他对现在的局势是有些看法，但是零零散散，不成体系。他不了解王国的内情，也不知晓阿苏那人的部署，只能凭借他前身历史学的功底去稍加揣测。“你认为克拉克公爵的主张怎么样？”主教用手肘撑起了身子。男爵摇了摇头：“我不清楚。但是贸然出击我觉得很不可取。”

　　“克拉克堡，代表着王国扩张的势力。而雷蒙纳德公爵，则和草原上不少部落在贸易方面有着千丝万缕的关系。”主教继续靠在墙上，“我们的声音，不是自己的声音，所谓的决策，也掺杂了太多的利益考虑。你说说你的想法吧，我听着。”

　　男爵消化了主教的话，他清了清喉咙，开始说出自己的看法：“首先我想，重要的是帮助国王稳定圣城的局势，将吕尼西昂公爵的势力笼络起来。集结王国各地的领主力量，依托坚固的城堡与他们进行持久战，同时袭击他们的补给线。我们的背后是数个王国，而阿苏那人毕竟是草原上的民族，我想他们最终会退兵的。”

　　“你确定我们守得住吗？”

　　“阿苏那人的攻势确实猛烈，但是他们缺乏大量的攻城器械。罗斯多夫的敌人虽然只是一般的部落，但是我想那才是阿苏那军队的基础，他们善于骑射，骑兵冲锋也算是好手，然而攻城却是他们的软肋。”

　　“如果阿苏那人得到了大量的援助呢？”老主教仿佛梦呓般的说。男爵猛地看向他，援助？谁会援助阿苏那人？

　　主教没有再说话，他的呼吸变得平稳而有节奏，这段时间的跋涉，几乎让强壮的骑士都有些吃不消，何况年迈的主教。男爵尽可能地放轻了动作，蹑手蹑脚地走出了房间。

　　让·雅克正在那里等着他。

　　“尤金主教是出了名地喜欢提携年轻人。里尔德拉，不考虑去修道院里传播福音吗？”老骑士带点羡慕地挪揄他。“我还是喜欢用剑去传播父神的福音。”男爵回答。老骑士也没打算继续把玩笑开下去，他的脸色变得严肃起来：“克拉克公爵已经决定要前往圣城拜见国王了。我们要赶快赶回圣城堡，解决吕尼西昂那个杂种。”

　　“罗斯多夫怎么办？”男爵想起了那个长着雀斑的小侍从。

　　“公爵答应我们派兵去那里。快收拾行装，只有我们两个人出发！”

　　换过了马匹，男爵忍不住打了个哈欠，如果他是节普通的七号电池的话，让·雅克无疑是个聚能环。按捺住心里的怨言，男爵一边不断地在心底说就当这是在练耐力，一边朝老骑士的背后吐口水。嘱咐城堡的侍从仔细照料那匹主人战死的白色战马后，里尔德拉望向城堡，那里有不少空荡荡等着他去蹂（那个）躏的房间。

　　连续这么多天的奔波，男爵只想好好在软软的天鹅绒大床上睡一觉，然后大吃一顿新鲜的食物。

　　好吧，这注定只是个想法。

　　他在出城的时候和一堆骑兵擦肩而过，对方没有注意到穿着圣城骑士罩袍的男爵，

　　而里尔德拉一眼认出了领头的骑士，那个和自己有过冲突的醉酒贵族，曼德拉·安东尼子爵，试图抢走赫萝的那个恶棍。

　　“你认识他？那个鸭子安东尼？”老骑士注意到了他的目光，顺着视线看到了曼德拉的背影。

　　“鸭子安东尼？”男爵好奇地反问。“一个靠女人上位的小子而已，不过武艺还是马马虎虎。”让·雅克怒了努嘴，“床（那个）上和床（那个）下的都是。”

　　男爵很快把曼德拉子爵抛之脑后，自己要做的事情实在太多，没有必要和一个本地的贵族纠缠不清，只是想起赫萝，让他原本就不太轻松的心情多了一丝沉重。

　　“嗨，老头，我突然想吃水果了。”

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　　圣城堡依旧是热闹非凡，风尘仆仆地回到这里的男爵和老骑士刚刚入城，便接到了国王召见的命令。

　　男爵甚至来不及换下沾满灰尘的罩袍，便被王室的骑士连拉带扯地拖着向蒙吉萨堡跑去。“我已经在这里等了好多天了。”王室骑士这样说道。

　　完全没有在意那个骑士哀怨的眼神，男爵便走边往自己的嘴里拼命塞着新鲜的果子，而身后那个目瞪口呆的商人看着手里突然多出来的一枚金币发呆。

　　自己在旅途中受够了变了味的肉干和喝起来像是食用油的“清水”。

　　直到国王见到他俩的时候，男爵还在努力与一堆苹果做斗争。蒙吉萨五世哭笑不得地看着自己手下唯二的干将差点被水果噎死，他挥了挥手，让侍从拿一壶清水过来。

　　直到这时候，男爵才注意到，小国王居然来到了城堡的大厅门口等待着自己。让·雅克也没有提醒他，正在那里单膝跪地亲吻国王的戒指。

　　“好了好了，你先喝水，我可不希望我的骑士因为几个苹果蒙召。那样我成为不了最荒唐的国王，你却一定是最可笑的骑士。”蒙吉萨五世身穿着一袭白色的长袍，王室的纹章在胸前十分醒目。“你一定完成了我的任务了吧，苹果骑士？”

　　男爵艰难地就着清水咽下了苹果肉，蒙吉萨五世已经下了台阶，走到了他的身边，把手放在让·雅克肮脏的罩袍上：“辛苦你们了。”

　　老骑士深深地弯下了腰。

　　国王并没有询问任务的细节，他环顾了一下四周空荡荡的庭院，将身子俯下来，用只有他们三个才能听到的声音说：

　　“到了让我的姐夫俯首的时候了。”（未完待续）