第二日
十五个候选人都办妥了私事，清晨后便被叫起聚拢在庭院中集合。加上聂力和负责护送的刘阁主、筑基期的护卫，共十八人一齐踏上旅途。
正心宗的山门远在万里之外，长距离的传送阵价格昂贵，众人只能选择平坦地带搭乘飞行法器，险隘地界时走传送阵的方式，一路停停走走，断断续续的花了一个月时间才来到正心宗山门所在地。
“终于到了。”望着前方一座巍峨雄奇的高山，刘阁主松了口气，将飞舟放缓了速度，如非急事，按照礼仪，飞行法器在进入“托天山”后都需要自觉降低高度和速度，以示尊重。
“这就是托天山吗？”一个年轻女子好奇的打量着周围的景色
“儒家崇尚正直，托天山地势平坦，唯独主峰高耸入云，直插天际，好像一根撑天巨柱样，所以被当做正心宗的祖庭所在地，到现在已经有数万年的岁月了。”
一个武士打扮的年轻汉子微笑的跟他们解说道，他是候选人中的年纪最大的一个，经历比这些人要丰富多了。刘阁主作为长辈虽然亲切但毕竟有代沟，筑基护卫十分沉默寡言，一路下来反倒是他张罗杂物，有点带头大哥的味道。
“怎么一路走来，这里的城池格局感觉都差不多。”又一个少年望着云下的繁荣城市提出疑惑
“风土人情各有不同罢了。”武士装汉子微笑的搪塞过去，这是儒家的特点，管的宽管的紧，说白了就是规矩大。建筑造几层要管、朝向要管、装饰也要管、否则就是逾制，所以托天山一带的城市看上去都大同小异。
不过这个就没必要说出来了，武士汉子自己都要拜入正心宗门下了，就算有所腹诽也不会说出来惹麻烦。
小辈们在那热切讨论，一路上陆续有其他飞舟从四方凑过来，一路同行，刘阁主说这些飞舟跟他们一样，都是护送候选人来的。
飞舟上的候选人们都沉默起来，有点担心自己会不会被淘汰，不过很快就被丁月珠的话给打消了顾虑。
“没事的，我家老祖说了，儒家一脉最喜欢广收门徒，有教无类，大伙儿都来了，九成九都会留下来，不过到时分去哪个书院就不好说了。”
”坐稳了。“只听的刘阁主一声喊，然后飞舟抖动起来，突然穿过一片虚空，来到了个灵气浓郁的山岭之中。
”托天山的大阵拘锁了天地灵气，所以看上去空空的地方，实际上是有格挡的，同时也有护山之用。“武士汉子笑着给惊慌的众人解释
”快看那！”任源指着前方惊呼道
只见前方出现一株其高无比的大树，青翠如玉，高大如山。原本闷闷不乐的聂力也被惊到了，定睛一看，才发现那是一颗绿竹。
君子尚直、绿竹有节，这是正心宗的标志性镇山碧玉仙竹。
刘阁主放下飞舟，带领诸人沿着石阶步行来到竹下，在这颗小山般的竹荫下，正是正心宗的山门牌坊所在。
“柴师弟有劳了。”刘阁主对着守山儒生客客气气的行礼，那人也客客气气的回敬，他也是金丹期修为，不过他可不是山门守卫的真正力量，护山大阵和那颗参天绿竹才是杀手锏。
刘阁主将凭证交给他，守山儒生笑着稍作验证，刚要示意他们上山。突然出言叫住刘阁主，说：“刘师兄，这公文上报的是生员十五人、护卫两人，怎么还多了一个？”
众人都默契把目光移到聂力身上，刘阁主也尴尬的解释了一通，那柴姓儒生打量了聂力一眼，笑道：“既然来了我正心宗，任你有天大的花巧，也能揪出来。”
说罢便挥手示意放行
聂力耷拉着脑袋，双腿灌铅跟着众人一步一步的走向山门。
就在此时，一道苍老的声音突然在聂力识海了响起。
“嘿，两个小家伙。”
识海内，聂力的神魂小人和那株小人模样的草头菊都炸毛一样的跳起来。
“是谁？”两妖都快吓尿了，是谁悄无声息的侵入了聂力的识海，还一口道破草头菊的行踪。
“别害怕。”苍老的声音再度响起，识海内现出了一个绿色的身影。
那是一个胡须皆绿的老头，气息凝练，完全看不出深浅。只见他笑呵呵的看着两只小妖，慢悠悠的开口说：“别害怕，我也是妖。”
“不是说正心宗很排斥妖怪吗？怎么您老人家能大摇大摆的在正心宗山门这晃悠？”聂力疑惑的问。不太相信他的话。
”因为我就是正心宗的妖怪啊。“老头笑呵呵的说
草头菊原本还吓的瑟瑟发抖，见老头神色和蔼，不似坏人。躲在聂力身后，探头仔细打量了一下，突然高兴的说：”是竹前辈。“
老头笑眯眯的对草头菊说：”眼力还行。“
