乾隆十七年七月二十五日早晨，天气特别晴朗。静海县城和往日不一样，四门关闭，全城戒严。通往运河码头的御带街上站满了很多衙役。正赶上是大集之日，一些做买卖的人都被集中在御带街的两旁，不许私自走动。

　　忽然县衙附近一顶蓝呢小轿奔运河码头而来。前面有衙役呜锣开道，后面有武装整齐的官兵紧紧跟随。小轿中坐的正是礼部侍郎励宗万。小轿的两旁有两个十字披红骑马的武士陪随左右。一个是震动京津的少林弟子程天效，一个是励宗万的随身护卫精明鬼张青。今天为了他俩护押赈灾物品去江南，励宗万亲自前来码头送行。

　　小轿走出御带街，穿过了西城门，很快来到码头上。

　　再说漕船成片的静海码头，四周戒备森严，方圆几里之内都布满了顶盔挂甲的清兵，拦劫来往的行人。一些过往的漕船都被控制在离码头五里远的河岸上。

　　正在执行公务的静海县令陈世相看见励府的小轿已到，急忙领着一些地方官员前来迎接。

　　坐在轿中的励宗万看到陈县令领着地方官员来到轿前，急忙叫轿夫停轿。陈世相急忙把励大人搀下轿来说：“励大人，小人迎接来迟，请大人多多原谅。”

　　励宗万满面笑容地说：“陈大人，不要客气。我们今天不分官场礼节，都是一个目标做好交接护航之事。”在场的人听了都大笑起来。

　　陈世相看了看顶盔挂甲的程天效说：“程师傅这般打扮，真好比三国的常胜将军赵子龙呀。”说着众人又大笑起来。

　　“岂敢，岂敢，多谢陈大人这样夸奖。”程天效不好意思地说

　　地方官员像众星捧月似的，由陈县令把励大人搀扶到运河码头最高点。顺运河向北了望，远远望见独流方向旗帆招展。由远而近，有一条长蛇似的大型船队奔静海而来。

　　时间不大，船队就进了静海北五里庄处。只听船上号炮连天，军鼓齐呜，牛角号吹的嘟嘟直响。眨眼船队进了码头。船队首船上，插着一根绿地黄边缎子大旗。旗上绣着一行鲜红的大字：“赈灾抢险，济救民生。”大旗下，在手拿刀枪的官兵群中，站着一位年过花甲的老者。只见他头顶三品顶带，武官打扮。此人正是乾隆爷殿下听令的御林军总管福长安。

　　正在码头最高点等待的励宗万和本县大小官员看到官船已到，急忙走下到河岸迎接。正要下船的福长安看到回乡养病的礼部侍郎励宗万前来迎接，他急忙跳下船，来到励宗万面前说：“励大人，你身体带病，前来迎接福某，福某感到心中非常不忍。”说着握住了励宗万的手。

　　励宗万高兴地拉着福长安的手说：“福大人，不必谦言。如今国难危急，江南九州十八县惨遭洪水之灾。励某病魔缠身，不能亲临前线感到心中非常遗憾。今天我来码头看一看年兄和全船的官兵，也就算我给江南父老带去的一片爱心吧。”

　　励宗万的一番话，在场的官兵加程天效、张青等人都很受感动，各个发出誓言，不怕千难万险，坚决把赈灾物品送到江南。

　　励宗万慰问了在场的官兵后，由陈县令头前带路，福长安搀扶着励大人走进了码头客厅。

　　码头客厅内早已准备好，茶、果、糕点招待钦差大人。励大人把钦差福长安让在正座上。二人品尝着鲜果闲谈了几句，福长安转过话题说：“励大人，今天船队就要发往江南了。上次在您府提到叫您出人押运，不知大人派哪位师傅前往？”

　　励宗万一笑说：“福大人，我给您安排了一名在我武馆传教的师傅，名叫程天效。此人是少林弟子。前年阻止杨蛮子杨贵抢粮的小侠士就是此人。”

　　福长安听了高兴地说：“励大人能否唤那位程师傅来客厅，叫福某一睹小英雄的风采。”

　　励宗万忙叫家人请程天效来客厅参见钦差福大人。时间不大程天效跟着家人走进了大厅。

　　励宗万笑呵呵的和程天效说：“程师傅，快快参见钦差福大人。”

　　程天效听了忙撩衣跪倒说：“小人程天效叩见钦差福大人。”

　　福长安上下打量了一番，看到程天效身材高大，英俊潇洒，心中就非常爱惜。他急忙上前把程天效扶起来说：“程师傅不必多礼，请坐下。”福长安把程天效让在他身旁的座位上说：“听励大人说，你打遍京津无对手，这么年轻就在江湖中大有名气，老夫感到十分敬佩。”

　　程天效听了不好意思地说：“大人不要听励大人那样说，那是励大人抬举小人。”

　　福长安笑呵呵的又说：“程师傅这么年轻就在江湖中大有名气，不知武艺是在哪学的呢？”

　　程天效笑了笑说：“小人在河南嵩山少林寺。”

　　“师父是谁？”

　　“武僧智空。”

　　“练过多少年武术？”

　　“一十五年。”

　　福长安听了程天效的回答，心中已有了底。他忙和程天效讨教地说：“程师傅，老夫想请教一下少林武功，你看如何？”

