叶四柱听了叶老头的话，整了整光鲜亮丽的衣袍，意气风发的道：“爹，这些都是王员外送的。”

　　一听说是别人送的，叶二叔立刻高兴的搓起了手。

　　嘿嘿笑着道：“老四这身上的衣服，也是那个王员外送的吧？”

　　叶二叔看着叶四柱身上的绸缎衣服，一脸的羡慕，眼中光芒闪烁。

　　并且伸手摸了摸那料子，一脸巴结的道：“老四，等你这衣服穿得不喜欢了，就送给二哥，二哥绝对不嫌弃是你穿过的。”

　　叶四柱扫了叶二叔一眼，眼里闪过一丝不屑。

　　别说，叶四柱穿着这套衣服，还真是有一种儒雅之气，再加上相貌不错，身材修长，显得很是玉树临风。

　　站在这破土房中，显得有些格格不入。

　　“那个王员外，为什么要送给你这么多东西？”叶老头问道。

　　还是叶老头比较沉着冷静。

　　叶四柱是叶老头这辈子的希望，这些年他倾尽家底的供养叶四柱读书，就是为了叶四柱有朝一日能光宗耀祖。

　　所以，事关叶四柱的事儿，叶老头可没有被眼前这点东西冲昏了头脑。

　　叶四柱听了叶老头的话，没有立刻回答，反而从怀里掏出了几个大银元宝，放到了炕上。

　　“哎哟，这是……银的？”叶二叔瞪大了眼睛，看着炕上的银元宝，不可置信的叫道。

　　叶二婶冲过去，一把拿起一个银元宝，放到嘴里就咬。

　　周氏正好进来，照着叶二婶的头上给了一巴掌，抢过叶二婶手里的银元宝，骂道：“没见过世面的东西！”

　　骂完，狠狠的瞪了叶二婶一眼，“这不是银的，难道还是纸糊的？”

　　虽然周氏骂叶二婶，但是她自己握着元宝的手，也有些的颤抖。

　　“老四，这银子，也是那王员外……送的？”叶二叔瞪着眼睛，挨个摸着炕上的元宝，喃喃的道。

　　此时，就连炕上坐着，一直端着架子的叶老头，也动容了。

　　这些大元宝，他这一辈子也没有见到过呀。

　　“老四，快说，这到底是怎么回事？”叶老头维持不住冷静状态了。

　　叶四柱的脸上，闪过一丝得意，“爹，您拿这些银子，置办些东西，过两日请人去县里的王家提亲吧。”

　　原来，这王家是县里的富户，王家有个女儿名唤宝芝，今年正好十六岁，机缘巧合下碰到叶四柱，然后就看上了眼，非叶四柱不嫁了。

　　王家本来就宠爱这个女儿，又见叶四柱现今也是秀才身份，若是日后高中，也不埋没自己姑娘，也就勉强同意了。

　　但是想到叶家家境太穷，这个聘礼什么的，叶家肯定出不起，为了不让自家女儿太委屈，只好自家出银子打点了。

　　叶四柱起初坚决不受王家的钱财，在王家人眼里获得了不少的高端评价，后来就变成王家求着叶四柱收下了。

　　叶四柱当即信誓旦旦的表示，日后飞黄腾达了，绝对会还王家的这份情。

　　于是乎，叶四柱和王员外之间，皆大欢喜。

　　当然，叶四柱对叶老头等人的说法是，王家的人相中了他的人品和才华，硬要把女儿许配给他。

　　至于王宝芝，他当然不能提，否则就会影响了王宝芝的闺誉。

　　这一点，叶四柱还是很明白的。

　　听了叶四柱的诉说，叶二叔眼睛立刻亮了。

　　“老四，你这往后就是大户人家的女婿了！”叶二叔搓了搓手，“以后二哥就跟着你吃香的，喝辣的了。”

　　叶老头吸了一口旱烟袋，稳了稳神儿，问道：“老四，这王家，是经商的？”

　　一听叶老头的话，叶四柱立刻明白了叶老头的意思。

　　正所谓：士农工商，这“商”可是排在最底层的。

　　“爹，这王家虽然不是世家大族，但是本家也出过举人，也不算是商户。”叶四柱答道。

　　叶老头仿佛松了一口气，点了点头。

　　叶二叔一听，立刻说道：“爹，您现在还分什么商户不商户呀，整个大燕现在也没有人在乎这个了。”

　　叶二叔说着，一挥手，“就拿镇上的李记包子铺来说，那可是大长公主当年开起来的，谁敢说大长公主她就是个商户，她就不尊贵了？”

