宋威本身武功寻常，对付如桃夭这样不懂武功的弱女子绰绰有余，与冷芷清这样武功比他高出不止一倍的女子交手，自是处处受制。

　　冷芷清并不想得罪宋家，只守不攻，任他怎样出拳出掌，只一味闪避。

　　御明霞看得正来劲，任桃夭怎么劝，就是舍不得走。

　　宋威久斗不下，一抽身，竟在马车中取出刀来。

　　“好不要脸的家伙！”御明霞看不顺眼，便高声嚷了出来。周围围观的虽多，却没一人敢像她这样直言不讳。

　　双人打斗，圈子越来越大，只见宋威一刀砍过去，冷芷清侧退几步避了过，宋威刹不住刀峰，一名四十多岁的中年妇女眼看就要遭殃。

　　桃夭与那妇女离得近，当时见她危险，来不及思考什么，使劲扑过去一推。

　　“桃夭！”御熙风与御明霞始料未及，想去救已太迟。

　　危急关头，竟有两颗石子飞来，从两个方向打中宋威，一颗打在他手腕处，一颗则打中了他的穴道，手腕吃痛，刀掉落在地，宋威愣了一下，整个人被定在了原地。

　　这一场变故，各人均松了一口气，桃夭自来性子恬淡，犹如事不关己，神色沉静，朝方才石头飞来的方向望去。

　　“状元爷！”其中一人在京里颇有威信，一些百姓认出了他来——南宫锐；另一人，却是刚才在兵器行遇到的龙轩然。

　　“多谢二位救命之恩。”桃夭垂首以谢。看着南宫锐的时候，她想，这究竟是巧合，还是缘分，每当她遇到危险的时候，总是南宫锐出来相救。

　　龙轩然见她平安，对她点点头，算是打过招呼，尔后与随从离去，须臾间消失在人群中；南宫锐亦对桃夭颔首一笑，朝宋威走去，问道：“还认得我吗？”

　　“认得，认得。”如果宋威此时穴道没有被点，定是磕头如捣蒜。

　　“你们宋家虽有权有势，但京城是天子脚下，也不是任由你们胡作非为的地方！”南宫锐训斥过后，转头对自己的随从道，“信义，将他送到县衙去。”

　　众人见此事告一段落，恶人得逞，各自散去。冷芷清携了小兰对南宫锐道了谢，也回了邀月楼。

　　“二殿下，五公主，你们怎么在这里？”直到再无旁人，南宫锐才问道。

　　“我们从太子府回来，正要回宫。”御熙风简短地说道。

　　“原来是这样。”南宫锐点点头，不再追问。

　　天色渐变，乌云密布，一场大雪呼之欲出，一道闪电劈过，宋威拴在牌楼旁边的马受了惊，扬蹄直奔，整个牌楼竟给它拉着往地上倒去。

　　“快逃！”人们纷纷四处逃散，桃夭与御明霞站在牌楼最底下的位置，御明霞身怀武功，足尖一跃已逃开很远。桃夭不懂武功，避犹不及，忽觉有人拦腰一抱，整个人轻飘飘地飞了起来。

　　偏过脸，南宫锐的脸很近地映入她的视线。

　　这是第一次，她和南宫锐离得这样近。桃夭觉得整个人仿佛悬在空中，他抱着她，旋转，再旋转。她的眼中只有他，而他的眼中亦只有她，两个人的头发丝丝缕缕地纠结在一起，像是永不分开。世间万物，全如虚无。

　　她多希望一直一直就这样，不要停止。南宫锐轻轻落了地，放开桃夭。桃夭两腮飞上云霞，娇羞无限。

　　“谢谢南宫太傅。”桃夭努力平复情绪，礼貌地道谢。

　　“不用谢。”南宫锐凝视着她，怦然心动。他眼中的桃夭，一直是一个活淡婉静的女子，没想到她的心地竟那么善良，为救一个素不相识人自己险些遇难，也是第一次，他看到她脸上流露出少女动人的羞色……

　　御熙风等三人走了一阵，宫门已遥遥在望。

　　“二哥，有人跟踪我们。”御明霞道。

　　“随他去。”御熙风并不在意，“他这一路上也没对我们不利，我就不信他有胆量跟着我们进宫。”

　　“我去教训那个家伙。”御明霞不罢休，踮足跃起， 拦住两个男子。

　　“是你！”这两人一人是先前在兵器行才见过的龙轩然，御明霞对他尚有印象，质问道，“说，为什么跟踪我们？”

　　“姑娘误会了，我没有恶意。”龙轩然不善言辞，讪讪地不知怎样解释自己的理由，指着桃夭的方向，“那位姑娘，她……”

　　“她是我姐姐。”御明霞随意扯了个谎，龙轩然却信以为真。他见他们品貌举止不凡，又出入皇宫，隐约猜到了他们的身份，先前曾听御熙风叫过御明霞一声“五妹”，自己暗地揣度了桃夭的身份，他并不知道，这样一个误会，牵出的是一个轩然大波。

　　御明霞不再理他，与御熙风及桃夭一齐进了宫。

　　龙轩然目送着他们的背影，未曾开口，旁边的随从讨好地说道：“听说姜国目前只有两位公主到了适婚年龄，一个是三公主御明慧，另一个是五公主御明霞。”

　　“想必，她便是三公主了。”龙轩然急速转身，“龙行，回客栈。”

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　　御书房内，姜国皇帝御惊天正在批阅奏章，忽有内侍来报：“皇上，翰澈国王子求见。”

　　“翰澈国？”御惊天搁下御笔，眉头一紧，当今天下，姜、齐、翰澈、南越，四方并立，姜国与齐国同属汉族，来往相对较密；而翰澈与南越一北一南，均是外族。南越因与姜国相邻，国力比之姜国弱小，年年朝贡，岁岁称臣。翰澈国与姜国之间隔了个齐国，鲜少有来往。这一回，龙飞腾派了儿子来，安的是什么心？

　　“皇上。”一阵似有若无的梅香沁入，给沉闷的御书房带来一阵清新。梅淑妃轻移莲步，端着一碗茶走进来。

　　“映雪。”御惊天望着这与自己相濡以沫半生的女子，他心中唯一配得起“妻子”这个称谓的人，锁紧的眉头舒展开来。只要一看见她，再恶劣的情绪也会好转起来。

　　“皇上喝茶。”梅淑妃将茶奉上。

　　御惊天接过茶，轻啜一口，才说道：“本朝与翰澈国素无往来，这次他们的王子何以求见？”

　　“求见，自然是有求才见。”梅淑妃宛然一笑，“皇上见了那人不就知道了？”

　　“映雪，随朕一起去见翰澈国皇子。”御惊天放下茶，执起她的手。

　　“是，皇上。”梅淑妃柔顺地随他出了御书房。（未完待续）