王增瞧了一眼阿宁道：“也好, 那就让她去吧。”

　　昭然这才转过头来对阿宁道：“阿宁, 我怕等会儿跟驸马爷相谈甚欢忘了时辰，误了明日要替佛子办的事情，你见天色不早了, 就让英宁跑一趟过来接我。”

　　驸马府的人接过了马车，将阿宁留在原地, 转头驾着马车而去，昭然硬着头皮坐在马车里, 他伸出头瞧了一眼路边的阿宁, 心道不知道还有没有机会再见。

　　王增心里多半是起了疑，他又是亲手杀过一回他的人，这次会不会换个其它的杀法, 比如搓骨扬灰？

　　昭然想着, 一张脸都变成了苦瓜色，心里只盼着阿宁的本事能在出乎武候府人的意料, 只要她逃掉了, 王增才能稍有顾忌。

　　“看上去你对这名婢子颇是青睐。”王增骑着马与昭然的马车并行道。

　　昭然笑道：“美貌的婢子谁不喜欢？”

　　王增拉着马缰绳道：“我过去也有一名瞧着挺顺眼的婢子？”

　　“一名？”昭然面现诧异，似替王增有些不平，“驸马爷这等人才，这般地位，一名如何够？怎么也要十名八名。”

　　王增瞥了他一眼接着道：“如今想来, 那名婢子也没甚好，容貌算不得绝顶，才情算不得绝顶, 仅只一点小聪明，却不通实务。”

　　“后来呢？”昭然装作好奇地问。

　　王增沉默了一会儿方才轻描淡写地回答：“她犯了禁忌，我亲手将她处死了。”

　　昭然连声叹息道：“可惜，可惜，简直是辜负了驸马爷的错爱。”

　　“的确是辜负了我的错爱。”

　　昭然心里忍不住“呸”了一声，犯个禁忌就把人给勒死了，这人心里哪里有什么爱，有的不过是个下人。

　　“说来也奇怪，我那名婢子跟容少爷实在有那么几分相象。”

　　昭然面露惊容道：“小生可不记得曾经犯过驸马爷的忌。”

　　“现下是没有。”王增淡淡地道。

　　昭然露出庄严之色：“驸马爷放心，以后也绝对不会有。”

　　王增瞧了他一眼道：“这话本候只相信死人说的。”

　　昭然干笑了几声：“我家人常说我无所事事，混吃等死，于死无异。”

　　他们说着马车在一座庄院的门口停了下来，王增道：“容少爷，下来吧。”

　　昭然心里叹了口气，掀开帘子突然“哎哟”了一声，他连声喊道：“扭着脚了，扭着脚了，我揉一揉。”

　　他现在是能拖得一时是一时。

　　“我这庄院里有擅捏骨之人，不如去屋里揉吧。”王增的话音一落，就有两名护卫要上前架起昭然。

　　“不必，我自己走。”昭然一甩衣摆挺有骨气的下了车。

　　王增瞥了一眼他的脚：“看上去容少爷的脚没什么大事，那就走吧。”

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　　昭然进了客厅，发现王增用得居然是矮几，他只好盘腿坐下。

　　“不知道容少爷是喜欢瓜果还是肉食做茶点。”王增开口问道。

　　昭然岂有不知道王增在试探他，想他假扮公主的那两日，没少祸害了公主房里的瓜果，至于肉食那就更不能要了，他临死之时还让厨房蒸了一锅火腿肘子呢，所以他笑道：“即然是饮茶吗，那还是上些糕点。”

　　“是吗？我还以为容少爷会更喜欢肉食呢。”王增说完昭然就闻到了一股扑鼻的香气，他心里大叫火腿肘子。

　　果然见一名侍女端着一盘火腿肘子放到了他的面前，驸马府里的火腿肘子本来就是一绝，这驸马爷拿来招待客人的火腿肘子自然要更甚一筹，光火腿的用量就要比昭然吃的多出一倍。

　　昭然强忍着心里的不舍，笑着摇头：“驸马爷有所不知，小生吃素，这常跟随佛子读经，哪里能吃荤腥之物，若是开口冲撞了佛子那多失礼。”