　　叶二叔说到李记包子铺，不由的就吸了吸口水。

　　李记的包子，他当然吃过。

　　每次他去镇上卖猎物，都会从卖猎物的钱里，拿出一些买几个包子吃的。

　　“不错，爹，现在即便那些官宦人家，也都有生意买卖的，否则，仅凭朝廷的俸禄，是万万不够花销的。”叶四柱说道。

　　叶四柱的话，正好说明了官商结合的情形。

　　“老头子，这可是门好亲事，咱可要好好的合计合计，尽快把这亲事定下来。”周氏眯着眼睛，摸着炕上的元宝，说道。

　　在周氏看来，这可是喜从天降的大好事儿。

　　简直就是天上掉金砖，正好掉在她们家院子里。

　　叶老头狠狠的吸了一口旱烟袋。

　　他们家老四果然是个有出息的。

　　有了老四，自家这以后的日子，可就要在村里拔头筹了。

　　“就是，就是。”没等叶老头点头，叶二叔就呵呵的直点头。

　　“老四呀，你以后在你丈人的铺子里，给二哥安排个差事呗，二哥要求也不高，随便给我间铺子，让我做个管事就行。”叶二叔呵呵的道。

　　叶花一直在屋子里听着，脸上容光焕发，眼珠滴溜溜的转。

　　此时露出了一脸的甜笑，对着叶四柱道：“四叔，你以后给我娶了四婶，是不是要在县里置房子呀，侄女可想着沾四叔的光，去县里逛一逛的。”

　　叶花的话，立刻提醒了叶二叔。

　　凭自家女儿的模样，若是有了叶四柱这个台阶，就是嫁到县里去，都有可能呀。

　　叶二叔的眼睛更亮了，对于叶四柱的那些恭维话，滔滔不绝的就涌了出来。

　　“老四呀，从你小的时候，二哥早就知道，你是个有大出息的……”

　　叶二婶说起来，也是个精明的，一见这种情形，当然也跟着凑趣的恭维叶四柱。

　　再加上嘴甜的叶花，纵然叶四柱看不上叶二叔等人，一时间也被捧得有些飘飘然了。

　　不过，这种欢乐的气氛，被烧了热水，给叶四柱送茶进来的叶大婶，给破坏了。

　　叶四柱每次回来，那都是被供起来的。

　　平时叶家人也就是喝个白水，但是叶四柱一回来，就会专门给叶四柱泡茶水喝。

　　叶家那套茶壶茶碗，除了过年过节的，也就叶四柱回来的时候使用。

　　当然，茶叶都是叶四柱自己带回来的，美其名曰是孝敬叶老头的。

　　一见叶大婶提着茶壶进来，叶二叔对着叶二婶使了个眼色，叶二婶立刻抢过叶大婶手里的茶壶。

　　叶花没用他爹说什么，也麻利的去拿茶碗。

　　给叶四柱端茶倒水这活儿，可是美差了。

　　“老大家的，还不去把老四的屋子收拾干净了？”周氏一见叶大婶，立刻就沉下了脸来，高声叫道：“疯婆子，不支使不动弹，懒得快生蛆了！”

　　周氏说完，把元宝往自己面前拢了拢。

　　她以后可是大户人家的亲家了，有这么一个疯癫的儿媳妇，真是丢面子！

　　想到这儿，周氏看叶大婶愈发的不顺眼了。

　　“大嫂呀，这屋子可不是你能来的，如今咱家的秀才大人回来了，可别被你给冲撞了，沾染了晦气。”叶二婶意有所指的道。

　　叶二婶如此一说，周氏的脸更难看了。

　　“还不快滚出去！”

　　周氏恶狠狠的瞪着叶大婶，唯恐叶大婶真的把她宝贝儿子身上染上晦气。

　　“娘，您别这样说，都是一家人，什么晦气不晦气的。”叶四柱说着，一副温文尔雅的样子，看向叶大婶，“辛苦大嫂了。”

　　“不辛苦，不辛苦。”叶大婶喃喃的说着，慌忙退了出去。

　　“到底是秀才，这谈吐就是不一样。”叶二叔对着叶四柱，讨好的说道。

　　叶二婶和叶花，则是殷勤的给叶四柱倒茶。

　　看着叶大婶消失在门帘后面的背影，叶四柱状似无意的说道：“听说大嫂丢的那个女儿，回来了？”

