“这……我们大人与左都御史大人去了那会同馆商议要事，官爷不如去那里。”另一个家丁老成些，见捕快是因为命案前来，不敢托大。

　　说话间后方又传来马蹄声。

　　速度虽没有捕快来得这般快，声势却更是惊人，腾起的烟雾遮天蔽日，形成了霾，月牙都躲到了云后，整条街都在震颤。

　　四周鸡飞狗跳。惊了城隍街上的百姓人家。

　　透过门缝，人们纷纷悄悄的往外张望。

　　灯一盏接一盏的亮起来。

　　火光中，一队兵马涌过来，俱是全盔带甲的亲兵，头戴高耸耸的‘避雷针’，腰悬铛啷啷的‘绣春刀’，明火执仗，耀武扬威。

　　“怎么又来一伙？不对！”赫府两个家丁对视一眼，心里都咯噔一下。

　　不好，出事了！顾不上摆谱，一个家丁扭头就往府里跑，边跑边大声喊道：“可了不得了，木管家，木管家快出来啊……快来人！”

　　这边，木管家早已听见外面骚动，慢腾腾迈着方步，踱出门来瞧个究竟。

　　木管家跟随提督多年，骇浪惊涛的触斗蛮争见得多了，早就练成了一身波澜不惊的本事。

　　从前那些不自量力来与提督斗的官员，哪一次不是铩羽而归呢？“这次又是哪个不怕死的？就不怕我赫府的人打上门去？”

　　木管家眯眼抚须。

　　“说是找寻命案贼人来的。”家丁见来了主心骨，略定了心神指着几个捕快向木管家回道，旋即又急着补充“主要是……后面那些。”

　　捕快们早看到后面的队伍，也不知这又是哪个衙门的人。

　　只见两列亲兵齐刷刷左右各跨出一步，索都统在中间全副行头策马而来，两列亲兵队伍‘哗啦啦’又自合上。

　　索都统扯一下马缰绳，立在提督府门前，人声俱寂，只剩火把上油星子噼啪爆得作响，马匹偶尔打个响鼻。

　　“我等可不是来耐着性子找人的，我来拿你家那小厮！赫文治你给我出来，我家阿勇今天来找你玩耍，你为甚要夺他性命？你加害吾儿，还吾儿命来！”

　　说完，索都统翻身下马，站在原地自带一股寒气。跟随的亲兵‘呼啦啦’的都拔出了长刀，在提督府门口把众人围了起来。

　　木管家一看：原来是索都统府里的人。

　　见亲兵亮出了兵刃，众捕快不知就里也慌忙地抽出了腰刀，赫府内院亦呼啦啦跳出十几个家丁，掣棒的掣棒，擎矛的擎矛，实在找不到趁手的就寻块石头。

　　报信那家丁从门后端出一个笸箩，里面收的是下马石边扫来的腌臜马粪秽污。只等着木管家一声令下，就要一股脑的招呼过去。

　　一时间空气中瞬间充满了火药味、马粪味，真真是拔刃张弩，触而即发。

　　木管家看了一圈，心下拿了主意，回头呵斥道“做甚么！还不快收起来！”

　　急急走下台阶，将手略拱了一下，神色讶异道：“这是怎么说，都统大人深夜造访……不知所为何事？”

　　“只叫你家公子出来说话！”索都统转头向兵丁喝到，“愣着干什么，还不快进去找！”

　　亲兵轰然应诺，就要往里闯。提督府的家丁们哪里肯想让？仗着人多也不示弱，把棍棒笸箩重新端起就要下手。

　　“都统大人……大人，有话好好说，切莫动怒伤了身子。”木管家大声说，转头向一个家丁低声耳语：“赶紧去请大人回府。”

　　“索大人与我家大人一朝为官，天大的事情也不至于此。大人请先进府去喝杯茶。”木管家一边尽力周旋，一边偷给家丁头头使个眼色要他见机行事。

　　索都统是带着冲天怒火而来的，没见到正主也不好杀将进去，见木管家让了台阶，便大踏步的走进门，到得外院的石凳上，大喇喇便掀起袍子坐下。

　　“几位官爷也请进。”木管家一面招呼着捕快，一面叫丫鬟备了茶。

　　一个丫鬟抖索着小心奉上茶来，索都统拿过来就摔翻在地，喝道：“不吃！赫文治，限你半个时辰之内自己出来。”

　　几个捕快跑的口干舌糙，端起茶刚要喝，见这情景都忍了口，又把茶碗放下。

　　会同馆内，赫耀宗正同左都御史郭达说着话。

　　“前几日看邸报说左都御使大人要来京州，我还琢磨着要好生招待大人，没成想来的这么快，学生这里有一份要紧的折子，正要请老师来指正。”赫耀宗笑着说道。

　　“赫大人不必多礼，我等非是那种奢靡之人。这今上给你们专奏的盒子，你忘记了么？外人可不得随便瞧的，你也乃从一品的一方大员，‘老师’二字我实在愧不敢当。”

　　“老师这就见外了，皇上恩许的风闻奏事以正风纪，给您瞧是最合适不过了！再说了，长者为尊。我一向对老师是敬佩之至的。且这奏折事关重大，学生又少通文墨，所以才要来请教老师一二。”

　　左都御史当年乡试、府试、殿试连连过，无一失误，今上钦点的二甲十三名，一时风头无二。一篇八股被京州一众秀才视为范本，如今弟子遍布天下。

　　左都御使大人捻着须听他说完，说道：“也就痴长你几岁而已，你这就是要先把我给架了起来，是要当你师爷用还是放在炭上烤？怕都由不得我咯！”说完哈哈大笑。

　　赫耀宗从袖袋取出一封手札，双手递与郭达：“老师请过目。”

　　都御使道：“那就却之不恭了”伸手接过，随从点了蜡烛退出门外。都御使将信口火漆烤软，取出一封密信来，“僭越了，待我瞧瞧……唔……”

　　赫耀宗大气不出，只盯着左都御使那脸色瞧。

　　左都御使仔细看了半饷，脸上忽晴忽阴。良久，把信折了起来重新放入信封，重新封起交还给赫耀宗，凝眉说：“这事情……可大可小，要看将来由谁来做文章了。上面这些细节，我们改日再议。”

　　话没说完，门外有人来报，说提督府来了人，赫耀宗微微一怔：甚么事着急？还寻到这里来了。

　　来人是赫府家丁，跟在后面火急火燎的样子。家丁先对左都御使行了礼，走上前去对赫耀宗低声耳语了几句。

　　“这小儿，不是叫他好好待在家里么？”听了家丁的来报，赫提督急火攻心，快要被气疯了。

　　一会儿没在家竟惹出了如此祸事，赫提督拧眉立目急声喝问：“公子怎会犯了命案？他不是在家写字儿吗？那他人现在何处？”

　　“公子和小姐从……从后院门回来的，其他的小人就不知道了。”来报信的人说。

　　“这个不成器的混账东西。”赫耀宗一拳砸在桌上，震得桌上那杯子跳了两跳，茶水溅了出来。

　　左都御使郭达见状神色愕然。（未完待续）