被家人牵挂着的李牧言和沈勋，此时安然无恙。两个人坐在深深的密林里，相顾无言。

　　“后悔吗？”李牧言问。

　　沈勋哈哈大笑，渐渐演变成中气不足的咳嗽：“后悔个屁。要是后悔，老子早八百年就跑了。”

　　李牧言笑意温柔：“不能说脏话。”沈勋立刻剧烈地咳嗽起来。

　　两个人只剩了身上的一身衣物，被困在这里，已经有好几天了。

　　这是李牧言进入深山开始试图与那些夷人头领见面一来，最糟糕的一次。

　　没有人见他们。

　　只是两个人谁都没有想到，最糟糕的事情不在这里，而在外界。

　　有人故意截了他们送往京城的信件。

　　如今，那边已经接近两个月不曾收到他们的信了。

　　担忧的，不只是李夫人。

　　成国公沈立如今已经四十多，膝下却只有沈勋一个嫡子。庶子倒是还有几个，可惜在他看来，都是不成器的。

　　没有一个比得上沈勋。

　　他知道自己的后院不平静，也知道只要自己不狠下心除了那几个庶子，自己的嫡子就始终没法安全下来。

　　但是他舍不得。

　　终究，也是自己的儿子。也是自己的血脉。纵然不会袭爵，平安一生，也是好事。

　　所以，离开的只能是沈勋。

　　成国公难过，却不得不目送自己的儿子离开。

　　他又能如何呢？不下定决心，终究不得安宁。

　　但是如今，沈勋的消息不来，他忍不住开始怀疑，自己将唯一的嫡子放出去，到底是错了还是对了？

　　“你错了。”有人肯定地说。

　　沈立求知地看向他：“还请指点。”那个人微微笑了笑：“你应该将嫡子留在家中，将庶子放出去。嫡子才是你应该好生教养的 。如今，你将庶子带在身边，嫡子放在外面，谁见了都会以为这嫡子不得你的宠，庶子才是你的心头好。岂不是更助长某些人的气焰？”

　　沈立额头冷汗涔涔而下。

　　这些，他从来没有想到过。他只是觉得，嫡子在外多打拼，将来也好光耀门楣。庶子将来终究是要分出去的，如今在身边，多享用些富贵日子罢了。

　　他这才知道，自己错得彻底。

　　李夫人离京之后，皇帝才仿佛刚刚反应过来一样，派了小黄门来看了李老爷。

　　“如今李大人在外为国尽忠，伯爵大人也要好生休养着，等李大人回来，见了伯爵大人身子康健了，也是一件喜事。”

　　李婉云恭敬地听那个小黄门说完，送了出去，回头站到李老爷面前。

　　“爹，听到了吗？”她的唇边带着笑，李老爷却只在其中发现一片冷淡的倦意。

　　“我们不能离京了。”她说，“我们被留在这个地方，成了哥哥的人质呢……”

　　李老爷闭了闭眼，什么都说不出来。

　　就算，他已经能说话了。

　　这种时候，又能说什么呢。

　　沈勋和李牧言被关了约有五天，终于能被放出来，被带过去见这个寨子的头领。

　　就算这样，李牧言依旧仿佛行走在自家花园里，自有一股子沉稳气度。沈勋走在他背后，眸中闪过疑惑。这样的李牧言，真的是乡下长大的贫家子吗？

　　也就算是自己，都做不到这种泰山崩于面前而不变色镇定。

　　果然，人和人天生就是不一样的。沈勋毫不客气地将李婉云曾经说过的话用到了这里。

　　全然无视这句话曾经是对着他自己说的。

　　李婉云看着门下送上来的拜帖，轻飘飘地笑了笑。

　　成国公终于是忍不住了。

　　就算是知道李家只是一个空壳子，也抱着说不定李家知道消息这样的念头上门来了。

　　不过，李婉云还真的不知道李牧言和沈勋现在正在做什么。

　　她转头将拜帖读给李老爷听，笑微微地问：“爹可要见一见成国公？”

　　李老爷在没有办法行事之后，整个人才仿佛聪明了一些。

　　李婉云的问题让他睁开了眼，含糊不清地问：“家里发生什么事了？”

　　“哥哥和成国公世子一起，在南疆断了几个月的消息。”李婉云说，看着李老爷似乎要激动起来，她不紧不慢地说：“但是，我相信哥哥，他不会有事的。”

　　李老爷瞪大了眼看着她，眼光中透着愤怒。

　　“因为，哥哥答应了我和娘，要为了我们好好活着。”李婉云仿佛没有看到李老爷的愤怒，平静地说，“所以，他不会让自己陷入险地。”

　　李老爷终于勉强让自己平静了下来。

　　“见一面吧。”他说，“总要说个清楚的。”

