怀念妹妹的苏若瑶有些抑郁：“朝霞，这就不好了。如嫣还没完全恢复身心。如果延仲这么快就让她独自一人住着，我怕她会胡思乱想，认为自己稍稍好一点，延仲就等不及地离开。到时，好不容易恢复的情绪逆转，就更难痊愈了。我希望如嫣完全，彻底地恢复，我才能安心地想其他的事。现在，让延仲多陪陪她，稳固她的心绪。”
东厢房，程延仲和曹如嫣已梳洗好，早早歇息。曹如嫣还在为苏若瑶的泪水自责：“延仲，今日，我本想将幼时的珍藏与你和若瑶共享，却让她落泪了。我看今晚我是睡不着了。”
程延仲劝说她：“如嫣，别这么想，若瑶自从若琪妹妹逝去之后，从不愿看到这些玩具，今日你拿出来，她虽想到若琪妹妹而伤心，却还表示想和你一起玩，说明她并不介意你的玩具，她那是喜极而泣。”
“喜极而泣？我怎么觉得你在安慰我而硬这么说呢？”曹如嫣还是自责。
程延仲用以前的事开导她：“如嫣，对若瑶来说，你和若琪妹妹也早有缘分。记得羊肉汤事件后，小满被我罚到惋春园，你开始情绪不佳，若瑶就觉得异常。
后来彩霞来伺候你，若瑶与你对话几次，就跟我说，当时你的一言一行一神，都和若琪妹妹发病前一样，情绪起伏不定，完全控制不住，行事完全违背自己的心底，似乎心中有另外一个人在控制你。那完全是痫症的前兆。
当时，她在我面前哭得撕心裂肺，说，如果你患上此症，将来你在程家的日子会不堪设想，所有人都会与你远离，鄙视你。她要我不离开你，一定要挽救你于痫症的边缘。”
“原来这是真的，若瑶每逢双日让朝霞与你会面不仅是为了她的孩子的安康，也是为了询问我的状况？”曹如嫣问。
虽早已熄灯，但程延仲听得到曹如嫣的泪，他觉得曹如嫣应该知道这些：“实在难以想象，人人夸赞美丽的若瑶一次又一次地趴在地上，为了你呼天抢地，哭得有多难看。
她说，当初因为她的大意，若琪妹妹患了痫症也不知。绝不可让你步若琪的后尘而患上这人人避之不及的恶疾。
倘若不幸，你患上了，那就是她造的孽，而我，必须顶住家人和外人的压力，一生一世在你侧，绝不动摇你妻子的身份。”
曹如嫣坐起来了，程延仲问：“如嫣，怎么坐起来了？”
“坐起来哭不会那么难受，”曹如嫣已苦出声，但很小：“延仲，我不该让你说出这些事，让你我都对于若瑶愧疚，难过。”
程延仲没有谈论苏若瑶：“如嫣，当时我听若瑶的话，生怕你患上此症，才夜夜陪伴你。因为你当时的异常都因我和若瑶而起，我并不是因为爱你才陪你，只是为了挽回自己的过错。你，不会为此生气吧？”程延仲认为曹如嫣明理，不会再纠结于此了。
曹如嫣哭累了：“我还生什么气啊？就是难过，难过你们为了我，承受那么大的痛苦。不过也有些生气，气你还是认为我小心眼。
我明白，如果那时你对我毫无心意，挂念，也不会夜夜陪着我，也不会令若瑶夜夜守着寂寞。
为我摆脱心魔的困扰，将我从痫症的陷阱中拉上来，有这恩情，我还奢望什么呢？即使延仲你现在对我全然无爱意，只是责任，我也无话可说了啊，猪！不过，今晚，你这一席话，倒是让我对你的爱多了那么一点点。”
曹如嫣果然懂事，程延仲兴奋地坐起来，揽她入怀：“今日我和若瑶，看到真实的如嫣，纯真，可爱，爽朗，自然，真是大饱眼福。可惜这个真实的如嫣只有在我和若瑶面前才可有幸看到，出了我们的视线，你又要做回你不喜欢的那个大家闺秀，南安县名媛了。”
“你说自己可爱啊？一个粗野的男人，我怎么觉得没有半点可爱之处，惹人厌之处可是数不清。若不是我怀着孩子，恐怕我们要时常打架了。”曹如嫣的声音渐渐困了，还打了个呵欠。
程延仲觉得好笑：“与如嫣打架，那是怎么一番情景呢？我可让你继承。不过，你先告诉我，刚才你说对我的爱多了一点点，这一点点是多少？我可是很在乎呢。”曹如嫣已睡着。
程延仲扶她躺下，月光中看着她，擦掉她的泪痕：“美丽纯洁，叫我如何一纸休书舍弃你？小如嫣，非得把你弄哭了才肯好好睡，你还是个未满周岁的孩子吗？”
