胡志诚带着特勤队在板硐寨休整了一个月，褚江龙带着师首长的指示回来了。
师首长的指示很简单，十二个字：“保存实力，徐图发展，保持联系。”
胡志诚悄悄问褚江龙：“我托你带的东西，带回来了吗？”
褚江龙从贴身的衣服里掏出了一张牛皮纸，递给胡志诚，并郑重的说：“这东西可不能随便让人知道。”
“明白。”胡志诚应道。
这张牛皮纸是高山县五位党员的身份证明，其中就有胡志诚和孙卫民的名字，还有李程钜，牙锦章，赵宝祥，上面有师首长的签名和红军二十一师的印章。这张牛皮纸是胡志诚特地叫褚江龙从师首长那里讨要的。
褚江龙把名单交给胡志诚后又再三嘱咐：“这种东西轻易不能写出来，一旦写出来了，你就要以性命来担保它不能落入敌人手里。”
胡志诚郑重地点头说：“我会像保护自己的生命一样保护它。”从此，胡志诚感到身上时刻挂着五个人的生命。
胡志诚认真研究了师首长的十二字指示，做出这样的安排：
“我对师首长指示是这样理解的，红军主力部队已远征，留在南疆省的红军力量比较薄弱，不宜跟白军硬碰硬，现在我们要努力保存革命火种。所以，我建议特勤队还是回到敌人力量相对薄弱的高山县，依托有岜思山开展游击活动。一来，我们在岜思山有一定的根基，二来在岜思山还是比较容易筹到粮食，有粮食部队才能生存下来。”
对胡志诚的安排，队伍里发生了较大分歧。从高山县跟着来的十一个人同意回去，但是跟着阮运平过来的十个队员却不想跟着去高山县。
“我们是出来干革命的。跟着你去高山县岜思山算什么回事？落草为寇吗？”
“是呀，我们本来就是二十一师警卫营的，我们的职责就是保护师首长。只是当时师首长派我们外出执行护送领导的任务，所以把我们称为特勤队。现在，我们既然知道师首长就在凌霄县的山区里，我们就应该过去跟他们汇合，跟着师首长继续革命。”
褚江龙解释说：“我们的情况我也跟师首长说了，师首长的意思是现在山里生存条件很困难，不要求我们马上归队，先在外面活动，自己求生存。待时局好转再过去汇合。”
但队员们说：“我们参加红军闹革命，早就将生列置之度外，不管山里多么困难，我们都愿意和部队首长生生死死在一起。”
看得出来，队员们对于胡志诚因为坚持打第三仗而致阮队长牺牲，还是心存芥蒂的。
“既然我们的意见难以统一，那不如这样，我们现在的队伍分成两部分。愿意去凌霄山区里找师首长的跟着褚江龙走，愿意回高山县岜思山的跟着我走。”胡志诚无奈地说。
褚江龙说：“就算我们分成两个部分，我们只是暂时分开，分手不分家，我们都是革命同志，可不能因此反目成仇。”
“那哪能呢！”大家纷纷表了态。
“我们也都亲眼看到了，胡副队长也是坚决革命的，他杀白狗子的时候可一点不含糊。”褚江龙再次强调。
胡志诚深思熟虑地说：“我认为师首长现在在山里最大的困难应该是粮食、药品和弹药。我们现在这些东西也都缺乏。如果回到高山县，我们也许还能搞到一些粮食和药品，然后再想办法支持一下山里。”
“胡副队长的话很有道理。那就这么办吧！”褚江龙也表示支持。
于是，仅剩二十三个人的特勤队分成了两拨人马。
临分手时，胡志诚拍拍褚江龙的肩膀说：“我带人回到高山县，以后联系工作就得依靠你来走动。怎么样，能行吗？”
“能行，绝对能行。”
“那好，我们就这样约定，以后我们两方的联系就以板硐寨为中间点。我们这边的联系人是赵宝祥，你们那边由你负责。”