草头菊长舒一口气，从聂力身背闪了出来，对着那老头恭恭敬敬的行了个礼。
它的危险感最敏锐，老头没有做什么掩饰，虽然蠢聂力察觉不出来，不过它很容易就发现了那老头有股同类的气息。
草木精怪的气息！
天下草妖木精是一家，很少有互相攻伐的情况，是值得信任的朋友。
竹前辈？你是那颗参天绿竹？
聂力总算没蠢到家，终于推断出了老头的来历。
老头微微点头示意他没猜错，然后对着草头菊开口说道：”你这株怕死草，不好好躲着修行，怎么跑到正心宗来了？“
草头菊原本很忌讳被人骂怕死草的，此时却毫不介意，宛如见到亲人般的抱着老头的腿一阵哭诉，将原由一一说出。
”你们呀！“老头一种恨铁不成钢的口气，指着两妖教训道。
”一个是功效神奇的异草，一个是举世罕见的红狐，怎么就不长点心呢。“
原来这正心宗对妖怪不友好是出了名的，他作为竹妖，人畜无害，又契合正心宗尚直尚节的理念，不仅没有被降妖除魔，反而被委以重任看守山门。
但像他这样的情况毕竟很少，大多数没有后台的妖怪被抓到正心宗后，或奴役或取丹，像草头菊这种功用单一的，更是天生被炼丹炼器的命。
”前辈救命。“聂力和草头菊都吓尿了，一左一右的抱住竹老头的腿大哭。
竹老惋惜的看了看他们，叹了口气，说道：”还好你们犯的事还没定罪，罢了，我便帮你们一把。“
草木精怪修行不易，能帮一把是一把。
说罢，一阵磅礴而又柔和的力量拦住了正走往山门的聂力一行。
”竹老？“负责引路的弟子诧异的问
”这个小家伙没有作弊。“竹老苍老的声音传向场上诸人，刘阁主听了不由一愣。他也曾是正心宗的外门弟子，多少年了，还从未见过传说中的竹老出手，想不到第一次见到就是拦住自己，要保下聂力。
引路弟子恭敬的向绿竹的方向行礼，然后镇定的说道：”可是这位公子损坏了六字碑，依照本门法规，还是需要过堂审问一番的。“
正心宗讲究规矩，就算是竹老出面，也要走一趟流程。
竹老沉默了片刻，然后直接运劲将聂力遥空摄入腹中。
”这位少年长辈与我有旧，我可担保他没有作弊，如果石碑有损，那么就用这个做补偿吧。“说完，巨竹上掉落下一根树桠，只见那枝桠青翠如玉，灵力浓郁，一眼看上去就知不是凡品。
引路弟子躬身拾起竹枝，恭敬的回道：”弟子自当禀告师长，还请竹老好生照顾这位公子，等待裁决。“他不亢不卑的暗示此事还需长辈最终裁决，一板一眼毫不留情。
”正该如此。“竹老也没多话，这正心宗做事向来如此规矩，自己也只能先保住聂力草头菊，不让他们身份暴露，其他事情只能等后面再做打算了。
任源和丁月珠、罗宝三人诧异的交换了下眼神，没想到聂力居然能跟正心宗的大人物扯上关系，真是让人意外。
刘阁主也万万没想到神秘的竹老会出手，心中不由骂了一句，这小书生有通天路不走，跑到溪州给自己惹麻烦有病啊。
这竹老虽然是颗竹妖，也没什么职务，但架不住人资历深厚啊，从刚入门的弟子到当今掌门，谁见了都要恭称一声”竹老“。不过还好有它出面，自己应该不会有担上失察的麻烦了吧。
众人各怀心思的进入山门，开始接受二次选拔，这个暂按下不表。
话说这边聂力被竹老摄入竹腹，一阵恍惚后，便出现在一座通体洁白的宽敞空间内。
这里正是参天巨竹的竹节内部
绿衣绿须的老者盘坐在地上，聂力见了赶忙一个参拜，草头菊无法离体，但也在识海内遥遥一个大力叩首，感谢他的出手援助。
竹老将聂力遥空扶起，请他坐下，开始交谈起来。
竹老告诉他们暂且安心，只要没真正进入山门，正心宗的人不知道他们的真身，看在竹老的面子上，估计不会难为他们。只是要等负责刑罚的峰主走个流程，等完事之后就放他们离去。
聂力和草头菊听了顿时安下心来，然后把之前没来得及细说的经历细细的说了一遍。
竹老对他们其实也很好奇，毕竟怕死草是非常稀有的异草，自己活了这么大的岁数，也不过接触过寥寥几株。草木成精本就艰难，草头菊能觉醒天赋神通，更是难上加难。
这样的天才草妖，要是被炼制成丹药法宝，物伤其类---自己实在是不忍心。
至于聂力，狐妖竹老见的多了，能炼出赤焰妖尾的火狐还是头一次看见。
这才是竹老担着关系将他们保下来的最大原因，换成一般的妖怪，竹老直接就当没看见了。（未完待续）