大船平平稳稳在江上汩驶了十天。游千鹤也已经在两天前下船离开，折道返回蜀地。

　　叶随云回想起分别时，游千鹤对自己说：‘能将当年之事转告于你，老朽已经完成了自己的使命。如今我要趁着两条老腿还能走路，这便要返回蜀中老家了，一离二十载，但愿尚能寻找到亲人，安度晚年。”自己纵然不舍，也只能与游千鹤依依作别。

　　叶随云此时坐在船头，呆望江面，思绪万千。忽闻艄公道：“看路程，再有三日就进入扬州地界了。”

　　另一个船工抱怨道：“还要三天呀，这前不着村后不着店的走了几天，想要补些吃喝都难。”艄公道：“原本离此不远有个村庄，后来不知发生了什么变故，现如今已经荒弃了。不然咱们也能去买些鸡鸭什么的。”

　　船工问道：“什么村庄？”艄公想了下，道：“好像叫稻香村，七八年前还有人住的。”

　　二人的对话，叶随云在旁听得清楚，心中一个念头闪过，站起道：“船家师父，我们就在此处下船。”

　　那艄公吃了惊，道：“这位爷，我收的银子可是去扬州的，咱们眼前可还差三天的路呐。”

　　叶随云笑道：“无妨，我就在这里下船，请靠岸吧。”他去船舱中招呼了唐西瑶，又问艄公道：“你刚说稻香村在哪个方向？”

　　艄公将船驶近河沿，朝北方一指，道：“大概据此四五里便可找到，那里已经没人住了，你。。。”叶随云不等他说完，已经拉着唐西瑶跃上了岸，向北而去。

　　唐西瑶也不多问，既是叶随云要去的地方，自己跟着就是。二人穿过树林，走了没多久，眼前是一大片荒废的梯田，麦秆横生乱长，看来很长时间无人打理了，叶随云知道找对了地方。果然又走了一阵，看到不远的地方显出一处村落。

　　一眼望去，村中房舍只余残垣断壁，依然立着的屋子也是散乱不齐，屋破瓦缺，明显已久无人居。

　　唐西瑶心下害怕，问道：“这里是什么地方？”

　　叶随云道：“是稻香村。”唐西瑶奇道：“这就是莫雨的家乡？”游千鹤在天字房中讲述往事时，唐西瑶并不在场，因此她记忆中只知是莫雨的老家，问道：“我们来这里做什么？你瞧此地荒凉阴森，怪吓人的。”想起莫雨说村中老小全都被杀死，不自禁朝叶随云靠了靠。

　　叶随云知她害怕，笑了笑，说道：“空冥决与我爹爹的下落甚是密切，此处是它最后出现的地方，因此我要来看一看。”

　　唐西瑶一听，立刻换上一副凛然不惧的样子，道：“原来是这样，那咱们进去瞧瞧吧。”她想既然与聂笑天有关，叶随云自然万分上心，不管有什么困难自己也要给与支持的，小小的恐惧顿时算不得什么了。

　　二人一路朝着村子西边行去，倒没瞧见四下有死难村民的遗骸失落，应当是后来被游千鹤返回都埋葬了。走了几步，远远瞧见一座石碑孤零零的立着。走到近处，只见那碑甚为宽阔，上面刻着‘无名大侠之墓’六个字，与游千鹤所述完全一样，却没有留纂碑人的姓名，墓碑的周遭长草萋萋，看起来已是久无人到此。

　　唐西瑶开口问道：“这无名大侠又是谁？”叶随云道：“据说叫‘间竹先生’，但我想那只是假名。”叶随云说完正襟拜了三拜，随后绕着石碑走了一圈，没发现什么。

　　唐西瑶见他盯着墓碑发起了呆，说道：“叶哥哥，你说空冥决会不会随无名大侠一起埋在下面？”

　　叶随云先是眼睛一亮，随又低头，凝思了片刻道：“也许吧。”

　　唐西瑶察觉他态度似乎不大积极，道：“不若将墓挖开瞧瞧，说不定就找到了空冥决呢。”

　　叶随云喟叹道：“找到了又能怎么样，如果空冥决真的埋在地下，或许倒是好事。况且间竹先生是好人，我不愿打扰他。该看的也都看了，咱们在这儿休息一宿，明天便上路往扬州去吧。”唐西瑶自然是欣然允诺。

　　两人找了一间屋顶健全的房舍，那屋的半边墙已经塌陷，好在里面的墙尚算完好，正好将屋子分开了两边。唐西瑶见状笑道：“真是个好所在，要是让我自己睡一个房间还真有些不敢嘞。”二人将里面草草打扫一番，又将随身的干粮分着吃了。

