又是一个空气清新的早晨。
吃过早饭，秋叶飞就要同河依柳道别。
“河兄，我要出去几天，你多多保重！”
看着秋叶飞一脸友情，河依柳也有些舍不得与他分别。他想到了这许多天来与他一起度过的日日夜夜，莫不有种英雄惺惺相惜的感情涌上心头。
河依柳当然知道秋叶飞出去干什么，兴许他发现了青阳帮三十万两镖银的蛛丝马迹，既然他不说，河依柳也不便问，彼此相互明白。
河依柳拍拍秋叶飞的肩膀，道：“好兄弟，有好消息回来告诉我，我等你。”
望着秋叶飞一脚跨出了大门，河依柳不禁打心底里蹦出七个字：
江湖在，兄弟就在！
“他走了，你会不会也走？”
唐兰香抱着胳膊在河依柳身后问，一副无所谓的样子。
她今天又换了一套装束，头上不再有那么多的装饰，一袭粉红罗裙衬托出她优美成熟的身材，笑起来，两个酒窝显得比平日里和气多了，不再那么地醉人。
河依柳扭转身，道：“我不走，我在等远亲来接我走。”
道完，下意识地用眼睛盯着唐兰香的脚。
唐兰香此时穿的是一双软底绣花鞋，与粉红罗裙极其相配，见河依柳盯着自己脚看，便很大方地将一双脚伸出去，道：“好看么？这是我最爱穿的绣花鞋。”
“好看，很好看。”河依柳边道边笑了。
唐兰香见他笑，自己不免也笑。
“对了，你说你要等远亲来接你走，你的远亲啥时来？”唐兰香问。
“我的远亲说来就会来，全看他的心情，心情若是好了，马上就会来的。”河依柳慢慢道。
“心情若是不好呢？”
“那我就在这里一直等到他心情好的时候。”
“若是他一个月都心情不好呢？”
“我就等一个月。”
“若是一年都心情不好呢？”
河依柳笑了：“不用等一年，你早把我赶走了，因为我吃住不起。”
唐兰香亦笑道：“我这里也不是安民的地方，让你白吃白住，亏本的买卖我当然不做。”
河依柳忽然觉得好无聊，打个哈气欲走。
“这位客官又要去哪里？”唐兰香赶忙问道。
“昨晚没睡好，再去补个觉。”
觉得意犹未尽，河依柳对唐兰香掸一眼又道：
“跟你说了，别客官客官地叫我，我叫河依柳！”
******
过了晌午以后，热闹的酒楼逐渐恢复了安宁，几乎已经没有客人吃饭了。
“老板，开三间房！”
悦来酒楼忽然走进来一拨人，领头的锦衣锦冠，却是一副书生模样，身边左右随从个个是彪形大汉，一进门就嚷着要开房。
唐兰香一边让店员给他们开房，一边热情地上去招呼他们，又是让座，又是倒茶。
领头的她见过，正是茶帮方帮主。
方帮主坐下喝口茶，见随从办好了房间，道：“把人带上去！”
只见门口一暗，一个黑衣蒙面武士领着一个人进来，那人身材修长，头上罩着一个黑头套儿，没有人能看到他的脸。确切地说，是没有人能看到他们两个人的脸。
黑衣武士将罩着头套儿的人往方帮主身边的人一推，两个彪形大汉就将其架往二楼的客房去了。
唐兰香一旁看见，只觉得方帮主这帮人的行为有点怪怪的。
只听黑衣人道：“帮主，我看交货地点就选在这儿吧。”
方帮主咬牙切齿道：“明天他要是不交货，我就杀了这小子！”
“哎，徐老大要的是货，不是人命。”黑衣人道。
“嗯，办完这件事，我茶帮是不是就可以加入麒麟帮了？”方帮主问黑衣人。
“只要办好这件事，一切都好说。”黑衣人凑近方帮主道，“到时候，有麒麟帮徐老大罩着，茶帮一定生意兴隆通四海，财源滚滚达三江啊，生意场上谁不听帮主您的？”
“哈哈哈哈！”方帮主得意地大笑。
“喂！赶紧领客人们上二楼歇息，听见么？”
唐兰香打断了方帮主的笑声，冲着店员唤道。
看得出，她不喜欢听到他们的谈话，甚至生出一种讨厌。
******
傍晚时分，酒楼又热闹起来，食客们无所不谈，而最招耳的是厉鬼吃人的故事。
“这两天听没听说城郊闹鬼？”一饭桌上有人道。
“怎么闹鬼了？”一桌人都感兴趣。
“邻里李大叔说，前天他进山砍柴很晚回来，走到城郊居然看见了鬼，你们说奇怪不奇怪？”
