天色已晚，夜色开始陷入沉寂。
从祁州城出来后，半天的行程里，宁怀瑾和阿弗便一直坐着马车一路向北。
街道上人烟稀少，城外夜路难行，宁怀瑾在一个小镇上做了停留，下了马车后便背着阿弗到附近的一家客栈里落脚。
将昏睡过去的阿弗放在床上后，替她擦拭了脸颊、双手，确保她身体干净整洁。
抬手上前探了探鼻息，微弱得几乎感触不到。
宁怀瑾收回了手，心想一直都是这样，很正常的。
看着长睡不醒的人，心底止不住地叹气。
遇上她，他便沦落成一个怨妇般一次又一次地哀声阵阵。
他靠坐在床头边上，替她掖好被子，以免让她受凉。
屋子里生了炭火，熏得人暖哄哄的，他又向客栈老板多要了一床被子，这样她的身体就不会那么容易冷了。
屋子里安静地没有一丝生气，好似死水一般地沉寂。
安静的地方可以供他思考，此时他默然地想起了这个孩子的生病的原因。
既然她胎毒深种，起码自她的母亲始便遭人算计了去。
这些肮脏的事情在那些所谓的大家族之中时常发生，也不是什么不可言说的秘密。
而身上邪寒之症，难道她以前生活的那个地方很寒冷的缘故？
而且，手上留下的青紫瘀痕，那很有可能是长期被囚禁之下导致的。
这一串串的线索总结之下，他猜测阿弗她或许是某个大家族的孩子，从未出生便有人想着谋划性命，侥幸安全临世却又被囚禁于一个近乎于寒冬腊月的地方。
如果是这般，那脸上的鲸刑又是怎么一回事？
那个图案跟那些牢狱里的死囚犯，甚至同那些失去自由的奴隶也不太一样。
宁怀瑾第一次见到这种刑罚，一时之间也不知是什么回事。
似乎是想得有点深入了，他忽然觉得头有一丝头昏，靠着床头边上昏昏沉沉地随之睡下。
只不过，这一觉，似乎比他想象的更加容易入梦。
......
......
房间里充斥着一种香味，足以令人神智昏迷。
有黑影从窗台边翻飞而入，带起一丝风声，挥灭了暗沉的灯火，室内一下子便变得昏暗阴沉。
形如鬼魅般的身影直入床榻，将孩子一把抱走。
阿弗看着自己的身体被人偷走，心底翻山倒海般地忏悔着。
把自己丢给他，这真是一个致命错误。
她从墙根处踱步而出，走到宁怀瑾身旁道：“醒醒，大人我的尸身被人偷走了。”
宁怀瑾依旧一动不动地昏睡着。
阿弗本想着待自己咽气后再带着身体回去安葬，可不料却遭了这么一桩烦心事。
如果被带去解刨的话那该怎么办？
阿弗深深地叹了一口气，无可奈何地自己追了出去。
这年头，偷小孩的屡见不鲜，但偷尸体她还真是第一遭遇见。
一个个，都是疯子。
一点都不顾及她的感受。
......
......
暗夜里，男子抱着孩子，为了掩人耳目又将黑色的斗篷披在她身上，在僻静的街巷里迅速地前行着，最后隐入一间熟悉的农舍中。
阿弗睁开眼睛看着眼前熟悉的一切，昏黄的烛火明明灭灭，小屋子里的柴草气息扑鼻。
摸着身下熟悉的硬木板床，硬得咯背，微一翻身，便看见那夫妻在自己面前忙忙碌碌地收拾着包袱，似乎是打算离开此处的模样。
明黄的烛火渐明渐暗，阿弗望着那熟悉的面容，苦笑，原来连他们也是如此。
这个世界，从来没有什么单纯的好意，所有的一切，都只是带着目的的伪装。
男人拿着匕首装进腰间，朝身旁女人道：“外边似乎又下了雨，我们要抓紧时间走。”
雨水声顺着茅草屋顶滑落，滴滴答答地打在屋檐下的石子地面上。
村子里的男人穿着蓑衣斗笠在雨中奔走着，脚步声嘈杂有闹人。
女人雨一片嘈杂声中应了声好，将包袱打上了个结便朝床榻这边走。
阿弗闭合眼眸假装昏睡。
忽然门外传来一阵敲门声。
笃笃，笃笃....
笃笃，笃笃....
女人一惊，猛地扑到床边羽拿着身旁的黑布将孩子裹起来。
她低声地朝男人看去，嘴型无声地说道：“是谁？”
男人示意他她不必慌张，拔出腰间的匕首，一步一步地朝门走去。
寒芒微闪，锋利的匕刃带着凛凛冷意。
“有人吗？老李，老李？”敲门声阵阵，再次传来。
男人眼神微定，朝女人道：“是老覃。”
老覃是同村的乡邻，就住在他们一家隔壁。
男人开了门，询问：“老覃，这么晚了是有什么事吗？”
老覃的蓑衣还在雨中泡着水，斗大的雨水沾湿了他的两颊，他抹了一把脸，将雨水拭干，道：“外边那么吵你们难道都没听见？村口处那条河刚刚决堤了，咱田里的庄稼也快要被淹死了，村长组织大家去村口处帮忙，想本法将堤口填住。”
“本来还有几天就可以收割，没想到如今却摊上了这场大雨，如今雨势日渐加大，你们再不快一点，不仅连庄稼都没有，就连房子也要遭殃。”
男人皱紧了眉梢，对他的话却纹丝不动。
这个时候他还哪来的闲情逸致去顾及那些啊？
“你怎么还愣着不动啊？”
男人这时才反应过来，道：“老覃，你先去，我找一下蓑衣，马上就来。”
“那好，你要赶快。”
老覃一边说着话一边朝田地里跑去。
女人焦急难安地说道：“他这是什么意思，该不会是知道些什么，故意来引你入套的吧？”
男人关上门，摇着头，“不会，老覃只是个普通人，纯粹是出于乡里乡亲来通知一两句。而且，我刚才也看到了外边的确也有不少乡邻都朝那处跑去。”
“而且，他都上门来寻我了，这个时候要是还不去，岂不是更惹人怀疑。”
男人从墙脚处找处蓑衣斗笠带在身上，朝女人告诫了一声，“你在这里看着她，我待会寻个由头很快回来。”
女人没有多加阻拦，应了声好，“你要小心点。”
男人出门，她便将门栓严严实实地栓得紧紧。
雨下得越发的大，瓢泼的大雨夹杂这初秋时节的冷风，一下子便顺着门缝横冲直撞。
女人为男人出去一趟心底担忧不已，回到榻上，才将孩子脸上蒙着的黑布拉下来。
孩子眼眸紧闭，似乎还在沉睡。
她抬手轻轻地抚摸着孩子的两颊，轻声道：“真好，什么都不懂，什么也不知道。睡下去就什么都不用管，可却不知要连累了多少人为你耗尽精力。”（未完待续）