　　天黑之后，两人虽然分别睡在里屋和外屋，但因为房屋一边的整侧墙都已塌了，因此唐西瑶和叶随云互相之间虽看不见，但说话声却是清清楚楚。

　　两人聊了一阵，唐西瑶即沉沉睡去。叶随云却翻来覆去难以成眠。脑海中不停的想着发生在‘无名大侠’间竹先生身上的事情，数个疑问来回往复盘旋在心头，间竹先生到底是什么人？他认识我父亲吗？空冥决真的在他手上吗？他来稻香村的真是目的又是什么？如此一夜过去，叶随云终是没睡着。他看天色渐亮，轻轻坐起身，侧耳一听，知道唐西瑶依然睡着。

　　叶随云蹑手蹑脚出了破屋，又来到了墓碑处。对着周遭细细蹒行，又查看了一番，终是一无所获，其实就连他自己都不知道为什么又跑来这里，或许是内心深处总觉得能发现什么。

　　叶随云靠着墓碑坐下，想到：“李复既然来过，空冥决若是当真埋在这里，也肯定早被他取走了，下回见了倒要问问他。”或许因为一夜没睡的缘故，他此时渐渐有了困意。

　　迷迷糊糊之际，戛然听到脚步声响，叶随云清醒过来，刚想是唐西瑶来找自己了，却突然察觉不对。来人脚步又轻又稳，速度极快，定然是轻功不凡之人。

　　叶随云讶然警觉，暗忖：“是谁会来这里？”一边想着，身子却一动不动，他此刻靠着墓碑的背面而坐，那碑的形状宽阔，正好将他完全挡住。来人的脚步在墓碑前停住，一言不发，四周寂然无声。

　　叶随云虽然未看到这人的样子，却已感到对方身上一股异乎寻常的气势散布开来，竟让他不由紧张起来，却也好奇万分。叶随云将气息收在胸腹间，稳了稳心神，小心翼翼转身从墓碑后望出去。透过一片杂草的缝隙，见是一个身穿流云白袍的中年人站在那里。此人面容清癯，三络长须，眼睛里似乎有丝淡淡的忧伤，又有一种说不清的深邃沧桑。

　　叶随云暗暗纳罕，他别的不敢说，但是对于武学高手却是明察秋毫，眼前人的功力之高恐怕连宫傲也望尘莫及，足以媲美谢云流。只见白衣人拿着一尊酒壶，将壶口打开，到了些在墓碑前的地上，随后将酒壶放在石碑前，他自己却不喝。

　　就在叶随云吃惊之时，又有人丛远处而来，听上去脚步声比白衣人要沉重许多，但也不慢。那白衣人自然也听到了，他若有所思，却不回身去瞧。须臾间，后来的人就在他的身后站定。

　　叶随云看的清楚，这后至之人也是中年人，只是体型魁梧，外穿一件紫金软铠，内衬铁甲，更显得气势如山，竟似不弱与白衣人。

　　叶随云心想这二人皆非同小可，前后脚赶到，看来倒不像是约好的，难道他们是为自己和唐西瑶而来？再一想又不大可能，自己是临时起意到此，就算对头有人一路跟踪，也不可能这么快找到两个如此功力的高手前来。

　　叶随云思潮起伏之际，就见白衣人并不转身，淡淡道：“你也来了。”

　　紫铠人道：“无意间得知了你的行踪，我当然要来看看。”

　　白衣人道：“我只是来祭奠唐大侠，何必那么紧张呢。”叶随云心下嘀咕，难道无名大侠姓唐？

　　紫铠人问道：“你当真只是为了祭奠而来？”

　　白衣人道：“当然，唐大侠因空冥决而死，说到底这书是出自我的手。”叶随云这一惊当真不小，脑海中立时浮出一个人来。

　　紫铠人冷哼一声道：“想不到雪魔也是此等道义之人。只可惜这里只是一座空墓，空冥决也依然下落不明。阁下还是白跑一趟。”

　　叶随云惊愕之余，暗呼难怪，原来这白衣人竟是大名鼎鼎的‘雪魔’王遗风。自己竟能亲眼见到这么个厉害人物，内心竟有一丝激动。他想：“能与王遗风针锋相对，不输气势，这紫铠汉子又是谁？”

