曼特能够感到老人的喜悦。
作为一位国王而言，再没有什么功绩比亲自收获宿敌的跪礼更能彰显他的武勋与荣耀了。
当敌人颤抖着匍匐于地，如羔羊般发出忐忑而细腻的求饶之语，只要静静聆听，就可以轻易分辨出言语中混杂着的情感——强行压抑着的不安与恐惧。
那无疑是世间最为美妙的声音。
曼特甚至能够理解这份情感——虽然不曾为王，但他早已拥有一颗成王之心。
他甚至多次幻想过类似的场景，只不过在想象中两者间的角色与此刻的现实相反。
真是残酷的现实啊...
曼特俯首，将头皮紧紧贴住地面，他知道这种混杂着卑微的狼狈才是最能取悦胜利者的姿势。
“罪臣曼特，参见范博帕陛下，愿您的荣光能够耀满整片大陆。”
“整片大陆？”
国王疑惑着，似乎是在思考着什么，但显然他的疑惑并未持续太久，只见片刻之后便舒展开了紧皱着的眉头。
他曾听过无数的人对他颂赞出同样的赞美，但直到这一刻他才发现已经重复了无数遍的颂赞原来竟这么动听。
虽然人类诸国总是习惯性的称呼盖伦特为北国，但这只不过是因为大陆三极中的其他两国的疆土与北方完全没有接壤而已，事实上，就地理位置而言，盖伦特王国的实际控制区域大多处在大陆的东北方向。
辽阔，却也充满局限。
无尽之海吹来的的季风虽然温暖了无数耕田，但这宝贵恩惠的作用范围也仅仅被限制在王国东部而已，在远离海岸线的西部疆域仍然有大片陷于凛冬寒威的冻土，虽然没有如北域一般常年被冰雪覆盖，但也难以耕种。
得益于王室良好的家风，这个彪悍的国度中从没有出现过昏庸的领袖，每一位盖伦特国王都恰如其分的完成了自己的工作。
虽然由于气候的原因使得民众的生存仍然困苦，但却还未到达活不下去的地步。
于是人们越发努力的生存着，随着时间的推移数量越来越多，直到某一位王突然发现，辽阔国土已经无法满足自己的子民们的生存所需了。
他们需要更多的土地。
历代国王也曾想要拓展疆土，但泛星河领就像一道天堑一般牢牢卡在王国的西部边疆，由最初一代的盖伦特王倾尽国库方才建成的军事堡垒的坚固程度远超所有人的想象，不但出色的完成了阻挡诺德人的使命，更超额完成了任务——连建造者的子孙都挡住了。
数百年间，足有六位国王在新开拓领第八城下铩羽而归，曾经引以为豪的扩土典范反而成了一代又一代盖伦特人的心病。
曼特的大礼跪拜不但意味着泛星河领的臣服，更意味着盖伦特王国的西进之路就此打开，王国军队可以沿着寂静草原一路西行，纵横北域畅通无阻。
自此以后，盖伦特才真正掌控了整个北方！
这无疑是一次伟大的突破！
【占领北方，经略土地，在艾玛帝国攻略混沌之域之前帅军南下剿灭蜗居东南的加达里，而后以洛基山脉为界，与那位女帝各帝一方...不，这还不够，或许有朝一日还可以再进一步...】
自人类占据大陆已经过去了七百年的时光，但人类自身却一直延续着四分五裂的状态从来没有归于一统。
一个分裂的族群，又如何能够自称为这世间的主宰？
但这一切都将成为过去。
王的内心泛起火热，他已经预见了那个可能——那个让无数人类王者魂牵梦萦，却又无法企及的梦想。
由他亲手统一诸国，结束这个已经持续了七百年的乱局，苦难时代由此结束，人类将真正以霸主的姿态统领这方天地！
【不过，在此之前，还有一个问题需要解决...】
王沉吟着。
他明白，自己的策略还有一个阻碍。
在彻底掌控北方之前，还需要打败一个对手。
“我已经听说了你的遭遇，你似乎遇到了一个难题？”
国王的声音很轻，就像绝大多数上了年纪的老人一样，他略略拖拽着声线，问出了最为关键的问题，“就你看来，究竟会有多少诺德人南下？”
“罪臣无法统计出准确的数字。”
曼特犹豫着，说出了心中所想，“不过就往年派往北域的侦骑回报，北域中的诺德人数量不会少于十万，这些年经过天灾与内部征战之后数量虽然会有减少，但也不会少太多，毕竟诺德人已经熟悉了冰雪，也早已经习惯了相互间的征伐。”
“十万...”
王点着头，轻描淡写的吐出了这个数字，就像老农在遍数自家的庄稼。
“那么，你能出动多少兵力？”
曼特的身体忽的一颤，身体不可抑制的颤抖起来，并非是因为面前的王者发散出来的威严——对于已经怀抱必死之心的泛星河家主而言，早在作出决定的那一刻，他就早已经不讲奢求生存。
泛星河毕竟是盖伦特的臣子，无论自家的老祖宗们拥有怎样的大义都无法洗清叛徒的身份，更何况双方还有数百年的交锋积累而来的仇恨...
盖伦特有无数杀死他的理由。
但是，曼特却惊奇的发现，面前的王似乎不打算选择这些理由中的任何一个。
他...似乎在这位慷慨的王者身上窥见了一丝生机。
“陛下，罪臣的领地中有三个骑士团总共三百二十位骑士，此外还有两万名训练有素的士兵！”
丧失了死志的曼特重重叩首，铿锵有力的喊出自己手头的武装力量，那是他的底牌，也是他最后的希望。
“哦...两万...”
国王点点头，并未在意曼特报出的骑士数字，“泛星河的士兵确实可以称之为精锐...那么，泛星河的家主哟，你可愿统帅这些士兵为盖伦特效力？若是能在战场上立下足够的功绩，我也不是不能减轻你的处罚。”
国王一边说着一边伸出手，苍老而又遒劲的食指上佩戴着一枚宝石戒指，红色的宝石内部用不知名的工艺镶嵌着一枚金色的狮子徽纹。
曼特迅速挺起上半身，犹如溺水者抓住救命稻草一般死死抓住那只伸出的手，狠狠亲吻宝石纹戒。
良久之后他再次俯拜于地，虔诚叩首。
“陛下，罪臣愿意统帅泛星河家族为王前驱，为您讨伐那些南下的蛮子，愿您的光辉能够光耀北方，能够光耀整片大陆！”
“很好。”
国王点头，转头看着排列于两侧的骑士们，目光越发威严。
“既然客人已经来了，那么作为主人就应该做好接待的工作。”
他忽的高举右手，将金狮纹戒展示于众人眼前，大喝道：“召集军队！”
“吼！”
数百位骑士一齐振臂高呼。（未完待续）