王济的父亲王浑曾任越骑校尉，当初司马望出督关中之时，任便任命王浑镇守陈仓，后来陈仓失守，王浑以身殉国，司马昭怜其忠义，乃将王济留在了自己的身边任职。
王济是并州太原人，当时胡人内迁，并州乃是汉胡杂居之地，王济很容易地就结识了刘渊。
刘渊是西汉时期匈奴首领冒顿单于的后裔。汉高祖刘邦一统天下建立汉朝之后，大举进军准备灭掉匈奴，但白登之围却让刘邦吃足了苦头，不得以将一位宗室之女，作为和亲公主嫁给冒顿单于，并与冒顿单于拜把子做了兄弟，所以，冒顿单于的子孙都以刘氏为姓。
东汉建武初年，乌珠留若鞮单于之子右奥鞬日逐王比自称南单于，进入西河的美稷定居，当时离石的左国城就是单于迁移的宫廷。中平年间，羌渠单于派其子于扶罗率兵援助东汉，讨平黄巾军。当时正碰上羌渠单于被国人所杀，因此于扶罗将所率的兵众留驻在东汉，自称单于。紧接着董卓叛乱，于扶罗率兵劫掠太原、河东，后驻扎河内。于扶罗死后，其弟呼厨泉继位，任命于扶罗之子刘豹为左贤王，刘豹就是刘渊的父亲。后来，曹操将呼厨泉的兵众分为五部，任命刘豹为左部帅，其余部帅也都由刘姓担任。
这个刘渊幼时便极为聪明，虽是胡人，但对汉人的文化却是极为地精通，不但对四书五经多有研习，而且极喜兵书兵法。身为胡人，刘渊自然也继承了家族的好体魄，别看刘渊今年只有十七岁，但却生得是虎臂熊腰，身高八尺六寸，极是魁梧。胡须长三尺多，心口上有三根红色的毫毛，长三尺六寸。
这那个时代，凡是生有异相的人都是极受重视的，司马炎长发及地双手过膝，就被裴秀奉为有帝王之相，这刘渊也是极被人看重的，当时，屯留人崔懿之、襄陵人公师彧等都善于给人看相，见到刘渊，他们都非常惊奇，并且相互转告说：“此人形貌非常，吾所未见也。”
所以，在并州一带，刘渊还是相当有名气的，身为太原人的王浑自然对刘渊十分地看重，其子王济与刘渊同年，王浑便令王济与刘渊交好，所以王济虽然谈不上和刘渊是总角之好，但也称得上是发小，两个人关系一直很不错。
后来，王济和刘渊都相继离开了并州，王浑任职越骑校尉，王济自然也跟着到了洛阳。随后刘渊也到了洛阳，但刘渊到洛阳来，却并不是来做官的，由于刘渊的父亲刘豹是匈奴左部帅，所以他是做为人质被送到洛阳来的。
所以，在此次的洛阳事变发生之时，刘渊正好也在晋王宫内，看到司马炎的身边并没有什么得力的武将，王济便向司马炎推荐了刘渊。
刘渊不光是生得孔武有力，而且弓马纯熟，十八般武器样样精通，有着匈奴人应有剽悍和豪猛。司马炎一听，甚为欣喜，立刻差人将刘渊给传唤上来。
不多时，刘渊便牵着一匹浑身如火炭一般的骏马来到了宫门处，手捂心口，弯腰致礼，以匈奴人的标准礼仪向司马炎行礼。
“不知世子召见卑下所为何事？”
司马炎道：“舞阳侯趁着晋王病重，意图谋篡王位，现在率兵围攻晋王宫，素闻刘公子勇武非凡，所以请公子来，还望公子可以出手相助，以退贼敌，本世子定有重谢。”
刘渊看了看宫外的形势，但已十分地了然了，不过刘渊可不是那种没脑子的人，几句吹捧的话下来，就能给对方卖命，必有重谢，那不是扯淡吗，事成之后，司马炎随便打赏个百十来万钱或者给个芝麻绿豆的官，那也就叫重谢，刘渊身为匈奴左部帅的公子，自然也不会将一些钱财看在眼里，他绝不可能会为了那么点蝇头小利就去冒险。
刘渊顾作沉吟地道：“宫外贼兵好生势大，卑下单枪匹马，恐难胜任。”
司马炎何尝不明白刘渊这是在讨价还价，他也清楚，人家本来就不是你的司马家的部属，只不过是做为人质暂居京城的，人家其实是没有义务出手相帮的，司马炎现在也苦于手下无将，所以道：“天下谁人不知刘公子勇冠三军，万人之中亦可取上将人头，本世子现委刘公子为上党太守，如果刘公子能退得强敌，本世子还有厚赏。”
太守是二千石的官职，是高官的门槛，一般没有资历或者没有功绩的，是很难亲授的，司马炎看来也急了，现在到了关键时刻，正是用人之际，司马炎也顾不得许多了，当即封刘渊为上党太守，要他带兵出战。
刘渊面露喜色，他是匈奴人，如果没有天大的功绩，几乎是没有可能会获得太守这类高官的可能，现在适逢良机，还没打仗，就获得了上党太守的职位，这简直跟天上掉下馅饼来没啥区别，如果能帮着司马炎退兵的话，估计职位还能往上面再爬一截，当一个刺史或都督都是很有可能的事。当下刘渊便是欣然领命，带着司马炎拨给他的五百人和自己手下的一些随从，打开宫门，杀了出去。
攸军阵中，赵卓刚刚斩杀了何刚，攸军士气大盛，却见宫门大开，又杀出一枝人马来。为首一将，骑着一匹火炭一般骏马，身披黑甲，身着黑袍，手中使着一条黝黑发亮的钢枪，气势昂然，神采非凡，在阵前高声叫战。
刘胤看到领军之人容貌非凡，好象不是中原人，便问道：“此何人也？”
司马攸是认识刘渊的，他还曾向司马昭建议杀掉刘渊，认为刘渊心怀异志，将来必为大敌，但司马昭没听。当下司马攸便道：“此人乃是匈奴左部帅刘豹之子刘渊，骁勇非凡，切不可轻敌。”
刘胤闻言，眼中寒芒大炽，低沉地下令道：“不惜一切代价，给我杀了他！”