“好的，就这么说定了。”褚江龙答应道。
高山县县长韦保宁桌面上放着一份“敌情通报”，其中有方耀祖团长率军直入凌霄县，击溃残匪，消灭匪首，建立殊勋等等。
韦县长与这个方团长却是旧时相识，于是打电话表示祝贺。方团长谦虚了一下，然后便大吹大擂其在凌霄县剿匪战功。“我自带兵进入凌霄县以来，仅两个月时间，大大小小打了十几场仗，兄弟我是浴血沙场，九死一生哪！”
“方团长为党国建立功勋，必当彪柄千秋。，实为我等之楷模呀。”韦县长说。
方耀祖自吹自擂了一阵子之后，却又不无忧虑地说：“我虽然在凌霄县消灭了红军的大部分主力，但是却有一小股红军逃脱了法网，成为漏网之鱼。这一股红军残余虽然人数不多，但是狡猾得很哪。据可靠情报，为首的叫做胡志诚，正是从高山县来的一股流寇。”
“胡志诚？”韦保宁听到这个名字，不由倒抽了一口冷气，“这人在高山县也做了不少坏事，搅得地方不得安宁。本以为他到了凌霄，方团长把他给灭了，怎么却让他逃脱了？”
“他带着残余的一小股红军逃入山中，我们正在组织围捕，不过，现在情况尚不明朗。据我分析，他有可能逃窜回高山县，老兄不可不防哪！”
“这个人能量大得很，如果再让他逃回高山县，我的麻烦就大了。我们高山县没有正规军，民防团根本拿他没办法啊。方团长，请你一定要想方设法在凌霄把他消灭了，千万别让他再窜回高山县。如果你能把他消灭在凌霄县，到时候我会专程拜访方团长，当面向你表达谢意。”
正当韦保宁与方耀祖通电话之时，胡志诚带着十三名队员离开了板硐寨，往高山县方向行进。半年前，他们从高山县出发开往龙江的时候，队伍有五十四人。现在回来却只有十三人了。胡志诚觉得自己愧对大家，一路上情绪有点低落。
从凌霄县到高山县，其间必须穿过兰溪县境。当行至凌霄进入兰溪县的界山时，忽然发现山路上有敌人设卡盘查过往行人。胡志诚就在附近买了一副棺材，让队员们把枪都藏在棺材里，雇一辆黄牛车拉着棺材望界山走来。设卡盘查行人的几个黄皮子见是送葬的队伍，便示意直接过去了。
顺利通过了关卡，大家都松了一口气。
这时，关卡上来了一位当官的，远远望见一行十几个人正走过界山，便问是什么人。
“送葬的。黄牛车上拉着一口棺材。”黄皮子回答。
“检查棺材了没有？”
“没有。人死入殓之后，就不能再打开棺材了，谁还检查那个？”
“刚刚接到上级通报，说有一小股红军残余部队从凌霄逃脱，估计正逃往高山县。而这里正是他们的必经之路，你们怎能轻易就让那些人过去？”
“那怎么办？”
“还能怎么办，追呀！”
于是，两个刚才站岗的黄皮子端着枪追了过去，边跑边喊：“等一下！等一下！”
胡志诚一行看见后面有人追来，便意识到知道情况不妙。
“不好，我们暴露了！”
“怎么办？”
“拿枪！”
众人七手八脚打开了棺材，把枪拿在手上。
追来的两个黄皮子见前方的人有枪，急忙躲进路边，朝这边开枪射击。
胡志诚的人马上还击。双方在界山上互射起来，尖叫的枪声使得山林里马上热闹起来，树上的鸟儿“噗噗”飞走了。
“不能和他们纠缠。”胡志诚说，“我们分头走，化整为零。大家就记住一点，尽可能活着回到高山县，回到岜思山。如果实在不行，就把枪埋起来，化装成老百姓，到山上隐蔽。”
胡志诚刚吩咐完毕，敌人的大股部队已经追过来了，手**已经在身边爆炸。
