王淑贞用针治病扎昏了程天效，屋里人都吓坏了，王淑贞也慌了手脚。

　　一个时辰过去了，忽然见程天效喘了一口大气苏醒过来，他微微的睁开眼看见了父母和众人都围在他的身边。他突然看见师伯飞拳张武也在他的身边坐着，他不知其意地问：“爹！娘！师伯何时来的？”

　　飞拳张武看到程天效清醒过来高兴地握着他的手说：“我来你家好几天了。”

　　程天效看到师伯飞拳张武忙从炕上坐起来，激动的含着眼泪说：“师伯，我没脸见您，师妹我没有照顾好，她在玉皇顶出走死在东平湖里。”说着又难过起来。

　　飞拳张武看到程天效心情非常激动，忙说：“天效，周姑娘去了，贫僧虽然是出家人，也觉的心里不是滋味。但她已经死了，你哭死她也不能复生。再说她活着时，你对她也没亏待，就是她出家当尼姑这几年，你为了找她，东奔西跑，也算对的起她了。别太任性了，挺起胸来要好好养病。”

　　众人看到程天效和大师父的对话没有走板，才觉得他真正的清醒过来，都高兴的来到他面前打招呼。

　　王氏握着天效的手说：“会儿！你可醒过来了，这些日子你爹和我都吓死了。这次你的病好了，可得好好感谢你面前这位王姑娘，是她把你从床板上抢救过来的。”

　　程天效听了猛抬头看见面前站着一位年青漂亮、二十出头的大姑娘，他看了觉得面熟。站在他面前的王淑贞也和他对视着，一阵的工夫，王淑贞冲着他一笑说：“恩公，你还认的我吗？”

　　程天效看了一阵，猛然想起还俗时在新乡府，打报不平遇上的那个卖艺的小姑娘，他忙答话说：“大姐，你何时来我家的？”

　　王淑贞听了说：“我已经来了六个多月了。”

　　“大伯身体可好？”程天效问。

　　王淑贞听了此话皱了皱眉头说：“他不在人世了。”

　　程天效听了一愣，又看到王淑贞两眼含泪，难以为情地说：“不要难过，你的亲人没有了，我们都是你的亲人，如要无处投宿就在我家住着吧。”

　　众人看到程天效和这位会治病的大姑娘认识，在叙旧中说话不走板，已肯定程天效的病完全好了。家中为了庆贺程天效的精神恢复，请来了亲戚朋友们大摆酒宴。

　　几天过去了，飞拳张武看到程天效病情痊愈，想回新乡去。走之前他提出叫程天效和友明领着他和德顺到周凤英的坟前祭奠一下。程天效的父母很同意飞拳张武的请求，当天买了纸钱，在程天效和程友明陪同下，来到周凤英的坟前。

　　飞拳张武看到这座刚生草芽的孤坟，心如刀绞，他冲着这座坟难受地说：“大侄女，大侄女，师伯来看你来了。”说着他点燃了黄钱，自言自语的又说：“没想到，白发人送黑发人哪。”

　　师弟武德顺在坟前哭着大喊：“师姐，师姐！德顺来看你来了。”

　　程天效更是悲痛不堪，他流着泪说：“师妹！师妹！师伯和德顺来看你来了，你怎么不和我们说说话呢？”他一边说着一边用手摸着坟上的土，泪水洒落在坟土上，心里在滴滴的向外流着血。

　　飞拳张武和武德顺看到程天效的样子，怕引起旧病复发，忙劝天效说：“别哭了，你怎么哭她也听不见，快站起来跟师伯回去吧。”

　　程天效哪里听的进去。飞拳张武怕出事，叫武德顺和友明把天效搀回了家。

　　师徒二人几天苦口婆心的劝说，才解开了天效心中的瘩疙。他们看到天效确实通了，告别了程家人上路走了。

　　转眼一个月过去了，程天效看到自己恢复了原状，正准备回京赴命。王氏看到儿子要走，忙把天效叫到一旁说：“会儿，你要回京去了，就着你还没走，娘有件事问问你。”

　　程天效看到母亲非常严肃，忙走到近前说：“娘，有什么事呀？”

　　王氏听了一笑说：“这么多天了，娘总想找个机会和你说，总是没有机会，眼看你要走了，娘只可和你说了。”

　　程天效听了调皮地说：“娘，什么事，这样神神秘秘的？”

　　王氏看了看跟前无人说：“会儿，你看王姑娘这个人怎么样？”

　　程天效没加考虑就说：“人家治好了我的病，心眼不错。”

　　“我问你长的如何？”

　　程天效听到母亲话中有话忙说：“长的无挑。娘，您问这个为何？”

