过了半个月，许佳铭才收上级的嘉奖令，给了他一个二等功。
许佳铭受到嘉奖，心情特别高兴，找来罗元元，要好好表扬她，罗元元却突然说：“我不想在国军干了。我要去投新四军。”许佳铭大吃一惊，将罗元元痛骂一顿：“你已经参加了国民革命军，如果私自离开部队，就是当逃兵。逃兵被抓回就要枪毙。看在你刚在战斗中立了功，我就不和你计较了，以后不能再有这样的念头。”
罗元元却不服。“新四军不是和国军一样，都在一起打日本吗？我喜欢新四军，因为我知道诚哥在新四军。”
“你这个疯丫头，不知天高地厚，你再这么胡说八道，你会被枪毙的。”
罗元元想要投奔新四军。被许佳铭大骂一顿后，仍很不甘心。
大概又过了一个月，许佳铭突然接到凌医生打来一个电话，说罗元元突然不辞而别了。凌医生在电话里心急火燎地说：“今天早上一起来，就找不见元元。派人出去找也没找到。检查她的床铺，发现东西叠放得好好的。看样子好像是开小差了。”
“事情没弄清楚之前，先不要瞎说。”许佳铭心中已经明白了八九分，却对凌医生下了封口令。
“小丁！”许佳铭大声喊道。
警卫员小丁赶紧跑进来，大声答应：“到！”
“备马，你跟我走一趟！”许佳铭命令道。
“是！营长。”
两匹骏马冲出营地大门飞驰而去。
大约两个时辰后，在离部队营地八十多里路的一条山路上，两匹骏马在一位正蹒跚前行的年轻女子面前停下来。马背上的汉子用一种利剑般的眼光注视那个年轻的女子。
女子抬眼一看，低低地叫了一声：“佳铭哥。”随即垂下眼皮，无可奈何地叹了口气。
许佳铭跳下马，站在罗元元面前，仍一语不发，两眼逼视着她。
“你枪毙我吧。”罗元元又轻幽幽地叹了一口气说。
“你要到哪里去？为什么要当逃兵？”许佳铭恶狠狠地逼问。
“什么也不要说了，既然被你抓到，枪毙我就是了，何必问那么多。”
“你以为我不敢枪毙你吗？我告诉你，你不辞而别，离开部队，就是逃兵。我完全可以就地处决一个逃兵。”许佳多名气呼呼地说。
“那就快点动手啊！”罗元元也大声吼叫，“来吧，给我一枪，痛快点。”
“小丁，把她绑了，架到马上，带回去再说。”
警卫员小丁要动手，罗元元又喝道：“走开！别碰我。”小丁吓得往后退了一步。
“当了逃兵，还凶什么呀你！”许佳铭骂道。
“我不是逃兵。我只是离开你们的部队，到别的部队去。我到那边也是打鬼子，而且还要打更多的鬼子。你们自从上次打了一仗以后，就整天躲在后方。再也不和日本人打仗。我在这觉得没意思，所以要到别的部队去打日本人。”
“你要去什么部队？你要去找新四军是不是？”许佳铭又问。
“是！谁都知道，新四军专打日本人，天天有仗打。”
“你知道新四军是什么军队吗，是共产党的军队，跟国军不是一个主的。你怎么可能去投奔新四军呢。”许佳铭简直气得七窍生烟，可是却不知如何说服眼前这个固执的女人。
“我不管同主不同主，我就知道国军和新四军都是中国军队。反正新四军打日本人，国军也打日本人，所以在哪当兵都一样。”
“跟你这种人没法说得清。小丁，快，把她绑了！”
“你敢！”罗元元盯着那个年轻的警卫员看。小丁不敢上前动手，嗫嚅着说：“营长，我……我……”
“我什么我啊你，快动手，她如果顽抗就把她打晕了！”许佳铭下令。
罗元元说：“绑我可以。但要营长亲自动手绑。别的人，谁也别想碰我一下。除非是我的尸体！”
许佳铭明白，罗元元是不想让粗手笨脚的警卫员碰她的身体。说实在话，许佳铭也没打算真绑她，只是要吓唬吓唬她。许佳铭从警卫员手中接过绳子，将罗元元的双臂夹在腰间，象征性地缠了两圈。从始至终，罗元元未作任何反抗，听话得让警卫员都觉得有点诧异，仿佛是两个小孩子在玩游戏一样。