　　一提起哑妹，叶二叔立刻抢着道：“可不是嘛，老四，你是没有见到那丫头，那眼看人的时候，就跟刀子似的，那脸上更是满脸的鬼符，啧啧……”

　　叶二叔边说边摇头。

　　叶老头也皱起了眉头。

　　周氏更是重重的冷哼了一声，一副咬牙切齿的样子。

　　叶花眼珠一转，煞有介事的说道：“说起那丫头，这人们都说是山里的精怪，传的到处都是风言风语的，这要是传到县里去，没准会影响了四叔的前程。”

　　叶老头一听这话，立刻放下了手里的旱烟袋，心里泛起了嘀咕。

　　在叶老头的心里，没有什么能比得上老儿子的前程重要。

　　叶四柱不动声色的扫了叶花一眼。

　　“我在镇上，倒是也听说了这件事。”叶四柱淡淡的道：“不过是无妄之谈罢了，这世间哪里有什么精怪？”

　　“老四，你可别不信，等你看到那丫头，你就知道了。”叶二叔叫道。

　　叶二婶一拍大腿，“就是呀，他四叔，你是不知道，那丫头就那么一指，那胳膊粗的大蛇，就变出来了……”

　　叶二婶提起这事，那是眼睛贼亮，唾沫横飞。

　　“是吗？我倒要见见这个侄女了。”叶四柱笑着道。

　　一副温文尔雅的模样。

　　叶花扫了她爹娘一眼，觉得他们没有说到点子上。

　　“爷、奶，虽说我是个做孙女的，在长辈面前没有我说话的份儿，可是如今事关四叔的前程，我不得不说几句。”叶花露出了一副郑重的模样。

　　叶二叔和叶二婶对自家这个女儿，一向是高看一眼的，如今听叶花如此一说，没等叶老头说话，叶二叔就道：“事关你四叔的前程，这是我们叶家的大事儿，花儿你尽管说。”

　　叶老头对于叶二叔总抢话说，也习惯了，只是瞪了他一眼，就看向了叶花。

　　叶花看到众人的目光，都集中到了她的身上，感到很是受用。

　　叶花先看了叶四柱一眼，然后看向叶老头，郑重的道：“爷，四叔也说了，这事儿已经在镇上传开了，这肯定也会传到县里的。”

　　叶花说到这儿，脸上的表情更加的严肃了，“到时候先不说王家怎么反应，就是四叔书院里的那些先生、学子们，听说了咱们家有一个吃人的精怪，不论真假，没准也会远着四叔的。”

　　听了叶花的话，叶二叔立刻精明了。

　　一拍巴掌，大声道：“可不是嘛！老四这清清白白的名声，让人和一个精怪扯在一起，那不是白白的被玷污了吗？”

　　对于叶二叔这句话，叶花感到很满意。

　　于是，慢悠悠的道：“更何况，王家若是听说了这件事，我未来的四婶一害怕，没准就……”

　　叶花的话没有说完，但是下面的意思不言而喻。

　　这时，就连叶四柱的脸色，都变了变。

　　他能有这么一门亲事，可是相当不容易的。

　　虽然他是个秀才，但是那书院里的秀才多了去了。

　　别看在这百草村他是独一个，在县里可就没什么了。

　　“我就说吧，那个丫头就是个妖怪，丧门星，不把她赶出去，这日子没法过！老四这亲事若是让她搅和黄了，我跟她拼命！”周氏手里拿着一个大元宝，挥舞着尖声道。

　　她一直压抑的怒火，终于全面爆发了。

　　一提起哑妹，周氏那是恨得咬牙切齿呀。

　　但是，她又无可奈何。

　　这让周氏每天都怒火中烧。

　　叶老头“啪嗒，啪嗒”抽了几口旱烟袋，扫了周氏那光秃秃的头皮一眼，“怎么赶？你去？”

　　叶老头一句话，周氏哑声了。

　　一口气憋在胸口，上也上不去，下也下不来。

　　她要是能把哑妹赶出去，她早就赶了，一刻功夫也不会让哑妹多呆的。

　　不仅周氏哑声，叶二叔和叶二婶也没话说了。

　　这个问题，在叶家确实是个难解的难题了。

　　他们不仅仅怕叶大婶发疯动刀子，现在也怕哑妹时不时的动刀子。

　　反倒是叶花，嘴角勾起一丝笑容，若无其事的说道：“其实，大伯母若是那么舍不得那个丫头，可以带着那个丫头一起过嘛，咱家村外面，不是还有一间瓜棚吗？”（未完待续）