当两匹精疲力尽的龙鳞马浑身抽搐着跪倒于地，一栋栋青灰色的砖石房屋恰好出现在了地平线的远方，
在螳大的快马加鞭之下，马车只用了短短两天就到达了铁锤部落。
“我们到了！”
星空跳下马车，兴奋的大喊一声，随即从腰间抽出了一根粗大的牛角号，鼓着腮帮子吹了起来。
他在用号声向部落宣示着自己的归来。
“呜！”
雄壮的号音响彻天地，在空旷丘陵的映衬下，更是平添了几分苍凉。
梅丘缓缓步下车厢，走到马车前，蹲下身子将双手覆盖在犹自抽搐着的龙鳞马身上，拂过一条条深深的鞭痕，感受着被淋漓热血包裹着的不断变冷的马身。
虽然螳大已经极力避免击打要害并尽量将皮鞭均匀分布在马背上，但是在星空不断的催促下，武师还是不可避免的加大了击打的力度。
即使是拥有龙族血脉的龙鳞马也仍然无法承受武师带着劲力的鞭打，很快，它们的身体就血热模糊了。
梅丘抬头看向螳大，“还有救吗？”
武师摇了摇头，“外伤是小事，但是这两匹骏马已经在急速奔跑中透支生命，伤到了肺腑，怕是救不回来了。”
梅丘点头，从怀中掏出手帕仔细地擦干了龙鳞马嘴角渗出的白沫，而后盖在其中一匹的脸上，挡住了逐渐暗淡的眼眸。
他怅然一叹，看了看仍然兴奋不已吹着牛角号的星空，起身向着矮人走去。
矮人的利益才是最重要的。
谁又会在乎两匹龙鳞马的死呢？
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阿斯顿的屋子依然是简谱到了近乎清贫的地步。
一张木床，一副方桌以及摆在方桌旁的两把木椅和码放在墙角的大箱子就是屋内的全部家具了。
如果不是在墙边还摆放着数套泛着冷光的铠甲，梅丘甚至会以为这间屋子的主人大概是自家领土中的某个懒散不肯劳作的领民，而不是统帅铁锤部落的超凡战士。
宾主相见，互为落座。
梅丘缓缓坐到木椅上，看着长桌另一方的阿斯顿，心中不禁奇怪起来。
与满脸焦急的星空相反，矮人首领竟然没有想象出丝毫慌张的样子。
他甚至还有心思摆弄着手中的小玩意儿，一根透明的琉璃棍。
梅丘定睛望去，惊讶的发现这根琉璃棍的内部竟然有一条白色的水柱。
“这是...温度计？”
阿斯顿咧嘴笑了笑，“的确是温度计，不过不是你给我的那支，而是我们按照那一支的原理模仿出来的。”
他伸出手将温度计递向梅丘，“阿尔诺阁下，不妨帮我们看看，这根温度计和您给我们的有什么不同？”
梅丘看着阿斯顿足有砂锅大的手掌不禁一叹，没想到这般粗狂的大手竟然也能做出温度计这样的精密器物。
他同样伸出手想要将温度计拿起来仔细端详，可刚一入手就发现了不对——与正常尺寸别无二致的温度计，分量却有些压手。
简直比同体积的铁块还要重。
“阿斯顿首领，为什么这根温度计这么重？
可谁知阿斯顿却先是苦笑起来。
“阿尔诺阁下，您给我的那根温度计的外壳是用极度透明的琉璃制成的，可是我们费尽了力气，也还是无法制作出那么纯净的琉璃，所以就只能用无色的白水晶代替了。”
梅丘挑了挑眉毛，再度端详着手中的温度计，才赫然发现看似与琉璃别无二致的外壳，竟然真的是用纯洁无暇的白水晶打造而成的。
“虽然在外壳方面受到了些许阻碍，但是这里面的液住倒是不难找，我们之前就曾经在辰砂中提炼出过这种叫做...水银的液体。”
梅丘一晃，随即想起辰砂就是朱砂，是矮人们在锻造时普遍会用到的原料。
如此想来，喜欢冶炼的矮人在无意中发现过汞也不是什么不可思议的事情了。
正在他惊叹于矮人们的手工工艺的时候，阿斯顿继续出声。
“阿尔诺阁下，虽然有些冒昧，但能否请您告诉我，这种叫做温度计的仪器到底是谁发明的？”
虽然梅丘非常想说是自己发明的，但看着阿斯顿深邃的双眼，就不由将到了嘴边的话语稍稍修改了下。
“是我的先祖，卡尼迪家族的初代家主莱恩哈特发明的。”
为了增强说服力，他甚至还做出了补充性说明。
“我的先祖在偶然间发现了液体的热胀冷缩原理，便将这种理论应用到了实际之中，做出了可以测量温度的仪器。”
“莱恩哈特骑士吗？”
阿斯顿显然并不是第一次听说这个名字，面上浮现出一闪而过的缅怀，随即再次归于严肃。
“如果是曾经的人类最强战列骑士的话，倒也应该具有这份细心。”
他顿了顿，说道：“而且，也的确拥有这份恒心。”
他转过头，向着侍立于一旁的星空点了点头——由于屋子中仅有的两把椅子被梅丘与阿斯顿各自占了一把，所以矮人少主只能站在一边。
不但是他，就连螳大与维恩也只能站在梅丘身侧，听着双方首领间的交谈。
得到了示意的星空径自走到墙角，抬起了码放在墙角处的大箱子，搬回到了阿斯顿身前，矮人首领起身打开了箱盖，显露出了箱子中的物品。
足有半人高的大木箱中，密密麻麻的摆放着各式各样的温度计。
“在最初得到温度计的时候，我们曾经对这个有趣的仪器做过一些研究。”
阿斯顿举起了一个半圆形的水晶体。
“我们起初认为外形或许会对温度计的准确度造成差异，所以便制作了不同形状的温度计，喏，你现在看到的这个就是弧形的。”
他一边说着，一边翻动着箱子，“当然，我们还制造了方形的，三角形的，圆锥形的...不过最终得到的结论是，在不影响温度计内部测温介质的流动性的前提下，温度计的外壳几乎不会对测温的精度产生丝毫阻碍。”
他耸了耸肩，“而且，无论是制造还是使用，细小的圆柱形的确比其他的形状更方面些。”（未完待续）