傍晚时分，苏军在经过一番激战后，终于把德军从普罗霍洛夫卡城外赶走。被击退的德军，朝着别尔哥罗德方向退却。

　　索科夫接到了朱可夫打来的电话，元帅在电话里开门见山地问：“米沙，你的主力部队如今在什么位置？”

　　索科夫不假思索地回答说：“我的主力部队分布在普肖尔河——格列兹诺耶地域，形成了一个较为松散的防御地带。”

　　朱可夫等索科夫说完，看着面前的地图说：“这么说来，普罗霍洛夫卡地域的西面，都处于你的控制之中。”

　　“是的，元帅同志。”索科夫答道：“歼灭第19装甲师之后，普罗霍洛夫卡地域西面的地带，都处于我的控制之中。”

　　“很好！”朱可夫称赞索科夫一句后，继续说道：“米沙，如今普罗霍洛夫卡城外的敌人已经被我军击退，正朝着别尔哥罗德方向退却。德军南线右翼的部队已经撤退，左翼的部队想必支撑不了多久，也会选择撤退。”

　　索科夫闻弦歌而知雅意，没等朱可夫说完，他就猜到了对方的意图：“元帅同志，您的意思，是想让我的部队前出到科切托夫卡，威胁德军的退路吗？”

　　“没错，米沙，你说得没错。”见索科夫猜到了自己的意图，朱可夫高兴地说道：“科切托夫卡在格列兹诺耶的西北方向，距离奥博扬——别尔哥罗德公路很近，如果你的部队能占据那里，就能严重地威胁到敌人的后路。”

　　“元帅同志，”索科夫的心里暗自琢磨，自己的部队经过这几天的战斗后，伤亡情况非常惨重，如果让他们再连续作战，等这一仗打下来，恐怕就没有什么力量参加接下来的哈尔科夫战役了。因此他委婉地提出：“在我们的防区内，还有马兰金将军的近卫第81师，和特鲁法诺夫将军的坦克部队，我觉得可以由他们前出到科切托夫卡地区，威胁德军的后路，迫使曼斯坦因把他的部队全部撤回到进攻出发点。”

　　“米沙，你是怎么回事？”朱可夫见索科夫对自己的命令推三阻四，顿时发作起来：“你是不是担心自己的部队在战斗中拼光，自己成为光杆司令？”

　　面对朱可夫的质疑，索科夫不敢辩解，因为对方说的都是对的，索科夫就是担心自己的部队在接下来的战斗中被打光。那样一来，恐怕需要很长的时间来进行整补，使自己白白错过很多建功立业的时机。

　　“米沙，”朱可夫见索科夫迟迟不说话，意识到自己的话说得太重，便放缓语气说：“我知道你如今的情况不太好，如果继续和德军打下去的话，部队会丧失大部分的战斗力。不过我有办法，可以让你的部队，在最短的时间内重新恢复战斗力。”

　　索科夫挨了朱可夫的骂之后，原本像被霜打过的茄子，但此刻听到朱可夫说有办法为他补充兵员，顿时像打了鸡血似的振作了起来：“元帅同志，您有办法给我补充兵员吗？”

　　“我可以给你提个建议，但究竟能补充多少兵力，就看你的本事了。”

　　“元帅同志，您有什么提议，请快点说吧。”

　　“米沙，作为一名指挥员，你应该明白，每次这样大规模的战役，双方都会有大量的官兵被俘。”朱可夫在电话里说道：“不光有德国人成为了我们的俘虏，同时也有我们的指战员，成为了敌人的俘虏。

　　我记得你的部队曾多次解放战俘营，把关押在里面的指战员解救出来，并把相当一部分人员，用来补充你的部队，我说得对吗？”

　　“您说得没错，元帅同志。”索科夫见朱可夫说中了自己的心事，有些不好意思地暑假哦：“我的确有这种想法，可我到哪儿去找德国人的战俘营啊？”

　　“这就是你的事情了。”朱可夫在电话里说道：“我已经给你提供了补充兵员的方案，至于怎么执行，能否执行，就是你的事情了。”

　　索科夫放下电话后，目光都在地图上扫来扫去，心里在琢磨，德国人会把库尔斯克南线俘虏的指战员，关押在什么地方。

　　“司令员同志，”卢涅夫见索科夫的目光一直没有从地图上移开，忍不住好奇地问：“朱可夫元帅在电话里给你说了什么？”