　　他心里想若是让九如遇上了肘子，只怕吃得比他还快，吃完了闭目说一句这肘子即然出现到了我们面前，当是知人饥饿，它有如此大宏愿，岂可不成全，从此世上便多了佛子肘罢了。

　　“原来容少爷爱吃素。”王增也不勉强挥了挥手令人将火腿肘子撤下，换上了几分盐渍的干果。

　　侍女给昭然奉上了茶，昭然嘴里嚼着像干果，只觉得像咸碱地里晒干了的草，那边的王增却用盐滞的干果搅拌着茶水道：“容少爷这般吃法倒也稀奇，我只听说过佛子爱喝盐姜泡茶，没想到原来容少爷是直接吃的。”

　　昭然才知道这些干果是拿来泡茶的，仔细想想九如的确是拿盐姜来调茶的，而不是直接放嘴里吃的，但他即然想要撇清，别说盐渍的干果，就是盐块也要含泪把它吃完。

　　他淡然一笑：“小生自小读书，不能头悬梁锥刺股，因此乏时只能用这盐渍的干果放一两块嘴里提提神，日子久了也就惯了。”

　　王增点头道：“果然如此才不负九岁秀才之名。”

　　王增要是连这点都不知道，那他这武候府也白开了，于是昭然也不惊奇：“那都是很多年前的事了，后来我大病一场，方知人生无常，当及时享乐，这书嘛很多年不碰了。”

　　他这话自觉说得滴水不漏，可是无奈盐果子吃多了茶水就喝得多，人有三急那却是假不了。

　　王增也没为难他，便叫了个人领他去茅房。

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　　昭然上完了茅房，长舒了一口气，走出来伸了个懒腰，看来王增好像也没有要立即动手的意思，那他就跟他虚以委蛇一番。

　　他跟着门外的护卫往回走，突然见廊下几名护卫将一名女子拖了过来，昭然立时认了出来这名女子可不就是做过他两天闺蜜的——筑月。

　　那名护卫见昭然停住了脚步便低声道：“容少爷快往前走吧，这是名犯错的女婢，公主今日要处决她。”

　　昭然斜撇了他一眼，心道什么不要看，不就是拉来让我瞧的吗？还公主处决，筑月分明本是王增的人。

　　其中一名护卫用粗绳索套住了筑月的脖子，然后踩住筑月的背用力一抽，昭然还以为他们会当他面打筑月一顿，做点假戏，没想到上来就是处以极刑。

　　他当然知道王增是在试探自己，于是遮眼叹气道：“何必呢，多大点错就要把人活活勒死。走了，走了，唉！”

　　昭然沿着长廊走了十来步，拐了个弯又走了十来步，然后突然掉头猛冲到筑月行刑的地方，果然那些护卫没有罢手，筑月脸色乌紫，眸中的瞳孔都开始放大了。

　　他一脚将护卫踢开，然后将筑月放平，他用手试探了一下筑月的鼻息，鼻息已经全无，然后伏胸听音，好似还能听到极微弱的跳动声。

　　昭然连忙将自己身上的外衣脱下，裹住筑月的下肢，然后一手揉胸，一手托住筑月的脖子，在她耳朵里吹气。（注：此急救法出自明永乐年间御医戴原礼）

　　隔了一会儿，只听筑月一声咳嗽缓过气来，昭然这才松了口气，将她脖子上的绳索解开，他的眼前出现了一双乌缎锦面的靴子。

　　昭然仰头道：“驸马爷，我不知道你究竟想从我这里知道什么，但好歹也是一条人命，就算在这儿您跟公主就是王法，可我们举头三尺还有神明呢！”

　　王增沉脸道：“到了现在你还敢装。”

