得知沈梦仍是单身，天子已经让礼部选定了黄道吉日。

　　沈梦找兵部尚书黄伟鸿讨回了寒光匕首。

　　她向黄尚书提出进宫面圣的唯一条件，就是要天子下令，组织人手挖开“牡丹坞”。

　　天子根本不知此举工程浩大，困难重重，立即交给礼部操办。

　　礼部尚书一向对天子投其所好，见又有工程油水可捞，不管三七一，调派了几千劳工赶往“牡丹坞”，说干就干。

　　已成废墟的“牡丹坞”忽地变得人声鼎沸，热闹非凡。

　　人多力量大，只三日功夫，塌陷的“牡丹坞”就被挖到了地道弧顶。

　　将“牡丹坞”地面凿穿之时，沈梦也在现场，只见一股银色水柱冲出地面，好似泉涌。

　　江水倒灌，整个“牡丹坞”地下已是一片汪洋。

　　劳工纷纷后退，不敢继续开凿。

　　沈梦知道这些江水意味着什么，双膝跪下，被身旁丫鬟扶住。

　　沈梦泣不成声。

　　“这地下已被江水倒灌，哪里还有生还的可能？”

　　“李世哥哥，你我当真阴阳相隔了？”

　　丫鬟扶着沈梦回到尚书府。

　　沈梦思念李世，从此茶饭不想，日渐消瘦，终日不发一语。

　　她懒梳妆，散鬓堆鸦，钗环不戴，冷淡了胭脂水粉；努樱唇，紧皱蛾眉，泪掩星眼，辜负了仙子容颜；一片心，只忆着李世都头；一时间，恨不能双双化蝶。诚然是：自古红颜多薄命，恹恹无语对东风。

　　兵部尚书黄伟鸿，看在眼里，急上心头。

　　眼看这一日到了天子定下的黄道吉日，只把他急得团团乱转。

　　“梦儿变成这般模样，再无往日风采，送进宫中，见到天子，岂不备受冷落，白白遭罪，哪里还能说服天子以战事为重？”

　　“要知道一入宫门深似海，不得宠的女子下场，更是凄苦无比。”

　　黄伟鸿想到这里，愁眉不展。

　　“天可怜我梦儿，这该如何是好？”

　　御前带刀统领九把刀来到兵部尚书府邸，三步并做两步走? 神色慌张。

　　他远远望见黄伟鸿坐在书房? 立即摸出怀中告急文书? 向黄伟鸿呈上：

　　“大人? 快马来报? 潼关已经失守……。”

　　黄伟鸿双眉紧皱? 立即接过战报阅示。

　　“什么？卢江军的援军尚未赶到? 潼关只一日功夫? 就被匈奴攻破……？”

　　九把刀早已满头大汗，将头上汗珠抹掉? 拱手说道：

　　“卢江军已在秦岭要道就地驻防? 为后方做好御敌准备争取时日。大人，聚集军队? 调兵遣将? 事不宜迟，不能再等了。”

　　黄伟鸿原本还在担心沈梦入宫之事要如何处置，见了手中战报，更是如坐针毡。

　　“不行? 我必须入宫向天子禀明战况，兵部必须早做准备才是。”

　　“可是今日正好是沈梦入宫之日? 天子万一提起，我又该作何解释？”

　　他做事一向谨慎，左思右想，一时没有主意，沉默不语。

　　正思索间，黄伟鸿转头望见伺候沈梦的丫鬟婉仪从厅前走过，红白相间，衣带飘飘，突然眼前一亮。

　　“婉仪这小妮子也是生得国色天香，颇有几分梦儿前些时日的风采。”

　　“那日天子只是在轿中匆匆望了梦儿一眼，过了这些时日，恐怕记忆也没有十分清晰。”

　　“眼下战事紧急，既然梦儿因为李世之死，思念成疾，早已不是天子眼中那个赛王嫱，欺楚妹的可人儿，我何不来个偷梁转凤？”

　　黄伟鸿坐在椅上，一言不发，心思却动个不停。

　　“可这是欺君大罪，弄不好就要被诛灭九族，实在太过冒险……。”