胡志诚只好带着特勤队且战且退。
从敌人的着装判断，这些人可能是民防团的，其中还有部分是警察。敌人穷追不舍。经过一番激战，特勤队又牺牲了三位同志，总算脱离了敌人。跑了两里路，突然，一颗****在罗元元身边爆炸，罗元元和一名队员扑倒在地，泥土把罗元元的大半个身子埋掉。
胡志诚回身看看，罗元元已经不省人事。刚要继续往前跑，一颗子弹打中胡志诚的左大腿，他一个跟斗摔倒在地。赵宝祥和队员们看到队长受伤了，都停下来救护他，拼命反击敌人。赵贵祥背上胡志诚就跑。来到一处密林，看到了一个较隐秘的山洞，便匆匆钻进洞里。
这时，胡志诚命令队员们赶快逃命，赵贵祥放下胡志诚，却不肯离去。几名幸存的队员也都不肯离去。
“如果你们不走，大家就都得死在这里！”
队员们还是站着不动。
胡志诚突然掏出枪顶住自己的太阳穴，对赵宝祥和队员们下命令道：“你们给我留两颗手**，然后马上突围，如果不听从命令，我马上开枪把自打死。”
几名队员还在犹豫不决。
胡志诚大喝道：“快走呀！难道你们真的要让我死在你们面前吗？”赵宝祥和队员们还是不走。
“你们快跑，把敌人引开，或许我还有活命的机会。你们几个笨蛋，再不跑就来不及了。”
赵宝祥带领队员们终于跑开了。胡志诚艰难地爬进了山洞深处。
过了一会，远外响起了枪声。接着枪声越来远。
胡志诚坐在山洞里，自己包扎了一下伤口。时刻警觉地注视着洞口。
黄昏的时候，突然听到洞外响起了一声枪响。凭经验，胡志诚知道这是猎枪的响声。这时，传来了人说话的声音。
“哥，你怎么敢开枪，不怕引来白匪吗？”
“唉，没办法，我看见一只狼正要吃那个红军战士的尸体，再不开枪那畜生就要下口了。”
“嗨，真可怜，这些红军战士的尸体恐怕真要喂狼了。”
“阿三，不如我们把这两个红军战士的尸体埋了，也算积点德吧。”
“就怕白匪再回来，看见我们埋红军的尸体，就说我们通匪。”
“这你不用怕，我听枪声，他们追击那几个红军，已经跑远了。”
胡志诚把洞外两人的对话听得一清二楚。真是老天一眼，在这里碰到两个好心人，还想着保护牺牲和红军的尸体。
坏了！罗元元的尸体就在附近，千万别成了饿狼的口中食！
胡志诚奋力爬出洞外。
“两位大哥，行行好，帮帮我吧。”
在两位猎人的帮助下，胡志诚走到罗元元的身边。他俯下身子，用双手扒开罗元元身上的泥土，把罗元元搂在怀里，泪水不知何时已挂满两腮。
这小妮子自从跟上了自己，没过上几天好日子。我本想引她走一条光明之路，没想到却抛尸在这荒野之外。按理说自己不该一直把她带在身边的，那么柔柔弱弱的一个小姑娘，本应该远离战场才对，可是，自从见到她第一面，竟鬼使神差的一直将她带在身边，甚到隔一天见不到她的面心里就会莫名其妙的紧张起来。
胡志诚张开自己粗糙的手掌轻轻拭着她的脸，只想再一次好好看看，记住这张稚嫩而俏丽的脸。
一颗硕大的泪珠滴落在她的脸上。
“咳！”罗元元突然轻轻地**了一声，声音很细微，但却明白无误地传入了胡志诚的耳朵，他的大脑神经仿佛被重锤敲了一下，眼睛为之一亮。
他伸手一探，元元竟还有一些轻微的气息。
他失声惊叫道：“元元，你还活着！”
“她还活着！”胡志诚向两位猎人大叔强调着他的新发现。
在两位猎人的帮助下，胡志诚带着罗元元回到了山洞里。（未完待续）