罗元元见过，前一阵子有一个逃兵被抓回来，被五花大绑押回来关两天，又被推出营门执行枪决了。今天自己也难逃那个厄运了，所以她不再反抗。况且，眼前这个男人虽说是她的上司，但在她的意识里一直把他当作自己的亲哥哥。只可恨这个男人一直高高在上，从来不拿正眼来看她。如果这个男人对她的身体动手动脚的，她倒觉得很受用。
许佳铭把她扶上了马背。此刻，她听话得就像是一个则过门的媳妇。
警卫员牵着两匹马往回走。
穿过一片树林时，突然听到前面传来吆喝声。
“营长，有情况！”警卫员小丁警觉地喊了一声。
许佳铭从腰间拔出了双枪，“咔嚓咔嚓”将子弹顶上膛。“走，过去看看。”
两人悄悄摸了过去。
罗元元知道有情况，自己从马上跳下来，三下两下就把身上的绳子解开了，其实刚才许佳铭并没真正绑紧她。罗元元挣脱了绳子后，也悄悄跟着摸过去。
许佳铭躲在树丛后面，拨开树叶往前望，只见一小队日本人押着一名壮年男子在往双平城方向走。这里离日军占领的双平城只有十多里地。
看样子是日军正在把战场上抓到的俘虏送到双平城去。
“我们得把这几个鬼子灭了！”许佳铭说。
“营长，他们有十几个人，我们只有两个人，怕打不过吧。”
“小丁，你害怕吗？”
“怕？我不怕死。但是营长，你不能去冒这个险。”
“你看，他们现在毫无防备，我们突然袭击，一定能打他个措手不及。”许佳铭胸有成竹地说，“我们每人两支枪，突然出击，一下子就可以摞倒七八个。”
“营长，我怕一下子收拾不干净，会有麻烦。”
“废话少说，准备动手吧！等他们靠近了再打。十步之内才突然发动攻击。关键是出手要快，要出其不意，要干净利落。这些鬼子要把俘虏送到双平城去，今天碰上我，算他们倒霉。”要是在平时，也许许佳铭不会这么干，但今天他非要杀几个鬼子出气不可。因为，刚才罗元元的话刺激了他，他要杀几个鬼子来给她看看，让她别再动什么心思哪天又要去投新四军。
一阵突如其来的枪声，四支手枪同时开火，一下子摞倒了六个日本兵。剩下的八个日本兵果然像许佳铭先前预料的一样，撒腿就跑，转眼间跑出了百十米地，不敢回头看那几个做了枪下之鬼的同伴。许佳铭和小丁追上去，想再解决几个，那些日本兵人却跑到了一处山坡上。
许佳铭和小丁回头来刚要解开了那个壮汉的绳子。突然听见那些日本兵叫喊：“八嘎，我们上当了，敌人只有两个人，我们打回去，把他们灭了。”
许佳铭回头一看，只见那已经跑上山坡的八个日本兵，又端着枪，弓着腰，借助一些屏障物，又跑了回来。
许佳铭和小丁急忙躲到一块岩石后面，阻击敌人。那壮汉双手还被绑着，来不及跑，就地一滚，滚到一处洼地藏了起来。
那八个日本兵看清楚对方只有两人，胆子壮起来，成包围之势向两个人藏身的岩石压过来。形势对许佳铭极为不利。
这时，罗元元悄悄摸到了，从一个被打死的日本兵身上拿过一支枪，抬手就是一枪，把一个企图靠近岩石的日本兵摞倒。罗元元轻捷地变换了一个位置，又“叭”的一枪，把一个刚刚探出头来的日本兵打死。
“好！元元，好样的。”许佳铭在岩石后面大喊，“鬼子还有六个人。我们每个人负责消灭两个。元元，不许抢功啊，一定要留两个给我！”
“佳铭哥，我听你的。”罗元元应道，“哪两个先探头，我就先解决哪两个，剩下的归你们俩。”
剩下的六个日本兵谁也不敢再向前，悄悄地爬了回去。有两人稍稍露了点后背，罗元元从远处瞄准，一人给了一枪，那两人伏在地上不再动弹。许佳铭和小丁一左一右分开冲了出去，从身后又各将两人摞倒。
