闻到北川土地的气味，贾斯尔德公爵至少需要三天，这还是昼夜奔袭的情况下，他们走的过于匆忙，甚至忘记了带上足够的干粮与水。
神驻与北川这条唯一可以行进的路，一直被称为死亡羁旅，独特的地理位置造就了这里气候的与众不同，昼夜温差很大，从那些奇形怪状的寄生植物依然可以绽放花束就能知道。似乎所有的仙气儿都被神驻吸引，而只给这里留下了一片不毛之地与混乱不堪的生存法则。
尽管一路饥渴难耐，贾斯尔德公爵都不会放慢自己的速度，希望趁着夜路能多赶上几里的行程，甚至决定由他带着尼古拉与数名骑士一路飞奔，而留下另外两名黑骑士陪着重伤的克罗地骑士在后面艰难前行。
眼下，他最担心的事情当然是神驻的追兵，甚至来不及得知那几个北川猎手的偷袭成果，当然，这种破罐子破摔的决择终归是不负责的，想必那几个北川猎手应该不必与他见面了。
又一个不停顿地半日行程，圣光已经眷顾了北川外围这片寥廓的沙质土壤，热浪袭来，一扫夜风的凛冽。
贾斯尔德总算有了一种归宿感，嗅着清冷的空气，略微放慢了速度，目光四处寻觅。
“贾斯尔德大人，您似乎忘记了什么人在这儿吧？”尼古拉大学士蠕动着干裂的嘴唇，在公爵身边提醒道，有些抱怨的意思。
这一路似乎大人不该这样逃命一样的飞奔，实在有违一个北川之主的身份。
贾斯尔德镇定自若，“尼古拉大学士，我当然没忘，前面有五百北川子弟，还有一支亡灵大军等着咱们呢！”
“既然这样，公爵为何这么匆忙？我们不过是离开而已，并没有太多与神驻或是帝国的人过意不去吧？再说，威廉世子还在那边……”尼古拉的心离开神驻越远就越沉重，这个原因只要知道他与世子之间的感情就会明白。
“没有什么世子殿下了，尼古拉学士。”贾斯尔德轻描淡写地说了一句。
！
“大人？您在说什么？！世子虽然落败，但他还没死啊？噢，我明白了，大人这是去搬救兵对吧？至少咱们带足了金币把世子赎回就是啦！”
尼古拉脸色出现了一些光彩，他希望贾斯尔德只不过是和他开个玩笑一解旅途疲惫而已。
“尼古拉学士，我临走的时候已经下令杀掉世子了。”贾斯尔德看定尼古拉，这个继世子之后决定效忠自己的学士，有没有别的反应。
“不……大人，看在圣光与北川的份儿上，看在约克拉神的份儿上，新的精灵女王一看就是一个纯洁的人，她不会反对赎回世子殿下的！”
贾斯尔德实在不知道该如何安慰这位大学士，但愿他可以理解自己这片苦心。
“不要再说了，尼古拉大学士，我也没确定威廉姆斯现在是否真的死了，眼下这都不是重点，我们没时间去赎回威廉姆斯殿下，更何况一个出现在神驻的亡灵巫师？关键是那支亡灵大军。”
尼古拉眼前的希望一下子破灭了，贾斯尔德已经很明确地告诉了自己，威廉姆斯的困境完全是他自己作的，大学士半天才叹口气，“亡灵大军……可是您的箭矢已经射向了他们的主帅。”
“放心大学士，我不是一个不计后果的人，不管威廉姆斯世子死活，他要是缠住我们，到时候我们都更难办，眼下，时间最重要。”
缠住我们……尼古拉感觉贾斯尔德已经尽力把自己与威廉姆斯撇清了，这是在帮我吗？
尼古拉惊奇于贾斯尔德大胆的设想，不过也并非没有道理，“大人要接管世子的那支亡灵大军？”
