大部分的婚姻都是在浓情蜜意的迷雾中许下承诺的。麦曼纽斯表示，在此时期，爱侣们就是觉得相处的时间不够。他们对彼此所言所思感到着迷，从早聊到晚也不嫌累，几乎所做的每一件事都很刺激、有趣，无论走到哪儿，好似世界剩下他们，旁若无人，只希望这些日子可以持续到永远，也只愿我们能随心所欲地唤回这段时光，但总是事与愿违。
第二阶段：幻灭到来。幻想开始消散，可爱的小动作变得恼人，日子充满了日常琐事、义务及责任，很少有事情会令人感到特别，我们下意识地开始责怪对方不似从前，所作所为皆不合我们的期望。
在我们放弃个体认同并接受自己为组成伴侣的一方时这个过程即告展开。我们开始厌恶与我们紧紧相连或关系密切的对方，我们开始了解亲密关系加诸于彼此的限制，也开始寻找在必要的亲密行为及独立自主之间的平衡点。
根据普雷桑洛博士的説法，在幻灭期，我们开始发现所托付终身的人与我们共享生活的各种方式皆不符合我们所相信的“爱情地图”。
所以，对许多爱侣（夫妻）而言，节节升高的冷战因此展开。甚至许多人在踏进坟墓时都还在憎恨对方。对某些夫妻而言，这是分道扬镳的所在，对其他夫妻来説，这是一场迎面而来的挑战。若回想起来，幻灭期可被看成是深刻、亲密、伴侣之爱开花所结的种子。又对某些夫妻而言，爱恨关系会伴随着少许憎恨与少许伴侣之爱油然升起。杨艾森卓拉斯博士、麦曼纽斯及毕佛等人解释道：“好消息是无论夫妻处于冷战的哪一阶段，都可以叫停战，可以商定协议，而且通常能打造出深挚、恩爱、情感上的亲密关系。”
麦曼纽斯説道：“当一对感情触礁的夫妻选择在生活中创造欢乐并认同‘爱是一种选择；情感虽多变，选择却能坚定地掌握在自己手中’时，该阶段便已到临。当一对夫妻‘选择爱情’，他们便开始为爱而负责。他们不再视爱情为浪漫神秘的状态，而是一种能透过行动靠自己创造的情况。”
大多数的夫妻不认为幻灭在亲密关系中是一种自然阶段，而且也是必经之路，因此能培养出真正的亲密感，杨艾森卓拉斯博士説道。将眼光放远，你会发现这个过程一点儿也不令人沮丧。
建立桥梁
想要将有点恩爱的生活注入你们的婚姻关系中吗？你能够利用一些指导建议，使浪漫顺利转换成伴侣之爱吗？或者浪漫逝去已久，心动的感觉似乎已遥不可及。既想当朋友，又想当情人，怎么办？心理学家以及婚姻咨询专家所推荐的技巧，或许可用以建立情感上的亲密关系。大部分皆可应用于刚建立及经历了岁月的关系中，甚至受到伤害的关系亦可。
认识及减轻嫉妒
嫉妒常常扼杀了夫妻间为达到欢愉、无拘无束的情爱所需的信任感，杨艾森卓拉斯博士説道。
各式各样的嫉妒也会造成**烟消云散。当男人觉得羞愧及蒙羞时，便会性趣全无，同样地，当女人觉得害怕及困惑时亦是如此。当一方贬抑另一方的特质、才智、能力或吝惜给予赞美、减损对方的价值时，便是表现出嫉妒的举动。如果你想要拥有美好的**，就别再相互奚落对方了。就是现在。欲治愈嫉妒所造成的伤害，需要自觉地停止上述这些行为，坦诚地承认对对方的伤害，并请求原谅。被伤害的一方必须自豪地表明被贬抑的特质，杨艾森卓拉斯博士建议道。学习对对方优秀的特质及能力表示欣赏和赞许，特别是那些她引以为豪的特质。别因对方的优点而感到受威胁。
拒绝背叛
同意且承诺你和你的配偶不会另寻性伴侣。即使在性开放式的婚姻里（双方同意可与他人发生性关系），当发生婚姻以外的性关系时，他们也会因失去信任及亲密感而备受煎熬，杨艾森卓拉斯博士説道。她还説即使一方不告诉对方外遇之事，婚姻关系也会恶化。所以如果你想要无后顾之忧的亲昵及信任，那么忠于一夫一妻制就对了，然后坚守之，因为如果不这么做，要重建信任感是非常困难的，杨艾森卓拉斯博士説道。
面对你的幻想
接受那些只是你自己一厢情愿的想法吧！回想谈恋爱的过程，或仔细分析你是否正有此经历，其实许多你认为对方迷人之处，只不过是你将心目中理想情人的幻想投射在对方身上。它们只是想像的产物罢了。它们是你爱情地图中的一部分，或者如杨艾森卓拉斯博士所称的“梦中情人”。现实生活的情人比你虚构的梦中情人要难应付和更具挑战性，杨艾森卓拉斯博士説道，体悟这点，你将开始欣赏你的真实爱人是个独立个体，也不太会责怪对方不是你想像中的形象。
学习沟通
专家建议：有效地讨论重要且棘手的议题对婚姻关系而言相当重要。欲发展正面夫妻沟通技巧，请参考“沟通”一文。
挤出时间来交心
麦曼纽斯和他的妻子发现，在凌晨孩子醒来、俗事纷扰之前是段美好的时光。麦卡锡建议夫妻在**后花些时间聚在一起，就你们两人。也许散散步，也许共享一杯咖啡。为了培养值得信赖的和谐关系，夫妻必须安排一些时间——远离电视、报纸、工作、孩子等等——只是聚在一起谈心，如果可能的话，最好每天皆如此。
就算将它制度化也无妨，麦曼纽斯説道。
在婚姻中有太多的事成了惯例，但有正面积极惯例可期盼也很重要，杨艾森卓拉斯博士説道。