大理寺正卿苗天德府中后花园内，亭依假山，湖映绿树，花香袭人，鸟语声声。
楚盈盈带苗羽翔在后花园中玩耍，沈柔坐在凉亭中含笑观看。
楚盈盈叫人折了十几段手腕粗的树枝，在每段树枝上绑上一小块糕点，然后将树枝抛到水中。
楚盈盈打了个呼哨，小猴子嗖的一下，跳到水中的一段树枝上，灵巧的抓起糕点，塞在嘴里。吃完一块，又跳到另一段树枝上，吃下一块。
猴子吃第三块糕点时，却不小心掉到水里，惊得打了个颤栗，随即跳上另一段树枝。逗得苗羽翔大笑。
这时，几个乳母丫鬟带了沈柔的女儿苗思盈，也到了湖边，欢跳着一起看了起来。
楚盈盈带他们一直玩到红日西坠，她唤回猴子，对苗羽翔道：“小公子，今日您也尽兴了。如今天色已晚，小女告退了。”
“不行，不行！你不能走！”苗羽翔拦住她道，“明天接着陪我玩！”
“对，你不能走！哥哥都玩了好半天了，我才刚见到小猴子！”苗思盈也嘟着小嘴说。
“小女只是个杂耍艺人，怎配留在这里。”楚盈盈为难道。
“我不管！我说让你留下，你就留下！”苗羽翔跑到凉亭中对沈柔道，“娘，把这猴子和这个丫头买了，陪我玩！”
沈柔听了他的话面色不愉，道：“这姑娘是良家女子，岂是你随意买卖的！”
“不就是个臭耍猴的嘛，我不管，你一定把他们给我买了！”
“小公子，这猴儿卖给你不要紧，可小女子又不是货物，如何能卖？”楚盈盈笑道，“不过，反正我在汴梁没有住处，就留着猴儿陪公子几日也无妨。”
“好啊，娘，她自己都答应了，你就把她留下吧。”苗羽翔和苗思盈一左一右拉着沈柔的手臂道。
沈柔一笑，顺势答应下来。
当晚，楚盈盈留在了苗天德府中。而放心不下，一直在暗中保护她的冷青云、莫寒也暂时松了一口气。
一连五日，楚盈盈带苗羽翔和苗思盈在后花园中尽情玩耍。
这一日午后，沈柔在房中小睡。楚盈盈和苗羽翔又来到花园玩耍。楚盈盈让人将数十块木板用绳索相连，铺在湖中，让小猴子在木板上玩耍。
三个人玩得兴致正高，苗天德从远处走了过来。他身后跟着慧嗔禅师和几个侍卫。
“翔儿、思盈，你们又在胡闹什么？”
见苗羽翔和苗思盈守在湖边，对着水中的一只猴子大呼小叫。苗天德面色微沉，斥道。
“爹，这猴子好玩极了！”苗羽翔对着水中的猴子喊道，“快点儿，快点儿！跑回来，给你吃的。”
“去把那只猴子弄上来扔出去！”苗天德怒道，“越来越不成器！”
苗羽翔拉住他的衣袖，道：“不行，不行，我没玩够呢！”
苗天德大怒，一甩袖子将他甩到一边。转头间却看到，垂首跪在地上的楚盈盈。
“你是什么人？抬起头来！”苗天德眉头一紧，不理苗羽翔，声音低沉质问楚盈盈。
楚盈盈头垂得更低，道：“民女是耍猴子的艺人。”
“把头抬起来！” 苗天德重复一遍，声音中已有三分怒意。
楚盈盈没有抬头，却把头转向一边。
“去，把她架起来。”苗天德一指楚盈盈，吩咐身后侍卫道。
两名侍卫上前，将楚盈盈从地上拉了起来。苗天德一见楚盈盈容貌一眼就认出她是林廷威身边侍女。
“你是林廷威的人？”苗天德冷冷地道。
“让他们放手！”楚盈盈脸上流露出一丝痛楚道。
“说！你混进我府中，要做什么？”苗天德厉声追问道。
楚盈盈不答，目中却流出两行清泪。
看着楚盈盈流泪的样子，苗天德心念一动：这个女子竟有七八分像妻子年轻时的样子。
“你最好想清楚，老实招来，免受皮肉之苦！”强压下那个念头，苗天德喝道。
此时，慧嗔也认出了楚盈盈，心中暗急。想到白凝玉曾对他说过，在安王府楚盈盈曾多次救过她。暗下决心，无论如何也要救出楚盈盈。
楚盈盈抬起头，直视苗天德，一字一顿的道：“苗大人，你抢走了我娘，现在却要问我是什么人么？
“你是柔儿的女儿？”苗天德满脸惊诧道。
“不错，我是她的女儿。”楚盈盈泪流满面，“苗大人，我和我娘曾经见过三次。那日我跟随林夫人进了苗府第一次见到娘，在慈安寺我又见到了娘第二次，这是第三次我还是忍不住来找娘了。”
“苗大人，她是我娘啊，可我却不敢认她。”
“您说，我是林廷威的人。不错，我的确做过他的侍女，也是他将我带进了苗府。”
楚盈盈将从云南到汴梁寻母之事，一边流泪，一边详述了一遍。
说完，她挽起衣袖露出手臂上刁姑所打的伤痕，泣道：“我本以为林将军助我寻母是好意。哪知前几日，他竟欲纳我为妾，我坚辞不允，便被他重打之后赶出了林府。无奈之下，这才借着二公子偷偷进府，想再多看娘一眼，就回云南。”
说完，楚盈盈双目清澈如水，毫无畏惧地直视苗天德。心中却默道，二公子为了我不受皮肉之苦，只好委屈你了。
“一派胡言！”苗天德冷笑道，“林廷威从来不好女色，汴梁多少世家女子他都未看在眼里，如何单单看上你，想纳你为妾？”
“女儿家名节之事，如何拿来乱说？”楚盈盈道，“苗大人，你既然不信我也无可奈何。”
“小小女子竟然如此狡诈，我再问你一句，是不是林廷威派你来的？”苗天德道。
“苗大人，您与林将军同朝为官，不知有何事不能明言，竟怀疑他派人混到您的府上。就算他派人查您的秘密，会让我这样一个既没有功夫，又和苗大人见过面的小小弱女子来查吗？”楚盈盈道，“如今，我一孤身女子已走投无路。苗大人，您既然不肯信我，小女只能一死。”
说完，楚盈盈挣脱两旁侍卫的手，就要往湖中跳去。（未完待续）