一旁平儿见双方僵持不下，便过去跪在王仁跟前儿哭道：“大爷，今儿是我们鲁莽伤了大奶奶。大奶奶若心中一时难平，不如将奴婢打死出气，切勿伤了亲戚情份啊。大爷和我们小姐是一母同胞的亲兄妹，大爷想想，这么多年来，哪回年节里小姐不曾派人回金陵送来厚礼？日常又哪里断过银钱来往？小姐自小儿便和大爷亲厚惯了，今日这才嘴上一时不防头儿，可当着外人，小姐与大爷仍是一体的，哪里又会和外人说大爷的不是？”

　　平儿哀哀哭诉着，小红也忙过去跪着，向胡氏磕头谢罪。王仁木着脸，半分不为所动。

　　巧姐儿见她二人如此低声下气，顿时也委屈地大哭道：“平姨，你们起来，快起来！姆妈，你快带着外公和平姨她们走。巧姐儿愿意留下来学规矩，巧姐儿愿意……”

　　胡氏揪着巧姐儿的胳膊，对王熙凤歪嘴儿笑道：“姑奶奶，人都说你精明厉害，哼，我今儿却不信，你这分明还不如两个丫头和一个孩子有见识。你当明白，这孩子和亲爹，今日你总须舍了一个的。如此，方能平了我的气，也安了你哥哥的心。”

　　王仁在一旁只抱臂旁观，等待王熙凤的选择。

　　“凤哥儿，贾家人还等着，你快带了孩子走吧。快走！”

　　乔管事哭着催促王熙凤，但王熙凤眼瞧着老父亲面如金纸，如何就能硬起心肠一走了之？

　　“姆妈，外公要赶紧瞧病去，姆妈快带了外公瞧病去！”

　　巧姐儿虽心里害怕极了，可她经过月港一劫，却比同龄孩子成熟了许多，眼见得母亲左右为难，她便压下惊怕，反出声儿催促着母亲弃她而去。

　　王熙凤一颗心油煎一般。

　　“姆妈，你忘了么？便是在月港那么远的地方，我都能平安回家。姆妈放心，过几日我便能回家了……”

　　巧姐儿抬起小手擦干了眼泪，冲王熙凤大声说着话。

　　王熙凤望着女儿的双目顿时泪如雨下，她努力平稳着语气对胡氏道：“你叫平儿带着阿爹和巧姐儿他们走，我留下任你处置。”

　　胡氏嗤笑道：“姑奶奶这尊大佛我可不敢留。还是巧姐儿这孩子更可人意些。”

　　她并不傻，纵平儿她们不敢胡说，可外头贾家的人若见到王子胜，却不见凤姐儿，岂不生疑？不如留下巧姐儿，一个孩子再好拿捏不过，另外，只要王熙凤不说，想那贾家人也不会起疑。

　　王熙凤无法可施，却是悔青了肠子也无用，只恨自己聪明反被聪明误，原本以为可以拿大不孝之罪压制住王仁夫妻，却不想反被他们拿住了自己的软肋来要挟。

　　小红起身扶住王熙凤道：“奶奶，咱们如今僵在这里也不是办法，亲家老爷怕是熬不住的。不如咱们先出去将老爷安置妥当，再想法子接了大姐儿出去。说到底，他们不过是担心咱们出去说嘴，并不会真对大姐儿如何。”

　　王熙凤望着巧姐儿稚弱的小脸儿，虽然心知只能如此抉择，却连连摇头。

　　平儿哭道：“奶奶快护着老爷走吧，我留下。奶奶信我，我便是拼着一条命，也好歹要护着大姐儿平安！”

　　王熙凤深吸了一口气，噗通一声跪在了平儿跟前，一言不发磕了三个响头。

　　随即她便起身对巧姐儿道：“记着，你是金陵贾氏敕造荣国府的嫡出小姐，不管多艰难，你都要尽力护住自己，等着姆妈来接你。”

