商量妥贴后，罗毅带着唐荣，领着乐家林的连队，向竹园镇而去。

　　乐家林是三连的连长，手下有150多人。乐家林回到连里，通知全连集合，然后向大家简单地说了一下竹园镇的事情。这150多名士兵大都是穷人出身，对于仗势欺人的地主还乡团没什么好感。乐家林煽乎了几句，大家都牙痒痒的，吵着要去收拾那帮家伙了。

　　为了达到吓唬人的效果，罗毅让所有的士兵都换上新制服，戴好钢盔，步枪全部上了刺刀，军容严整，威风凛凛。罗毅自己戴了一顶大盖帽，这是他专门准备了用来耍威风用的，平时很少戴。在他的身后，涂九和曹先晋、范纲等几名警卫一人一把汤姆森冲锋枪，像极了美国20年代黑社会火拼的架式。

　　来到竹园镇外，唐荣拉了拉罗毅，指着不远处的水田，说：“罗营长，就是这里。”

　　罗毅抬眼一看，只见在一块水田里，几个人正在犁田。拉犁的不是牛，而是两名头发篷乱的妇女，在后面扶犁的，是一位须发全白的老人。边上的几块田里，情况也都差不多。而在田埂上，站着两名年轻的乡丁，手里端着枪，正在骂骂咧咧地说着什么。

　　罗毅向部队摆了摆手，大家停下步伐，列队肃立。罗毅带着唐荣向着犁田的地方走过去，涂九和警卫们紧随其后。

　　“兄弟，打听个路。”罗毅走到一位乡丁面前，随便地说。

　　乡丁斜了他一眼，道：“这位长官，你要去哪呀？”他虽然口里称呼罗毅为长官，但表情上颇有几分不屑的样子，估计是在当地横行惯了，掂不清自己的斤两。

　　“往浠春县城怎么走？”

　　“顺着大路走就行了。”乡丁指了指路。

　　罗毅点点头：“多谢兄弟。哎，你们这些干活的是怎么回事？怎么都是老人和女人啊？男人呢？”

　　“男人？男人都他妈当红军去了。这都是红军的家眷。”

　　“红军的家眷，怎么给你们家干活啊？”

　　乡丁说：“红军在的时候，把我们家老爷的地给分了，现在我们老爷回来了，当然得找他们的家里来还债了。”

　　罗毅皱了皱眉，说：“这算个什么事，谁的事谁担，别跟人家的家人过不去。跟你们老爷商量商量，把这些人放了吧。”

　　乡丁上三路下三路地看了罗毅好几眼，嘿嘿地笑着说：“这位长官，您该往哪去，还往哪去，别耽误了您的正事。我们家老爷的事情，您就别操心了。”

　　“混帐！”没等罗毅说什么，涂九一步踏上前来，对乡丁斥喝道，“你吃了豹子胆了，敢这样和我们营长说话？”

　　“哟喝，这位长官是营长啊？失敬，失敬。”乡丁大大咧咧地说，“这位营长长官，您把路也问完了，还是赶紧走吧。”

　　罗毅心里又好气又好笑，想不到这么一个穷乡僻壤的地方，一个还乡团的乡丁居然还这么牛气。他沉下脸说：“我刚才说的话，你是没听见，还是装傻？”

　　“长官，您说的话，小人都听见了。不过呢，这些人是我们家老爷抓的，放不放的，我做不了主。”乡丁依然嘻皮笑脸地说，显然没把罗毅这个营长放在眼里。

　　罗毅说：“我没打算让你做主，你把你们家老爷叫来，我跟他说。”

　　“对不起，我可叫不动我们家老爷。”

　　“你就说，****的罗营长找他，让他马上过来。”涂九喝道。

　　“这怕不行，我们家老爷的公子，啊，也就是我们家少爷，是****的师长。回到这竹园镇，他也不敢叫我们老爷干什么，只有我们老爷喊他的份。”乡丁贫嘴地说。

　　原来如此，罗毅暗暗点头，原来想着拿个****营长的帽子就能把个土财主吓着，现在看来还真不行了，这个土财主还是有点靠山的。

　　“涂九，既然这位兄弟不乐意去喊他们家老爷，咱们也就别再说什么了，人家是师长家的老爷的奴才，轻易是不吃敬酒的。曹先晋，你去请这位兄弟喝几杯罚酒吧。”罗毅冷冰冰地说。

　　还没等乡丁听明白罗毅说的是什么，曹先晋把手中的冲锋枪往范纲手里一交，来到了贫嘴乡丁的面前，双手一抱拳：“这位兄弟，请了。”

　　“请……请什么？”贫嘴乡丁一愣。

　　曹先晋一伸手，握住贫嘴乡丁拿枪的手，在手腕上一压，乡丁的枪已经到了曹先晋的手上。曹先晋把枪扔给涂九，然后一拧那乡丁的胳膊，让他转过身来，随后，又在他的膝弯上踹了一脚。贫嘴乡丁站立不稳，咕通一下跪倒在地，身子向前一扑，嘴便伸到了水田里去了。