贾斯尔德看了看天气，若有所思道，“北川的人马这时候也该出了道克罗城，南下的准备也差不多了，我们应该马上出兵帝都，配合亡灵大军两面夹击一举击败帝国骑士团。”
尼古拉有了一丝困惑，忙问，“西斯圣域那边怎么办？难道教廷会放任不管？您现在在进攻一个约克拉唯一合法的人类帝国，难道不怕惹怒教皇？”
贾斯尔德笑了，“呵呵，大学士，教皇？他老人家暂时还来不及愤怒，记住，圣殿骑士可不会参与帝都的战争，那些主教大人巴不得让亡灵从西斯退兵呢，即便帝都失守，他们也不会皱一下眉头的，这是圣域一贯的方式，帝国只能去守护他们，而他们没有拯救帝国的义务。”
“公爵大人高见！”尼古拉这才长出一口气，只是内心深处还在惦记着威廉姆斯世子的安危，但愿，但愿贾斯尔德公爵能够尽快拿下帝都，到时候就有了与神驻谈判的筹码，想到这，老头精神一震。
实际上，贾斯尔德早就让部队徐徐出了北川，他们很有层次，并没有制造多大的动静，这也是这位北川之主的高明之处，他绝对不能拿三万黑骑士的生死去开玩笑，这种部署经过了他反复思索，甚至把与精灵王波尔普斯结盟失败都考虑进去，嗯嗯，通往帝都的路可是有着很多条呢。
一会儿见到接应部队，只要自己一声令下，道克罗城那边就不必等候自己亲临，他们会在几位大统领的率领下直捣帝都，拿下帝都之后，什么事情都好办，既然神驻那边再也指望不上，总不能等着精灵猎人进驻帝都再出兵吧？
深谙兵贵神速的北川之主，这一次铁了心要吃定帝国，一雪前耻。
直到贾斯尔德把人凑齐，他们十余骑还带着受伤颇重的克罗地骑士，又行进了能有一天的工夫，然而，接应他们的五百黑骑士一个也没看见，前方只有寥廓的砂砾土地，晨曦再次眷顾着这片不毛之地，风声四起，贾斯尔德裹了下披风，勒住战马。
“去查看一下，怎么回事。”尼古拉派出一名黑骑士前去不远处的山丘背面打探，他心里也觉得很意外，五百黑骑士不见，就连威廉姆斯的那支亡灵部队也没有踪影？
“贾斯尔德大人，我总觉得有些不对劲儿。”尼古拉催马赶上，与贾斯尔德并骑缓缓前行。
不用尼古拉提醒，贾斯尔德早就看出来有些反常，按理说，五百黑骑士离神驻并不算远，早就应该迎上来听候他的调遣，而眼下就像在刻意回避他这个北川之主一样。
“大人！”前面去查看消息的骑士已经返回。
“说。”贾斯尔德看到了骑士脸上无尽的惊恐，心里一沉。
“大人……您还是自己去看看吧……”骑士低下了头。
“什么？”贾斯尔德打马扬鞭，急速朝前奔去。
尼古拉大学士眼前忽然出现了一幅模糊的图景，心里一凛，拍马紧紧跟上贾斯尔德。
那名带头的骑士一阵狂奔，贾斯尔德似乎嗅到了一阵阵死亡的味道。
坡路向上，贾斯尔德看见那名骑士在一个小山岗上勒住坐骑，公爵甚至都没有了抖动缰绳的勇气。
战马一步步踏上山岗，正午的圣光刺痛了黑骑士的双眼。
一个杀戮过后的战场逐渐浮现。
五百名黑骑士的尸身散落各处，还有一些零散破碎的骷髅骨架。
骑士们死亡的方式非常凄惨，面露惊恐，有的居然还没有闭上无助的双眼。
“不！”贾斯尔德眼角快要流出血来。
“亡灵干的。”尼古拉看着眼前的惨况，得出傻子都可以做出的结论。（未完待续）