　　巧姐儿忍泪深深点了点头，咽下喉中的那声姆妈，狠命眨着眼，想把眼泪眨下去，好叫母亲放心。平儿搂着巧姐儿，给王熙凤磕了个头，目送着她和小红，以及背着王子胜的乔管事一步步出了西偏院。

　　王仁见胡氏叫人掂着巧姐儿去了主院，他便追上王熙凤笑道：“妹妹放心，巧姐儿在我这儿，就和我的女儿一般。一会儿见了贾家人，妹妹只说你嫂子万般爱怜巧姐儿，留了她在家住着也就是了。”

　　王熙凤攥着拳头，指甲刺得手心生疼，却也不及她心里痛楚半分。

　　王仁见她默认，便招呼着家里下人抬着小轿接过了王子胜。

　　待见了贾苓，王仁做愁苦状，只说王子胜病情加重，他和王熙凤皆放心不下，寻了高人来瞧过，却说王宅风水不利，反是王熙凤八字有利其父康复，遂不得已而为之，这才令王熙凤接了王子胜出府疗养。

　　贾苓虽有疑惑，却也不便多问别府事宜，又问了巧姐儿，王仁也依前言答了。

　　王熙凤道父亲病情危重，遂也不多说，带着人便离了王家，往城中医馆奔去。

　　宝玉为了掩盖自己行踪，原本只在宁国府老宅内等着。待王子胜瞧了大夫，贾苓接了他们一并回来，宝玉才得知在王家发生的一切。

　　旁人犹可，晴雯先就忍不住了，她好容易才把巧姐儿自月港千里迢迢带回京城，哪里能眼睁睁看着巧姐儿再度流落在外？晴雯那暴碳脾气瞬间便炸了开来，痛骂着就要去救回巧姐儿。

　　宝玉拉住了她，向王熙凤道：“凤姐姐，变卖田产也非一日可成，不如你在此处看管着一应事务，我去王家先换了巧姐儿回来。”

　　“不可。”

　　王熙凤双目红肿，伸手拦下了宝玉。

　　晴雯急道：“平儿姐姐一向是个再和气不过的性子，若那毒妇要打要骂，平儿姐姐如何能护住咱们大姐儿？不行，还是我去守着咱们姐儿才好……”

　　王熙凤起身道：“放心，有我阿爹和老乔叔在一日，他们便不敢对我巧姐儿如何。宝玉，如今最要紧是快些了结此间事，你能拿了银子赶回京救下太太和你琏二哥哥。至于巧姐儿，我便不信他们还敢扣下一辈子不成？”

　　宝玉闻言愁眉不展，待要再说什么，外间贾芸来说中人寻到了买家，要请宝玉前去商谈。王熙凤忙催着宝玉先去了。

　　晴雯心中满是疑问：虽说王子胜在一日，那王仁便会顾忌一日，可是王子胜又能撑得多久？他若走了，那王仁再没了顾忌，到时巧姐儿又会如何？

　　她有心去问，却又不好说王子胜时日无多之话，只得自己咽下，气闷着回了厢房。可晴雯是什么性子？她哪里能真的咽得下这口气？

　　坐在屋内来来回回想了几遭后，晴雯终究放心不下巧姐儿，且经过月港一事后，她胆子越发历练了出来，遂悄悄寻了贾苓的小厮，只说自己没来过金陵，想要出去逛逛，便叫他找了套不显眼的奴仆衣裳换上，又瞒着王熙凤等人出了贾府。

　　贾苓的小厮不放心她，又找了个婆子陪着。晴雯也不推辞，待出了贾府，她就笑着让婆子和她扮作祖孙俩，方便行动。

　　路上，晴雯便向婆子打听王家的情形，那婆子也是贾家的老仆，对王家各支都甚是清楚，便将王家情形一一讲给了晴雯听。

　　“有没有什么法子，能叫我近得那胡氏跟前儿的？”

　　见晴雯如此问，那婆子因不知巧姐儿一事，也猜不透晴雯要作甚，不过她生性老实，有问必答，也从不多思。

　　“真真儿巧了，姑娘要想见那胡氏，今儿就能见。”（未完待续）