　　沈立见到躺在病床上的李老爷时，眼中飞快地闪过一丝悲哀。

　　被皇帝所排斥的人，就是这样。

　　如果不是自己韬光隐晦，只怕现在的成国公府，也早就不存在了。

　　不过……

　　最重要的，还是自己做错了。

　　李老爷起不了床，不曾行礼，沈立毫不介意。

　　他并不是来摆威风的。

　　两句寒暄之后，沈立直奔主题，问着李家是不是有李牧言和沈勋的消息。

　　李老爷摇了摇头：“若是有，必定第一时间告知成国公大人。”

　　沈立有些失望，沉默下来。

　　“成国公大人，”李婉云在屏风背后，忽然间出了声，“还请大人放心，哥哥和世子大人，必定无事。”

　　沈立惊讶，随后平静。

　　“何出此言。”他问。“没有消息，就是没有出事。”李婉云坐在屏风后，笑微微地说，“毕竟，背后之人，也只敢这样扰乱一下我们的心思了。”

　　沈立沉默下来。

　　她说得是对的。

　　他意识到这一点，觉得尤为难堪。

　　自己一个在朝堂上摸爬滚打的男人，居然比不过一个闺阁女子……

　　还是个十一岁的小丫头。

　　想到和李家有关的那些事，他深吸一口气。

　　罢了，就算不想承认，自己也已经不年轻了。

　　沈立透过屏风影影绰绰地看着屏风后的人影，摆摆手，终止了这个话题。

　　就算自己失措，也不过是关心则乱，如今这个小丫头，却是十足的冷血无情。

　　否则，怎么会对自己的兄长半点关系也无。

　　李婉云看着沈立走出门去，笑微微地。

　　他不喜欢自己。

　　她能感觉到，但是，有什么好在乎的？自己也不是要靠着成国公的喜欢与不喜欢存活在这个世界上的。

　　她低低地笑了笑。

　　自己为什么要活在这个世上，其实，连自己都不知道啊……

　　李老爷赫赫地发出声音来。

　　“你不是我的女儿。”他说，“他也不是我的儿子。”

　　李婉云愕然。

　　“你们都是不知道哪里来的孤魂野鬼，占了我儿女的身子。”李老爷的发音不清楚，但是，落在李婉云耳中格外分明。

　　仿佛一道炸雷陡然间在她耳边炸响。

　　李老爷，居然知道了？

　　被夷人头领恭敬地送出寨子时，沈勋长长松了一口气。

　　他一直揪着心，怕自己就此陷落在深山老林里，再也出不来。

　　好在，并没有。

　　甚至，李牧言说服了那头人，让他答应了，试探地走出这丛林来。

　　沈勋有些敬佩地看着李牧言。

　　他向来是知道这些夷人是如何固步自封的，如今，却一个又一个地被李牧言说服，这让他怎么不佩服。

　　巧舌如簧，不过如此。

　　李牧言走出山林的时候，正是天气最热的时候。

　　看着忙着农活的农人，李牧言站在官道边上，沉默良久。

　　“一种收获很多，但是味道不好，另一种味道好些，产量差些，沈勋，你若是农人，你选哪一种？”

　　沈勋一愣，随后脱口而出：“自然是能吃饱的。”

　　“味道好不好，又有什么，这年头，先活下去，才是正经事。”

　　沈勋的脸上有一丝悲容，这些年跟着师父到处走，他看过的，比京中那些公子哥，不知道要多出多少来。

　　在这世上，活着从来就不是容易的事。

　　“我明白了。”李牧言轻轻叹了一声，继续前行。

　　李夫人在府衙里等了很久，才等到回来的儿子。她忍不住潸然泪下，抱着李牧言大哭起来。

　　李牧言僵硬地，良久，伸出手拍拍母亲的肩。

　　“娘，别哭，儿子回来了。”他说。

　　李夫人看着他黑瘦许多的脸庞，眼泪簌簌而下。

　　“你这孩子……”她哽咽着，再也说不下去。

　　李牧言脸上的笑意，渐渐地变得真实起来。

　　沈勋在边上看着，心中微微有些酸。

　　有时候，真羡慕眼前这个人。就算当初他生在贫家，受不了好的教育看不到好的前程，但是，他有那样温柔的家。

　　这是沈勋从来就没有得到过的。

　　他默默地转过头去，当做没有看到眼前母子二人。

　　没关系，总有一天，自己也会有这样的一个家。

　　总有一天。

　　自从李老爷那一天说出那番话之后，李婉云确实被吓了一跳。

　　但是，李老爷却又落下泪来。

　　“但是，不管如何，这么多年，你们已经是我的儿女。”李老爷的眼泪慢慢地落了下来，“我已经不中用了，只求，李家能光大下去。”

　　李婉云定定地看着李老爷，轻轻叹息一声。

　　“爹，”她说，“您是我们的父亲。”

　　无论如何，这是改不了的血缘。