或扫、或砸、或劈、或戳，夕阳的斜晖中，秦琴忘我地在丧尸间冲杀。她虽然不曾学过什么棍法，但实战往往是最好的老师。秦琴又有力量强化，普通丧尸都很难抵挡住她的几下狠击。唯有不时冒出来的强化类丧尸，虽说不会给秦琴造成什么太大的麻烦，但拖着她多耗一会儿还是做得到的。
随着时间的流逝，秦琴在渐感疲倦之余，也发觉自己的力量在一点点增大。秦琴嘴角微微一挑，看来是力量强化在战斗中突破了，升到了二级。这倒也好，北辰受了伤，这几天可都要靠自己来保护他了。
秦琴有心多杀几只丧尸，可是天不遂人愿，落日的余晖最终也没能多燃烧一会，只撑了半个小时天便彻底黑了下去。秦琴的系统背包中虽然有几盏野营灯照明，但毕竟夜晚光线不好，摸黑杀丧尸也太危险了些。秦琴略带遗憾地点了点收成，这一阵厮杀共得到了晶核1枚，虽不多，倒也足够今晚的消耗了。
秦琴在返回他们临时落脚的房间后，惊喜地发现周北辰居然已经醒了过来。周北辰之前伤得很重又失血过多，不过好在已经吃下了两块南瓜馅饼，按着效果来说已经算是脱离了危险期。
秦琴快步飞奔到周北辰旁边，看着他虚弱地趴在睡袋上，侧着脑袋看向自己，眼中写满了心疼和不舍，秦琴就有些抑制不住心中的酸楚。明明刚才挖晶核时才是真的难受、真的委屈，可秦琴偏偏没有流下一滴眼泪。现在一切都在好转，秦琴却有点控制不了自己的情绪了。
“北辰，我......”秦琴刚带着点委屈地开口，就被周北辰的举动吓得失了声。
周北辰也不知道是哪来的力气，居然强撑着地面支起了上身，秦琴惊得赶忙去搀扶，周北辰却顺势一把将秦琴搂在怀里，一边轻轻拍着秦琴的后背，一边低声安慰她：“抱歉，琴琴，今天让你受苦了，以后再不会这样了。”
秦琴感受着周北辰不受控制地将大半重量都放在自己身上，心里是既甜蜜又愧疚。甜蜜的是周北辰懂自己，他知道自己忍着恶心去挖晶核时受了多大的罪；愧疚的是自己为什么早没变得坚强起来，让北辰在如此重伤之下还惦记着自己受没受委屈。
秦琴将眼角的泪水蹭在周北辰衣服上，然后轻轻挣脱出他的怀抱，双手搀扶着周北辰趴下，声音很小但语气坚定地说：“北辰，你没错，错的是我，我不该太娇惯着自己。在这样可怕的末世中，我居然还一直假装着自己在打游戏，只知道挥舞着武器乱打乱砸，却把最现实也最恶心的工作留给了你们，是我太自私了。以后，我会和你们一样去面对那些恶心的丧尸，再没有什么能吓倒我了。”
看着一脸坚毅的秦琴，周北辰欣慰地笑了，眼底却划过了一丝遗憾和歉疚。他多想能好好地保护着秦琴，让她不用强迫自己变得坚强，不用拼命改变以适应这个可怕的世界。可是天不遂人愿啊，他最终也没有能力将秦琴捧在手心，不受风吹雨打。
秦琴看看时间，取来一块南瓜馅饼给周北辰吃下，又喂了些食水安排他睡下后，这才疲倦地看向了一旁的赵天梁和周父。食用过美味风蛇的周父外表并没有太明显的变化，但因为中年发福而有些松弛的皮肉此刻却看起来紧致了不少，肤色也变得黧黑，看上去活像是晒了一周的日光浴。
秦琴有些明悟，这大概就是海盗变身吧。海盗成日里在大海中游荡，饱受风吹日晒之苦，所以皮肤也会变黑变粗糙。不过，海盗变身只能增加两倍的丧尸病毒抗性，还是不如忍者变身效果更好。好在再过上一段时间，周父就可以再次食用美味风蛇了，希望下一次可以随机到忍者变身吧。
赵天梁看着走来的秦琴，眼中满是好奇地小星星，他是真的奇怪秦琴为什么能凭空变出东西，还能拿出这么神奇的食物。那个叫美味风蛇的东西，不过手指长短的一条烤鱼，却能一瞬间改变父亲的外貌。现在，赵天梁是真的相信这食物能提高自己父亲渡过这次劫难的几率了。
“秦姐，你看我爸这变化能增加几倍的抗性？要是再吃一条能不能提升效果？”赵天梁充满希冀地向秦琴询问。
秦琴摇了摇头，略带遗憾地解释：“你父亲随机到的是海盗变身，能提升两倍抗性。美味风蛇的持续效果是一个小时，但冷却时间也是一个小时，一个小时内重复食用是不会触发特殊效果的，所以能碰到哪种变身只能看运气了。”
赵天梁有些沮丧，不过这烤鱼至少能将父亲抵抗丧尸病毒的几率提升到三成左右，比起之前十分之一的概率已经是好太多了。而且赵天梁也不是那种不知道满足的人，秦琴与自己父亲非亲非故，是看在哥哥的面子上才这么尽心尽力地帮父亲想办法，自己可不能太不知好歹了。
“秦姐，你先去休息吧，我爸和我哥都交给我看着就好。你杀丧尸辛苦了，守夜的活可不能再交给你来，要不我哥会骂死我的。”赵天梁故作害怕地缩了缩肩膀，看得出他与周北辰的关系还是很好的。
秦琴欣慰地笑了笑，并没有硬撑，又制作了三份美味风蛇和五份南瓜馅饼交给他，嘱咐他一定记好时间，要按时给那二人喂特殊食物后，就随便吞了些东西，匆匆睡下了。
秦琴睡得并不安稳。梦中，那一张张狰狞的丧尸面孔、一具具残破的身体和满地的污血脑浆构成了噩梦的主体。秦琴拼命地逃跑，却始终跑不出这个压抑恐怖的梦靥。直到秦琴感觉自己一脚踏空，坠落进了深渊，这才算彻底地醒了过来。（未完待续）