　　“我装什么？”他一句话便被王增从地上拖了起来，沿着长廊直接拖进了一间卧房。

　　“喂！”昭然被王增压在被面上，他连声道，“有话好说，君子动口不动手。”

　　王增道：“你果然没死。”

　　“从没死过。”昭然立即道，这对他来说可真是难得的大实话。

　　王增从上而下地看着他道：“如娘是姜府所养的异人，但姜兰意到了南京身边却没有这个人，姜兰意在路上被闻之庚追杀过，他能到南京，至少折损过人手，如娘应当就是他在路上折损的人手之一。况且真的如娘是绝不可能对姜兰意不利的，可见她一开始就是由人冒充的。”

　　昭然心里大叫，王增这下可猜中了，但他仍然睁大了眼睛道：“驸马爷，你到底在说什么？什么如娘，我们姜府上只有丽娘。”

　　王增知道这人滑头的很，十句里头半句也信不得，当下也不与昭然废话，伸手扯下了他的中衣，见昭然胸前一马平川不禁微愣，昭然挺胸道：“驸马爷你瞧见了吧，爷可不是娘，这下你可以放我走了吧。”

　　王增眉头微皱道：“我听说有种人，乃雌雄同体，莫非你也是这种人。”

　　他说着伸手去扒昭然下面的裤子，昭然不禁大怒，心中暗骂你才雌雄同体，扒你自个儿的裤子玩去吧。

　　可惜王增只想扒他的裤子，昭然提脚猛踹，却被王增握住了脚脖子，顺势将他翻了个身，刚抓住了他的裤子突听外面有人道：“小侯爷。”

　　“何事？”王增将昭然的头按在被子里道。

　　“小人已探明如娘的坟穴。”

　　王增这才松开了昭然，走上前将门打开：“讲。”

　　那名护卫低声道：“小侯爷，坟穴里的女尸仍在。”

　　王增沉默了半晌才挥了挥手：“下去吧，知道了。”

　　那头的昭然已经手脚麻利地把衣服给穿了，他开口道：“驸马爷，虽然小生不知道你要找的婢子到底是何许人，但真得不是小生。不说小生是个男儿，还有你想，小生即是姜府的外甥，那就更加不会对姜府不利的，你说是不是？”

　　王增也道：“刚才是本侯误会了，还请容少爷见谅。”

　　“哪里哪里，小生能理解驸马爷的心情。”

　　两人客套了一番，重新又回到了前厅落座，好像无事发生般又继了一番茶，昭然才：“王爷，你看这天色也不早了，小生就先告退了。

　　“那本侯就不远送了。”

　　“哪里需要驸马爷相送。”昭然客气地道。

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　　王增眼瞧着昭然大踏步地走远了，这才对暗处的人说：“出来。”

　　筑月低头走了出来，跪下道：“婢子谢小侯爷饶命之恩。”

　　“你本来与射月同罪，但即然今天他折回去救你了，可见你还有几分用处，念在你这几分用处的份上，便让你戴罪立功吧。”

　　筑月道：“是。”

　　“他像如娘吗。”

　　“像，他走路间距大约是一尺六寸，十数之内通常能说五十至六十字，比常人说话要快。”

　　王增猛地抬起眼帘：“有几分想像？”

　　“五分。”

　　王增皱眉道：“只有五分？”

　　“两人走路间距虽然差不多，但如娘走路爱跳跃，而这位容少爷走路是大踏步而行，另外他说话时手指会在腿旁轻打拍子，这个习惯如娘是没有的，再也这位少爷喜欢假笑……如娘也没有这样的习惯。如娘的胸部也似乎要大些，而这位……应当是个男子。”

　　“下去吧。”

　　筑月低头躬身而退。

　　王增转了转手中的杯子，然后将手中的盐茶一饮而尽。

　　－－－－

　　昭然婉拒了驸马府的人相送，自己驾着马车出了山庄，直到上官道，他转头遥遥瞧了眼身后的山庄长出了一口气，刚转过了头，脑门上就叫人丢了颗松子。

　　“足音？”昭然瞧着坐在树上啃松子的人又惊又喜。

　　足音从树上跃下，跳到了他的马车上道：“你该怎么谢我？”