　　王遗风仍是缓缓说道：“心中有佛，看旁人是佛，心中有鬼，看旁人便也都是鬼。”那紫铠人哼了一声，叶随云却听得不明不白，暗想这话定有深意。

　　紫铠人道：“扰乱大唐对你有什么好处？”

　　王遗风道：“大唐本就伊始动荡，乱源已现，又何必我去扰乱。”

　　紫铠人眉毛一挑，“哦，乱源来自何处？”

　　王遗风终于转过身，望着那人道：“你身为浩气盟主，居庙堂之近，怎的却来问我？”叶随云虽早判断这紫铠人定是个厉害人物，却万万没料到竟是浩气盟盟主谢渊。谁能想到，这样两个敌对势力的首脑人物会如此平和的对谈。

　　谢渊沉吟道：“你是说朝廷当中。。。。。”

　　王遗风道：“阁下应该好好思量，贵我双方一旦开战，对大唐意味着什么，你们的朝廷之中又会发生什么？”

　　谢渊凛然盯着王遗风，良久道：“我怎知你这不是攻心之计，又或者。。。是想转移浩气盟的注意力，你好坐收渔人之利。”王遗风淡淡叹了口气，又转回去望着墓碑。

　　谢渊又道：“朝廷之事我自有主张。却也绝不容恶人谷横行于世。阁下也好自为之吧。”说完转身大踏步而去。

　　王遗风道：“太过于迷信正义的人是最好利用的。”已经走远的谢渊闻言身形一凝，稍加停顿后又迈开步子离去了。二人这番简短对话，叶随云似乎听懂了，又似乎全然不明白，想要走出去问王遗风，却又不敢，毕竟自己躲在这里偷听了半天，此刻现身，怎么想都不妥当。

　　王遗风又逗留了片刻，也即离开了。待他走的没了影，叶随云这才从墓碑后面走出，回想方才的一幕，两个当今武林举足轻重的人物，出现在这荒村之中，就在自己身边谈话，真是说出来都没人信。

　　这时听得远处唐西瑶喊道：“叶哥哥，你怎么跑到这里了。”叶随云迎上去，道：“瑶儿，你醒了。”

　　就见唐西瑶的眼睫毛上挂着泪珠，又嗔又怒道：“你又乱跑，也不告诉人家，害的我刚才一醒来看不到你，真吓死了，还以为。。还以为。。”

　　叶随云笑道：“你以为我丢下你不辞而别了吗？”看到唐西瑶点头，他轻扶唐西瑶的肩头，正色道：“你这丫头，放心吧，只要你不赶我走，我永远都不会丢下你一个人。”

　　唐西瑶破涕为笑，道：“那咱们以后的日子都要在一起喽。”叶随云点点头，想了下，说道：“还有我奶奶，咱们三个生活在一起。”唐西瑶歪着脑袋想想，道：“那好吧，到时候我让爹爹给我们盖间大房子。”

　　叶随云头摇的好像拨浪鼓，说道：“我还是喜欢住回小正村的草屋。”唐西瑶正色道：“那怎么行，我可住不惯草屋。”

　　叶随云故意逗她道：“大国手就别谦虚了，这稻香村的破屋子你都能睡踏实了，还有什么不习惯的。”唐西瑶皱眉道：“那不一样，江湖儿女风餐露宿，偶一为之当可，要是下半辈子都这么住可不成。”叶随云哈哈大笑，当前跑出去。

　　唐西瑶反应过来，道：“好呀，你故意说这些逗我。”也追了上去。两人这般边跑边闹出了稻香村，向着扬州的方向去了。

　　一连走了数日，中途一打听，这个地界名叫虎剑岭，离扬州已不在远。行至夜里，忽然下起了大雨，叶随云见到远处似有一座孤庙，二人当即加快脚步奔去。进到庙中，抬头看到泥金已经脱落的匾，才知原来是座废弃的土地庙。这里看上去年深失修，处处破败，好在还能躲雨。

　　叶随云推开庙门，不由一怔，见庙中已经有人，乃是一老一小两个和尚，正围着火堆端坐在内。那年青和尚大概十六七岁，面目憨厚。老僧的两条白眉长长垂下，看起来六十岁上下，满脸皱纹，面黄肌瘦，瘦骨嶙峋的身形甚为单薄。他们身旁放着包袱，看来也是同自己二人一样进来避雨的。