　　王氏看着程天效微微一笑说：“你小子是榆木疙瘩脑袋，你还没看出来吗，王姑娘喜欢你。”

　　母亲一句话，弄的程天效闭口无言。在母亲再三的追问下，他吐出几个字来说：“娘，您不用费心了，王姑娘再好我也不能要。”

　　王氏听了忙说：“为何不能要？”

　　“因我命薄，担不起来。”

　　“怎么个担不起，莫非你嫌她家贫配不上你？”

　　“娘！婚姻之事，不分穷富，我是可怜她，不能再叫她走这一步。”

　　“会儿、你说得这话怎么讲？”

　　“娘、因我命里注定，不能成亲，谁和我成亲，谁就倒霉。就拿师妹周凤英来说吧，为这出家当了尼姑，死在东平湖里。因此我决心已下，不能再让第二个姑娘为我痛断肝肠。”程天效一番话堵住了王氏的嘴，因王氏知道在儿子终身大事上是有短处的，也不和儿子争辩，强压着性子对天效说：“会儿，是娘不好，在你终身大事上没办好，伤了你的心，娘对不住你。事情已经到这个地步，你也不能和娘记恨吧，娘想起此事到如今心中还非常愧疚。不过事情已经过去了，娘一定还得和你唠叨，你看王姑娘这个人怎么样，娘已相中，姑娘人好、心肠好、长的又漂亮、又会医道，打着灯笼也难找，再说你在新乡救她时她父当众将她相许于你。”

　　程天效看出母亲对他转着弯的逼亲，生气地说：“我刚才说过，王姑娘再好我也不要，你要看着她好，你要。”

　　王氏看到儿子用话塞她，气得浑身颤抖，大骂着说：“好一个不孝之子，你不要王姑娘，莫非想把满州刁女娶到家来不成？”

　　程天效听了生气地说：“我今生今世谁也不要，你们把我逼急了，我出家当和尚去。”王氏听了吓得大哭起来。

　　他们母子的争吵被来找程天效回去喝药的王淑贞听了个满耳朵，弄得她心灰意冷羞愧难言。她也觉得自己配不上程天效，无脸在待在程家了，趁早晨起来程家人不防时，带着满肚子委屈偷偷的离开程家走了。

　　当王氏去南屋找王淑贞吃早饭时，发现她不在屋，以为她出去解手，等到早饭后她还没回来。王氏慌了手脚，在混乱中，才发现王淑贞的行李也不见了。王氏急忙来到天效屋里闹着说：“小会，你这个无义之人，把王姑娘给轰走了，你给我找去。”哭着就和天效撞头。

　　此事惊动了父亲程守宜，他细听了一阵，不由火往上撞，他拿起马鞭来到程天效的屋内，不容分说抡起鞭子照准程天效后背就是几鞭子，生冲冲地说：“你个不知好歹的混蛋，把一个有情有义、善良贤慧的姑娘给轰走了。她无家可归、举目无亲，你叫她往哪里去？”程守宜越说越有气，皮鞭越打越有气，顿时没穿衣服的后背被打的横七竖八全是青红檩子。程天效看到父亲为他终身大事是第二次打他，他光着膀子，在炕上一动不动地说：“爹！你有气就狠狠打吧。”

　　程守宜听到儿子的话，心中就更有气了，抡动鞭子象下雨一样，打个不停。

　　王氏虽然为了王淑贞之事和天效吵嘴，但看儿子受到鞭打，心中也受不了。常言道，儿是娘的心头肉，打在儿身，疼在娘心。她哭喊着求程守宜说：“会他爹，别打了，别打了，你有气打死我吧。”

　　程守宜看见王氏用身体护住了天效，气的他打了王氏两鞭子说：“贱妇，你这样护着他，我不管了。”说完把鞭子一扔走了。

　　程天效挨了父亲一顿鞭子，又见母亲这样护着他，不得不向父母低头。他也感觉到对王淑贞做的太过份了，担心一个脆弱的姑娘一时想不开会做出傻事来。他越想越觉的心神不安，忙从马棚里牵出马顺着村西去县城的小路追去。

　　当他来到双窖村交界的石碓地段时，顺着芦苇夹道远远望见王淑贞背着包裹的背影。程天效在马背上边追边喊：“淑贞！淑贞！快站住、、、、、、。”说着程天效的马已经来到王淑贞的面前。

　　王淑贞看到程天效追来，站在道旁说：“程御马快，到如今咱俩谁也不欠谁的了，你回去吧！”

　　程天效忙从马背上跳下来，不好意思地说：“淑贞，二老叫你回家去。”

　　王淑贞听了这个“家”字一笑说：“程御马快，我爹娘都死了，我哪来的家呀！请你不要怜悯我，快回去吧。”

