两个人都沉默着。李后宝掏出香烟，递给郑航一支。
“我仿佛嗅到了烤红薯的香味儿。”郑航说。
李后宝干巴巴地回答道：“这附近哪里有人家哦？”
“也许吧……但说不定是风吹过来的。”
“幻想风……”
郑航哈哈大笑起来，这老头还挺有幽默感。“现在的人吃东西都乱了，红薯成了供品。”
李后宝讥笑地说：“你们当官的当然啦。工人挣的钱只够吃红薯，干部挣的钱，想吃什么有什么。太油的嘴反而想吃刮油的薯。”
“我不是这样的。”
“大盖帽，吃了原告，吃被告。别说你是不一样的乌鸦。”
“那样做是要坐牢的。”郑航正经地说，“而且人各有志，我不为钱而工作。”
“话是这样说，捉住的贪官哪个不是在台上唱反腐，在台下的腐败却搞得比哪个都厉害。”李后宝说，“小偷偷几十上百元判十几二十年，贪官偷国家和人民的钱上亿，也不过判几年，甚至关一下就放出来。还有很多人因为唱得好，没人抓。”
郑航说：“我不会做贪官的。”
李后宝鄙夷地瞥了一眼郑航，忧郁地看着前方，不再说话。
“真的，我最看不起那些贪财、乱执法、瞎执法的人。就是那些人害了我父亲。”
李后宝低头吸了一口烟，又转头看了他一眼。“结婚了吗？”
“还没呢，女朋友还不知在哪家养着。”
“有出息的人不急着结婚。”李后宝说，“现在的年轻人甚至有的不想结婚，倒是让父母急得什么似的。”
郑航苦笑了一下。“我的父母不会着急的。”
“哦，对不起。”李后宝真诚地说，“……冒昧了。”
“没关系，父亲已离开十二年，母亲也离开十年了，习惯了旁人这么说。”
“难怪你说‘每个人都是在孤军奋战’……你父母是干什么工作的？”
“父亲是警察，母亲是老师。”
“可惜。”李后宝瑟缩着，往郑航身边靠了靠，胳膊紧挨着胳膊。
“父亲……”
“被一个冲进公安局办公室的人持枪打死的。那人怨恨公安局办了冤案。”郑航毫不避讳地说，“事实上，那个人是对的。”
李后宝的脸抽蓄了一下，但夜太黑，郑航看不见。
“公安局办冤案是有可能的，”李后宝说，“我见过他们用私刑，那种私刑之下，谁都可能供认公安局想让他承认的案件。”
郑航冷静地说：“你见过警察刑讯逼供？”
李后宝不屑地说：“我是几进几出的人。”
“看来你真见过，我从你脸上看得出来，你很怕。”
“当然……一次我因吸毒被关在派出所里，看到他们给一个抢劫的用私刑。半夜里，把他从房间里提出来，当时警察可能刚从外面宵夜回来，案子明天必须交差，他们又用强光照，又用锤子敲，还用一种钻子样的东西插，那人想叫，还被捂着嘴……那脸惨白惨白……我相信，用在我身上，让我说啥，我就会说啥的。”
“现在不会了，上面抓得很严。”
“再抓得严，只要需要破案成绩，他们都会那么干的。”
郑航看着他。“我保证不会的。退一万步说，肯定不会用在你身上。”
李后宝摇摇头。“那种拷打肯定比死还难受。”
“我不仅不会让你受刑，”郑航坚定地说，“跟我回去，我会保证你住在家里，不让你关到看守所里去。”
李后宝不相信，准备用冷冷的话语回敬。可是，他的注意力被前方“嗖嗖”的声响吸引住了，他立即警觉起来。
接着是一声怪叫，那边的灌木“哗哗”地响了一阵，才寂静下来。
“我们走吧，这里似乎不安全。”郑航说。
李后宝看看四周，犹豫不决。不论是前方，还是这个山谷，都不知道会有什么危险。他站起来，望了望天。北极星仍然坚定地烁亮着，就在郑航的头顶。郑航选择了西北方向，他们就以北极星为指针，往西北方向去。
前方大树不多，灌木丛生，荆棘横行，根本找不到路。但他们没有办法，依然艰难地前进。李后宝绊了一跤，跌倒在地。“歇……歇一会吧。”
郑航只得停下来。“我们真的好像跑了一万年……怎么还是深夜？”
李后宝倒在灌木上喘气，心里涌起一股悲观失望的情绪，没有理他。但郑航不想跟他生气，仍然心平气和地开了口。
郑航说：“其实你跑步真是挺能的，年轻的时候说不定还是赛跑健将！比我这个青年人强多了。”
李后宝仍没搭理。
树林里响彻了狗吠声。
这次，它们的嗅源换成了郑航的袜子、警裤。搜救队员带着强光灯和架桥工具，很快通过了阿柴带着郑航去的那条小溪。在溪岸的沙地上，警犬和猎犬们都嗅出了郑航的气味，并带着搜救队一路沿溪往下游方向窜去。
“你知不知道他后来往哪里去？”徐放盯着阿柴问。
阿柴说：“不知道。他过溪往上游救人后，我就没再看到他，大声呼叫也没有听到他的回音。我在这里等了半个多小时，才离开。”
牛柏生睁大眼睛看着阿柴，生恐他说的话让徐放不满意。
徐放没再问下去，指示搜救队员继续往下游走。
天上星光灿烂，但树林太密，树木太高，里面黑糊糊的。猎犬一个劲地向里面猛冲过去，警犬却在灌木丛里不耐烦地嗅来嗅去，参加搜救的人心神不定，一时无法跟上猎犬的速度。
一个猎户喊着：“他们从这儿一直往前走了。”
徐放兴奋地跟上去，那里已偏离了小溪，朝着西北方向去了。他立即拨通关西的电话，大声叫喊着，告诉局长，已经确定郑航跟嫌疑人在一起，行踪已基本查明，猎犬跟得很紧，很快就会找到人。
牛柏生跟在徐放后面，待他放下电话，说：“徐所长，根据猎狗的叫声判断，它们已经发现了郑副所长的最新脚印，应该就在前面。”（未完待续）