　　叶随云笑了笑道：“二位师父，打扰了。”那年轻和尚赶紧起身合十道：“施主不必客气。”说完又坐了回去，老和尚却无动于衷，似乎睡着了一般。

　　叶随云内功深厚，被雨水淋湿也不在乎，唐西瑶却已冻得瑟瑟发抖。那小和尚看见，说道：“两位施主，若不嫌弃，请到火边休息。”二人谢了一声，围坐过来。

　　唐西瑶道：“小师傅，你人真好，多谢啦。”小和尚道：“出家人当与人为善，施主不必客气。”

　　叶随云忍不住问道：“敢问你师徒二人可是少林寺的高僧？”少林寺虽然是佛门教派，但在武林之中也是地位尊崇，叶随云早已向往，因此发问。

　　小和尚笑着摇了摇头，叶随云尴尬一乐，道：“得罪莫怪，我还以为所有的和尚都是少林寺的。”

　　小和尚微微一笑，毫不介怀，道：“施主有所不知，佛教宗派众多，少林寺只是其中禅宗一派。小僧师徒乃是律宗弟子。除此之外，尚有天台宗、三论宗、法相宗、密宗、净土宗、成实宗、地论宗、毗昙宗等多个宗派。若加上藏传佛教诸派，以及云南上座部佛教诸派，那就更多了。”

　　叶随云吐吐舌头，啧啧叹道：“我的老天，那佛教的高手得有多少呀？”唐西瑶忍不住道：“你呀，想到哪里去了。又不是所有的出家人都练武的。”

　　小和尚也笑道：“女施主说的是，我律宗弟子只修佛法，不习武。其实出家人最初也是为了参研佛法才学习武艺的。”

　　叶随云不好意思挠挠头，道：“献丑，献丑。”

　　唐西瑶侧目眄视，看了看那始终纹丝不动的干枯老僧，小声问道：“小和尚，你师父为何一言不发，是不是我们打扰到他了？”

　　小和尚合十道：“施主不必多虑，师父受行体戒修行，不语已有十几年了。”叶随云和唐西瑶听的暗暗咋舌，虽不明白内中究竟，却也心下震撼不小。

　　叶随云问道：“你师徒二人这是要往哪里去？”不料小和尚却面露迟疑，眨了眨眼睛，没有回答。叶唐二人对望一眼，看他似乎竟有难言之隐，不禁好奇起来。

　　小和尚道：“修行之人不打诳语，便说与二位也无妨。我师徒欲以远渡重洋，去那日本国一行。”

　　叶随云自然知道日本国，谢云流当年为了躲避武林追杀，而远走他乡，正是去到了日本，又叫东瀛，他奇道：“大唐距日本国千里迢迢，为何要去到那般远的地方？”

　　小和尚道：“日本佛宗传自中土，已是颇为壮大，只是戒律却不完善，僧人颇为混乱。师父乃是受了日本国二位名僧的邀请，而决定东渡传法的。弘扬佛法乃是我辈修行之本，也是师父的心愿。”

　　叶唐二人听得点头不已，肃然起敬。唐西瑶道：“如你说来，这可是大大的善举，你却为何似乎不敢说的样子？”

　　小和尚叹气道：“女施主说的是。只奈何大唐有明律规定，若非官府授意执书，任何人不得出国境。我师徒二人一介平僧，又哪里能得到朝廷的通关文令呢？”

　　二人这才恍然，唐西瑶道：“难怪，原来你们是要偷渡出大唐喽？”

　　小和尚点头道：“一没有通关文书，二无钱财贿赂地方官员，加上遇到海风，因此我和师傅先前四次出海都失败了。这一回便是要取道扬州，希望能成功出行。”

　　叶随云一拍他肩膀道：“放心吧，小师傅，我们绝不会说出去的，祝你们成功。”小和尚颌首称谢。

　　唐西瑶道：“这说了半天，还不知如何称呼你与尊师呢？”

　　小和尚双手一合道：“小僧祥彦，师父法号鉴真。”唐西瑶也说了二人姓名。

　　这时就听庙外大雨之中传来人声，三人同时望去，从庙门外又进来了二人，乃是一男一女，手中拿着长剑。那少女的年龄与唐西瑶相仿，水灵灵的一对大眼睛，圆圆的脸庞稚气未脱。再看那男人时，叶随云立刻就认出竟是卢茂匀。他心中一动，抓起一把烧火的土灰，在脸上抹了抹，霎时成了个大黑脸。唐西瑶和祥彦虽然纳闷，却知他此举定有缘由，也不多问。

　　叶随云想的是自己现在是声名狼藉的通缉重犯，就算卢茂匀念着昔日交情不去告发自己，也难保不会传到江湖上。一旦有人知道自己出现在扬州附近，到时候可就诸事不便了。