时值中午，已经有不少人来到了会场。为了招待这些人，举办方特地准备了一些食物。当然，如果是在以往，在这种地方吃饭，免不了要些清官什么的作陪。但是今天不同，来的人都是些有名望的人。大庭广众之下，虽然眼睛不自觉的瞟向那些穿梭其中的女人，但是没人愿意冒着名声受损的危险做出什么出格的事情。萧明乾四人自然也叫了些东西，静静的倾听着周围的人的谈话。
“介休兄，听说了吗？北边建州女真的努尔哈赤已经击败了其他四个部落中的三个，所属兵马已然过八万了。”萧明乾旁边的一桌上，四个青年文士小声的交谈道。
“听说了！哎！朝廷大意了！这努尔哈赤野心不小啊！十几年时间里，陆续歼灭了建州女真的三部，如果再让他把最后的叶赫部也给兼并了，那么统一了建州女真的努尔哈赤尽可拥兵十多万。如此强大的一个新近崛起的势力，对我大明的辽东是一个巨大的隐患啊！”那个被称为介休的文士担心的说道。
“介休兄，文心兄，你们是不是太过多虑了。就算那努尔哈赤拥兵过十万，但我大明数十万大军足以将其歼灭。”另一个人反对道。
“闻改兄，这不是杞人忧天。宋时，女真便是以十数万人，先灭辽，后逐宋，不可不防啊！”“介休”担忧的说道。
“闻改兄，我也同意介休兄的说法。我大明现在各地的卫所军业已不堪使用，而边军又多被蒙古牵制在漫长的边线上。如果任由努尔哈赤坐大，势必会极大的消耗我大明的国力。”最后一个文士附和道。
“你们只看到努尔哈赤兴起对我大明的影响，但是其他的你们就没有看到了。你们不要忘了，辽东那里四战之地啊！南有大明，东有朝鲜，西面北面有蒙古各部，任何一方都不会愿意看到自己的旁边会出现一个强大的敌人的。所以我敢肯定，如果没有大明的支持，女真必定会被蒙古和朝鲜围攻的。”“闻改”一副凶有成足的说道。
说到这里，其他三人虽然也有不同意见，但也找不到反驳的话来。
“这位兄台此言差矣！”
听到四人的谈论，萧明乾心里不由一惊。历史知识的匮乏，使得他对女真的崛起过程是一无所知。他没有想到在万历时期，女真就拥有超过八万的兵马了。一看到大明的士子对女真如此轻视，萧明乾忍不住插嘴说道。
“哦！兄台可有高见？”“介休”立即站起来，拱手为礼道。
“高见不敢当，但在我看来，无论如何也不能让女真统一。”萧明乾也站起来行礼道，连带着陈元贇也站了起来。
“刚才这位兄台说辽东为四战之地，这句话没错。但是四战之地，出百战之兵。最重要的是，女真周围的势力当中，除了我大明，其他势力根本无法对其产生实质的威胁。”萧明乾的话刚出口，那个闻改便出声反驳。
“这位兄台此话，恕在下不敢苟同。不说那朝鲜，就是蒙古各部，即使我大明也不能尽胜，如何对付不了一个刚刚崛起的女真。”
“这位兄台也说了，蒙古各部。蒙古如果统一起来，的确非常的可怕。但是不要忘了，蒙古各部也是互相敌对的。而那个努尔哈赤生长在辽东，他不可能看不到这一点。我敢肯定，一定有与其结盟的蒙古部落。只要秉持近交远攻的策略，努尔哈赤在西北两面便无后顾之忧。”萧明乾想了想说道。
“近交远攻？不是远交近攻吗？”听到萧明乾的说法，在场的人立即来了兴趣，附近的几桌的人也围了过来。
“远交近攻是在自身的实力比其他人要强，且无后顾之忧的情况下才能采用的。现在努尔哈赤刚刚崛起，其最急迫的事情是统一女真。在这种情况之下，他需要做的是稳定自己周边的环境。
所以正确的策略应该是结盟周围的蒙古部落，特别是那些中型的部落。帮助这些结盟的蒙古部落来抵挡远处强大的蒙古部落，这样一来，他的西边便没有了后顾之忧。”听到萧明乾的话，周围的一些人不自觉的点头赞同。
“至于朝鲜，日本人的入侵已经彻底的消耗了其国力。他们是那如狼似虎的十万女真的对手吗？我深感怀疑。”
“即使你说的是对的，但是只要我大明数十万大军一去，还不是顷刻间灰飞烟灭。”有人出声反驳道。
“没错，数十万对十万，在正常情况下，的确应该获胜。但是不要忘了土木堡之变。同样是优势兵力，但是最后的结果是什么？兵者，国之大事。岂可单纯以人数多寡来定结果。”萧明乾的话顿时让在场的文士脸色为之一变。
“土木堡之变，乃是腌宦之故，如何能混为一谈。”
“哎！你们呐！就算不说土木堡之变，但是历朝历代以少胜多的范例多不胜数。更何况，数十万大军集结辽东，朝廷要花费多少？是否要加赋？如果朝廷精锐尽皆齐集辽东，大明国内出现叛乱如何应对？可不要忘了，大明北方数省已经持续数年灾患不断了。如果大明军队俱皆调往辽东，一旦出现民乱，将彻底失去控制。
各位，外患，我们或许可以利用关隘将其挡住。但是内忧，没有了精锐的弹压，将会成为大明的最大的威胁啊！”
萧明乾的话，让在场的人都唏嘘不已。虽然不是所有人对大明现在的情况都有着深刻的了解，但是扬州这个远离灾害的地方都有如此之多的流民，这使得他们多少也知道一些东西。
“哼！一群蚁民而已！”萧明乾的话刚说完，人群中就有人哼声说道。
“民为水，君为舟。水能载舟，亦能覆舟。”如同黄鹂般的悦耳的声音突然间从人群外响起，让在场在场的人不由自主的看向声音的主人。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）