何皇后今天很奇怪，为何灵帝会讲述这段被明令禁止任何人提及的往事，她看了灵帝一眼说："圣上，你..."灵帝喝了一口汤药继续讲道："后来太尉陈蕃，大司空刘茂，向先帝进谏。先帝因久在宫内，极为信任宦官们，对他们的上书置之不理。陈蕃是个急性子的人，他以汉初申屠嘉召责邓通、董宣追劾湖阳公主的例子，冒死为含冤下狱的成瑨等人辩护，先帝仍置若罔闻。谁知道这群读书人天天上书，紧追不舍，惹得先帝终日不得安宁。何皇后一皱眉说。"后来怎样"？灵帝放下药盅继续说。"也是宦官们太胆大妄为，依赖先帝的宠幸，将成瑨、刘质毒害在狱中，岑晊、张牧等人侥幸逃亡"。何皇后替灵帝擦去嘴角的汤药说。"这些伤心的陈年旧事何必再提"？
灵帝看了她一眼说："后来士大夫们誓死反击，河南尹李膺，一怒之下杀了宦官张成之子，宦官党人上书，诬陷李膺，交结诸郡生徒，诽讪朝廷，疑乱风俗"。士大夫和宦官们的矛盾终于爆发。他们相互上书攻击，争吵了三月有余。先帝大怒诏告天下，逮捕并审理士大夫等党人。太仆卿杜密、御史中丞陈翔等重臣及陈寔、范滂等一干人皆被通缉。时有太尉陈蕃认为"罪名不章"，拒绝平署诏书。何皇后："只怕此举会彻底激怒先帝"。灵帝："先帝见诏书无效，干脆跳过司法程序，直接让宦官负责的北寺狱审理此案。结果，李膺、陈寔、范滂等人慨然赴狱，受三木酷刑而不改其辞，慷慨赴死，其大义气节令当时的无数人动容。
何皇后："圣上，三木酷刑可是最惨无人道的刑罚"。灵帝："嗯，所以我登基以后，我免去此刑"。何皇后："圣上宅心仁厚，实乃苍生之福"。灵帝继续说："先帝本以为此事会告一段落，没成想后来陈蕃再度上书，并以夏商周三代之事劝谏，其言语激切，辞藻华丽，极尽含沙射影，指桑骂槐之能事。先帝嫌他多嘴，以陈蕃提拔的人才不堪重用为罪名免去了他的太尉一职，改以光禄勋周景为太尉。同时罢免了大司空刘茂，改以光禄勋宣酆为司空。"何皇后静静的听灵帝继续说道："李膺等人在狱**出宦官子弟的诸般丑事，宦官党人害怕牵连到自己身上，向桓帝进言。他们说天时到了，现在应该再次大赦天下。先帝也累了，便同意在同年六月的庚申日，改元永康，大赦天下。党人等士大夫获得释放，但放归田里，终身罢黜。"
何皇后："圣上为何如此有兴趣回忆这般事情"。？灵帝深情的看了她一眼说："我感觉命不久矣"。何皇后吓得跪倒在地上说："吾主万岁万岁万万岁"。灵帝将她扶起说："贤后请起，朕恕你无罪。今天陪朕好好说说话"。他脱掉金靴坐在玉榻上，何皇后双腿并拢跪在一旁。灵帝继续说："经过第一次"党锢之祸"后，我深感朝中无人，便在登记后重新启用名士李膺、杜密、尹勋、刘瑜等人，我本认为朝政从此便得以稳定，谁料到风波又起。"何皇后担惊的望着他，灵帝眉头深锁，陷入痛苦的回忆。
原来灵帝登基时年仅十四岁，时值窦太后专政。窦武因是窦太后的父亲被任命为大将军。
窦氏一族，名镇天下。灵帝登基时，窦太后年龄已经不小。她耳根最软，经不起宦官曹节、王甫的谄媚之言，时常胡乱下达政令。陈蕃、窦武等人认为宦官这样干涉朝政，不是了局，于是私下商议，趁日食的天象上书太后，要求革除宦官参政一事。窦太后认为自汉元帝时就有宦官参政一事，不能紧靠天象就罢黜宦官参政之事。窦武和陈蕃极力劝阻，窦太后虽在窦武等人的建议下处死了宦官管霸、苏康等人，但曹节、王甫仍逍遥法外。
陈蕃、窦武夜观天象，见太白星经房宿，由上将星入太微垣，认为是不祥之兆。于是他们密谋想除去曹节、王甫等宦官。九月辛亥日，窦武轮休回家。曹节偷出奏折，连夜聚集众宦官歃血为盟，发动政变。他们蒙骗灵帝，格杀山冰等人，抢夺印、玺、符、节假传诏令，劫持窦太后，追捕窦武、陈蕃等人。年逾八十的陈蕃率太尉府僚及太学生数十人拔刀剑冲入承明门，掩杀到尚书门时，终因寡不敌众被禁卫军所擒，当日遇害。
窦武听到消息后火速驰入步兵营起兵对抗。恰巧护匈奴中郎将张奂此前率军出征，刚刚回到京师。他尚未了解帝都的局势，被曹节等人的诏书所骗。误以为窦氏一族叛乱，遂与少府周靖，率五营士与王甫所率领的千余虎贲军、羽林军、禁卫军一起进攻窦武。窦武被重重围困，无奈自杀。窦武的宗亲宾客姻属及侍中刘瑜、屯骑校尉冯述等人皆被灭族。虎贲中郎将刘淑，尚书魏朗也被诬陷而被迫自杀。窦太后被软禁南宫，李膺等名士再次被罢官，并禁锢终生。
