汉献帝站在玉坛上，负手而立。他听到董卓的部下之兵，如砍瓜切菜般的头颅落地声，心中升起无限快意。终于不用再畏首畏尾，既然绝无退路，那就放手一搏，拼出个江山吧！他望着天上的繁星，低头看着跪地的皇甫嵩、卢植、朱隽、王允。
他略一沉吟大声说："王司徒何在"？王允："老臣在"。汉献帝："老司徒今夜运筹帷幄，想必早想好了如何覆灭董卓、唐州"？王允："不才，老臣设下连环计，楣坞应是正上演一场剧烈的战斗"。
汉献帝："董卓起西凉、控朝纲、乱天下、辱宫廷、所犯罪责，罄竹难书，命皇甫嵩、卢植、朱隽为三大荡寇将军，即刻兵发楣坞，覆灭西凉兽兵"。三人叩首三次，迈开脚步，奔战马而去。皇甫嵩居中而站，风吹过他花白头发。
这一幕如此熟悉，那是黄巾起义最猖獗的时刻，他受汉灵帝诏，日夜兼程，马不停蹄赶到洛阳。如今时过境迁，物是人非，九州大乱，他再一次挺身而出。他看了一眼卢植和朱隽，两人也精神不比往昔。
他如此想，两人感同身受，三人步履坚实，一步一步迈下台阶，一勒缰绳，冲少年天子一望，拨转马头，如风一般奔驰，兵团有条不紊的嚯嚯前进。王允："慷慨武烈，壮志飞扬，老将雄心，涤荡西凉"。
汉献帝冲王允道："老司徒，我们接下来该当如何"？王允："清算董党，一个不留"。刘协倒抽了一口凉气，反应一时才开口道："我们没有兵"。王允："满城都是圣上的兵丁，只需昭告天下，说董卓大势已去"。
汉献帝："满朝文武，像老司徒和皇甫将军等贤卿家，屈指可数，就连大儒蔡邕也无奈降了董卓"。王允："为臣者不思报国安民，趋炎附势，全无气节，要他们何用"？汉献帝："这么一来，我汉室江山的百官，恐怕屠戮殆尽"。
王允低着头，他不敢抬头，也不敢站起身来。汉献帝："凡是西凉军旧部，尽数灭去。其他官员，酌情戴罪立功"。王允："微臣遵旨"。刘协长吁了一口气，头也不回朝承德殿走去。他心道："终于可以睡上一个好觉"。
王允站直躯身，缓缓走下玉坛，他此时无比失落，瞬间苍老了许多。两名兵士搀扶他坐上马鞍，他冲二人一摆手说："去吧，召集市民，查抄董贼的下属"。两人翻身上马，一溜烟冲出皇宫宫门。
二人扯开嗓子，快马走过三十六街。其实不用什么召集，二人刚过曲水街，各家各户的灯全部点亮。男女老少，奔走相告，就连四岁的孩童也成群结队，唱着不知是谁编的歌谣："千里草，何青青。十日卜，不得生。"
全市无论年长年幼，各轮家伙事，砸开了不少重臣的府邸，见平日里作威作福的官老爷，一阵乱打。皇甫嵩、朱隽、卢植行到城门，但见横尸遍地，无一生还。皇甫嵩："范退思已成气候，又是一大威胁"。
卢植："城内如此沸腾，应是圣上大展宏图"。朱隽："先灭了董卓，倘若凑巧，来个黄雀在后，将董卓、唐州、范退思一网打尽"。皇甫嵩望了一眼背后的兵团笑着说："他有二十万大军，我们..."
卢植："将军且听"，喊声越来越近，如潮水般的男丁，席卷而来。皇甫嵩拔出钢刀，纵马而出，兵团退去一旁。他冲赶来的所有人说："凡能战之人，捡起地上的兵刃，随我杀往楣坞，只有一条军令："不听号令者，杀无赦"。
人潮又一次热闹起来，他一骑当先，战马洞若奔雷，朱隽、卢植一带战马，后方骑兵上冲，步兵团撒腿如飞，男丁们有的捡到兵刃，有的挽起袖子，叫喊着拼命向楣坞方向奔跑。东城的男丁各朝西城汇聚，满城火把齐亮，堪比满天星璀璨夺目。
楣坞里，范退思抱起貂蝉，望着吕布、徐荣、李肃、牛辅、张济不发一言。董卓赤膊昏迷在龙榻上，榻下一人五官扭曲，七窍流血，手中握着一枚白色的棋子，如一滩烂泥般死去。范退思本就破烂不堪的血道袍上重新布满殷虹。
貂蝉一只手抚摸他的白色双鬓，喃喃的说："先生，我好喜欢，好高兴"。范退思："嗯，我来晚了，你的泪水不该流。"貂蝉："不，不，我愿意为你做一切"。范退思："死而无憾"。他突然吐出一口浓血，貂蝉用宫袖抹去。
她明白范退思受了极重的伤，方才一场恶战，仍然令她心有余悸。那用棋之人，功力之强足以惊世骇俗。他一见范退思出掌，抓起十枚黑白子，以漫天花雨手法，击向他周身十道大穴，棋子擦破空气，骤然而至。
他竹仗连点，叮叮当当乱响，纷纷跌落厅堂上的汉玉石。谁知，用棋之人一掌悄无声息拍向他心口。二人相距不到一丈，范退思避我可避，将三气凝聚心脉，那掌力阴柔无比，噗的一声拍中，范退思噔、噔、蹬连退三步。
第二掌快若闪电而来，他左掌挥出与他对了一掌，二人各退一步。用棋之人，双掌横施，人随掌至，口中突然吐出一枚白棋，打他眉心。范退思接了双掌，身子半跳，一口将棋子含在齿间。那人一招得势，棋子一挥，打他前身所有要害。
突然他见眼前空无一人，再见眼前心口处一掌拍来，他冷哼一声，如电射向貂蝉。范退思竹仗疾点他眉心，那人一手握着貂蝉脖颈，将她向前一推。他仗出半道，手腕一翻，道袍从左至右滑动，棋子被袖风一激，转向从后砸向用棋之人。
他听背后恶风飒然，一个纵跃，避过自己石棋。范退思左脚弓步屈膝，竹仗一递说："抓住"。貂蝉一偏身，二人向左走三步。用棋之人头上脚下，双拳无风砸向范退思。范退思心道："好毒辣"。
范退思身如大鹏，口中真言响起，一松竹仗，双掌朝上，二人相接，砰地一声巨响。地上深陷他两脚印痕。用棋人反转而落，手中捏着一枚白棋，突然一枚棋子打中鼻骨，紧接着七窍中灌入黑白子，瘫软坐在龙榻上。董卓哀嚎一声，面门正中一枚黑子，躺在龙榻上。范退思向后一撤，抱起貂蝉，欲出卧房，门外几员大将虎视眈眈。（未完待续）