　　“你们……”另一个乡丁见到曹先晋发难，下意识地横枪对着突击营各位。没等他反应过来，范纲也出手了，只一个回合，这名乡丁和他的同伙一样，被按到水田里喝水去了。

　　罗毅心里暗喜，这两年的训练的确没有白费，现在突击营的士兵都具备了贴身肉搏的能力，对付个把乡丁游勇几乎不费吹灰之力。

　　“得了，喝几口就行了。”罗毅笑着喊道，曹先晋和范纲放开手，两名乡丁满脸是泥地抬起头来，依旧跪在地上，眼睛里闪着惊恐的神色。

　　“怎么样，敬酒不吃，吃点罚酒也挺解渴的吧？”罗毅问，“现在告诉我，你们愿不愿意去请你们老爷过来说话？”

　　“我去，我去。”两个乡丁一齐说。

　　“快去！”涂九喝道。

　　两个乡丁看看曹先晋和范纲，看到他们没有把枪还给自己的意思，便飞也似地跑回镇子去了。唐荣见乡丁们走了，迫不及待地对着正在犁田的妇女和老人们喊道：“同……老乡们，你们都停下，过来休息吧。”他本来想喊同志们，但转念一想，现在还不是暴露身份的时候，于是才改口叫乡亲们。

　　妇女和老人们停下犁，用冷漠的眼神看着这些军人，默不作声，只是抓住这一刻时间喘着气。

　　“你们……请你们都过来，我有话跟你们说。”唐荣边说，边向他们打着手势。

　　有几名军烈属互相对了个眼色，不敢违逆唐荣的意思，便放下犁来到田埂边，其他的人看到有人带头，也跟了过来。

　　“大家坐下歇一歇，水里太凉，都上来吧。”唐荣招呼着，“大家不要怕，我们是来帮助你们的，大家放心吧，我们一定把你们救出去。”

　　众人依然保持着冷漠的态度，自从还乡团回来之后，他们就抱着必死的念头了，此时看到对方是穿着制服的人，认定不是红军队伍，因此自然不会相信这些人能够救自己。其他的村子里，有些军烈属都被还乡团杀掉了，他们所以能够活下来，只是因为这个镇的地主更狠毒，他宁愿用苦工来折磨死这些军烈属。

　　“大家要不要先吃点东西？”乐家林拎着一口袋食物走过来了，他在任何场合都是充当散财童子的角色。

　　涂九等人帮着乐家林把饼干等食品送到每一名军烈属的手里，这些人看着饼干，食指大动，眼睛里闪着异样的光彩。罗毅看着他们的表情，好生觉得心酸。

　　“吃吧，吃吧。”乐家林劝道。

　　一位老人接过两块饼干，掰了一小片塞进嘴里，细细地嚼着，好半天才恋恋不舍地咽了下去。随后，他把饼干塞进怀里，对乐家林鞠了个躬，表示感谢。

　　“老人家，你怎么不吃呀？”乐家林诧异道。

　　“我孙子还饿着呢，他才8岁，现在还在地主家里劈柴呢。”老人说。

　　“爹，你把饼干吃了吧，我这份给冬伢子留着就行了。”边上一位看上去30岁左右的妇女说，显然，她应当是这位老人的儿媳妇了。

　　“红英，你吃吧，你干活累。”老人说。

　　唐荣在一旁听着老人和儿媳妇的对话，眼泪从眼眶里涌了出来。他对着所有的老人和妇女们说：“大家把饼干都吃了吧，我们这里还有，一会我们会把大家的孩子也都救出来。我发誓，只要我还有一口气，一定不会让大家再受苦了。”

　　“你们是干什么的，为什么要救我们？”那位叫沈红英的妇女听到唐荣的话，诧异地问道。

　　“我们……我们也是穷人。”唐荣回答道。

　　“你们是****吗？”沈红英又问。

　　唐荣摇摇头：“我们和****不一样。”

　　沈红英疑惑地说：“你们怎么可能不是****呢？你们肯定不是红军，难道在中国，还有另外一支队伍？”

　　罗毅笑着说：“大嫂，你就不要管我们是什么队伍了，你只需要知道一点，我们是穷人的队伍，我们不会看着你们受苦的。一会地主来了，我跟他谈一谈，让他放了你们就是了，包括你们的孩子也一样。你们这个地主，叫什么名字？”

　　“他叫莫祖德，他儿子莫汝群在****是当师长的，不过，莫汝群从来也没有带着一个师回来过，每次回来只有十几个卫兵。听说，他是在湖南那边当师长的。”沈红英介绍说。看来，她是个性格比较开朗的人，虽然与罗毅素不相识，但见到罗毅表现出善意，便大胆地与罗毅交谈起来了。

　　罗毅说：“那就好办了，远水解不了近渴，现官不如现管。今天你们这些人，我是要定了。有本事，让他儿子从湖南拉一个师来讲理吧。”