“小丁，快去把那汉子的绳子解了，让他自己逃命吧。我们要赶快撤离，要不鬼子来了，我们就不好脱身了。”
原来那人是一名国军团长，名叫甘棠惠，在战斗中受伤被俘。许佳铭误打误撞，竟救下了他。
“罗元元，这回你看清楚了吗？我的枪是不是吃素的？”
“不是。佳铭哥你也是杀日本人的好汉。”
“那你还逃不逃？”
“不逃了，我跟你回去，要杀要剐随你便。”
“只要你不再开小差，这事我可以睁只眼闭只眼。从今往后，你老老实实跟在我身边，哪也不准去，明白吗？”
“那你最好把我关到一只笼子里。”
昆仑关的硝烟已经散去多时，第五军休整了一个月后，奉命开到了云南。韦桂忠因伤势太重，被转回高山县治疗，另有五名原抗战队员跟他一起回到高山县治伤。
许佳铭的独立营因为伤亡很大，全营不足二百人，特别是第四连仅剩二十多人，而且个个带伤，大部分随战地医院在宾州治疗，所以全营在思陇地区休整了两个月。凌医生的战地医疗队被司令部调到了宾州并入战地医院，罗元元便脱离了凌医生的医疗队，归入独立营，做了许佳铭的传令兵。
马瑞文则带领幸存的二十多名原抗战队员加入了特务连。特务连连长何超牺牲，由马瑞文担任连长。
这时，许佳铭收到一封电报：“顺利到宁一切安好华”
对于这封电报，旁边的人没有一个人能读懂。
“营长，这电报啥意思呀？”罗元元也好奇地问。
许佳铭却笑而不答。
“营长，这好像不是作战命令，你不妨妨说说嘛。”
“你说得没错，这不是什么作战命令，这是一封私人电报。”
“私人电报？谁啊？”
“不告诉你。”
许佳铭越是不说，罗元元越是死揪不放：“营长，是谁给你发的私人电报？到底是啥意思，你说嘛？”
“我只能告诉你，这封电报正确的读法是：顺利到宁，一切安好，华。”
“到宁是到了哪里，华又是谁？”罗元元更加好奇。
许佳铭又是笑而不答，被罗元元催急了，才说：“以后你会知道的。”
“切，是不是连你都读不懂这没头没尾的电报呀？”
许佳铭笑笑，不置可否。他当然能准确读懂了这封电报的意思，就是李倩华被军部派去了南京，已顺利到达。
不久，许佳铭乘隙回了一趟家乡高山县，见了父亲一面，还见到了许佳全的一封信，至此，许佳铭才知道，原来许佳全隶属于三十一军，目前正在皖西驻扎。
“元元，还记得我的弟弟许佳全吗？”许佳铭问。
“当然记得。不过，当年他突然失踪，韦桂忠找了他好久也没找到。”
“失踪？”
“是呀，他和三十个人突然在山中失踪。后来据说是被龙江的土匪花皮狼劫了去种大烟。可是，再后来，有人发现花皮狼和他的手下全死在山沟里，却不见许佳全等人。”
“你知道他现在在哪里吗？”
“不知道。”
“他也参加国军了，现在他们的队伍驻扎在安徽西部。”
“这样啊，原来他们是去投了国军。”
“是啊，这么多年，我也才第一次收到他的消息。”
“没想到你们兄弟俩都是在打日本人，只是在不同的地方打仗而已。”
“是啊，这我就放心了，我老许家的人都是打日本的，我们老许家算是对得起这个国家了。”
“佳铭哥，你今后有什么打算？怎么跟佳全取得联系？”
“目前暂时无法联系上他了。我刚收到了命令，我们的部队现在已调到宜昌驻防，我们马上要带独立营归建。”
“啊？我们要到宜昌去啊？宜昌在哪里啊，离这远不远？”
“别问远不远，既然选择了当兵，就是以执行命令为天职，上边一个命令，就是天涯海角，我们也要去到。”
罗元元一脸的苦相，问了一句很傻的话：“佳铭哥，宜昌是不是近江西啊？”
许佳铭突然灵机一动，答道：“对，宜昌与江西离得不远。”
“那是不是我们到宜昌后，有可能与诚哥相遇？”
许佳铭为了坚定罗元元的决心，便说：“对，完全有这个可能。”（未完待续）