下晌，齐一鸣去镇上买被子和御寒衣物给刘铭等人，何苗则从另一侧的小路下山，去了香儿家。

　　前几日英子受到了惊吓，好在何苗事先喂了她一些稻米，生病倒是不至于，就是精神有些恍惚。

　　顺子紧张得不行，什么活儿也不让她干了，将她小心将养在家里。

　　何苗又让齐一鸣去给他送了一把稻米，叮嘱他熬了喂她吃下，这才无碍。接着又被确诊怀孕，便被顺子禁足在家，不满三个月不让出门，她有些苦恼，却也甘之若素。

　　自然，何苗也被齐一鸣禁止出去，这回是趁他不在，偷偷跑出来的。

　　她找香儿，是另外有事。

　　“这不是过年了吗？可我这手艺实在差劲，想麻烦你同我做几身贴身衣物。”她大大方方地将画的图纸拿了出来。

　　香儿一看，脸瞬间爆红了，将那纸使劲地扔回去给她，仿若是个烫手山芋。可纸张轻飘飘的，她越是用力，便越是扔不远，被风一吹，反而吹回自己脸上。

　　一见那纸上的图案，她脸红到发紫，缩着身子躲到角落里去了。

　　何苗无趣地摸了摸鼻子，“不就是贴身小衣么，至于吓成这样？”

　　只是抹胸和四角小裤而已啊！

　　香儿都快哭了，瞪她，“你那画是小衣么？那人儿的身子只是两块布遮着……你、你画这些秽物，你、你不害臊！”

　　秽物？

　　何苗哭笑不得。

　　想着让她看得更清楚些，便画了半截身子当模特，还是线条简笔画，不成想，竟将她吓着了。

　　看来她还是低估了这个年代的人的保守程度，女子之间，连聊内衣这些话题都不能接受。

　　香儿不肯做，看来，她也不能指望别个女子帮忙了，只能买回衣料，自己一针一线做了。

　　她叹了口气，将一直在空中飞舞的纸张抓在手里，撕成了碎片。

　　香儿也觉得自己似乎反应过重了些，讪讪然，“苗儿，你、你别恼，我一个独居的女子，做这些，呃，太过大胆的衣物，实在不大妥当，若是被有心人瞧见，不知要如何编排我了。”

　　“无妨。”何苗说起来意，“明日我去镇上住一段时日，我还不知租的那小院子在哪里，无法给你留地址。你若是有事找我，就到西街街尾找齐一鸣的二舅舅，托他给我带话。”

　　“你要去镇上了啊……”香儿心中有说不出的失落。

　　这段时日，三个女子时常聚在一起说话，做好吃的，觉得无比的温暖。

　　可这种幸福的日子，便要随着她的离开而远去了，一时间觉得有些难受。

　　“还有几日过年了，不等等么？”

　　何苗缓缓摇头。

　　建房子是迫在眉睫的事，“等过完年，便是下雨的时日居多，那茅草盖的屋顶，漏雨，又怕垮了。”

　　随之她又想起齐一鸣着急建新房的理由，不禁有些脸热。

　　“也是。”香儿勉强打起精神来，呐呐道，“我也没什么好送你的……那我去做饭？咱们一起吃顿饭……”

　　“你呀，是真傻。我来是找你说话的，可不是来蹭饭的，你说你瞎忙活什么呀！”何苗笑着拖过她的手，塞给她二十两的碎银子，“这是我存的体己，不多，送你傍身。”其实是齐一鸣将一张万两银票错开，给了她大部分。

　　“哎呀，我不能要……”香儿忙去推拒，何苗却是死死地压着她的手，“你一个女儿家，挺着个大肚子，不要花钱的么？听我说，你去多买些鸡、鸡蛋补补身子，到时好生一些。等我去镇上站稳脚跟，瞅瞅有什么挣钱的门道，就带着你做。”

　　“苗儿，我……”香儿一下子就红了眼眶。

　　亲人对她冷漠无情，非亲非故之人却对她这般好，给钱给物，事事为她着想，她既感动又心酸。

　　“莫要多说了，以前的事如何都不重要了，人都要学会往前看，啊？”拍了拍她的手背，忽然又想到什么，鬼头鬼脑地凑到她耳边，“我跟你说，在山脚下来了一群工匠，别看他们身有残疾，可个个都是从血海尸山里走出来的铁血汉子，做事勤快又能吃苦，还会一门手艺，嫁了这样的人哪，不亏。”

　　香儿的脸腾地又烧了起来，头垂得低低的，“你同我说这些做什么。”

　　“你明白我在说什么的。”何苗挑起她尖细的下巴，“梁氏对我说的一句话，我还挺认同的。她说，‘幸福是要靠自己争取的’。可这里说的是‘争取’，而不是‘强取’。你也被她误导了，你可知？”

　　香儿睁着一双单纯无辜的眼睛看她，缓缓摇头。

　　“你在明知我相公有妻子的情况下，仍对他献身，这其实是‘强取’；眼下你知有一群优秀的单身汉子在那儿，你去挑一个一起过下半生，这才是‘争取’。懂了吗？”

　　“苗儿，你莫说了，我以前是猪油蒙心，才犯了蠢……”香儿却是没听懂，咬着下唇，双手无意识地翻卷着衣角，只感到无比的难堪。

　　“香儿，你误会了。我可不是戳你伤口，我是让你区分来。你想要什么，便去争取，这不丢脸的。但不能强夺，要双方都喜欢、同意，才可进行下一步，你懂不懂？”

　　香儿眼睛眨巴眨巴，似懂非懂。

　　何苗握住她的双手，无比的诚恳，“那你这般，无须靠近他们，便是偷偷看上几眼，想着哪个顺眼一些，便让陈大嫂等人去探探该男子的口风，若是愿意，便定下来；若是不愿，男子也不知你曾瞧过他，也不丢人的。”

　　香儿这回听懂了。

　　她的意思是，让自己从那帮施工队的男子里头选一个当自己的男人。

　　她暗地里瞧见了，有几个确实长得挺俊的，人也勤快。

　　可是，人家会要她这样一个残花败柳吗？

　　何苗似看穿她的心思，又劝道，“你不要看轻了自己。你怀着身子不丢人，若那人不嫌弃，日后便能一起好好过日子了。”

　　香儿爆红着一张脸，头垂得越来越低，想了许久，终是微不可见地点了点头。

　　两人又说了一阵，便结伴去找了陈大嫂与黑寡妇。

　　何苗也不客气，直接开门见山说明了来意。

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