走遍了大半座城，终于在一条坊道口找到了一家还未收摊的买夜宵，热粥的店面。
正正开在城内最大的梨园外的正门斜对面繁华的长街上，常常有人听完了戏便会在这附近吃上好夜宵，也因此带动了周围小食摊贩和酒家的生意。
不过今晚正是腊八佳节，该回家的都回家了，该抱孩子热炕头的也都走了，此地便也十分冷清。
“咦！这有卖腊八粥的，你应该没吃过。”阿弗拉着他走进一家简陋的店面，挑了一张最靠内的小方桌便坐下。
“入乡随俗，我们汉人每年的这一天都会有吃腊八粥的习俗，你以前吃过吗？”
他只是随意地瞥着这件简陋的小店，低矮的帐篷，就连方才进门都要低着头，四四方方的小方桌想来是用了许多年了，边边角角有些折损但也没有修补，小杌子也有点矮，他掸了掸灰便坐下，对阿弗的话置若罔闻。
见他对自己讲的话半分好奇也没有，阿弗便也不故意没话找话了，瞅见那上头一溜的食物招牌，早晨供应豆浆油条，夜里供应小粥小食，于是对老板道：“老板，两碗腊八粥。”
万俟代战垂眸觑了自己一眼，但阿弗已经下了决定，就是想改他也不知要如何开口。
只是带着审问的语气道：“难道这地你常来，不然为何如此熟悉？”
他可记得自己交待过她不要随意走动。
阿弗抬眼，看着那眼两鬓发白，鹳骨高突，满脸褶皱树纹的老板正在那火光中忙碌着。
这个老者，早年丧妻，与其子相依为命，以买粥食为生，人多称其吴伯。
其子死于崇平十二年腊月初三的海上海贼之手，他一夕之间白发送了黑发人。
那人，阿弗见过一面。
“不熟悉。”
腊八粥已经是在大锅里熬好了的，只是下边的炉火一直在生炭加热。
不到一会，香甜乳软的腊八粥便被那老丈端上了桌，阿弗瞧见了那苍老枯皱如同失去水分的树皮，枯燥的手上还有厚厚的茧子，指甲内更是藏着一层日积月累的炭灰。
他小心翼翼地捧着碗底递到自己跟前，像是害怕自己的手蹭到白漆的碗上。
在自己把视线投注在他手上时，他似乎躲闪了一下，微乎极微。
阿弗垂了垂眸，将视线投往腊八粥上，扬起唇角笑了笑。
老丈看着她全部身心都投注于腊八粥上，这才挺了挺弯曲的脊背，缓缓地舒了口气。
今夜生意比起往日萧条，其实这种萧条的景象自打冬天便开始了，而他们二人也是今夜关顾他这间简陋小店的第二对客人，或许还是今天最后一对。
可炉灶里的腊八粥还剩很多很多，早知这般萧索，他就应该把铺子也给关了，何必要浪费自己的精力去熬制这些在人命眼底寻常普通的物什？
天冷了，生意也不好了，他手脚也不好了，赚钱只是为了使自己忙碌而已。
老丈心中苦笑着，继续窝在炉灶前烤火暖手，试图驱散身体的冷意。
而另一厢，阿弗已经用开水烫好的汤勺递到万俟代战的手上，不明所以地觉得自己一个小孩子为何还要伺候一个大爷吃饭，而他似乎也是一副理所应当的模样。
当接过阿弗手上的汤勺时竟是一句谢也没有，真当自己是她爹。
阿弗叹气，“你变了，你以前可不是这个样子。好歹我也是你主子，再不济你看在我娘份上对我好点也行。”
万俟代战抬了抬眼，“我记得我一直都是这样，而且，我对你也挺宽容了，还是看在你娘的份上，要不然.....”
阿弗呵呵，觉得他的情绪转变大概是自己对他说过第一次“谢谢”时开始，以前他还当自己是他主子，态度恭谨，服从命令。
可自那声“谢谢”后，现在的他却是把自己当做她的爹了，转变如此之快，想来先前那番作态也是假装的无疑。
阿弗摇了摇头，为自己的识人不清懊丧不已，只好选择闷头吃起了粥来。
心底暗中发誓，以后一定只相信长得不好看的人。
不过，相貌跟性子往往不可等同。
当初贺兰毅顶着一副大胡子，长得倒是挺寒碜的，亏得是一脸的忠厚老实相才让她觉得这人还不错。
可瞎了眼的自己最后还不是赔了夫人又折兵，东西到头来不也是被人拿走概不奉还。
阿弗席间不自觉地观察他的吃饭动作，思绪全飞到了他身上去。
从外貌到衣着到动作，外貌自然是她见过的大叔中长得最好看的，衣着总是一身劲装，将浑身的力量展露无遗，手上那柄长剑从不离身，就连吃个饭他都要把它搬到桌面上。
他的坐姿很是端正，背脊直挺，双手扶着膝盖，眼眸直视前方，古井无波，不会知道的还以为他是盲人那！
吃饭时，轻巧的碗被他半拖在掌心上，修长笔直的胳膊持着汤勺舀着粥，不紧不慢，嘴上的动作也是细嚼慢咽。
无论怎么看，还真心不像是普通人，不是特意装出来给她瞧的，更像是旷日持久下便养成的这副尊容。
蠕动的唇角却在这时忽然抿直成一道凛凛刀锋，英气的双眸瞬间斜射过来几道冷月寒光，犹如出鞘见血的刀剑，霸气侧漏。
他道：“看够了？看这么久能看出什么？”
声线冷冷，除了第一次在她面前展露过一丝父亲般的关怀之外，一直以为他都是这副不近人情的模样。
阿弗舔了舔勺子，道：“你没有自己的生活吗？你到底是靠什么为生，一整天里不干活就只是围在我身边吗？”
“我什么活都干，在你看不见的地方。”
阿弗忽然感到身边一阵一阵抖动的寒风围绕在自己身旁，不经意间抖了抖，“那你缺钱吗？”
他挑了挑眉，“为什么问这个问题？”
“这么说，你便是缺钱咯！”
阿弗笑道：“因为我看你挺顺眼的，想帮你一下啊，而且我也只有钱了，别的也帮不了你，如果你只是想要钱的话，那我可以给你钱，你也可以去做你想做的事情，我也可以去做我的事。”
他好笑，“你能帮我？你怎么帮？把你卖了换钱？”
“买卖孩童是犯法的。”阿弗气怒极了，“而且，拐卖孩子也是不可饶恕的。”
“谁说我是拐你了？”他横眉挑了过来。（未完待续）