　　九把刀在一旁哪里知道黄伟鸿的心思，见他一再沉思不语，不住催促他进宫面圣。

　　良久，黄伟鸿望着九把刀，长叹一口气。

　　他瞻前思后，终于下了决心：

　　“也罢，我这也是为了天下苍生。”

　　“我府上家丁都可以约束，那些江湖侠士，很难进到宫中，最后可能知晓这件事的，也就只有俩人了，一个是眼前的九把刀，另一个是还在病榻的东方树。”

　　“这两人从‘牡丹坞’救出了沈梦，日后也有机会见到圣上和娘娘……。”

　　黄伟鸿轻轻放下手中战报，对九把刀说道：

　　“九把刀，我看你茕茕孑立，孤身一人，难道就没有想过讨个老婆？”

　　九把刀正在为潼关战事着急，忽然听到黄伟鸿如此一问，目瞪口呆，不知该如何回答？

　　他又用手摸了摸光头，摇头说道：

　　“大人，边关战事紧急，我，我哪有那份闲心考虑这些……。”

　　黄伟鸿知道九把刀的性格，不再拐弯抹角，辞退书房下人，单独将自己的想法同九把刀说了，说到要让丫鬟婉仪代替沈梦进宫，只把九把刀吓得瞠目结舌。

　　他连连摆手道：

　　“这可是掉脑袋的大罪啊，大人万万使不得，使不得……。”

　　黄伟鸿从座椅上起身，走到九把刀面前。

　　他一边踱步，一边说道：

　　“眼下匈奴大军破了潼关，京城也危在旦夕。”

　　“天子忠言逆耳，只派了三千人马由卢将军守在秦岭，尚且花天酒地，四处选美，恐怕国将不国……。”

　　“我黄伟鸿掉脑袋事小，拯救天下苍生事大。”

　　“你看沈梦现在，茶不思，饭不想，将她送入宫中，也是害了她，倒不如将那个小丫头打扮一番，晓以大义，方能真如你我先前所愿。”

　　九把刀生性驽直，哪里想得了这许多事，听完只觉得头晕脑胀，根本没有头绪。

　　黄伟鸿一只手搭在九把刀肩上，正色道：

　　“九把刀，我当你是心腹，才将此事全盘托出，不成功便成仁，也不辜负了天子对我的知遇之恩。”

　　“我唯一担心的仍是梦儿……。”

　　九把刀不明所以，询问道：

　　“大人高义，末将佩服，只是如果入宫的不是沈梦，大人为何还要担心她呢？”

　　黄伟鸿答道：

　　“沈梦被我收为义女，世人皆知，如若入宫，她便无法再留在我的府内。”

　　“此番我们让婉仪丫鬟代替她，同理，沈梦也不能在我这儿出现。”

　　“可这女儿家，总归要找一个好人家，李世都头已经证明无法救出了……，所以我才问你可有成家的想法？”

　　黄伟鸿说完，搭在九把刀肩上的手，往下用力按了几下。

　　九把刀终于听明白黄伟鸿的意思了，额头上又开始冒汗。

　　“大人，我九把刀就是一山野村夫，得大人厚爱，举荐在御前当了个小官，平生最怕婆婆妈妈，总感觉有女人管着就是麻烦，而且这沈梦嘛……。”

　　“呃……。”

　　九把刀知道沈梦一心只在李世身上，他先前从方家镇到成都的一路上，也觉得自己和沈梦不是一路人，再加上沈梦在红澜雅筑还救过他，此时哪里还敢娶她？

　　他从脖子到耳根瞬间变得通红，话到嘴边，又不知该如何出口。

　　黄伟鸿看出了九把刀的窘态，将放在他肩上的手挪开。

　　“如此，要成此大事，就只剩另一个人了。”

　　九把刀更加如坠云雾。

　　他摸着光头问道：

　　“大人说的另一个人，到底是谁？”

　　此时正好家丁来报：

　　“启禀尚书大人，大夫说，东方树将军终于醒了……。”