　　程天效被王淑贞几句话说的脸上发烧，无言答对，站在那像木雕泥塑的人一样。等他再醒过味来时，看到王淑贞已经走远了。他厚着脸皮骑马又追上来说：“淑贞，是我出言不训，伤了你。”

　　王淑贞看了一眼程天效说：“程御马快，咱们非亲非故，伤不伤的算什么，快回去吧。”说完转身就走。

　　程天效催马又赶到王淑贞面前，苦苦地相求地说：“淑贞，快跟我回去吧。”

　　王淑贞看到程天效又拦住去路，忙说：“让开，你是我什么人，我为什么跟你回去！”说着绕过程天效就走。

　　程天效看到拦不住了，急忙打马来到近前，一把抓住了王淑贞的手腕说：“淑贞，快跟我回去吧。”

　　王淑贞看到程天效抓住了她的手腕，挣了几下没挣开，着急地说：“程御马快，你快松手，我也没卖给你家，你这是干什么？”说着二人你拉我挣，互也不相让。

　　王淑贞着急地说：“程御马快，你是有脸面的人，你也知道男女有别，叫人看见会招来非意，你不怕，我还怕呢！快松开。”

　　程天效抓住王淑贞的手就是不放，急的王淑贞哭喊着说：“爹，娘！你们都走了，扔下可怜的孩子不管了，到如今我无处投奔，谁都欺负，叫我怎么活呀！”

　　王淑贞哭的那样悲伤，引起程天效阵阵心酸，他含着眼泪说：“淑贞，甭哭了，是我对不住你，快跟我回家吧。”说着眼泪唰唰的往下流。

　　王淑贞看到程天效为她流泪，心中很受感动，难过地说：“程少侠，你不必为我伤心，我明白少侠是可怜我，才让我回去。我谢谢少侠的好意，淑贞我恕难从命，你回去吧。”

　　程天效看到王淑贞这样刚烈，又从言谈话语中体味出她的文雅大方，这时程天效才用心的看着面前这位清秀美丽的姑娘，顿时心中开腾起一股爱慕之火。他深情地看着王淑贞亲切地说：“淑贞，我不是可怜你，我是真心实意接受你。因周师妹的死，我情绪不好，对你冷淡，说了一些不中听的话，请你原谅。”

　　王淑贞听后擦了擦眼泪说：“程少侠，甭骗我。我出身贫寒，哪比的上满州旗人拉图之女。再说，我来你家是报恩，给你治病来的。我和你从来就没那个意思，你别自作多情了，快回去吧。”

　　“淑贞，我不管你喜不喜欢我。今天说什么也得把你弄回家去。”

　　王淑贞看到程天效死缠不放，苦苦的相求说：“程少侠，小奴求求你，松开手放我走吧。”

　　两个人正拉扯着，忽听东面传来喊声：“大哥，淑贞姐！”他们忙转过头往东望去。原来是友明和李岳英骑着马来到近前。李岳英跳下马，把缰绳递给友明，来到王淑贞的面前说：“淑贞姐，快上马跟我回去吧。”

　　王淑贞忙和李岳英说：“多谢妹子好意，淑贞心领了。因我是从江湖而来，必须回到江湖中去，那才是我唯一的归宿。今天妹妹前来为我送行，我万分感激，我能交到你这样的知心妹子，也算我不白来团泊一趟。”

　　李岳英听了忙说：“淑贞姐，你不要太悲观了，也不能这样想，程家就是你的家，一家人凑到一起哪有马勺不碰锅沿的时候。你要这样走了对你、对程家都不好，你让我们程家人在外怎么做人？”

　　王淑贞在李岳英的强行说服下，才打消了走的念头，说着李岳英把王淑贞扶上了马背上，跟着回村去了。

　　王淑贞被李岳英带回家中，程家的婶子、大娘都来劝说，王氏摸着王淑贞的手说：“姑娘，你是我们家的大恩人，是你给天效第二次的生命。自从你来我家，我们全家没有把你照顾好，这是大娘的过错，这次你私自离去，问题出在天效身上，因他说话不加考虑，伤了姑娘的心，我已经给你出气了，你大伯一气之下用皮鞭打了他。”

　　王淑贞听说大伯对天效动了鞭子，弄得她十分不安，心中暗想，天效虽然和我闹了一场小矛盾，但终究是父亲在新乡府大众面前以身相许的夫君，打在天效身上疼在她心中，自己也悔之不及。

　　她忙和王氏说：“恩公的病刚刚恢复一点，又受这样的鞭打，会给他精神上带来影响。”她们正说着，忽然程友明急匆匆跑进南屋说：“娘！大事不好，我哥哥他病了。”（未完待续）