于是，苏若瑶和曹如嫣来到东边居所后的一片槐树林中。

　　“如嫣，你有什么鬼主意啊？”苏若瑶看到其中一棵枝叶茂密的槐树做了一横一竖的记号。

　　曹如嫣就说：“瑶姐姐，你没想到闰竹园旁边有这样一片茂盛的槐树林吧？这可是个捉迷藏的好地方。你陪我玩一会，然后我把我的秘密告诉你。”说着，曹如嫣就拿出手绢，打算蒙住自己的眼睛。

　　苏若瑶想：如嫣已受伤一次了，不能让她处于险境。

　　她就抢过手绢说：“捉迷藏，你可不是我的对手。不过说好，你若输了，今日我来伺候延仲。”苏若瑶说话时，对曹如嫣使眼色。

　　曹如嫣见她这么保护自己，也不想再露出破绽，就顺其自然地说：“好，你蒙上眼睛，我躲起来，你顺着声音来找我。抓住了就算你赢。”

　　“那你可要多好了。”苏若瑶说。

　　游戏开始，曹如嫣躲在槐树后面说：“瑶姐姐，我在这里呢。”

　　“我来抓你了。”苏若瑶回答。

　　两人虽在玩游戏，但都能听到各自的心跳，毕竟这是在紧张地等着内奸的出现，用生命做诱饵啊。

　　出现了，一人手握匕首冲向蒙着眼睛的苏若瑶，一人从槐树上跳下，用剑拦住了握匕首之人——周朝霞。持剑之人正是藏在槐树上，等着内奸出现，瓮中捉鳖的程延仲。

　　苏若瑶摘下蒙住眼睛的手绢，见到周朝霞欲刺杀自己，三个人都难以置信。

　　回到祁院正屋，关上大门，程延仲，曹如嫣坐在正座上，苏若瑶坐在旁座上，周朝霞跪下。

　　审问了。“朝霞，你收了多少好处，让你这样不择手段，泯灭人性？”程延仲问。

　　周朝霞回答：“只有大少奶奶或者苏夫人其中一人死了，我就可以做延新的妾。”

　　苏若瑶不解地问：“朝霞，这是大夫人答应你的好处？你不是已嫁给程安了？”

　　周朝霞不屑地回答：“我早已后悔。程安，蠢笨，无权利，无地位，无钱财的男人，跟着他，一辈子无出头之日。况且他又不是我恋着的人。我不想将一辈子浪费在他身上。”

　　“朝霞，即使你不喜欢程安，为了得到你想得的，就可置我和若瑶的性命不顾吗？记得若瑶说过，你两在浣衣房时，相互扶持，相互帮助。你刚才那一匕首，下得去？”曹如嫣问她。

　　周朝霞大笑：“真是笑话。苏若瑶凭着一张好脸，飞上枝头变凤凰后，何曾关照过我？苏若瑶你与大少爷相恋，为大少爷怀孕生子，现在成了苏夫人，坐着，审问我这个跪着的丫环。可我也曾和四少爷相恋过，当初，如果我勇敢一点，现在就是四少爷的周夫人了，甚至是四少奶奶，住在至幸堂。而不是像现在，在祁院仍然做个浣衣女，还要受禾苗的差遣安排，忍受她的高高在上。”

　　曹如嫣一拍椅子：“周朝霞，你已落网，还敢如此大胆地说苏夫人待你不好，禾苗待你不好。我问你，苏夫人要怎样待你，才算还了你曾经的相助之恩，让你去了这嫉妒之心？蔡禾苗又怎样对你高高在上了？”

　　“苏若瑶，我也无资格要求她什么。这是这蔡禾苗，是大少奶奶的贴身侍女，只要她说句大少奶奶或是小少爷需要什么，我就得一刻不停地去做，我不乐意！”周朝霞表示她的极不情愿。

　　苏若瑶为曹如嫣和蔡禾苗说话，也想帮周朝霞驱除心魔：“禾苗这么说这么做也没错。她行事作人一直是谨小慎微，细心周到，从不多言，也不媚上欺下。这些，都是祁院对她有口皆碑的。我也不曾听敏嫣说她的不是。朝霞，你对禾苗的嫉妒是受人挑拨的吧？”

　　“我原本是浣衣女，禾苗是比我地位还低的厨房打杂女，而现在，她却高我一等。苏若瑶，你我本同为浣衣女，如今却一个天上，一个地下。这都是我走错一步的后果。我只想改变自己的人生！有什么错？”周朝霞已冥顽不灵了。

　　苏若瑶愤怒地问：“你想踏着别人的尸体去改变你自己的命运？你是如何说服善良的自己去做这恶事的？先不说你这样能否做四少爷之妾，就算当上了，当初那个为善助人，打抱不平的周朝霞，在午夜梦回时，能心安理得地入睡吗？”