何皇后抬头看到灵帝的双眼布满血丝，她恐怕再说错话，便恭敬的跪在得上。灵帝平复一下心情继续说道："张奂因"平叛"有功。被宦官们提拔为大司农，最终封侯。后来张奂因知晓自己被骗并害死国家忠良，坚决不肯受印。不久后趁天象变化上书朕，要求为窦武、陈蕃等人平反，迎回窦太后，并推荐李膺等士大夫出任三公。"朕认为他说得有理，准备下诏，但宦官们纷纷进谗言，改变了朕的想法，怪我当时年幼便追究张奂的责任。张奂不敢违逆我的意思，便自赴廷尉，被拘留数日，罚俸三月，最终也被罢官回家，禁锢终生。"何皇后垂下脑袋，不敢直视灵帝。
这便是第二次的"党锢之祸"，后来宦官们见窦武、陈蕃、李膺、杜密等人威名仍在，于是向灵帝进谗言，诬陷党人"欲图社稷"，有谋反的意图。灵帝刚登基不久，听闻他们要谋反便大兴大狱，追查士大夫一党。李膺、杜密、翟超、刘儒、荀翌、范滂、虞放百余人，被下狱处死。后来他们散落在各地的良朋好友被陆续被逮捕、杀死、流徙、囚禁达六、七百人，第二次"党锢之祸"至此结束。
八年之后，永昌太守曹鸾上书为"党人"鸣冤，要求解除禁锢。灵帝不但没有听从，反而收捕并处死曹鸾。接着，灵帝又下诏书，凡是党人门生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罢免，禁锢终身，并牵连五族。无数的无辜的士大人被杀戮殆尽，汉朝的名臣高士几乎从上到下被一扫而光。灵帝陷入回忆，那是一场罕见的大屠杀，他的耳边仍回荡着士大夫们的铮铮正言。是的，他现在后悔了，但是在当时的情况下，如果他让同意了曹鸾的上书，岂不是向天下人证明以前的他年幼无知，宠幸宦官，胡乱下令？他感到头痛欲裂，身体在瑟瑟发抖。何皇后忙传唤太医，替灵帝把脉问诊。
衡水河畔，张角三兄弟站在草屋旁，范退思、于仁之、波才等人站在他们身后。金坛和四生肖将策立两边。张宝开口说："大哥，这是母亲常住的屋舍，真的要付之一炬么"？张梁的娃娃脸拧成一团说："是啊，好歹也留个纪念"。张角大声说道："母亲大人已逝，留着屋子何用？况且起义事近，将来我们面对的是残酷的刀山火海，哪有什么时间再来看一看？"二人不再说话，张角伸出手掌，金坛的火把火星乱射，点燃草屋。
在熊熊火光中，张角大声说："母亲您在天有灵，请保佑孩儿们马到成功"。这是他第二次烧掉屋子，第一次是走出村子时，为断绝母亲恋家的情怀，也是给自己一个出路，故而烧掉老家，建立新家。这一次是他是为断张宝、张梁的念想，烧掉母亲的故居，举起义旗推翻大汉。火势在蔓延，张角真言吐出，衡水激起，洒落在草屋周围。
今年的天气较往年暖的早，要不然瘟疫也不会横行无忌。虽然是正月底，衡水河早已解冻。众人看见张角如此坚决也是暗自佩服。这时，太阳的光线照在众人的脸上，显得格外的温暖。众人在望着草屋时，听到一阵雁鸣，纷纷抬头向天空看去。只见一排大雁由雄雁带头，排成一字，约有五六十只向北方飞过。范退思说："怎么大雁从南方回来的那么早"？张角："甲子年是个千载难逢的好日子，连大雁也着急向北方集结"。他冲四生肖将和金坛后的几十名金执事说："谁能射下来，我定重赏"。
范退思抬头望去，见雁阵掠空，离地约有十五六丈，心中不禁暗想："即便是臂力惊人，这么高怎会射中"？这时，龙生肖将铁弓在手，拉满弓弦，箭身擦着空气，"嗖"的一声向上疾驰，冲领头的大雁飞去。可是，尽管他力道不俗，终究还是差了三尺，飞箭悄然落地。龙生肖将对张角说："惭愧"。于仁之冲他说："已经很好了，阁下可否借弓一用"。龙生肖将也是洒脱之人，丝毫不为刚才的失败而气馁。他撩起锦衣，将铁弓递给于仁之。于仁之真气灌满箭身，于龙生肖将不同的是，飞箭无声无息的冲领的雄雁射去。但听得头雁一声鸣叫，脖颈中箭，跌落尘埃。
众人拍手叫好，张角道："好身手，还有谁能射中大雁"？金坛示意于仁之，于仁之将弓交予他手。他弯弓满玄，也是悄无声息的飞出铁箭，第二头大雁和相近的大雁翅膀被一起命中，中箭倒地。雁阵不住哀鸣，直冲云霄，身上的羽毛抖落，向山外山飞去。张角："好，赏于仁之、金坛两位武者金剑两把，以壮军威"。二人躬身施礼道谢。张角笑道："天赐我太平猛士，又有军士智谋指挥，何愁大事不成？回山。"众人称是，跟随张角、张宝、张梁向山外山走去。在行走的同时，龙生肖将冲于仁之看了一眼，于仁之也冲他一笑。范退思走在最后，看到二人的神情，指了指前方，三人跟上队伍。（未完待续）