昭德帝醒来的翌日，便完全忘记了那个被老祖召回的神奇梦境。
“我曾如此言说过？真是奇哉怪哉。”
昭德帝对苏格知笑了笑，摇头以示不解。
苏格知则表示昭德帝执天下以来，包元履德，四海升平。更兼北疆一战，赫斯之威，抚远华夏，洋溢寰宇，如此，焉能不令宗祖龙颜大悦，兴至而召？
君臣二人便大笑起来。
“一梦也罢，一昏也罢，都不打紧。只是，朕醒来却对一事和一人有了改观。”
昭德帝停下笑，颇有深意地说道。
“皇上可是指顺王？”
昭德帝点了点头。
“北疆一战，顺王可称雄才大略。老师，您是知道的，初始，朕不过存着不可留其在京之虑，从未想过他是真能上阵杀敌的。待回来，梁氏王妃一事，他的失态又叫朕颇为惊讶，观其情并非作伪。更有一事，我睡着时，淳儿那孩子趴我耳旁说的每句话，我实在都听到了，并且直到如今还都未忘。”
苏格知颇为讶异道：“皇上现已记不得梦中面见圣祖之时，为何偏能记得淳世子之童言童语？”
昭德帝也摇头疑惑，不知该作何解。
随即，他深深望向苏首辅，笑道：“老师如何看顺王？”
苏格知捻须，想了良久，笑道：“老臣初议顺王可比世民，二议顺王独而不君，如今，却也要改观，竟觉其人深沉，如龙在渊。”
昭德帝默然。
良久，他便笑说先将此事放到一边。
此时，外间古通今满脸喜色进来道，外头有南海传来的捷报。
原来，王子腾自遇见贾珠，便如有神助，接连向中州一方的主使文臣进献数计。
在征得朝廷同意后，中州使团先撂下了安南国，转而对英格兰海商协会承诺，可以在中京给他们设立一个自由贸易区域。
这一承诺即刻引得英格兰海商动用巨大金钱储备，联络各种政治力量向英女王进言，即刻叫停了对安南国的武器输出。
安南国失去了英格兰国这一大助力，顿时跌下了平衡木，另几方势力趁机皆开始坐大，俨然有瓜分安南之势。
正当安南国王勉力支撑，焦头烂额之际，中州一方又联手英格兰，向他抛去了橄榄枝。
中州许诺，若安南国臣服，向中州皇帝递出请求支援的折子，那么中州军队便可师出有名，协助安南国王赶走倭国、真真国等几方贪婪势力。
英格兰国届时仍会提供船只武器给安南国军队。
安南国王初始仍不同意，贾珠便和英格兰海商协议，双方皆转向倭国和真真国供给最先进的海船和武器。
如此一来，倭国和真真国为争夺安南国地盘，整日打斗不休，安南国再次国无宁日。
撑了不到两月，安南国王便奉上降表，向中州俯首称臣。
随后，英格兰一方和中州军方联合，又合力安南将倭国和真真国等国势力彻底赶出了南海疆域。
将近一年的时间里，中州几乎不费一兵一卒，便成功令安南国臣服归顺。
昭德帝拿到喜报后龙颜大悦，赞叹王子腾乃文武双全之旷世大才，当即下旨任王子腾为正二品銮仪使兼任京营节度使，令其务必妥善安稳南海诸事，再返京复职。
消息传出，王家上下自然欢腾一片，并连牛氏娘家、贾家宁荣二府，金陵王家、薛家也都连连庆贺。
其中，凤姐儿更是意气风发。
她自成婚以来，因自己乃新妇，便加倍谨慎言行，又一味小意奉承，倒令贾琏对她改观不少，只当她年龄渐长，自是改了儿时那厉害脾气。
可是凤姐儿那里是真改了性子？
