直到日光西斜的时候，爱德华才在瑞福克的搀扶下跌跌撞撞的走出了王宫。

　　早已守候在王宫门口的肥胖管家赶忙小跑着迎上前去，紧紧握住了爱德华的手。

　　“老爷，您没事吧？”胖管家的声音中满是焦急，刚一握住爱德华的手，就不由发出一声低呼。

　　“好凉！这是...无畏骑士的斗气？”

　　他的眼中划过一丝骇然，赶忙松开了爱德华的双手，探向他的心脏，片刻之后又再度按了按他的丹田。

　　“还好，只是冻僵了而已。”管家一阵后怕，抹了抹额头的汗水，扭头望了望王宫门口，对瑞福克点了点头，麻利的扶住了爱德华的另一侧身子，低声问道：“还能走吗？”

　　“问题不大。”爱德华同样点了点头，低声回应道：“不过这里不是说话的地方，先回去再说。”

　　两人随即很有默契的一齐陷入了沉默，瑞福克和胖管家同时用力，托着爱德华的身子走向停靠在一旁的马车。

　　几名效忠于爱德华的甲士赶快迎了上来，想要抬起自家的主君，但却被胖管家挥手制止了。

　　“你们在一旁警戒就好，不要让陌生人靠近马车！”

　　虽然从外表看上去平淡无奇，但马车的内部修饰却着实下了一番功夫。

　　考究的橡木坐位分布在车厢首尾两端，每一个坐位之上都摆放着柔软的天鹅绒坐垫，但真正让这架马车变的珍贵的地方，在于车厢的组成部分。

　　任谁也想不到，在红木车厢的内侧，紧紧的贴着一层铁杉树的树皮，而在红木与铁杉树皮之间，则灌满了一层厚厚的树胶。

　　作为此方世界最为坚硬的树木，铁杉树的树皮足以防御精锐甲士射出的弓箭，而干涸之后的树胶完美的填满了车厢外侧的所有空隙，除非刻意吼叫，否则绝不会有任何声音能够穿过树胶们的阻挡。

　　“要我说，还是我家老爷子想得远，提早送了我这辆经过了改装的马车，不但防刺杀，还能放偷听。”

　　爱德华吃力地坐在座椅上，柔软的天鹅绒根本无法给他带来任何的舒适感，他的全身上下都被冻僵了，只能不断地说着话，试图用分散注意力的方式减轻寒冷所带来的痛苦。

　　“老侯爵自然是深谋远虑的，”胖管家点了点头，认可着爱德华的说法，“不够，即使再过睿智的生命，也终究难以逃脱时间的束缚，自从前代艾伦侯爵故去的那一刻起，你就只能依靠自己活下去了。”

　　他叹了口气，俯下身子帮爱德华脱下靴子，搓揉着冰凉的脚掌，帮他促进血液循环。

　　“你到底是怎么惹上那道黑影的？要知道，他可是无畏骑士！”

　　静坐在一旁的瑞福克听到“无畏骑士”四字之后浑身一震，随即再次敛容端坐。

　　车厢内只剩下爱德华的抱怨声。

　　“我根本就没向和接触，是他自己找过来的！”爱德华心有余悸的回想着突如其来的黑暗，不由打了一个哆嗦。

　　虽然乍看上去黑影只是承担了递送诏书的职责，但爱德华可不相信莫妮卡会无聊到让自己的王牌武力兼任侍从的工作。

　　显然，这是一次警告。

　　“主动凑过来？”胖管家一愣，不可置信的看着爱德华，手中不由加大了几分力气，“你是说，他碰到你的身体了？”

　　“疼疼疼，轻点轻点...”爱德华的脚掌被胖管家按得生疼，他当然知道这是一个好兆头，既然感觉到疼痛了，就意味着感知已经恢复了。

　　但他还是受不了脚掌间的刺痛，闷哼一声，继续说道：“他要是碰到我，那我还能有命在？他只是给我送了份诏书而已。”

　　说罢，爱德华朝着瑞福克努努嘴，突击骑士立刻从怀中掏出一份湿透了的羊皮纸递给胖管家，随即再度挺直腰板，回归于静默。

　　“那个黑影可是亲自把诏书递到了我手里呢。”爱德华笑了笑，“只是占到了上边残留的冰块，我就直接被冻成了现在这样子。”

　　他径自笑着，随即垂下了头，注视着自己僵硬的全身，后怕道：“无畏骑士果然和战列骑士完全不同...”

　　“他们从来就不是同一个级别的骑士。”胖管家撇下了爱德华的脚，很是自然的把手在对方的衣服上抹了抹，接过了瑞福克送来的诏书，一字一顿的读了起来。

　　“兹特以加达里王国女王之身份，封赦爱德华.艾伦为王国伯爵，并赐之土地为其封邑，望该员常怀忠君爱国之心，能够以自身之才华造福领民，为王国增添新的贡献。”

　　他再次扫了一眼本应填上具体地址，但实际上却是空白处的封地，轻声念出了末尾的署名：莫妮卡.克拉伦斯。

　　“陛下这是什么意思？为什么没有在诏书中写上封地的名字？”胖管家楞了一下，随即继续说道：“难道，是让你自己写出来？”

　　“当然，虽然陛下并未明说，但我其实只有两个选项而已。”爱德华回想着那幅金碧辉煌的殿顶地图，一片珠光宝气中的两块突兀的黑暗，不由叹息道：”要么像曾经的莱昂哈特骑士一样远赴南疆，开拓新的领土，要么率军西去，到王国西边的暗涌之域去，和那里的土著争地盘。”

　　他艰难的转动着刚恢复了知觉的脚，咧了咧嘴，露出了一副比哭还难看的笑容，“不过，无论哪个选择，我都必须得放弃艾伦的姓氏，重新建立家族。”

　　胖管家的喉咙动了动，没有说安慰的话，只是紧紧的握着爱德华的手，用自己的手心温暖着对方冰冷的手。

　　两人互相依偎着，成为了对方的依靠。

　　“我直到你很难受，但是，你必须坚强”良久之后，他才再度出声，收回了伸向爱德华的手，从怀中掏出一根炭笔，在诏令上用大陆通用文字端端正正的写上了“暗涌之域”四个大字。

　　“喂喂喂喂喂！”爱德华眼珠子都快蹦出来了，腾地站起身子想要拦住胖管家的动作，但因为身体尚处僵直状态，却被对方轻轻一推就摔回了坐位，好在天鹅绒坐垫足够软起到了良好的缓冲作用才没有发生摔伤。

　　来不及感受屁股上新添的疼痛，爱德华就立刻叫嚷起来，“死胖子！你到底在干什么啊？为什么擅自填上地名？而且就算你想去西边也不能直接填上暗涌之域啊！我只是伯爵而已，承受不起那么大的封地的！”

　　“干什么？我这是在帮你！”胖管家冷哼一声，“爵位的高低和领地面积之间的规矩只在人类诸国核心领土之中才有效力，无论是南疆的卡尼迪领还是北域的新开拓领第八城都远远超过了它们的拥有者的爵位所能承受的封邑面积的极限，但也从来没有人指责他们逾越，相信我，只要你有足够的实力，就算打下整个暗涌之域，女王陛下也只会欢喜于王国西部边界又向外扩充的好消息而已。”

　　“不过，南方是绝对不能去的，”他顿了顿，扫了一眼端坐着的瑞福克，继续说道：“否则，即使是我也绝对护不住你。”（未完待续）