“怎么奇怪了？”
“李大叔说，当时天色已晚，没有路人，自己一个人背着一捆柴禾走着走着，突然就看见一团黑影从自己眼前唰地闪过来，还以为是自己老眼昏花了，赶忙揉揉眼，又见到了那个黑影唰地闪过去，躲在一个土坡后面就一动不动了。李大叔感到好奇，就上前察看，突然那个黑影就站了起来，只见它眼睛流着血，鼻子流着血，嘴角流着血，总之是七窍生血啊，脸色惨白惨白的，怎么形容呢，对了，就跟我们小时候听到的故事里面的鬼一模一样啊。”
“啊啊，是有点吓人！”
“嘿，别说，李大叔还真是胆大，不相信是鬼，抽出一根粗柴禾棍就去打鬼，可任其怎么打，就是打不着那鬼，李大叔纳闷，明明看见柴禾棍每次都落在那鬼的头上身上，可每次都打空，李大叔也有点慌了，那鬼见李大叔用棍子打他，也不反击，突然尖啸起来，那声音把李大叔震的是头晕脑胀，耳膜出血呀，李大叔一个身子没站稳，连惊带吓就昏倒在了山坡上。也不知过了多少时候，晚风一吹，李大叔醒过来，鬼不见了，却看见他的身旁有一具尸体，尸体的脑袋已被啃噬的一片稀烂，这回李大叔信了这个世界真有鬼，而且还是个吃人的厉鬼。”
“啊啊，真怕人，真怕人！”听者个个听得毛骨悚然。
说者又道：“你们猜猜，那个被厉鬼啃噬掉脑袋的人是谁？”
“是谁？”
“胡三！李大叔亲眼所见。”
“啊，胡三？！难怪这几天没看到他去斗鸡，原来是被厉鬼吃了！？”
“脑袋都一片稀烂了，李大叔怎么就认得那尸体就是胡三呢？”有人问道。
“胡三挨着李大叔家住，胡三天天从他家门前过，别说脑袋没了，就是把胡三烧成灰，李大叔也认得出啊。”
这时，有一个人突然道：“哦，我记起来了，那天胡三好像跟裁坊家的姑娘一起去的郊外，说是捉什么蝎子，结果两个人好像都没有回来。”
“对了对了，我也想起来了，夏荷花那天还着急问过我看没看见她家碧微呢。”
“难道碧微也被那鬼吃了？！”
一想到厉鬼吃人的那种血淋淋场面，一桌人你看看我，我看看你，个个心里惶惶不安，饭也吃不下去了，似乎不约而同，轰地一声离席而逃，只扔下那个讲故事的人。
急的唐兰香上前一把抓住那个讲故事的人，直呼：“客官，你们还没有付账哩！他们走了，你不能走！想吃白食，门都没有！”
******
又到了酒楼打烊的时间。
年轻店员开始前去关门，只见一个白发苍苍的老婆婆蹲在门口，头发凌乱，面如树皮，浑身脏兮兮的，手里拄着根木棍，颤微微地缠着他讨口饭吃。
年轻店员嫌弃她身上脏，发火道：“我们要关门了，上别处要饭去！”
好说歹说，老婆婆就是不肯走，还时不时朝店里张望，看来要不着饭，她是坚决不肯离开了。
唐兰香见罢，吩咐店员将客人吃剩下的饭菜弄些给她吃。
老婆婆吃一口，便噗地吐出来，随手将那些剩饭菜扣在了地上，颤微微道：“不孝啊，你们不孝啊，给我老婆婆吃剩饭菜，要遭雷劈的啊。”
唐兰香见状，出来道：“这位老婆婆要不进来坐一会儿，我让厨师单独给你烧饭吃。”
“不吃了，不吃了，我这把老骨头饿死算了，唉，不孝，真是不孝啊！”
老婆婆边道边佝偻着身子前行，一根木棍在地上捣得咚咚响。
老婆婆拐了个弯，消失在黑夜里。
唐兰香心道，这个老婆婆怕是在家遭到了子女的虐待，才出来要饭的，但自己似乎从来没见过她。这个小城里，大凡出来乞讨要饭的，都来过悦来酒楼，有些人常来，有些人虽然只来过一次，但也给唐兰香留有印象，只有这个老婆婆一点印象也没有，看来是第一次来这里乞讨，而且不像是家在城里的人。
想到这么年迈的老婆婆孑然一身，从远道而来，一路乞讨，实在不易，唐兰香不禁无可奈何叹口气，道：
“把门窗关好喽，小心火烛，今夜要起风了！”
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