　　“元帅说，我军已经彻底击溃了普罗霍洛夫卡城外的敌人，如今遭受失败的敌人，正退向了别尔哥罗德。”索科夫头也不抬地说：“元帅命令我们，立即向科切托夫卡推进，威胁左翼德军的退路，迫使曼斯坦因把所有的部队，都撤回到原来的进攻出发点。”

　　卢涅夫和萨梅科听到普罗霍洛夫卡城外的德军被击溃，并正在向别尔哥罗德方向退却，不由喜出望外。萨梅科甚至还主动问道：“司令员同志，既然朱可夫元帅命令我们前出到科切托夫卡，那他有没有说，什么时候让那两个师归建呢？”

　　“没有，他压根没有提起这事。”一说到被调往普罗霍洛夫卡城外的两个师，索科夫的心就在滴血，他感觉是肉包子打狗，不对，应该是刘备借荆州，一借不还了。他苦着脸说道：“元帅同志让我们自己想办法，解决兵员的问题。”

　　“自己想办法解决兵员的问题？”索科夫接电话时，萨梅科正在处理一些工作，没有听到两人的通话内容，此刻诧异地问：“如果上级不给我们补充兵员，我们到哪里去找人来补充部队？”

　　“参谋长同志，朱可夫元帅说了，凡是这么大规模的战役，双方都会有不少的官兵被俘。”索科夫哭笑不得地说道：“他让我想办法找到战俘营的位置，只要把里面关押的指战员救出来，不就有足够的兵力，来补充部队了吗？”

　　“战俘营？！”卢涅夫听到这个单词，先是一愣，随后想起自己在内务部查看关于索科夫的资料时，里面就曾多次提到索科夫喜欢用关押在战俘营里的指战员，来充实自己的部队。以前他对索科夫的这种做法，还很是不屑，但自从担任了索科夫的副手后，他的想法开始发生了改变，他觉得那些从战俘营里解救出来的指战员，远胜于新招募的新兵，而且忠诚度也高，是完全可以信赖的部队。“别看战役只进行了一个多星期，但我觉得南线被俘的指战员起码有上万人，但他们会被德国人关押在什么地方呢？”

　　“是啊，这么多指战员被敌人俘虏，敌人不可能把他们带在身边，这样会影响到他们推进速度，我觉得敌人肯定会将他们统一关押在什么地方。”索科夫挠着后脑勺说道：“但他们会被关在哪里呢？”

　　“会不会在别尔哥罗德附近？”萨梅科提出了自己的看法：“毕竟那里是德军的进攻出发点。”

　　“我觉得不会，”没等索科夫说话，卢涅夫就摇着头说：“别尔哥罗德附近的地形比较复杂，没有适合修建战俘营的位置，敌人肯定把我们指战员关押在其它的地方。”

　　“其它地方？”萨梅科反问道：“军事委员同志，您觉得会在什么地方呢？”

　　“不知道。”卢涅夫回答得很干脆，他扭头望着索科夫问道：“司令员同志，你能想到敌人会把战俘营设在什么位置吗？”

　　见卢涅夫把问题抛给了自己，索科夫盯着地图若有所思地说：“如果我要设立战俘营，首先要考虑便于隐蔽的位置，这样不会让敌人轻易地发现；其次，战俘营里的战俘和看守，每天都消耗不少的物资，那么补给就非常重要。

　　根据这两点来判断，德军的战俘营应该是在某个小城市附近的森林里。这样既利于隐蔽，又方便从城市里获得补给。”

　　对索科夫的分析，卢涅夫和萨梅科两人思索一阵后，纷纷点头表示赞同：“司令员同志，你说得对，敌人的确有可能把战俘营设在某个小城市附近的森林里。”

　　见两人都赞同自己的看法，索科夫指着地图对他们说道：“你们来看，我觉得最符合我刚说两个特点的地区，就在雅科夫列沃这里。这座小城市位于奥博扬——别尔哥罗德中间，是一个重要的补给中转点，敌人完全可以在城里囤积物资，而把战俘营建立在城外的森林里。”

　　萨梅科盯着那个位置认真看了一阵后，缓缓地点点头，说道：“司令员同志，您说得很有道理，雅科夫列沃城外有不少的森林地带，如果敌人把战俘营建立在森林里，我们的侦察机是很难发现的。”

　　“参谋长，立即朝那个方向派出五到八个侦察小组，实施密集侦察，搞清楚敌人是否在森林里建立了战俘营。”