　　“如娘的尸体原来是你放进去的？”昭然恍然大悟。

　　“我早说你这容易得外行，你以为易容易容，只要容易完了就没事了吗？真正的易容，就是你每张脸都是完整的由生到死，独立的人生，那才是易容的最高境界。”

　　“有理！”昭然真得心服口服。

　　“当初我遇见你，就知道你迟早会穿帮，所以我看见武侯府的人往容安镇方向，就抢在他们前面替你装了一具尸体进去。”

　　“多谢多谢。”昭然谢得诚心实意，要是被查出如娘的坟是空的，只怕他未必能轻易脱身。

　　“多谢一声就完啦，我可是费了老大的劲才弄到那具女尸，又着实费了番手脚才把她弄得跟如娘应该有的尸体差不多，臭得我连熏香都没用。”足音手一伸，昭然依言凑过去却被他弹了一下脑门：“你还真过来想占老子的便宜。”

　　昭然默然，只好改口道：“你还在盯着公主府那件孤女横死案？”

　　“是啊。”

　　昭然心想可别再盯着了，没了夜明珠，嘉善自然也用不着杀孤女，再盯着白费力气，他想了想道：“我好像听人说，最近公主身边用人都改由武侯府的人选用了。”

　　足音皱了下柳眉，那表情似嗔似怨：“我说呢，公主府已经许久不招孤女进府了，到底叫王增看出了破绽，我注定要受副皮相的累。”

　　昭然道：“那你何不戴张人皮面具？”

　　“寻常人皮太薄哪能挡得住我的容貌？”足音眼一斜看着昭然道，“你的脸皮扒下来或能一用。”

　　昭然嘻嘻一笑也不以为意：“这事多少也是个好事，即然不了了之了，你也可以回去，省得在这里风餐露宿。”

　　足音“嘿嘿”了一声：“哪那么容易？公主府又出了一桩事。”

　　“何事？”

　　足音指了指山庄道：“你知道为什么王增会住到这里来？”

　　昭然回头望了一眼山庄，足音悠然地道：“因为公主府现在在闹鬼。听说人要是有谁从公主府出来，走着走着就有可能走到坟地里去，可不可怕？”

　　足音看了眼山庄的天空，幸灾乐祸地道：“这山庄我看他们也住不了太久，谁让他们亏心事做多了呢。”

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　　九如跨上了台阶，突然顿住了脚步，四周一片蚕虫似的沙沙之声，他轻轻地垂下眼帘，只见脚底似粘连上了一片污泥。

　　他放下脚继续朝着台阶往主塔而去，台阶越往上，脚底粘上的污泥便越多，海藻般的黑泥弥漫着爬满了整个台阶，天空一片死寂，突然间“当当”的镇魔钟声破空而来，污泥便像潮水一般的退去，露出了洁白的玉阶。

　　两名僧徒快速地从阶梯上跑下来：“佛子，羊晚道长到了。”

　　“知道了。”九如回答了声。

　　他沿着台阶走到最上层，上面有座高耸的塔楼，直冲云宵，塔顶几乎没在沼泥似的乌云里。

　　九如上了塔顶，就看见一名身上打了不少补丁的白发老道正站在塔顶向下看，他也不转身指着下面道：“妖眚如此厉害，诺皋令应当已经出世了，只是不知道在哪？”

　　顺着他手指的方向，漆黑的云流层如同漩涡般转动着，好似一个旋涡。

　　“道长。”九如弯腰行了一礼。

　　“我听到了你的传啸之声，你找我有急事？”

　　“道长可知道异人中可有人擅托泥胎说话，或者远距离传音？”

　　羊晚想了想道：“让我查一查。”

　　两人回到了塔中，羊晚从怀里抽出一副卷轴在桌面上徐徐打开，里面是各式各样的彩人，下面标注着一些文字。