　　程天效忙说：“小人才疏学浅，吓死也不敢在大人面前搬门弄斧。”

　　福长安听了一笑说：“程师傅不要怕，老夫真心和你讨教，陪老夫走两招如何？”

　　坐在桌前的励宗万早已看出福大人的用意，他忙和程天效说：“程师傅，既然福大人赏脸和你切磋切磋，那你就请大人指点指点吧。”程天效看到励大人发了话，也就只可答应了。

　　福长安和程天效来到码头院内，摆开了架势。这时码头上的官兵看到福长安和程天效比武，为了给福大人助兴，各个摇旗呐喊，擂鼓助威。

　　再说福长安出身于满州贵族。从小习武，受过高人指点，马上、步下十八般兵器样样精通。在大清国算的上是一名高手。今天他想试试年轻的程天效是否能承担押运赈灾物品去江南的重任。

　　程天效双手一抱拳说：“福大人请吧！”话音未落，只见福大人挥动双拳猛地向程天效面门打去。

　　程天效看到福长安双拳奔他打来，急忙闪身躲过。

　　福长安身子一转来了个双抢拳，奔程天效前胸猛地打去。程天效身子一闪又躲了过去。福长安就程天效没察觉时紧跟着来了个追风赶月，双拳奔程天效后胸打去。

　　程天效脚根还没落地，忽听耳边风声，一回头只见双拳左右一起开弓奔他后胸打来，一时来不急应付，忙缩身藏背，来了个王小卧鱼，身子往下一伏躲过。福长安就势来了个扫堂腿，想把程天效扫翻在地。

　　程天效一抬头忽见扫堂腿到，急忙来了个大鹏展翅，用轻功把身子提了起来。

　　福长安三个绝招没把程天效治服，心中暗自佩服，忙和程天效说：“程师傅，武林中有这么两句话、当场不让父，举手不留情。咱俩斗了几个回合，你为何不还手？”

　　“小人不敢和大人过招。”

　　福长安听了一笑说：“程师傅把心放下，我无他意，我们是切磋，出点事我不怪你。”说完福长安用连环拳奔程天效打来。程天效看出这场比武是考核自己能否去江南押镖，不比出个高低上下，福大人是不会罢休的。程天效被逼无奈，使用了少林金钢拳迎斗。几个回合后，福长安被打的只有招架之功，无有还手之力。程天效无心和他恋战，就在福长安手忙脚乱之时，用了个弓步推掌的功夫，把福长安击在地上。程天效急忙上前搀扶起福长安说：“大人，对不起。”

　　福长安站起来说：“好样的，真不亏是少林门生。老夫在武场多年，还没有见过能胜过老夫之人。今天老夫输在程师傅手中，老夫感到输的心服口服。啊！真是长江后浪推前浪，一代新人替旧人哪。”

　　励宗万一旁听了笑着说：“福大人，你看程师傅去江南能行否？”

　　福长安高兴地说：“行！行！帅才也。大清国得此英才，乃天子的宏福。”福长安看了看程天效和励宗万说：“励大人，去江南之事就拜托你的门下程师傅走一趟了。”

　　励宗万听了把程天效叫到福长安身旁说：“程师傅，福大人想叫你统领船队，你看如何？”

　　程天效思考了一会说：“励大人，既然福大人这样看得起小人，小人就走一趟试试。不过我对江南一代人地生疏，在押运中难免出现一些差错，希望官方出人随船护送方可。”

　　福长安听了敬佩地说：“哎，用不着。程师傅是最好的人选。”他站起来用手拍了拍程天效的肩膀说：“程师傅，我把船队交给你，全船的官兵将士也交给你，一切由程师傅指挥。福长安说着叫亲兵拿来一把上方天子剑，对程天效说：“程师傅，这口宝剑是上方宝剑，交给你随身携带。在押运中，哪个不听调遣，可以先斩后奏。请程师傅接剑。”

　　程天效看到上方宝剑，心感皇恩浩荡，无法推辞，他双膝跪地接下。程天效接了重任，当着励宗万、福长安两位大人的面，叫人盘查了各船的人员，又清点了各船上的货物说：“二位大人，这次去江南，声势不要搞的太大了。船只人员一定要精减，叫各船上的官兵，化妆成老百姓的样子，或妆成一般的商船样子，不显眼地开往江南。我在少林寺学艺时，听恩师讲过，山东梁山，微山湖一代，人烟稀少，地势荒凉，是强人落草的地方。我们这次从那过，更要防止对朝廷不满的乱党分子出来打劫，否则会给我们押运中带来麻烦。”

　　福长安看到这个年轻有为的程天效和励宗万说：“程师傅别看年轻，说话办事，叫人佩服。此事就按程师傅意思办。”

　　程天效听了福大人很同意他的意见，他在船队中挑选了一部分身体强壮的土兵。又将朝廷命官，漕运副将曹成做监军随船队南下。船队组成了护航卫队，又按计划调整各船的次序后，辞别了二位大人，带领船队拔锚升帆沿运河南下江南。

　　福长安送走漕船后，辞别了励宗万带领部分船只回京都去了。

　　励宗万和陈世相也起轿回府。（未完待续）