　　“明白。”萨梅科点点头：“我立即通知侦察处长和情报处长，让他们分别派出侦察小组，对雅科夫列沃实施密集侦察。”

　　卢涅夫等萨梅科打电话时，提醒索科夫：“司令员同志，有一件重要的事情，我觉得有必要提醒你。”

　　“什么事儿？”

　　“武器。”卢涅夫加重语气说道：“如果敌人真的把战俘营设在雅科夫列沃，我们又顺利地救出了这些被俘的指战员，那么我们下一步就将面临武器不足的情况。”

　　“军事委员同志，你说得对。”如果卢涅夫不提醒，索科夫几乎都忘记了，部队损失的不光有兵员，还有相当数量的武器弹药，这些都必须从后方得到补充。他冲卢涅夫点点头，“谢谢你的提醒，我会立即和雅科夫上校取得联系，让他们给我们运送足够的武器弹药。”

　　“司令员同志，”萨梅科给侦察处和情报处布置完侦察任务后，又重新回到了索科夫的面前，向他询问道：“我已经把您的命令传达下去了，下一步我们该做什么？”

　　“元帅同志命令我们的部队前出到科切托夫卡，威胁南线左翼的德军退路，迫使他们从奥博扬地区撤出。”索科夫简单地说清楚了自己下一步的打算后，问萨梅科：“你觉得由哪个师来执行这项任务呢？”

　　“司令员同志，我们的步兵第84和第254师，如今在普罗霍洛夫卡城外无法归建，能动用的只有步兵第182、第188和第384师，以及一个步兵旅和两个海军陆战旅……”

　　“还有两个炮兵师和一个坦克军。”卢涅夫在一旁补充道。

　　“军事委员同志说得对，”索科夫接着说道：“只要我们夺取科切托夫卡，就可以把炮兵和坦克军都部署在那里。等敌人的左翼部队开始撤退时，对他们进行炮火轰击和坦克突击。参谋长，你继续说下去。”他后面一句话，是对着萨梅科说的。

　　萨梅科点点头，继续说道：“霍赫洛夫上校的第182师，刚刚补充了两千多老弱残兵，战斗力被严重稀疏，显然不适合执行这项任务；格里岑科少将的第384师，虽说是建制最完整的部队，但由于他们分布得过于分散，在短时间内无法完成集结，也无法执行这项任务；步兵旅和两个海军陆战旅也不做考虑，他们的兵力太少了。”

　　索科夫对自己的集团军里有哪些部队，一向是了若指掌。听萨梅科噼里啪啦说了一通后，补充道：“参谋长，这么说来，能执行作战任务的部队，就只有科伊达上校的第188师了。”

　　“是的，司令员同志。”萨梅科使劲地点点头，回答说：“我就是这个意思。”

　　索科夫想到科伊达的第188师，在格列兹诺耶抗击了骷髅师和第6装甲师的轮番攻击，部队的伤亡也是非常惨重，如果让他们去执行这项任务，兵力未免太薄弱了点：“参谋长，你别忘记了，科伊达上校的部队在格列兹诺耶激战数日，部队的伤亡极大，由他们来执行这项任务，合适吗？”

　　“司令员同志，据我了解，如今第188师还剩下两千多兵力，完全有能力夺取科切托夫卡。”萨梅科虽然看出了索科夫脸上的不高兴，但还是鼓足勇气说：“如果他们支撑不住的话，我们可以请马兰金将军的部队支援他们。”

　　一语惊醒梦中人，索科夫老是纠结于自己的部队伤亡惨重，任何一个师去执行这项任务，都有很大的困难，完全忘记了在自己的防区内，还有一个被闲置的近卫师，虽说他们和特鲁法诺夫将军的坦克部队，在最后的战斗中，都付出了一定的伤亡，但三四千人和五六十辆坦克还是有的，有了他们的协助，拿下科切托夫卡，应该没有多大的问题。

　　凌晨一点，科伊达的第188师和马兰金的近卫第81师，同时向科切托夫卡发起了攻击。在炮火和坦克的支援下，他们只用了半个小时，就成功地夺取了科切托夫卡。

　　睡梦中的曼斯坦因被自己的副官叫醒，得知科切托夫卡被苏军占领后，他坐在床边发了许久的呆，最后有气无力地对副官说：“伯克上校，你去传达我的命令，让停留在奥博扬地区的部队，在天明后脱离和俄国人的接触，沿着公路向别尔哥罗德转移。”