曹如嫣似乎还处于半梦半醒：“你才是孩子。”
程延仲轻松入睡：若瑶，如嫣在我们的照料下，已安然无恙，我可以专心致志念书，还有你，也不会夜夜寂寞了、、、、、、
接下来的几日，苏若瑶果真如约，每日白天去东厢房和曹如嫣闲聊，玩乐。曹如嫣最想玩的就是蜻蜓风筝，奈何身子重，只好念着：“点水蜻蜓款款飞。”
苏若瑶走过来：“朝霞，把风筝收起来吧。”然后对曹如嫣说：“以后有的是时间玩风筝，毽子也暂时不能玩，就看这个孙悟空木偶了，可我不会玩，只有延仲会，等延仲回来玩吧。”
“他念书累，我不能总是缠着他玩。”曹如嫣皱起了眉头。
“如嫣懂事了许多。”苏若瑶夸奖她。
“本来就懂事嘛。”曹如嫣不服。
“对，本来就懂事。”苏若瑶看着曹如嫣现在健康的样子，想起了未病的若琪：如果她还在，也会这么开心地活着吧。
蔡禾苗走了过来：“大少奶奶，苏姑娘，奴婢会玩木偶，这个孙悟空，是再熟悉不过了，只是不知能否博大少奶奶一笑。”
“那还有什么可说，把你的技能亮出来解闷啊。”曹如嫣舒展了眉头。
她对苏若瑶是无话不说，从小到大的成长经历，喜好厌恶，连服饰，发饰，首饰都全说了。苏若瑶也与她聊了许多，但苏若瑶深知：如嫣对我敞开心胸，而我隐瞒的比说出的更多。
“诶，如嫣，总觉得你小我一些，不知你的生辰是哪日？”苏若瑶随意问。
“天启五年四月十六子时，就是小满死的那日，所以我后来不开心，可能与此也有关系吧，若瑶，你的生辰呢？”曹如嫣也问苏若瑶。
苏若瑶愣住了：若琪是天启五年四月十五亥时生的，而如嫣的生辰是天启五年四月十六子时，虽晚了一天，但仅仅晚了一个时辰。
“若瑶，你呢？”曹如嫣在看孙悟空的木偶戏，没听到苏若瑶回答，又问了一遍。
“哦，我，天启四年，长你一岁。”苏若瑶颤微着说。
“那我可称你为瑶姐姐了。”曹如嫣看木偶戏入迷，也没注意苏若瑶的表情变化。
苏若瑶感动地说：“好，好。”
孙悟空木偶戏看完了，该吃午饭了，今日是六月十三，曹如嫣摆出架子对来请的捞月说：“捞月，谁让你来请我的，就回话，上次的休书一吓，简直是一场惊魂噩梦，把我吓得夜不能寐。待我好了，自会去建安厅赴家宴的。”
捞月走后，苏若瑶问她：“如嫣，自从上次初三那个骗子出现，你和延仲已有两次没去家宴了，今日是第三次吗？”
“瑶姐姐，我心里这股子气啊，难受。”曹如嫣愤懑地说：“他们在建安厅说我有精神病，要给我请大夫，让我颜面何存？还把我当做件物品，有用就留，无用就扔。初三那日，那个骗子来得真好，让我看清了他们的嘴脸，同时也看到了延仲的真心和瑶姐姐的友善。”
苏若瑶想：如嫣，你是聪慧的。你那么感恩那个骗子，谢谢你。其实她原本就是为你和延仲而行骗。
建安厅，家宴，程迪智望着门外说：“延仲和如嫣已有两次没来了吧？今晚恐怕也不会来了。”
“是啊，我们的好儿子，为了他媳妇，被我们伤透了心。”大夫人无好气地说。
捞月回来报告：“夫人，大少奶奶回话说，初三那晚的休书吓着她了，还得修养几日。”
“都十日了，这还在耍脾气？真不得了了。”大夫人对程迪智说：“老爷，你看看，这像什么话？”
“自作孽，不可活。是我们无理在先，由她耍耍性子吧，几日就好了。”程迪智也无法。大夫人也只好这么想。
饭后，捞月单独告诉大夫人：“近日，苏若瑶和大少奶奶走得亲近，一反常态，苏若瑶每日去东厢房，一呆就是一整天。”
“她们两个不是应该为了争夺延仲而不可开交吗？怎会亲密到天天相见？如果由着如嫣耍性子倒也无妨，但这祸根苏若瑶在她身边，不知会怂恿些什么。”大夫人心急了：“捞月，让彩霞去，继续伺候大少奶奶，什么事都报给我。”
捞月为难：“夫人，您还记得彩霞在初三那晚，誓言不愿伺候大少奶奶这个罪臣之女，而是要伺候你吗？现在让她去，恐怕难以、、、、、、”（未完待续）