待贾母、王夫人日渐倚重于她，凤姐儿如鱼得水，便开始大展手脚，真性子也慢慢全露了出来。
到了腊月二十这日，王子腾搬师回京，牛氏大宴宾客，请了贾母、王夫人等人前去吃酒。
贾母自是不去的，王夫人临行前也忽感风寒，凤姐儿只得跟着邢夫人和东府尤氏一起去王府赴宴了。
其实，王夫人又哪里是病了，不过是留在府中等着同贾珠厮见罢了。
不说贾珠如何偷偷进来贾府和家人团聚，只说凤姐儿在王子腾家吃酒、看戏，正热闹间，她的陪房来旺媳妇过来悄声道：“我家的在外头瞧见琏二爷忽地告罪离了席，竟是往家回了。”
凤姐儿登时大恼，她娘家叔叔正得意之时，自己丈夫却不捧场，更兼对她连一声告知也无，这叫她脸面上如何能下得来？
“也不知二爷发什么疯，倒像是着意给奶奶没脸儿呢。”
一旁的丫鬟常儿疑惑道。
平儿睨了她一眼，笑道：“什么有脸没脸的，这是爷不拿奶奶当外人，一时想不到也是有的。许是有什么急事，奶奶莫急，待返家了好生问问爷，也就是了。”
凤姐儿也只得按下，转身又和王熙宁、尤氏说笑，并伺候着邢氏、牛氏饮酒、取乐去了。
……
贾琏心急火燎地回了家，见自己屋里的通房丫鬟月盈果然是病的厉害，又是嗽又是喘的，小丫鬟们好容易喂进去一点儿药，却顷刻间又被她全吐了出来。
“这是怎么了？我走前儿不还好好的嚒？”
小丫鬟多儿拍着月盈的背哭道：“糊涂爷，哪里好好的了？原是月盈姐姐不叫告诉爷的，怕爷在外头还挂念着家里。姐姐自前日就不大好了呢。”
贾琏一时语塞，他这才想起自己恐怕得有七八天未来过月盈屋里了，说是“走前儿”，也不知是哪一日的“走前儿”了。
自成婚以来，贾琏和凤姐儿小夫妻俩自是如胶似漆，一时却也难顾及旁人。
今见月盈病成这样，贾琏又念起他二人一同长大的情分来，遂过去揽着她道：“你也是个傻的。病到这步田地，也不会告诉你们奶奶，叫她给你请大夫么？”
月盈只低头咳嗽，一时说不出话来。
一旁站着的小丫鬟接口道：“怎没说呢？前儿就同奶奶说了。想是奶奶赶着去贺那边叔舅老爷，倒浑忘了这事呢。”
不提王子腾还罢，这一提，贾琏的火气顿时也升起老高。
“什么叔舅老爷？他哪里是咱们家的叔叔？又是谁的舅舅了？他再得意，也是他的，咱们这一家子倒跟着兴兴头，算什么呢？没得叫人啐咱们趋炎附势么？”
原来凤姐儿这些日子里，哪一日不将王子腾赞上个三五遍？
言语多了，难免话里话外便露出艳羡牛氏之意，听到贾琏耳中，自是以为凤姐儿嫌他不长进，比不得王家叔父能干。
贾琏自幼便在读书上向无进益，不过赖着父亲的爵位安身立命。他自己又是庶出，先前有贾珠时，满府里谁瞧得见他？
邢夫人不必说，原就不是亲娘，可是贾赦每每见了他，也三句话里两句半都会是“珠儿又如何如何争气了”，“你若有你珠大哥哥一半好，你老子我也知足了”，“你这不争气的蠢物”……
直到贾珠去后，贾琏才觉得自己的日子拨云见日，算是有了几分暖意。
后来，贾母等人又是给他娶妻，又是叫他掌家，倒叫他一时志得意满，觉得自己总算有了立足之地。
只是，这一落一起间，贾琏便最听不得亲近之人拿他比旁家优秀子弟、才俊贤德，偏凤姐儿这几日只顾着高兴，一点儿都不曾体贴贾琏这处逆鳞。（未完待续）