　　“得到权势的人，特别是权势顶端的人，谁的双手是干净的？”周朝霞苦笑说：“你以为我想这样做吗？是你们近在眼前的比较，高低，上下，尊卑，等级分明，让我不得不这么去做！”

　　苏若瑶觉得已无法劝说周朝霞了，不过，劝说了也没用，程延仲已有想法了，他听了刚刚周朝霞对苏若瑶，曹如嫣的回答，问：“朝霞，当初逼迫你不要嫁给四少爷的人是大夫人，如今，以‘四少爷之妾’的身份来引诱你，让你做祁院内奸的人，也是大夫人。你脑子想过没有，你为大夫人办事，即使成了。她的言而无信，会将答应的好处成真吗？你真的会成为四少爷的妾吗？”

　　“四少爷有个侍妾容彩霞，做了几个月的侍妾，四少爷却对她不闻不问，如今还被赶出程府。大夫人说，这是因为四少爷心里还有我，我也坚信我和四少爷当初的爱不可磨灭。所以，我不会放过这难得的机会的。”周朝霞坚信不疑地说。

　　程延仲心里有数了，思索着问：“听你这么说，你一直处心积虑地想和四少爷暗度陈仓，苦于没有机会。是在容彩霞被赶出程府后，也就是不久前，受大夫人的引诱，才做了祁院的内奸。算起来，日子也不久，才十天不到吧？”

　　程延仲突然声音提高：“但你在这十天内，先帮大夫人谋害大少奶奶，再世想刺杀苏夫人。做了恶事，还这般傲慢，你可知，就凭这两件事其中一件，我就不会留你性命。”

　　“大少爷，你还想和四少爷维持好关系吗？”周朝霞自信地问。

　　程延仲明白了她的意思，笑她愚蠢：“朝霞，你是想说，延新不理会容彩霞，证明他还爱着你。如果我杀了你，他会为你复仇是吗？”

　　“大少爷，你明白就好！”周朝霞已死到临头，却至死不悟。

　　程延仲大笑：“朝霞，延新是我四弟，我了解他比你深，怎会不知他的心思。我本想现在杀你，但是为了让你死得明白，让你在泉下知道，害死你得人不是我程延仲。我这就让苏夫人去请四少爷。毕竟在她被烙伤的那段时间内，你一直在细心照料，为了还你这份情，让她去请四少爷来，看他能否保你性命。如果他愿保你，我无话可说，暂且放你一马。不过，我劝你还是别再负隅顽抗了，准备见阎王吧。”

　　“延仲，救人一命胜造七级浮屠，放了她，让她离开程家吧。”苏若瑶说：“让她自己去想明白。”

　　程延仲不改注意：“若瑶，她心已坠入地狱，难以回头。我放了她这次，她还是会心存四少奶奶的幻想，为大夫人做恶事。到时，你和如嫣不知要遭怎样的厄运。”

　　“那就让程安带她远离泉州吧，算我还她的？”苏若瑶心急如火焚，她知道程延仲的说一不二。

　　程延仲就笑：“即使我有这好意，她也不会领情。你问问她愿不愿意跟随程安远离泉州。”

　　“朝霞，答应大少爷吧，这样可救你一命。”苏若瑶求她。

　　周朝霞还想着她的救世主：“程安能救我吗？只有四少爷才可救我。”

　　“行了，别废话了。若瑶，她不仅想杀了你，还连通歹徒，残害如嫣，如嫣，你说是吗？”程延仲问。

　　曹如嫣想了一会：“延仲，我这不是还活着吗？朝霞没有害死我。你急得我住在东厢房那阵子，脑子不清楚的时候，朝霞每隔两日就来为你传达瑶姐姐的身体状况的消息吗？她那是多好。我被人陷害要去流放时，她也愿意跟着瑶姐姐陪我一起去流放。如今，她只是被心魔所驱使，我们放过她一次，让她知错悔改吧。我不希望她因我而死。”

　　程延仲直摇头：“妇人愚见。如嫣，如果周朝霞今日死在我手，不是因你，而是因她自己的无端嫉妒，贪图权势富贵，不安分守己，是死于她的邪念。既然你怕心中有愧，就和若瑶一起去请延新吧，算是为周朝霞做了一件事。”

　　“延仲，你真的一定要这样吗？”曹如嫣问。

　　程延仲不想再回答这个问题：“如嫣，去请延新时，就说是我请他有急事相谈，别说出真相。我怕说了真相后，他根本不会来。什么也别说了，你们快去快回，我也好了却这烦心事。”

　　苏若瑶和曹如嫣无奈，只好去请程延新，希望他能念旧情，为周朝霞说情。出去时，见到程安，急忙说：“程安，快去正屋求求大少爷，他要杀朝霞。”

　　程安二话不说，放下手中的活，连忙跑去正屋。（未完待续）